La irreligión es la ausencia o el rechazo de creencias o prácticas religiosas . Abarca una amplia gama de puntos de vista derivados de diversas perspectivas filosóficas e intelectuales , incluyendo el ateísmo , el agnosticismo , el escepticismo religioso , el racionalismo , el secularismo y la espiritualidad no religiosa . Estas perspectivas pueden variar, y las personas que se identifican como irreligiosas tienen diversas creencias sobre la religión y su papel en sus vidas. [ 1 ]
Se publicaron relativamente pocas investigaciones académicas sobre la irreligión hasta alrededor del año 2010. [ 2 ]
Descripción general
En las últimas décadas, el número de personas seculares ha aumentado, con un rápido incremento a principios del siglo XXI, en muchos países. [ 3 ] [ 4 ] : 4 [ 1 ] [ 5 ] : 112 [ 6 ] En prácticamente todos los países de altos ingresos y muchos países pobres , la religión ha disminuido. [ 5 ] : 112 Las sociedades altamente seculares tienden a ser socialmente sanas y exitosas. [ 7 ] Los científicos sociales han predicho disminuciones en las creencias religiosas y su reemplazo por perspectivas más científicas/naturalistas (hipótesis de secularización). [ 8 ] Según Ronald Inglehart , es probable que esta tendencia continúe y un reverso rara vez dura mucho tiempo porque la tendencia está impulsada por la innovación tecnológica . [ 9 ] Sin embargo, otros investigadores no están de acuerdo (hipótesis contrasecular). [ 8 ] Para 2050, el Pew Research Center (Pew) espera que las personas irreligiosas probablemente disminuyan como proporción de la población mundial (16,4% a 13,2%), al menos por un tiempo, debido al crecimiento demográfico más rápido en países altamente religiosos y a la disminución de las poblaciones en al menos algunos países menos religiosos. [ 1 ] [ 10 ] Muchos países también pueden estar volviéndose gradualmente más seculares, generación por generación. [ 10 ] Las generaciones más jóvenes tienden a ser menos religiosas que sus mayores. [ 10 ] [ 11 ] : 5 Podrían volverse más religiosas a medida que envejecen, pero aún así ser menos religiosas que las generaciones anteriores si sus países se vuelven más prósperos y estables. [ 11 ] : 13 No obstante, la secularización es compatible con la religión ya que la mayoría de las versiones de secularidad no conducen al ateísmo o la irreligión. [ 12 ] La congruencia religiosa, es decir, la coherencia entre creencias y comportamientos, en los individuos es rara. [ 13 ] : 2 La incongruencia religiosa no es lo mismo que la insinceridad o la hipocresía religiosa. [ 13 ] : 5La falacia generalizada de congruencia religiosa se produce cuando las interpretaciones o explicaciones presuponen injustificadamente la congruencia religiosa. [ 13 ] : 19 Esta falacia también afecta a las críticas a la religión del «Nuevo Ateísmo». [ 13 ] : 21
Estimar el número de personas irreligiosas en el mundo es difícil. [ 14 ] [ 1 ] Quienes no se afilian a una religión son diversos. En muchos países, los censos y las encuestas demográficas no separan a los ateos, agnósticos y a quienes responden "nada en particular" como poblaciones distintas, ocultando diferencias significativas que pueden existir entre ellos. [ 15 ] : 60 Las personas pueden sentir ansiedades razonables al dar una respuesta políticamente "incorrecta", en cualquier dirección. [ 14 ] La medición de la irreligiosidad requiere un alto grado de sensibilidad cultural, especialmente fuera de Occidente, donde los conceptos de "religión" o "lo secular" no siempre están arraigados en la cultura local y pueden incluso no estar presentes. [ 4 ] : 31–34 La marcada distinción, y a menudo antagonismo, entre "religioso" y "secular" es cultural e históricamente única de Occidente ya que en la mayor parte de la historia y las culturas humanas, hubo poca diferenciación entre lo natural y lo sobrenatural y los conceptos no siempre se transfieren entre culturas. [ 4 ] : 31 Las formas de secularidad siempre reflejan los contextos sociales, históricos, culturales y religiosos en los que surgen, y las distinciones son marcadas en contextos religiosamente dominantes. [ 4 ] : 31 Además, hay una prevalencia considerable de ateísmo y agnosticismo en textos asiáticos antiguos. [ 16 ] Las tradiciones ateas han jugado un papel significativo en esas culturas durante milenios. [ 16 ] La "religión cultural" debe tenerse en cuenta: las personas no religiosas pueden encontrarse en categorías religiosas, especialmente donde la religión tiene raíces religiosas muy arraigadas en una cultura. [ 15 ] : 59 Muchos de los no afiliados a ninguna religión tienen algunas creencias religiosas y participan en prácticas religiosas. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
