El semítico noroccidental es una división de las lenguas semíticas que comprende las lenguas indígenas del Levante . Surgió del protosemítico en la Edad del Bronce Temprana . Se atestigua por primera vez en nombres propios identificados como amorreos en la Edad del Bronce Media . Los textos coherentes más antiguos están en ugarítico , datados en la Edad del Bronce Tardía , a los que, para la época del colapso de la Edad del Bronce, se unieron el arameo antiguo , y en la Edad del Hierro , las lenguas suteanas y cananeas ( hebreo , fenicio - púnico , edomita y moabita ). [ 1 ]
El término fue acuñado por Carl Brockelmann en 1908, [ 2 ] quien separó la clasificación de lenguas semíticas de Fritz Hommel de 1883 [ 2 ] en noroccidental ( cananeo y arameo ), semítico oriental ( acadio , sus dialectos asirio y babilónico, eblaíta ) y suroccidental ( árabe , lenguas antiguas del sur de Arabia y abisinio ). [ 3 ]
El subgrupo cananeo de Brockelmann incluye el ugarítico , el fenicio y el hebreo . Algunos estudiosos consideran ahora que el ugarítico pertenece a una rama separada del semítico noroccidental (junto con el cananeo) o que es un dialecto del amorreo.
El semítico central es un grupo intermedio propuesto que comprende el semítico noroccidental y el árabe . El semítico central es un subgrupo del semítico occidental o una división de nivel superior del semítico junto con el semítico oriental y el semítico meridional . [ 4 ] SIL Ethnologue en su sistema de clasificación (solo de lenguas vivas) elimina por completo el semítico noroccidental al unir el cananeo y el árabe en un grupo "centro-sur" que junto con el arameo forma el semítico central. [ 5 ] El galaadita meridional y el samaliano se han identificado como variedades lingüísticas que quedan fuera del arameo propiamente dicho pero con algunas similitudes con él, posiblemente en un subgrupo "aramoide" o "sirio". [ 6 ] [ 7 ]
Es evidente que la escritura taymanítica expresaba una variedad lingüística distinta que no es árabe ni está estrechamente relacionada con el hismaico o el safaítico, mientras que se puede sugerir tentativamente que estaba más estrechamente relacionada con el semítico noroccidental. [ 8 ]
Desarrollo histórico

El período en que se produjo la separación del semítico noroccidental del protosemítico o de otros grupos semíticos es incierto. Richard C. Steiner sugirió en 2011 que la primera evidencia del semítico noroccidental se encuentra en los conjuros de serpientes de los Textos de las Pirámides egipcias , que datan de mediados del tercer milenio a. C. [ 10 ] Sin embargo, otros estudiosos cuestionan estos hallazgos. [ 11 ] Los nombres propios amorreos y las palabras en textos acadios y egipcios desde finales del tercer milenio hasta mediados del segundo milenio a. C., así como la lengua de las inscripciones protosinaíticas datadas en la primera mitad del segundo milenio, constituyen los primeros vestigios del semítico noroccidental; la primera lengua semítica noroccidental atestiguada en su totalidad fue el ugarítico en el siglo XIV a. C. [ 12 ]
A principios del primer milenio, la lengua fenicia se extendió por todo el Mediterráneo gracias a los colonos fenicios , especialmente a Cartago, en la actual Túnez . El alfabeto fenicio es de fundamental importancia en la historia de la humanidad, ya que es la fuente y antecesora del alfabeto griego , del posterior alfabeto latino , de los sistemas de escritura arameo ( hebreo cuadrado ), siríaco y árabe , de las runas germánicas y, en última instancia, del cirílico .
Desde el siglo VIII a. C., el uso del arameo imperial por parte del Imperio Neoasirio (935-608 a. C.) y los posteriores Imperios Neobabilónico (612-539 a. C.) y Aqueménida (539-332 a. C.), una forma de la lengua aramea , se extendió por la región semítica noroccidental del Levante, las regiones septentrionales de la península arábiga y las regiones meridionales de Anatolia, y gradualmente llevó a la extinción a la mayoría de las demás lenguas semíticas noroccidentales. Los antiguos judíos adoptaron el arameo para el uso cotidiano, y partes del Tanaj están escritas en él. El hebreo, sin embargo, se conservó como lengua litúrgica judía y lengua académica, y resurgió en el siglo XIX, con adaptaciones modernas, para convertirse en el hebreo moderno del Estado de Israel .
