Región Norte (Exploración)

La zona norte consta de las siguientes bases:

• La base de canoas Charles L. Sommers, ubicada en el lago Moose en Ely, Minnesota, ofrece excursiones en canoa a la región de Boundary Waters y al Parque Provincial Quetico. Es la base más antigua, grande y destacada de la región Northern Tier. Sus programas se centran en excursiones al Área Silvestre de Canotaje de Boundary Waters (BWCA) y al Parque Provincial Quetico.
• La base de canoas Donald Rogert en Atikokan, Ontario, Canadá, ofrece excursiones en canoa a Quetico y a tierras de la Corona.
• La base de canoas de Northern Expeditions en Bissett, Manitoba, ofrecía excursiones en canoa a los 2,5 millones de acres que abarcan el Parque Provincial Atikaki y el Parque Provincial Woodland Caribou . Todas las excursiones comenzaban con un vuelo en hidroavión hasta el punto de desembarque y el depósito de canoas. La base de canoas de Northern Expeditions está actualmente "cerrada hasta nuevo aviso" ^{[ 2 ]} antes de la temporada 2023; todos los participantes con expediciones planificadas desde Bissett recibieron un correo electrónico ^{[ 3 ]} informándoles de que el cierre de la unidad local de servicios médicos de emergencia obligó al cierre de la base para cumplir con los requisitos de acampada de los Boy Scouts of America (BSA). A todos los equipos de 2023 se les ofreció alojamiento en la base de canoas Donald Rogert.

Los programas en la región Northern Tier varían según la temporada. En verano, los participantes realizan excursiones en canoa por zonas silvestres. No hay alojamiento durante estos viajes, y el uso de aeronaves y lanchas motoras está muy restringido. Las travesías típicas pueden cubrir de 50 a 150 millas y durar de 6 a 10 días, con una duración máxima de 14 días. Cada grupo va acompañado por un miembro del personal llamado "Intérprete", anteriormente conocido como "Guía Charlie". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los programas más habituales son las excursiones en canoa de verano, en las que se inscriben grupos. Otros programas incluyen:

• El Fall Rendezvous ofrece a las tripulaciones la oportunidad de conocer la región de Boundary Waters durante el otoño.
• El Centro Nacional para el Desarrollo de Campamentos en Climas Fríos se encuentra en la Base Charles L. Sommers. El centro proporciona materiales y se especializa en resolver los problemas relacionados con los campamentos en climas fríos para consejos y otras organizaciones. En invierno, se ofrece el programa Okpik , con actividades como esquí de fondo, trineos tirados por perros, raquetas de nieve, pesca en hielo y construcción de refugios.
• El OA Wilderness Voyage , organizado por la Orden de la Flecha, realiza trabajos en los senderos de portage en el área de Boundary Waters. ^{[ 6 ]} En 2009, el programa se amplió para incluir viajes a Quetico.

El programa Northern Tier se fundó en 1923, cuando un viaje en canoa organizado por el Consejo de Virginia, liderado por el comisionado scout Carlos S. Chase, partió de Winton, Minnesota, en St. Croix Lumber and Manufacturing Company. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1926 se convirtió en un programa de la Región 10 de los Boy Scouts of America (BSA) y se denominó Region 10 Canoe Trails. ^{[ 7 ]} En sus inicios, no había estructuras permanentes, y Winton, Minnesota, era el punto de partida. El Winton Resort Hotel se convirtió en una especie de sede, pero era principalmente una dirección postal y un lugar donde los Scouts podían alojarse antes y después de un viaje, y el sótano se utilizaba como almacén. ^{[ 9 ]} Posteriormente, la sede se trasladó al Forest Hotel en Ely, pero la base de operaciones real era un antiguo edificio en Winton que se cree que era la central eléctrica de un aserradero en desuso. ^{[ 9 ]} Para 1932, contrataron a Sigurd Olson para que les proporcionara el equipamiento de canoas y los servicios de viaje. ^{[ 10 ]} Olson era entonces un proveedor de artículos para actividades al aire libre y más tarde se hizo famoso como defensor de la naturaleza y autor.