En 2016, Zuckerman , Galen y Pasquale estimaron que había 400 millones de personas no religiosas o no teístas. [ 21 ] Una encuesta de la Asociación Internacional Gallup (GIA) de 2022, realizada en 61 países, informó que el 62% de los encuestados dijeron ser religiosos, uno de cada cuatro no serlo, el 10% ser ateos y el resto no estar seguro. [ 22 ] En 2016, se encontraron resultados similares (62%, 25%, 9% y 5%), también en 2014. [ 22 ] [ 23 ] : 1 : 3 Las personas en la Unión Europea , Asia Oriental y Oceanía fueron las menos religiosas. [ 22 ] En 2010, según Pew, los no afiliados a ninguna religión sumaban más de 1.1 mil millones, aproximadamente una de cada seis personas (16.3% de un estimado de 6.9 mil millones). [ 24 ] [ 18 ] [ 25 ] : 24 : 25 El 76% de ellos residían en los 60 países de Asia - Pacífico . [ 18 ] [ 25 ] : 25 : 46 : 66 China , oficialmente un estado ateo y considerado el primer o segundo país más poblado del mundo , [ nota 1 ] por sí solo tenía la mayoría (62,2% o unos 700 millones). [ 26 ] [ 27 ] : 1 [ 1 ] [ 18 ] [ 25 ] : 25 : 46 : 66 Las participaciones fueron relativamente similares en tres de las seis regiones: Asia-Pacífico (21,2% de más de 4 mil millones), Europa (18,2% de más de 742 mil) y América del Norte (17,1% de más de 344 mil). [ 18 ] [ 25 ] : 25 Los hombres , los jóvenes y los blancos , los asiáticos y las personas de ascendencia judía tienen más probabilidades de ser seculares. [ 7 ]
Etimología
Irreligión es un préstamo del francés o del latín . [ 28 ] El término irreligión es una combinación del sustantivo religión y la forma ir- del prefijo in- , que significa "no" (similar a irrelevante ). Se documentó por primera vez en francés como irréligion en 1527, y luego en inglés como irreligion en 1598. Se incorporó al neerlandés como irreligie en el siglo XVII, aunque no se sabe con certeza de qué idioma. [ 29 ]
Definición
Según la enciclopedia Britannica , el término irreligión se caracteriza frecuentemente de manera diferente según el contexto. [ 1 ] A veces, las encuestas sobre creencias religiosas utilizan la falta de identificación con una religión como indicador de irreligión. [ 1 ] Esto puede resultar engañoso: en algunos casos, una persona puede identificarse con una institución cultural religiosa pero no compartir las doctrinas de dicha institución ni participar en su práctica religiosa. [ 1 ]
Algunos estudiosos definen la irreligión como el rechazo activo de la religión, en contraposición a la mera ausencia de religión. [ 1 ] La Enciclopedia de Religión y Sociedad la define como: «Rechazo activo de la religión en general o de cualquiera de sus formas organizadas más específicas. Por lo tanto, se distingue de lo secular, que simplemente se refiere a la ausencia de religión. [...] En el uso contemporáneo, se emplea cada vez más como sinónimo de incredulidad [...]» [ 30 ] [ 31 ] El sociólogo Colin Campbell también la describe como «indiferencia deliberada hacia la religión», en su obra de 1971, Hacia una sociología de la irreligión . [ 32 ]
El Oxford English Dictionary tiene dos definiciones, una de las cuales está etiquetada como obsoleta (publicada por primera vez en 1900). [ 28 ] Es falta de religión; hostilidad o desprecio por los principios religiosos; conducta irreligiosa. [ 28 ]
El diccionario Merriam-Webster lo define como "la cualidad o el estado de ser irreligioso" e "irreligioso" como "descuidado con la religión: carente de emociones, doctrinas o prácticas religiosas", también "que indica falta de religión". [ 33 ]
Asimismo, para el término "religión", no existe una definición universalmente aceptada, ni siquiera dentro de las ciencias sociales. [ 4 ] : 15
Tipos
- El ateísmo agnóstico es una postura filosófica que engloba tanto el ateísmo como el agnosticismo . Los ateos agnósticos son ateos porque no creen en la existencia de ninguna deidad y agnósticos porque afirman que la existencia de una deidad es incognoscible en principio o desconocida en la práctica.
