Bar of Northern Ireland

The Bar of Northern Ireland is the professional association of barristers for Northern Ireland, with over 600 members. It is based in the Bar Library, beside the Royal Courts of Justice in Belfast, together with the Bar Council of Northern Ireland (the professional body of the members of the Northern Irish Bar) and the Executive Council.^[2][3] The Executive Council has taken on many of the functions formerly exercised by the Benchers of the Inn of Court of Northern Ireland,^[4] which was established at a meeting of the Bench and Bar held on 11 January 1926.

Before the partition of Ireland, barristers throughout the island of Ireland were trained at the King's Inns and were members of the Bar of Ireland. The Government of Ireland Act 1920 split Ireland into two legal jurisdictions, and after 1922, Northern Ireland became a separate legal system.^[5][6][7] The King's Inns initially hoped partition would not end its all-island remit, and it set up a "Committee of Fifteen" Northern Ireland benchers in 1922.^[8] However, this committee sought more independence, and from 11 January 1926, the Inn of Court of Northern Ireland^[9] and the Bar Council of Northern Ireland were created.^[10]

The Bar of Northern Ireland collaborates with the Bar of Ireland on various initiatives, including the Irish Rule of Law International.^[11] The two associations jointly hosted the World Bar Conference in 2024.^[12][13]

Practising members of the Bar of Northern Ireland are eligible to join the Bar of Ireland without taking any further exams. Practising members of the Bar of Ireland have a reciprocal eligibility.^[14]

La profesión de abogado ha existido en Irlanda desde la llegada del sistema de derecho común en el siglo XII, ^{[ 15 ]} y coexistió con la profesión de abogado ^{[ 16 ]} hasta la abolición del sistema jurídico brehon nativo aproximadamente en el siglo XVII. ^{[ 17 ]}

En 1541, se fundó la Honorable Sociedad de King's Inns en lo que hoy es el emplazamiento de los Four Courts. Esto significó que los abogados irlandeses podían formarse en Irlanda, aunque con la obligación de realizar prácticas en uno de los Inns of Court de Londres. Este requisito resultaba costoso para los abogados irlandeses y fue un tema controvertido hasta que fue abolido por la Ley de Admisión de Abogados (Irlanda) de 1885. ^{[ 15 ]}

La regulación de los abogados en Irlanda aumentó durante el siglo XVIII. El Consejo de Abogados de la Honorable Sociedad de King's Inns era el órgano rector de facto de la profesión . Originalmente, el Consejo estaba compuesto por el Lord Canciller, los jueces de los tribunales superiores, algunos altos funcionarios de dichos tribunales y todos los miembros más destacados del Colegio de Abogados, incluidos el Fiscal General, el Procurador General y los tres Sargentos. El Consejo tenía la facultad de censurar o inhabilitar a los abogados. ^{[ 15 ]}

En una reunión del Colegio de Abogados de Irlanda celebrada en febrero de 1816, se fundó la Sociedad de la Biblioteca Jurídica con el propósito de proporcionar una biblioteca de préstamo de textos jurídicos a los abogados en ejercicio, mediante un sistema de suscripción. Esto propició el desarrollo de la Biblioteca Jurídica como un rasgo distintivo del Colegio de Abogados de Irlanda, donde sus miembros ejercían su profesión no desde despachos individuales, sino desde una biblioteca común a la que estaban suscritos. ^{[ 15 ]}

El Consejo General del Colegio de Abogados de Irlanda se estableció tras una reunión del Colegio de Abogados de Irlanda en 1897. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Tras la partición de Irlanda en 1921, todos los miembros existentes del Colegio de Abogados de Irlanda pasaron a ser miembros tanto del Colegio de Abogados de Irlanda como del Colegio de Abogados de Irlanda del Norte, teniendo todos ellos derecho a comparecer ante los tribunales de ambas jurisdicciones. ^{[ 20 ]} El Colegio de Abogados de Irlanda acordó proporcionar al Colegio de Abogados de Irlanda del Norte copias de informes jurídicos para ayudarle a establecer una biblioteca. ^{[ 21 ]}

A partir del 11 de enero de 1926, se crearon el Inn of Court de Irlanda del Norte ^{[ 9 ] y el Bar Council de Irlanda del Norte. [ 10 ]}

La constitución actual fue adoptada el 5 de octubre de 1983 y también rige el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte y el Consejo del Colegio de Abogados. ^{[ 7 ]}

Durante muchos años, el Inn of Court de Irlanda del Norte fue una entidad más bien teórica, carente de las instalaciones físicas para la interacción social y profesional que ofrecían los Inns of Court de Londres o los King's Inns de Dublín . La remodelación de la biblioteca del Colegio de Abogados, inaugurada oficialmente por Su Excelencia la Profesora Mary McAleese, Presidenta de Irlanda , el 29 de abril de 2005, para proporcionar no solo mejores instalaciones bibliotecarias sino también salas adecuadas para el desarrollo profesional continuo , reuniones, comidas y recepciones, ha brindado al Inn los medios para ofrecer al Colegio de Abogados de Irlanda del Norte la realidad de asociación de la que carecía hasta entonces. ^{[ 22 ]}

A diferencia de otras jurisdicciones, en Irlanda no existe un sistema de despachos de abogados en ninguna de las dos jurisdicciones . En cambio, la mayoría de los abogados en Irlanda del Norte ejercen desde la Biblioteca Común de Abogados y la mayoría en la República de Irlanda desde la Biblioteca de Derecho Común; en ambos casos, los abogados pagan una cuota de suscripción para ser miembros. ^{[ 15 ] [ 23 ]}