Tras las conquistas musulmanas del siglo VII, el árabe comenzó a reemplazar gradualmente al arameo en toda la región. El siríaco-arameo clásico sobrevive hoy como lengua litúrgica de la Iglesia Asiria del Oriente , la Iglesia Ortodoxa Siríaca , la Iglesia Católica Caldea y otras iglesias de cristianos siríacos . Se habla en dialectos modernos, con un estimado de un millón de hablantes fluidos, por poblaciones indígenas en peligro de extinción dispersas por todo Oriente Medio, principalmente asirios , mandeos gnósticos , arameos (siríacos) de Maaloula y Jubb'adin , y judíos mizrajíes . También existe un sustrato arameo en el árabe levantino y mesopotámico .
Fonología
Cambios de sonido
Fonológicamente , el ugarítico perdió el sonido *ṣ́ , reemplazándolo con /sˁ/ ( ṣ ) (el mismo cambio ocurrió en el cananeo y el acadio ). Que este mismo sonido se convirtiera en /ʕ/ en arameo (aunque en arameo antiguo se escribía con qoph ), sugiere que el ugarítico no es la lengua madre del grupo. Un ejemplo de este cambio fonético se puede ver en la palabra para tierra : ugarítico /ʔarsˁ/ ( 'arṣ ), púnico /ʔarsˁ/ ( 'arṣ ), hebreo tiberiano /ʔɛrɛsˁ/ ( 'ereṣ ), hebreo bíblico /ʔarsˁ/ ( 'arṣ ) y arameo /ʔarʕaː/ ( 'ar'ā' ).
El cambio vocálico de *aː a /oː/ distingue al cananeo del ugarítico. Además, en el grupo cananeo, la serie de fricativas interdentales semíticas se convierten en sibilantes : *ð ( ḏ ), *θ ( ṯ ) y *θ̣ ( ṱ ) se convirtieron en /z/ , /ʃ/ ( š ) y /sˤ/ ( ṣ ) respectivamente. El efecto de este cambio fonético se puede observar comparando las siguientes palabras:
vocales
El protosemítico noroccidental tenía tres cualidades vocálicas contrastantes y una distinción de longitud, lo que resultaba en seis fonemas vocálicos: *a, *ā, *i, *ī, *u y *ū. Si bien *aw, *ay, *iw, *iy, *uw y *uy suelen denominarse diptongos, no parecen haber tenido un estatus diferente como tales, sino que eran más bien una secuencia normal de una vocal corta y una semivocal.
Consonantes
Suchard propone que: "*s, tanto del *s original como del *ṯ original, luego retrocedió aún más a un *š postalveolar, mientras que la desaffricación de *ts y *dz a *s y *z les dio a estos fonemas sus valores hebreos, además de fusionar el *dz original con el *ḏ original. De hecho, el *s original puede haberse realizado como cualquier cosa entre [s] y [ʃ] ; ambos valores están atestiguados en transcripciones extranjeras de lenguas semíticas noroccidentales antiguas".
Énfasis
En el protosemítico noroccidental, las enfáticas se articulaban con faringalización. Su cambio a la posteriorización (en contraposición a la glotalización de las enfáticas en el protosemítico) se ha considerado una innovación del semítico central. [ 13 ]
Según Faber, la asimilación *-ṣt->-ṣṭ- en la raíz Dt en hebreo (hiṣṭaddēḳ 'se declaró justo') sugiere retrogradación en lugar de glotalización. La misma asimilación se atestigua en arameo (yiṣṭabba 'será humedecido').
Gramática
Sustantivos
Se pueden reconstruir tres casos para los sustantivos protosemíticos noroccidentales ( nominativo , acusativo , genitivo ), dos géneros (masculino, femenino) y tres números (singular, dual, plural). [ 14 ]
Pronombres
Los pronombres protosemíticos noroccidentales tenían 2 géneros y 3 casos gramaticales .
Números
Reconstrucción de los números protosemíticos noroccidentales.
verbos
La raíz G fientiva o raíz G (hebreo qal ) es la raíz básica, más común y sin marcar. La raíz G expresa eventos. La vocal del prefijo de las conjugaciones de prefijos en protosemítico noroccidental era *-a- y la raíz era *-qṭul- o *-qṭil-, como en *ya-qṭul-u 'él matará', mientras que la raíz de la conjugación de sufijos tenía dos vocales *a, como en *qaṭal-a 'él ha matado'.