- El agnosticismo es la postura que sostiene que la existencia de Dios , lo divino y lo sobrenatural son desconocidos o incognoscibles .
- El alatrismo o alatría ( del griego : del privativo ἀ - + λατρεία (latreia) = culto) es el reconocimiento de la existencia de uno o más dioses, pero con una deliberada falta de culto a cualquier deidad. Típicamente, incluye la creencia de que los rituales religiosos no tienen significado sobrenatural y que los dioses ignoran todas las oraciones y el culto.
- El anticlericalismo es la oposición a la autoridad religiosa, generalmente en asuntos sociales o políticos.
- La antirreligión es la oposición o el rechazo a cualquier tipo de religión.
- El antiteísmo es la oposición explícita al teísmo . El término ha tenido diversas aplicaciones. Generalmente se refiere a la oposición directa a la creencia en cualquier deidad .
- El apateísmo es la actitud de apatía o indiferencia hacia la existencia o inexistencia de cualquier deidad.
- El ateísmo es la falta de creencia en la existencia de deidades; en un sentido más estricto, el ateísmo positivo es específicamente la postura de que, de hecho, no existen deidades. Existen distintos grados de ateísmo, tanto negativo como positivo .
- "Religión cultural" [ 15 ] : 59
- El deísmo es una postura filosófica y una teología racionalista que rechaza la revelación como fuente de conocimiento y afirma que la razón empírica y la observación del mundo natural son exclusivamente lógicas, fiables y suficientes para determinar la existencia de un Ser Supremo como creador del universo .
- Librepensamiento . [ 4 ] : 14 Sostiene que las posiciones con respecto a la verdad deben formarse sobre la base de la lógica, la razón y el empirismo en lugar de la autoridad, la tradición, la revelación o el dogma .
- El ietsismo es una creencia no especificada en una realidad trascendente indeterminada .
- El ignosticismo , también conocido como igteísmo , es la idea de que la cuestión de la existencia de Dios carece de sentido porque la palabra "Dios" no tiene una definición coherente e inequívoca.
- El naturalismo es la idea o creencia de que solo las leyes y fuerzas naturales (en contraposición a las sobrenaturales o espirituales) operan en el universo.
- El Nuevo Ateísmo es el enfoque incisivo de algunos académicos, escritores, científicos y filósofos ateos que convergieron a principios del siglo XXI, ejemplificado por Richard Dawkins , Daniel Dennett , Sam Harris y Christopher Hitchens .