La base de operaciones se trasladó a Canadian Border Lodge en el lago Moose en 1933 y luego más al este del lago Moose a Hibbard's Lodge. ^{[ 7 ]} En 1941 se seleccionó y aseguró el sitio actual en el lago Moose, y la construcción comenzó en diciembre de 1941 incluyendo una cabaña de troncos de 56' x 36' construida por siete leñadores finlandeses. ^{[ 7 ]} El nombre se cambió más tarde a Region 10 Wilderness Canoe Trails. Poco después, se convirtió en la base de operaciones permanente y se denominó Charles L. Sommers Wilderness Canoe Base, tomando el nombre de un Scouter que fue el primer Presidente de la Región 10. El Sr. Sommers era un ferviente partidario de la Base, organizador y participante de viajes en canoa. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el nombre Base de canoas de la Región 10 se mantuvo en uso, incluso en parches y publicaciones. El nombre se mantuvo hasta 1972 cuando BSA consolidó las regiones y la base pasó a formar parte del National High Adventure Program. El nombre se cambió entonces a Base Nacional de Aventuras de Alto Nivel Charles L. Sommers. Con la expansión del programa, Sommers ahora forma parte de los programas de aventuras de alto nivel de Northern Tier. ^{[ 12 ]}

El programa tiene una larga trayectoria en la zona de Ely, Minnesota . Autores tan famosos como Sigurd Olson se contaban entre los amigos del programa.

Al igual que en otras bases de aventuras de los Boy Scouts of America (BSA) , a cada grupo entrante se le asignará un miembro del personal, conocido como intérprete, para ayudarlos a prepararse para su expedición. Al llegar a la base, el grupo se reunirá con su intérprete mientras sus líderes se registran. Después, se les entregará la comida y el equipo. El equipo personal se lleva en dos o tres mochilas Granite Gear . La comida y el equipo de cocina se llevan en cajas en mochilas especialmente hechas por Kondos Outdoors en Ely. También se entregan tiendas de campaña, remos, chalecos salvavidas y otros equipos de seguridad, y el intérprete o el personal de equipamiento les explicará su uso. El equipo incluye una radio o un teléfono satelital para comunicarse con la base en caso de emergencia durante la caminata. Con la ayuda de su intérprete, el grupo planifica el itinerario de su viaje. A diferencia de las caminatas en Philmont Scout Ranch en Nuevo México, no hay rutas preasignadas, excepto para los grupos que se hospedan en Crown Lands. ^{[ 14 ]} Luego, a los grupos se les asigna una cabaña o una yurta donde pasarán su primera noche. La tripulación cena, participa en un programa de orientación y puede visitar el puesto comercial.

Para las tripulaciones que salen de la base de Sommers y entran al Parque Provincial Quetico, los grupos suelen esforzarse por completar las tres horas de remo para llegar a la oficina de aduanas canadiense antes de que cierre para el almuerzo. Durante el verano, el sol sale a las 5:30  a. m. y no se pone hasta aproximadamente las 9:30  p. m. Las jornadas largas son habituales.

Si bien ambas áreas están designadas como zonas silvestres protegidas, el Parque Provincial Quetico suele considerarse más remoto y exigente que Boundary Waters. Boundary Waters también recibe muchos más visitantes que Quetico. No es raro que los equipos no vean a otra persona durante varios días en Quetico. Mientras que los senderos de porteo de Boundary Waters suelen estar bien mantenidos, los de Quetico a menudo carecen de mantenimiento. Esto significa que en Quetico no hay pasarelas como las que hay en BWCAW para los porteos en zonas pantanosas, y hay menos guardaparques limpiando los senderos de troncos caídos y escombros.

Asimismo, los campamentos son bastante diferentes entre las dos áreas silvestres. Los campamentos de Boundary Waters cuentan con parrillas designadas en el círculo de fuego y una pequeña letrina de fibra de vidrio sin cerramiento, ubicada en lo profundo del bosque. Los campamentos de Quetico son mucho menos utilizados que los de BWCAW y muchos no aparecen en los mapas. Los sitios en sí no tienen letrina (los participantes deben cavar un hoyo para sus necesidades fisiológicas a una distancia mínima de 45 metros del agua y del campamento) ni parrilla para fogata.

Al regresar a la base tras completar su viaje, las tripulaciones devuelven el equipo que se les asignó y recogen sus pertenencias personales. Por la noche, disfrutan de una barbacoa al aire libre seguida de un espectáculo a cargo del personal del campamento, que consiste en representaciones teatrales y canciones, conocido como "Rendezvous". Entre estos eventos, las tripulaciones pueden utilizar las instalaciones de la base: sauna, baños, duchas de agua caliente, una tienda de dulces y un puesto comercial.