Aconitum lycoctonum

Aconitum lycoctonum ( acónito ^{[ 2 ]} o acónito del norte ) ^{[ 3 ]} es una especie de planta con flores del género Aconitum , de la familia Ranunculaceae, nativa de gran parte de Europa y el norte de Asia. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se encuentra en tierras bajas hasta la zona subalpina, principalmente en bosques y hábitats sombreados. ^{[ 6 ]} Junto con A. napellus, A. lycoctonum es una de las especies europeas más comunes del género Aconitum . ^{[ 7 ]} También se cultiva como ornamental en jardines, prosperando bien en suelo de jardín común. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, A. lycoctonum se puede encontrar en América del Norte, especialmente en el este de Canadá, a menudo en jardines antiguos o como plantas escapadas de jardines. ^{[ 8 ]}

Lycoctonum es una adaptación al latín moderno del nombre tradicional "acónito". ^{[ 9 ]} Aconitum lycoctonumEl nombre fue dado por Carl Linnaeus , quien encontró A. lycotonum creciendo en Laponia, Finlandia, en 1727. ^{[ 7 ]}

Se ha descrito una alta variabilidad morfológica entre los especímenes de A. lycoctonum ; sin embargo, los estudios moleculares mostraron pequeñas distancias genéticas entre poblaciones, por lo que A. lycoctonum describe un complejo de especies que contiene múltiples taxones de rango taxonómico incierto. ^{[ 6 ]}

Es una planta herbácea perenne que crece hasta 1 m de altura. Las hojas son palmeadas con cuatro a seis lóbulos profundamente divididos. Las flores miden 18–25 mm de largo, son de color violeta oscuro, raramente amarillo pálido. ^{[ 10 ]} Las flores de Aconitum son de cinco pétalos, zigomorfas y protándricas. El pétalo posterior se asemeja a un casco, ocultando dos nectarios. En A. lycoctonum , las puntas de los nectarios son largas y muy curvadas, propicias para la polinización especializada. Hay múltiples estambres. El ovario está compuesto generalmente por tres, pero hasta cinco carpelos libres. El fruto son folículos. La inflorescencia de la hierba es un racimo, con maduración que ocurre de abajo hacia arriba. Los especímenes que se encuentran en altitudes elevadas tienden a tener más flores por inflorescencia y más inflorescencias por planta que los que se encuentran en altitudes bajas. ^{[ 6 ]} 

Aconitum es polinizado por abejorros (género Bombus ). A. lycoctonum es polinizado principalmente por Bombus hortorum en las tierras bajas y Bombus gerstaeckeri en las tierras altas; ambas especies son abejorros de lengua larga que pueden alcanzar el néctar en el extremo de los nectarios. El néctar de la flor también atrae a otros insectos, incluidas moscas y abejorros de lengua corta como Bombus wurflenii , que actúan como ladrones de néctar, pero que también pueden polinizar ocasionalmente. ^{[ 6 ]}

Como todas las especies del género, es venenosa . ^{[ 10 ]} Todas las partes de la planta contienen una multitud de alcaloides . ^{[ 11 ]} Estos alcaloides actúan principalmente en las placas terminales musculares. Los alcaloides gigactonina , demetilenodelcorina , 14-O-metildelfinifolina y pseudokobusina , licoctonina , licaconitina y mioctonina se han aislado de las raíces y semillas de A. lycoctonum. Se encontró que la gigactonina era el alcaloide principal en las flores, junto con 6-O-acetildemetilenodelcorina (1) y 6-O-acetil-14-O-metildelfinifolina, 14-O-metildelfinifolina y licoctonina. La toxicidad de los alcaloides en A. lycoctonum es mucho menor que la de A. napellus. De hecho, A. lycoctonum tampoco posee el alcaloide principal de A. napellus, la aconitina, y mientras que A. napellus se utilizó por sus propiedades antipiréticas y analgésicas hasta tiempos recientes, el uso medicinal de A. lycoctonum parece haberse vuelto obsoleto mucho antes, limitándose los relatos de su uso a los que se encuentran en textos antiguos. ^{[ 12 ]}