Convención Constitucional de Irlanda del Norte

La Convención Constitucional de Irlanda del Norte ( NICC , por sus siglas en inglés) fue un organismo electo creado en 1975 por el gobierno laborista del Reino Unido de Harold Wilson en un intento por abordar los problemas constitucionales relacionados con el estatus de Irlanda del Norte .

La idea de una convención constitucional fue planteada por primera vez por la Oficina de Irlanda del Norte en su libro blanco «La Constitución de Irlanda del Norte» , publicado el 4 de julio de 1974. ^{[ 1 ]} El documento exponía los planes para la elección de un organismo que buscaría un acuerdo sobre una solución política para Irlanda del Norte. Las propuestas se convirtieron en ley con la promulgación de la Ley de Irlanda del Norte de 1974 ese mismo mes. Con el Lord Presidente del Tribunal Supremo, Robert Lowry, nombrado para presidir el nuevo organismo, se anunciaron elecciones para el 1 de mayo de 1975. ^{[ 2 ]}

Las elecciones para el organismo de 78 miembros se celebraron mediante el sistema de voto único transferible de representación proporcional en cada una de las doce circunscripciones de Westminster de Irlanda del Norte . Inicialmente, el organismo estaba concebido para ser puramente consultivo, aunque se esperaba que las funciones ejecutivas y legislativas pudieran transferirse al NICC una vez alcanzado un acuerdo entre las distintas comunidades.

Los unionistas opuestos al NICC se unieron una vez más bajo el paraguas del Consejo Unionista Unido del Ulster (UUUC), y esta coalición resultó ser la más exitosa, obteniendo 46 escaños.

Fuente: Elecciones de la Convención Constitucional de Irlanda del Norte de 1975

Varios políticos destacados de Irlanda del Norte fueron elegidos para el NICC, lo que aumentó la esperanza de que el organismo pudiera lograr algunos de sus objetivos. También fueron elegidos algunos jóvenes que posteriormente se convirtieron en figuras clave en el futuro de la política de Irlanda del Norte. Entre ellos se encontraban:

Las elecciones dejaron al organismo fundamentalmente debilitado desde su creación, ya que la mayoría absoluta la obtuvieron los unionistas que se oponían al reparto del poder como concepto. En consecuencia, el Informe de la Convención Constitucional de Irlanda del Norte, publicado el 20 de noviembre de 1975 ^{[ 3 ],} recomendó únicamente el retorno al gobierno de la mayoría, tal como había existido bajo el antiguo Parlamento de Irlanda del Norte . Dado que esta solución era completamente inaceptable para los partidos nacionalistas, la Convención Constitucional de Irlanda del Norte (NICC) quedó en suspenso. El informe de la NICC, en su conclusión, afirmó sobre el reparto obligatorio del poder, con un papel para el SDLP en un gobierno autónomo:

...ningún país debería verse obligado a tener en su Gabinete a ninguna persona cuya filosofía y actitudes políticas hayan revelado su oposición a la existencia misma de ese Estado. ^{[ 3 ]}

Con la esperanza de obtener algún beneficio del ejercicio, el Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Merlyn Rees, anunció que la NICC se volvería a convocar el 3 de febrero de 1976. Sin embargo, una serie de reuniones celebradas entre la UUUC y el SDLP no lograron alcanzar ningún acuerdo sobre la participación del SDLP en el gobierno, por lo que la NICC, una vez más convocada, no logró alcanzar una solución con apoyo intercomunitario. Como resultado, Rees anunció la disolución del organismo el 4 de marzo de 1976, con efecto dos días después, e Irlanda del Norte permaneció bajo gobierno directo . ^{[ 4 ]} Las partes pertinentes de la Ley de Irlanda del Norte de 1974 que regulaban la creación y el funcionamiento de la Convención fueron posteriormente derogadas por la Ley de Irlanda del Norte de 1982. ^{[ 5 ]}

A primera vista, el NICC fue un fracaso total, ya que no logró sus objetivos de acuerdo entre ambas partes ni de introducir la «descentralización progresiva» (introducción gradual de la autonomía según lo consideraran oportuno las partes implicadas). Sin embargo, al producirse poco después del Acuerdo de Sunningdale , impulsado por los conservadores , el NICC indicaba que ningún gobierno británico estaría dispuesto a reintroducir el gobierno de la mayoría en Irlanda del Norte. Durante los debates, William Craig aceptó la posibilidad de compartir el poder con el SDLP, una medida que dividió al UUUC y precipitó el eventual colapso de Vanguard .

También se mantuvo la idea de elegir un órgano consultivo para negociar un acuerdo sobre la descentralización, y en 1996 se retomó con la elección del Foro de Irlanda del Norte, que siguió en gran medida las mismas líneas y con el mismo propósito general. El Foro formó parte de un proceso que condujo al Acuerdo de Viernes Santo y a la Asamblea de Irlanda del Norte .

• Un análisis completo de los resultados electorales.
• Archivo de Conflictos - Universidad de Ulster