Northland Express

El Northland Express , también conocido como Opua Express , fue un tren expreso de pasajeros operado por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda entre el 29 de noviembre de 1925 y noviembre de 1956. Recorría la ruta desde Auckland , pasando por Whangārei, hasta Opua, en la Bahía de las Islas .

El 29 de noviembre de 1925 se completó la línea North Auckland , que conectaba Auckland con Whangarei y otras partes de Northland . Poco después comenzaron a operar trenes expresos de pasajeros, pero la naturaleza sinuosa y accidentada de la línea férrea impedía que alcanzaran velocidades particularmente altas.

El Northland Express era el servicio principal al norte de Auckland y operaba tres veces por semana en cada dirección. Trenes mixtos salían de las terminales de las líneas secundarias de Okaihau y Dargaville para conectar con el Express . En la década de 1950, el Northland Express logró mantener un horario de 5 horas y 20 minutos en el tramo entre Auckland y Whangarei y era operado por locomotoras de vapor como la clase J.

En paralelo con el Northland Express , un tren mixto circulaba todas las noches entre Auckland y Opua hasta 1956. Este tren, sin nombre, era conocido localmente como Morepork , en honor a una especie de búho autóctono.

En la década de 1950, el Departamento de Ferrocarriles decidió reemplazar sus trenes expresos provinciales restantes con automotores . En 1955 se suministraron 35 automotores de la clase RM con capacidad para 88 pasajeros , y en noviembre de 1956, el Northland Express fue reemplazado por estos automotores. No operaban exactamente la misma ruta que el Northland Express ; en Otiria , en lugar de dirigirse al noreste por el ramal de Opua , circulaban hacia el noroeste hasta Okaihau. A partir de entonces, los servicios de pasajeros de Opua fueron proporcionados por trenes mixtos desde Whangarei y no se programó su conexión con el servicio de automotores, aunque el tren mixto de Dargaville continuó encontrándose con los automotores hasta marzo de 1967, cuando se dejó de transportar pasajeros en el ramal de Dargaville.

Los automotores redujeron el tiempo de viaje entre Auckland y Whangarei a 4 horas y 10 minutos, pero las fallas mecánicas de los automotores y la inauguración del puente del puerto de Auckland en 1959 hicieron que su futuro fuera incierto. Dejaron de operar el 31 de julio de 1967 y los servicios de pasajeros en la línea North Auckland y los ramales de Okaihau y Opua fueron operados por trenes mixtos. ^{[ 1 ]} El servicio mixto de Okaihau finalizó en 1974, seguido por los demás en 1976.