El estativo G es similar al fientivo, pero expresa estados en lugar de eventos. Para la conjugación de prefijos de raíces estativas, la vocal del prefijo era *-i- y contenía una vocal *a, por ejemplo *yi-kbad-u 'se volverá pesado', mientras que la segunda vocal de la conjugación de sufijos era *-i-, como en *kabid-a 'es/era/será pesado', o *-u-, como en *ʕamuq-a 'es/era/será profundo'. Si la conjugación de sufijos estativos de raíz G tiene *i o *u en la raíz está determinado léxicamente.
La raíz N (hebreo nip̄ʕal ) se marca con el prefijo *n(a)-. Es mediopasiva, una voz gramatical que engloba los significados de la voz media y la voz pasiva. En otras palabras, expresa una gama de significados donde el sujeto es el paciente del verbo, por ejemplo, pasivo, medial y recíproco. La raíz de la conjugación del sufijo es *naqṭal-, y la raíz de las conjugaciones del prefijo es *-nqaṭil-; como en el caso de los verbos con raíz G estativa, la vocal del prefijo es *-i-, lo que da lugar a formas como *yi-nqaṭil-u 'será asesinado'.
La raíz D (hebreo piʕel ) se caracteriza por la geminación del segundo radical en todas sus formas. Posee diversos significados, principalmente transitivos. La raíz de la conjugación del sufijo es *qaṭṭil-, y se utiliza la misma raíz para las conjugaciones de prefijos. No está claro si la vocal de prefijo del protosemítico noroccidental debe reconstruirse como *-u-, la forma heredada del protosemítico (es decir, *yuqaṭṭil-u), o como *-a-, lo cual está parcialmente respaldado por evidencias del ugarítico y el hebreo (*yaqaṭṭil-u).
La raíz en C (hebreo hip̄ʕil ) suele expresar un significado causativo. Las reconstrucciones más probables son *haqṭil- (derivado del antiguo *saqṭil-) para la raíz de la conjugación del sufijo y *-saqṭil- para la raíz de las conjugaciones del prefijo. La vocal del prefijo reconstruido es la misma que la de la raíz en D, y de forma similar, el participio debe reconstruirse como *musaqṭilum.
Todas las raíces enumeradas aquí, excepto la raíz N, podrían dar lugar a derivaciones adicionales. Las "raíces pasivas internas" (Gp, Dp y Cp; pasiva hebrea qal , puʕal y hɔp̄ʕal ) no están marcadas por afijos, sino que expresan su pasividad mediante un patrón vocálico diferente. La conjugación del prefijo Gp puede reconstruirse como *yu-qṭal-u 'será asesinado'. Los significados reflexivos o recíprocos pueden expresarse mediante las raíces t, formadas con una *t que se insertó después del primer radical (Gt, Ct) o se antepuso a él (tD).
La reconstrucción precisa es incierta.
Conjunciones y preposiciones
- *wa, 'y'
- *pa/ʔap, 'y entonces, y así'
- *ʔaw, 'o'
- *huʼāti y *hiʼāti, marcadores de objeto directo
- *ha, 'a, para'
- *ka también *kī, (¿y *kaj?) 'como, igual que'
- *bal, 'sin, no-'
- *bi, 'en, con'
- *la, 'a, para' (dato/dirección)
- *min(V), 'desde'
- *ʕad(aj), 'hasta, hasta'
- *ʕal(aj), 'sobre, contra'
- *jiθ, 'hay/hay'
Notas
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- 1 2 Las lenguas semíticas: un manual internacional, Capítulo V , página 425
- ^ Kurzgefasste vergleichende Grammatik der semitischen Sprachen, Elemente der Laut- und Formenlehre (1908), cita "Das Westsemitische gliedert sich in zwei Hauptgruppen, das Nord- und das Südwestsemitische... Das Nordwestsemitische umfaßt das Kanaanäische und das Aramäische...Das Südwest semitische umfaßt das Arabische und Abessinische."
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- Lenguas documentadas desde el siglo XIV a. C.
- Presentaciones de 1908
- Neologismos de la década de 1900
- Lenguas semíticas centrales