Hasta 1885, todos los aspirantes a abogados irlandeses estaban obligados a "cumplir un periodo de prácticas" en uno de los colegios de abogados ingleses antes de ser admitidos en el Colegio de Abogados de Irlanda y tener derecho a ejercer como abogados en Irlanda . Como consecuencia de estos estrechos vínculos históricos con el Colegio de Abogados inglés, durante gran parte del siglo XIX parecía que se desarrollaría en Irlanda un sistema de despachos de abogados. ^{[ 24 ]}

Inicialmente, los miembros del King's Inns (que formaban a los abogados en Irlanda) planearon construir despachos para abogados irlandeses en las inmediaciones de la calle Henrietta de Dublín. Alrededor de 1793, los miembros del King's Inns decidieron incluso construir despachos, financiados tanto por el King's Inns como por los abogados que arrendarían terrenos a los miembros del King's Inns para sus propios despachos. Se cobraban depósitos anuales a los nuevos abogados y procuradores , e incluso se acordaron normas para la regulación de los arrendamientos de despachos para abogados irlandeses. Sin embargo, a pesar de esta recaudación de la profesión, tras las objeciones prácticas planteadas por el arquitecto James Gandon sobre la dificultad de construir el edificio principal del King's Inns al mismo tiempo que los despachos privados, los despachos para abogados nunca se construyeron. ^{[ 25 ]} Hasta el día de hoy, no se ha desarrollado ningún sistema de despachos para abogados en Irlanda del Norte ni en la República de Irlanda . ^{[ 26 ]}

• Frances "Fay" Kyle fue la primera mujer abogada en Irlanda y Gran Bretaña . Nació en Belfast en 1893. Fue admitida en el Colegio de Abogados de Irlanda el 1 de noviembre de 1921. Se graduó en el Trinity College de Dublín con una licenciatura en francés en 1914 y una licenciatura en derecho en 1916. Comenzó sus estudios en el King's Inns de Dublín en enero de 1920. Desde 1922, ejerció la abogacía en el circuito de Irlanda del Norte. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}
• Denis Henry fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda en 1885 y se convirtió en el primer Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Norte tras la partición de Irlanda en 1921.
• Mary McAleese nació en Belfast y fue admitida en el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte en 1974, ejerciendo la abogacía en Belfast. Posteriormente fue elegida Presidenta de Irlanda y ocupó el cargo desde 1997 hasta 2011. ^{[ 32 ]}
• Donal O'Donnell nació en Belfast y fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte en 1989. También fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda en 1982. Fue nombrado juez del Tribunal Supremo de Irlanda en 2010 y Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda en 2021. ^{[ 33 ]}
• Edward Carson , el famoso orador y político, comenzó su carrera como abogado cuando fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda en 1877. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Los títulos de abogado sénior y abogado del rey son prácticamente lo mismo, ya que se trata de honores otorgados a ciertos abogados que son admitidos en el Colegio de Abogados en reconocimiento a su experiencia y pericia. ^{[ 36 ] [ 37 ]} La diferencia radica en que algunas jurisdicciones (el Reino Unido y algunos países de la Commonwealth) utilizan el título de abogado del rey, mientras que otras utilizan el de abogado sénior.

Los abogados que son admitidos en el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte se denominan consejeros del rey. ^{[ 38 ]} Esto resulta problemático para algunos abogados que se oponen a la monarquía y/o a la partición de Irlanda y la consiguiente posición del monarca británico como jefe de Estado de Irlanda del Norte. ^{[ 39 ]} En 2003, Philip Magee, un abogado que ejercía tanto en la República de Irlanda como en Irlanda del Norte, encontró una solución. Fue admitido en el Colegio de Abogados de la República de Irlanda como consejero sénior, tras recibir la confirmación del Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Norte de que, a partir de entonces, gozaría de los mismos derechos y privilegios que un consejero del rey en Irlanda del Norte. ^{[ 40 ]} Varios consejeros sénior ejercen actualmente en Irlanda del Norte en virtud de este procedimiento. ^{[ 41 ]} Sin embargo, esta opción solo está disponible para los abogados de Irlanda del Norte que también han sido admitidos en el Colegio de Abogados de Irlanda y que poseen la experiencia requerida y cumplen los criterios para ser admitidos en el Colegio de Abogados de la República de Irlanda. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Los abogados de Irlanda del Norte estaban obligados anteriormente a prestar juramento de servicio al monarca británico al ser admitidos en el Colegio de Abogados. Esto resultaba problemático para los abogados que se oponían a la monarquía o a la partición de Irlanda. En 1997, el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte votó a favor de la eliminación de este requisito, señalando que «no tenía conocimiento de ninguna otra profesión que exigiera a sus profesionales, ya sea al ser admitidos o al ascender, que hicieran una promesa expresa de servir a los intereses de la Corona en contraposición a los intereses de los clientes potenciales en general», y que la eliminación de este requisito formaría parte de la modernización de la profesión. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En 2000, el requisito de prestar juramento de servicio al monarca fue sustituido por un juramento de «servir bien y fielmente a todos aquellos a quienes legalmente se me pueda llamar a servir en el cargo de Consejero de Su Majestad». ^{[ 46 ]}

• Colegio de Abogados de Irlanda del Norte , la asociación profesional de abogados de Irlanda del Norte.
• Colegio de Abogados de Irlanda , predecesor del Colegio de Abogados de Irlanda del Norte y que aún hoy es la asociación profesional de abogados en la República de Irlanda.

• Biblioteca del Bar, Belfast. Archivado el 2 de enero de 2013 en la Wayback Machine.

• Sitio web oficial. Archivado el 2 de enero de 2013 en Wayback Machine.