- El término «sin religión» se utiliza para referirse a quienes no están afiliados a ninguna religión organizada. Este uso proviene de encuestas sobre afiliación religiosa, en las que «ninguna» (o «ninguna de las anteriores») suele ser la última opción. Dado que esta condición puede elegirse por falta de afiliación a una organización o por falta de creencias personales, es un concepto más específico que la irreligión. Una encuesta de Gallup, Inc. de 2015 concluyó que en Estados Unidos el porcentaje de personas sin religión estaba aumentando, mientras que el de cristianos disminuía y el de no cristianos también aumentaba, aunque en menor medida, desde la década de 1950. [ 34 ]
- No teísmo [ 4 ] : 14
- El post-teísmo es una variante del no-teísmo que propone que la división entre teísmo y ateísmo es obsoleta y que la idea de Dios pertenece a una etapa del desarrollo humano ya superada. Dentro del no-teísmo, el post-teísmo se contrapone al antiteísmo .
- El escepticismo religioso es un tipo de escepticismo sobre la religión.
- La ética secular es una rama de la filosofía moral en la que la ética se basa únicamente en facultades humanas, como la lógica, la empatía, la razón y la intuición ética, y no se deriva de la creencia en la revelación o la guía sobrenatural, que es una fuente de ética en muchas religiones.
- El humanismo secular es un sistema de pensamiento que prioriza los asuntos humanos sobre los divinos.
- El liberalismo secular es una forma de liberalismo en la que se hace especial hincapié en los principios y valores secularistas, y a veces en la ética no religiosa.
- El paganismo secular es una perspectiva que defiende las virtudes y los principios del paganismo moderno, al tiempo que mantiene una visión del mundo secular.
- El secularismo [ 3 ] [ 4 ] : 14 se utiliza para describir una convicción política a favor de minimizar la religión en la esfera pública, que puede defenderse independientemente de la religiosidad personal . A veces, especialmente en Estados Unidos, también es sinónimo de naturalismo o ateísmo. [ 35 ]
- « Espiritual pero no religioso » (SBNR, por sus siglas en inglés) es una denominación acuñada por Robert C. Fuller para referirse a las personas que rechazan la religión tradicional u organizada , pero que poseen fuertes creencias metafísicas. Los SBNR pueden incluirse en la definición de no religión, [ 36 ] pero a veces se clasifican como un grupo completamente distinto. [ 37 ]
- El no cognitivismo teológico sostiene que el lenguaje religioso —en concreto, palabras como Dios— carecen de significado cognitivo. A veces se considera sinónimo de ignosticismo .
- El transteísmo se refiere a un sistema de pensamiento o filosofía religiosa que no es ni teísta ni ateo , sino que está más allá de ambos.
Historia
A principios de la década de 1970, Colin Campbell comenzó un estudio sociológico sobre la irreligión. [ 4 ] : 13
Derechos humanos
En 1993, el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas declaró que el artículo 18 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos «protege las creencias teístas, no teístas y ateas, así como el derecho a no profesar ninguna religión o creencia». [ 38 ] El comité afirmó además que «la libertad de tener o adoptar una religión o creencia implica necesariamente la libertad de elegir una religión o creencia, incluido el derecho a sustituir la propia religión o creencia actual por otra o a adoptar posturas ateas». Los signatarios de la convención tienen prohibido «el uso de la amenaza de la fuerza física o de sanciones penales para obligar a creyentes o no creyentes» a renegar de sus creencias o a convertirse. [ 39 ] [ 40 ]
La mayoría de las democracias protegen la libertad de religión o de creencias, y en sus respectivos sistemas jurídicos se da por sentado que quienes no creen ni practican ninguna religión tienen libertad de pensamiento .
