Topo de patas anchas del norte

El topo de patas anchas del norte ( Scapanus latimanus ) es una especie de mamífero de la familia Talpidae . ^{[ 2 ]} Es endémico de los Estados Unidos , donde se encuentra en el norte de California , Nevada y Oregón a altitudes de hasta 3000 m (9800 pies ) sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]} 

Anteriormente, se creía que esta especie tenía una distribución más amplia, llegando hasta el extremo norte de Baja California , México , con una población aislada más al sur en la Sierra de San Pedro Mártir . Sin embargo, estudios taxonómicos y morfológicos indican que la subespecie del sur de California y del extremo norte de Baja California es una especie distinta, el topo de patas anchas del sur ( S. occultus ), y la subespecie de la Sierra de San Pedro Mártir también es una especie distinta, el topo mexicano ( S. anthonyi ). Por lo tanto, se cree que la distribución de S. latimanus está restringida a los Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se han descrito hasta 12 subespecies de S. latimanus , ^{[ 5 ]} pero S. anthonyi y S. occultus se han separado como especies distintas. El análisis de las subespecies restantes ha encontrado que la mayoría de ellas representan sinónimos menores de otras subespecies; bajo esta clasificación, solo quedan cuatro subespecies de S. latimanus : S. l. latimanus , S. l. minisculus , S. l. insularis y S. l. parvus . ^{[ 3 ]}

El topo de patas anchas se puede distinguir de otras especies de Scapanus por su pelaje de color marrón oscuro a plateado, corto, suave y de textura afelpada con coloración uniforme, ^{[ 6 ]} y 40–44 dientes unicúspides espaciados de manera irregular. ^{[ 5 ] [ 4 ]} Los adultos tienen cuerpos cortos y cilíndricos con un hocico largo y puntiagudo. Las patas delanteras están muy expandidas con palmas aplanadas y garras largas y pesadas. La cola está escasamente cubierta de pelo grueso. ^{[ 6 ]} En promedio, las longitudes corporales varían de 5,5 a 7,1 pulgadas (14 a 18 cm) de longitud total, siendo los machos ligeramente más grandes que las hembras. Las poblaciones en ambientes más húmedos también tienden a tener individuos más grandes que las de áreas más secas del sur. La fórmula dental de Scapanus latimanus es 3.1.4.3 3.1.4.3 × 2 = 44 . ^{[ 5 ]} 

Su cariotipo tiene 2n = 34, FN = 64. ^{[ 2 ]} Como la mayoría de los topos , requiere suelos húmedos y friables, donde se alimenta de lombrices, insectos, otros invertebrados y algo de materia vegetal. ^{[ 7 ]}

Scapanus latimanus es un mamífero fosorial que vive bajo tierra la mayor parte de su vida. Solo un animal ocupa una madriguera a la vez y, si una madriguera queda desocupada, suele volver a ocuparse en un plazo de dos días. Los túneles se excavan generalmente a gran profundidad y la tierra sobrante se extrae mediante pozos que ascienden lateral y verticalmente hasta la superficie. La tierra expulsada por estos pozos forma montículos con forma de volcán, con la tierra más antigua hacia la base exterior y la más reciente hacia el núcleo. En ocasiones, se excavan túneles superficiales poco profundos que forman una cresta en el suelo de la superficie. Se desconoce con qué frecuencia se utilizan estos túneles, ya que su uso es irregular. ^{[ 5 ]}