Estrellas de Norwich

El speedway llegó a Norwich en agosto de 1930 ^{[ 2 ]} cuando el Eastern Speedways Motor Club organizó competiciones en el estadio The Firs en Cromer Road, Hellesdon . Para la cuarta temporada consecutiva en 1933, también se introdujeron los sidecares. ^{[ 3 ]} Se siguieron organizando carreras esporádicas durante 1934 y 1935, pero cesaron en 1936.

En enero de 1937, el famoso piloto Max Grosskreutz anunció su retiro para arrendar el Firs Stadium. ^{[ 4 ]} Grosskreutz inscribió un equipo para la Liga Provincial de Speedway de 1937 y el primer encuentro fue en casa contra los Liverpool Merseysiders , el 1 de mayo en un partido del Trofeo Nacional. Se consiguieron los servicios de pilotos, incluidos Wal Morton , Bert Spencer y Dick Wise , y se adoptó el apodo de Stars. ^{[ 5 ]}

Después de una sólida primera temporada, el equipo se vio reforzado por la decisión de Grosskreutz de salir del retiro, capitanear y correr para los Stars. ^{[ 6 ]} El australiano lideró los promedios de la liga ^{[ 7 ]} y ayudó a Norwich a ganar tanto el Trofeo Nacional de la división 2 como el Trofeo Provincial. ^{[ 8 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , los Norwich Stars (ahora sin Grosskreutz) compitieron en la Liga Norte de Speedway de 1946 y sumaron más trofeos al ganar la Copa ACU. El estadio Firs registró una gran afluencia de público tras la guerra y Dick Wise se convirtió en el director del equipo. ^{[ 9 ]} Los Stars continuaron compitiendo en la Segunda División de la Liga Nacional desde 1947 hasta 1951.

Los Stars ganaron el Campeonato de Liga tanto en 1950 como en 1951. ^{[ 10 ]} Los pilotos en gran parte responsables del éxito fueron Paddy Mills , Phil Clarke , Bob Leverenz y Fred Rogers . ^{[ 5 ]}

Los Stars fueron invitados a la Primera División de la Liga Nacional en 1952, pero inicialmente tuvieron dificultades antes de mejorar en las temporadas siguientes, ganando el Trofeo Nacional durante la temporada de la Liga Nacional de Speedway de 1955 y terminando subcampeones detrás de los Wimbledon Dons en la Liga Nacional de Speedway de 1958. Los pilotos más destacados durante la década de 1950 fueron Billy Bales , Aub Lawson y el legendario Ove Fundin (el mejor piloto de Norwich de todos los tiempos y, finalmente, cinco veces campeón del mundo). ^{[ 11 ]}

Fundin continuó dominando los promedios de la liga británica, pero carecía del apoyo necesario para convertir a Norwich en un aspirante al campeonato. Sin embargo, en 1962 se contrató al también sueco Olle Nygren y la mejora de Terry Betts impulsó a Fundin, lo que permitió a los Stars ganar el Trofeo Nacional de 1963, igualando así su máximo galardón. Además, el equipo quedó subcampeón, por detrás de los Belle Vue Aces, en la Liga Nacional de Speedway de 1963. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Los Stars compitieron en la máxima categoría hasta que el estadio cerró al final de la temporada de 1964, cuando la pista y el estadio fueron vendidos para su remodelación. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

En julio de 2012, el expiloto Ove Fundin participó en el anuncio del regreso del speedway a la ciudad de Norwich. Se esbozaron planes, que finalmente no se concretaron, para construir una nueva pista en las afueras de la ciudad, con la esperanza de volver a la estructura de la liga británica.