Northfleet United FC

El Northfleet United Football Club era un club de fútbol con sede en Northfleet , Kent .

Hacia 1890, ya se practicaba fútbol organizado en la ciudad, y en 1892 se fundó el club Northfleet FC. Este prosperó durante algunos años a mediados de la década de 1890 hasta su desaparición en 1898. Varios años después, en 1903, se fundó el Northfleet United FC. Durante su existencia como club (1903-1939), el United alcanzó un éxito sin precedentes: ganó más trofeos que cualquier otro club sénior que compitiera en torneos de Kent durante ese período: fue campeón de la Liga de Kent en diez ocasiones, ganador de la Copa de la Liga de Kent en cinco ocasiones y ganador de la Copa Sénior de Kent nueve veces. El club desapareció como entidad independiente en 1946 tras fusionarse con el Gravesend United para formar el Gravesend and Northfleet FC.

Un club llamado Northfleet Invicta jugaba partidos amistosos en Portland Meadow en 1890 ^{[ 1 ]} y aunque continuaron después de la formación del Northfleet FC en 1892, ^{[ 2 ]} este último club se convertiría en el equipo preeminente de la ciudad. Este club usaba un campo en Six Bells, Perry Street ^{[ 3 ]} jugando partidos amistosos y de desafío y adoptó los colores rojo y blanco del equipo local de cricket (del cual algunos de los jugadores eran miembros). ^{[ 4 ]} En 1893 el club se trasladó a un campo más céntrico en Collins' Meadow ^{[ 5 ]} y la fuerza del equipo aumentó con la fusión con el club local Northfleet Phoenix y jugadores que se unieron de Northfleet Defiance y Britannia Star. ^{[ 6 ]} Un par de temporadas más tarde, en la campaña 1894-95, 'el Fleet' jugó 42 partidos de desafío y copa, perdiendo 6 y registrando un récord de goles de 187 marcados y 54 recibidos, y ganó su primer trofeo a nivel de condado, la Copa Junior de Kent, venciendo a Chatham Reserves 2-0 en la final. ^{[ 7 ]}

Después del desarrollo, incluyendo la nivelación del campo inclinado transversal y la construcción de una tribuna de madera, Collins' Meadow fue renombrado como Athletic Ground a principios de la temporada 1895-96. ^{[ 8 ]} Esto coincidió con el ingreso del club a la Liga de Kent : ganaron el Campeonato de la División 1 de 1895-96 en esta primera temporada y, por lo tanto, ganaron la Copa Senior de Kent (que se otorgaba a los ganadores de la Liga de Kent en ese momento). Este éxito animó a 'los Cementers' a pasar a un nivel de fútbol más alto y a la División 1 de la Liga del Sur para la campaña 1896-97 . Esa temporada el equipo llegó a la cuarta ronda de clasificación de la competición de la Copa FA , en la que fueron derrotados 8-1 como visitantes por el Millwall Athletic, también de la Liga del Sur . El club también compitió en la Thames and Medway Combination entre semana en esta época y en la temporada 1897-98 terminaron cuartos, a un punto de los campeones; habrían encabezado la tabla si uno de los jugadores del Northfleet no hubiera golpeado a un árbitro y provocado que un partido contra el Dartford en el que iban ganando 3-0 fuera suspendido ^{[ 9 ]} y luego derrotado en el partido de desempate.

Jugando contra equipos más establecidos con una base de apoyo más grande, 'los Cementers' lucharon por llegar al fondo de la tabla en sus dos temporadas en la Southern League y tuvieron que jugar en los partidos de prueba de descenso ; sobrevivieron en la primera temporada, 1896-97 , debido a que sus vencedores de los playoffs, Freemantle, se retiraron de la liga. Con costos más altos que antes debido a la contratación de jugadores profesionales de mayor nivel, el club incurrió en pérdidas financieras y deudas crecientes. ^{[ 10 ]} Al final de su segunda temporada de la Southern League de 1897-98 , 'el Fleet' fue nuevamente derrotado en los partidos de prueba de descenso de la División 1 y en lugar de jugar fútbol de la División 2 de la Southern League, el club decidió reincorporarse a la Kent League para la temporada 1898-99. Pero dos meses después del inicio de la temporada en noviembre de 1898, la débil posición financiera y el endeudamiento de Northfleet precipitaron una fusión con (efectivamente una absorción por) el club vecino Gravesend United . ^{[ 11 ]} El nombre de Northfleet no se incorporó al nombre del club ampliado, que siguió siendo conocido simplemente como Gravesend United y siguió jugando con los colores de su propio equipo en su campo de Overcliffe.

Pasaron cinco años antes de que surgiera un nuevo club sénior con la fundación en 1903 del Northfleet United FC , inicialmente como club amateur . El club no podía llamarse simplemente Northfleet, ya que la Asociación de Fútbol del Condado de Kent seguía manteniendo una suspensión sobre ese nombre de club desde su desaparición en 1898. ^{[ 12 ]} El nuevo equipo jugaba en el Athletic Ground del antiguo club y se unió a la West Kent League, con un equipo de reserva jugando en la Dartford and District League. En 1905, después de dos temporadas en el Athletic Ground, 'los Cementers' trasladaron su campo local al recién construido campo de Stonebridge Road , en terrenos adquiridos a la empresa cementera local, ^{[ 13 ]} donde completaron su tercera y última campaña en la West Kent League. En 1906-07, el Northfleet United mejoró su equipo y se unió a la Kent League : en su primera temporada en esta liga, 'el Fleet' alcanzó el puesto de subcampeón. También en 1906-07 igualaron su mejor actuación en la FA Cup al llegar a la cuarta ronda de clasificación (perdiendo 6-1 en West Norwood ) - después de haber derrotado a Gravesend United en un partido de desempate en la ronda anterior. También hubo éxito para el equipo de reserva 'the Cementers' que encabezó la tabla de la West Kent League al final de la temporada en dos ocasiones: ^{[ 1 ]} en 1907 (con 32 puntos de 15 victorias y 2 empates en 19 partidos); y de nuevo en 1908 (con 34 puntos de 16 victorias y 2 empates en 20 partidos).

El club siguió esa primera temporada de la Liga de Kent con tres títulos consecutivos del Campeonato de la Liga de Kent en 1907-08, 1908-09 y 1909-10. En las dos últimas de estas temporadas, 'the Fleet' volvió a alcanzar la cuarta ronda de clasificación de la FA Cup, perdiendo en los partidos de desempate en ambas ocasiones ante el Croydon Common , club líder de la Southern League Division 2. La temporada 1909-10 vio un triple éxito con no solo la mencionada corona de la Liga de Kent, sino también 'the Cementers' como campeones de la liga entre semana Thames and Medway Combination ^{[ 1 ]} y ganadores de la ahora competición eliminatoria Kent Senior Cup, derrotando al Chatham en la final. Esto último fue una mejora con respecto a la temporada anterior de la Kent Senior Cup, cuando el equipo fue subcampeón por detrás del Maidstone United .

En las dos temporadas previas a la suspensión de partidos causada por la Primera Guerra Mundial , el Northfleet United volvió a ganar y a ser subcampeón de la Kent Senior Cup : en 1912-13, en la final, vencieron a sus archirrivales, el Gravesend United; en 1913-14, fueron derrotados en la final por el Maidstone United. Tras la reanudación del fútbol de liga después de la guerra en 1919-20, 'the Fleet' volvió a ser campeón de la Liga de Kent, pero fue derrotado una vez más por su rival de liga, el Maidstone United, en la final de la Kent Senior Cup. La siguiente temporada, 1920-21, el equipo mejoró su actuación en la Senior Cup al derrotar al Ramsgate . Esa temporada 1920-21 vio la primera de dos temporadas consecutivas en las que 'The Fleet' llegó a la final del Kent Senior Shield, perdiendo en ambas: la primera contra el Margate y la segunda en 1921-22 contra el Maidstone United. Este último equipo también lideró la tabla de la Liga de Kent esa temporada, con el Northfleet en segundo lugar. Sin embargo, en la temporada 1921-22, los 'Cementers' lograron su mejor resultado hasta la fecha en la competición de la FA Cup, alcanzando la quinta ronda de clasificación, donde perdieron 3-1 en un partido de desempate contra el Gillingham , club de la Football League Division 3 South .

En 1923, en un esfuerzo por equilibrar los gastos con los ingresos reducidos debido a la disminución de la asistencia, se hicieron recortes en la plantilla del equipo: se eliminó el puesto de entrenador y se reclutaron algunos jugadores aficionados. ^{[ 14 ]} La situación se alivió con el inicio de un acuerdo formal entre el Northfleet United y el club de la Football League Division 1 Tottenham Hotspur : ^{[ 15 ]} esto hizo que los jugadores jóvenes de este último club fueran colocados en el Northfleet, lo que permitió a los 'Cementers' mantener un equipo menos costoso pero, como se demostró, competitivo y exitoso en el fútbol de Kent durante mediados de la década de 1920.

En 1923-24, Northfleet United fue el primer equipo en tener su nombre grabado en la Copa de la Liga de Kent, ganando la competición inaugural con la victoria sobre Ashford Railway Works en la final. La temporada siguiente fueron subcampeones de la Liga de Kent. Un año después, 'the Fleet' fueron campeones de la División 1 de la Liga de Kent 1925-26, anotando 172 goles en una temporada de 36 partidos. En la campaña 1926-27, el equipo fue finalista de la Copa de la Liga de Kent, perdiendo contra el Royal Naval Depot de Chatham. En la competición de copa del condado, la Copa Senior de Kent , durante una cifra sin precedentes (y aún récord) de cinco temporadas consecutivas entre 1923-24 y 1927-28, Northfleet United ganó el trofeo derrotando en las finales a Dartford , Sittingbourne , Folkestone , Sheppey United y nuevamente Sittingbourne. Además, el equipo tuvo éxito en la competición Kent Senior Shield: fueron ganadores conjuntos con Gillingham de la edición de 1923-24 después de una final aplazada que terminó en empate; y ganadores absolutos durante tres temporadas, dos fueron consecutivas en 1924-25 y 1925-26 venciendo a Chatham y Gillingham (este último en un festival de goles de 7-5) y luego en 1928-29 venciendo a Sheppey United. También hubo un éxito relativo para 'los Cementers' en la FA Cup, ya que Northfleet United apareció en las rondas 'auténticas' de la competición de la FA Cup durante siete temporadas consecutivas entre 1925-26 y 1931-32. Durante esta racha, el equipo logró las mejores actuaciones del club en la FA Cup apareciendo en la segunda ronda en tres temporadas, sucumbiendo en las tres ocasiones a clubes de la Football League Division 3: en 1926-27 perdiendo 6-2 en Luton Town ; en 1928-29 perdiendo 5-1 en casa contra el Charlton Athletic ; y en 1929-30 perdiendo 2-0 en Clapton Orient .

En el verano de 1927, tras la reducción de equipos (y por lo tanto de partidos) en la Liga de Kent, la temporada anterior, 'el Fleet' decidió unirse a la Liga del Sur , más grande y de mayor nivel , integrándose en la Sección Este. ^{[ 16 ]} En la temporada 1927-28 , su primera temporada de regreso a este nivel desde la incursión, a la postre ruinosa, del antiguo club Northfleet en 1896, el equipo logró un tercer puesto en la tabla de la liga. Dado el nivel de la Liga del Sur en ese momento, esto representa el punto más alto alcanzado por el Northfleet United en el fútbol de liga. 'Los Cementadores' no pudieron mantener este nivel en la tabla durante las dos temporadas siguientes. Al final de la temporada 1929-30 , un número significativo de equipos abandonaron la Liga del Sur para unirse a la Liga de Combinación de Londres y el Northfleet United regresó a la entonces ampliada Liga de Kent .

En 1931, el acuerdo con el Tottenham Hotspur se elevó a la categoría de equipo filial ^{[ 15 ]} y, con la continua disponibilidad de jugadores del club de la Football League 'the Cementers', ganó trofeos de liga y copa con sede en Kent en seis de las siguientes ocho temporadas.

El United fue tres veces doble campeón del Campeonato de la División 1 de la Liga de Kent y de la Copa de la Liga de Kent en 1931-32, 1934-35 y 1936-37 (derrotando a Folkestone, Gillingham y Folkestone en las finales de copa). Además, fueron campeones del Campeonato de la División 1 de la Liga de Kent en 1935-36, igualando la hazaña del club de 27 años antes al completar un triplete consecutivo como líderes de liga. En 1937-38, el Northfleet United grabó su nombre por última vez en dos trofeos: la Copa Senior de Kent (por novena vez), después de vencer al Dover en la final; y la Copa de la Liga de Kent (por quinta vez), después de una final empatada y aplazada, con el London Paper Mills . La mejor actuación del club en el Escudo Senior de Kent durante este período fue un puesto de subcampeón en la final de 1934-35, perdiendo contra el Dartford. Las dos temporadas sin trofeos en este periodo de ocho temporadas fueron 1932-33 y 1933-34: en la primera, el Northfleet United quedó subcampeón de la Liga de Kent, por detrás del Margate, únicamente por diferencia de goles , y fue finalista perdedor de la Copa de la Liga de Kent ante el Tunbridge Wells Rangers ; en la segunda, el equipo terminó en un lejano cuarto puesto en la clasificación de la liga y fue semifinalista perdedor tanto de la Copa de la Liga como de la Copa Senior de Kent. Debido al acuerdo de cantera entre el Northfleet United y el Tottenham Hotspur desde 1937 en adelante, el Northfleet United no pudo participar en la FA Cup.

El último gran momento para los 'Cementers' fue ganar un décimo título de la Liga de Kent en 1938-39 (convirtiéndose en campeones por cuarta vez en 5 temporadas). También hubo una aparición perdedora contra el Dartford en la final del Kent Senior Shield. En las nueve temporadas de la Liga de Kent (desde su regreso de la Liga del Sur) entre 1930-1931 y 1938-1939 el equipo Northfleet United anotó al menos 110 goles de liga cada temporada, un promedio de 127 por temporada, una tasa de 3,75 anotados por partido con 1,1 goles por partido en contra. Aunque la temporada de la Liga de Kent de 1939-40 comenzó, fue suspendida y cancelada en menos de un mes debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . El acuerdo del equipo de cantera con el Tottenham también cesó.

A principios de 1946, con el club en peligro de desaparecer, existía la posibilidad de una salvación, ya que el West Ham United consideró adoptar al Northfleet United como equipo filial. ^{[ 17 ]} Esto no se materializó y el Northfleet United, con dificultades financieras, se fusionó en 1946 con el Gravesend United . A diferencia de la fusión anterior de 1898 entre estas mismas organizaciones, el nombre y la existencia de Northfleet no se borraron. El nuevo club combinado se denominó Gravesend & Northfleet y el nuevo equipo adoptó tanto los colores del Northfleet United (rojo y blanco) como el estadio Stonebridge Road de Northfleet como su campo local.

En 2007, el club Gravesend & Northfleet cambió su nombre a Ebbsfleet United .

En noviembre de 2015, para celebrar el 125 aniversario de su fundación, se publicó una historia completa del club, titulada 'Set in Concrete'. ^{[ 18 ]}

NORTHFLEET FC (1892–1898)

• Liga de Kent
  • Campeones: 1895–96
• Copa Senior de Kent
  • Otorgado: 1895-96 (como campeones de la Liga de Kent)
• Copa Junior de Kent
  • Ganadores: 1894–95

NORTHFLEET UNITED FC (1903–1939)

• Liga de Kent
  • Campeones (10): 1907–08; 1908–09; 1909–10; 1919–20; 1925–26; 1931–32; 1934–35; 1935–36; 1936–37; 1938–39
  • Subcampeones (4): 1906–07; 1921–22; 1924–25; 1932–33
• Combinación de Támesis y Medway
  • Campeones: 1909–10
• Copa de la Liga de Kent
  • Ganadores (5): 1923–24; 1931–32; 1934–35; 1936–37; 1937–38 (Empate)
  • Subcampeones (2): 1926–27; 1932–33
• Copa Senior de Kent
  • Ganadores (9): 1909–10; 1912–13; 1920–21; 1923–24; 1924–25; 1925–26; 1926–27; 1927–28; 1937–38
  • Subcampeones (3): 1908–09; 1913–14; 1919–20
• Escudo Kent Senior (Escudo Gilbert Parker):
  • Ganadores (4): 1923–24 (empate); 1924–25; 1925–26; 1928–29
  • Subcampeones (4): 1920–21; 1921–22; 1934–35; 1938–39
• Mejores actuaciones en la FA Cup :
  • Ronda 2 (3): 1926–27; 1928–29; 1929–30
  • Ronda 1 (5): 1925–26; 1927–28; 1930–31; 1931–32; 1933–34

Reservas

• Campeones de la Liga de West Kent: 1906-07; 1907-08

1. Jugadores que hayan jugado o dirigido en la Football League o en cualquier liga extranjera equivalente (es decir, una liga totalmente profesional). 2. Jugadores con convocatorias internacionales absolutas. 3. Jugadores que tengan un récord del club o que hayan sido capitanes del mismo.

• Charles Alton
• Ron Burgess
• Tommy Cook ^{[ 19 ]}
• Ted Ditchburn
• Arthur Hitchins
• Sidney Mulford
• Bill Nicholson

• Archivo de la Liga de Kent: Northfleet United
• El fútbol amateur importa: La Liga de Kent 'original' 1894-1959
• Asuntos del fútbol amateur: Liga del Sur 1894-1939
• Copa FA Emirates: Resultados anteriores
• Archivo de la Liga de Kent: Historia de la Copa de la Liga de Kent
• Archivo de la Liga de Kent: Historia del Kent Senior Shield
• Base de datos histórica de clubes de fútbol: Northfleet
• Base de datos histórica de clubes de fútbol: Northfleet United