Una excepción notable a la ambigüedad, que permite explícitamente la no religión, es el artículo 36 de la Constitución de China (adoptada en 1982), que establece que «Ningún órgano estatal, organización pública o individuo podrá obligar a los ciudadanos a creer o no creer en ninguna religión; ni podrán discriminar a los ciudadanos que crean o no crean en ninguna religión». [ 41 ] El artículo 46 de la Constitución de China de 1978 fue aún más explícito, al establecer que «Los ciudadanos gozan de libertad para creer en una religión y libertad para no creer en ninguna religión y para propagar el ateísmo». [ 42 ]
Datos demográficos

Cuando las mujeres forman parte de la fuerza laboral , su religiosidad es similar a la de los hombres . Cuando no forman parte de la fuerza laboral, tienden a ser más religiosas. [ 44 ]
En muchos países, los censos y las encuestas demográficas no distinguen entre ateos, agnósticos y quienes responden "nada en particular" como poblaciones distintas. [ 15 ] : 60 Tanto "religión" como "secular" son conceptos occidentales y no son universales en todas las culturas, idiomas o épocas. [ 45 ]
En 2020, de la población mundial atea y no religiosa, el 78% vive en Asia y el Pacífico, mientras que el resto reside en Europa (10%), América del Norte (6%), América Latina y el Caribe (4%), África subsahariana (1,5%) y Oriente Medio y África del Norte (0,1%). [ 46 ] Once países tienen mayorías no religiosas. En 2020, los países con el mayor porcentaje de "No religiosos" ("Término que abarca tanto (a) agnósticos; como (b) ateos") fueron Corea del Norte , la República Checa y Estonia . [ 47 ] Según la Encuesta Social General China de 2018, China tenía el mayor número de personas sin afiliación religiosa: alrededor de mil millones de adultos. [ 48 ] Según Pew Research en 2025, China por sí sola representa el 67% de la demografía mundial sin afiliación religiosa. [ 49 ] Algunas prácticas religiosas de amplio alcance siguen desempeñando un papel significativo en la vida de una parte sustancial de la población china. [ 48 ] La región de Asia-Pacífico por sí sola representa el 78% de la población mundial no afiliada. [ 49 ]
Determinar la irreligión objetiva, como parte de los niveles sociales o individuales de secularidad y religiosidad, requiere un alto grado de sensibilidad cultural por parte de los investigadores . Esto es especialmente cierto fuera del mundo occidental , donde los conceptos de "religioso" y "secular" no necesariamente están arraigados en la cultura local o ni siquiera existen. [ 4 ] : 31–34 La "religión cultural" es una realidad vívida. [ 15 ] : 59 Debe tenerse en cuenta al tratar de determinar la fuerza numérica del ateísmo y el agnosticismo en un país. [ 15 ] : 59 Generalmente no se considera más importante que las medidas de autoidentificación. [ 15 ] : 59 Las personas no religiosas pueden encontrarse en categorías religiosas. [ 15 ] : 59 Y muchos de los no afiliados aún mantienen creencias o prácticas religiosas. [ 17 ] [ 20 ] [ 19 ] Este es el caso especialmente donde la religión tiene raíces religiosas muy arraigadas en una cultura, como con el cristianismo en Europa, el islam en Oriente Medio, el hinduismo en la India y el budismo en el sudeste asiático. [ 15 ] : 59 Por ejemplo, los países escandinavos tienen algunas de las medidas más altas de no religiosidad e incluso ateísmo en Europa . Por ejemplo, el 58% de la población sueca se identifica con la Iglesia de Suecia . [ 50 ] Sin embargo, el 47% de los ateos que viven en esos países todavía son formalmente miembros de las iglesias nacionales. [ 51 ] En gran parte de Asia Oriental , el comportamiento ritual tiene mayor relevancia que la creencia. [ 4 ] : 31 China tiene ateísmo de Estado y es un Estado religioso leninista, que mantiene el dominio sobre todas las demás religiones. [ 1 ] [ 26 ] [ 27 ] : 1 Alrededor del 85% de su población practica diversos tipos de comportamientos religiosos con cierta regularidad. [ 27 ] : 2 Muchos asiáticos orientales se identifican como "sin religión" ( wú zōngjiào en chino,mu shūkyō en japonés, mu jong-gyo en coreano ), pero "religión" en ese contexto se refiere solo al budismo o al cristianismo. La mayoría de las personas "sin religión" practican el sintoísmo y otras religiones populares . En el mundo musulmán , quienes afirman no ser religiosos generalmente implican no observar estrictamente el islam, y en Israel , ser " secular " significa no observar estrictamente el judaísmo ortodoxo . Por el contrario, muchos judíos estadounidenses comparten las visiones del mundo de las personas no religiosas aunque estén afiliados a una denominación judía, y en Rusia , la creciente identificación con la ortodoxia oriental está motivada principalmente por consideraciones culturales y nacionalistas, sin mucha creencia concreta. [ 52 ] En los Estados Unidos, la mayoría de los "sin afiliación religiosa" tienen creencia en un dios o poder superior, fuerzas espirituales más allá del mundo natural y almas. [ 53 ] Incluso el 23% de los ateos autoidentificados creen en un poder superior , pero no en un dios como se describe en la Biblia. [ 54 ] Un informe de Pew de 2024 sobre Hong Kong, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Vietnam encontró que, aunque muchos en esos países no están afiliados a ninguna religión, muchos de los no afiliados todavía tienen creencias en dioses o seres invisibles y participan en prácticas religiosas. [ 19 ] Según Pew en 2023, muchos chinos no afiliados creen en deidades u otras creencias religiosas y participan en prácticas religiosas. [ 48 ] [ 55 ]
Las personas seculares son complejas y no siempre carecen de participación religiosa o espiritual. [ 56 ] Persisten en diversas formas de religiosidad y espiritualidad. [ 57 ] Las "iglesias seculares" o "iglesias ateas", como la Asamblea Dominical y otras, han surgido en varios países (por ejemplo, EE. UU., Gran Bretaña, Australia) que atienden necesidades comunitarias que los servicios religiosos suelen proporcionar. [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] Los ateos son diversos, algunos participan en prácticas espirituales y otros tienen fuertes creencias en las que buscan evangelizar a los demás. [ 62 ] Las religiones no teístas como el budismo, el jainismo, junto con las escuelas ateas del hinduismo y otras escuelas indias como Carvaka y Ajivika, han desempeñado un papel significativo en las culturas asiáticas durante milenios. [ 16 ] El antropólogo Jack David Eller afirma que «el ateísmo es una postura bastante común, incluso dentro de la religión» y que «sorprendentemente, el ateísmo no es lo opuesto ni la ausencia, y mucho menos el enemigo, de la religión, sino que es la forma más común de religión». [ 63 ] En la República Checa, uno de los países más seculares del mundo, la mayoría de los no creyentes no son ateos, sino más bien escépticos religiosos que satisfacen sus necesidades espirituales fuera de la religión tradicional. [ 64 ]
En 2014, Zuckerman , Galen y Pasquale estimaron que había 400 millones de personas no religiosas o no teístas. [ 21 ] En su ensayo de 2013, Ariela Keysar y Juhem Navarro-Rivera estimaron que había entre 450 y 500 millones de no creyentes, incluyendo ateos "positivos" y "negativos", o aproximadamente el 7% de la población mundial. [ 65 ] Estas estimaciones provienen de la encuesta del Programa Internacional de Encuestas Sociales de 2008 en la que participaron 40 países. [ 66 ] En 2010, los no afiliados a ninguna religión sumaban más de 1.100 millones (alrededor de 1.126.500.000 personas), aproximadamente una de cada seis personas (16,3% de una población mundial estimada de 6.900 millones ), según el Pew Research Center . [ 24 ] [ 18 ] [ 25 ] : 24 : 25 En los informes de Pew, "no afiliados" son ateos, agnósticos y personas que marcaron "nada en particular". [ 15 ] : 60 El 76% de ellos residía en una de las seis regiones: Asia -Pacífico. [ 18 ] [ 25 ] : 25 Un informe de WIN/Gallup International de 2012 sobre una encuesta de 57 países informó que el 59% de la población mundial se identificaba como una persona religiosa, el 23% como una persona no religiosa, el 13% como "ateos convencidos" y también una disminución del 9% en la identificación como "religioso" en comparación con el promedio de 2005 de 39 países. [ 67 ] Una encuesta de WIN/Gallup International de 2015 reveló que el 63% de la población mundial se identificaba como religiosa, el 22% como no religiosa y el 11% como "atea convencida". [ 68 ] Su encuesta de 2016 reveló que el 62% de la población mundial se identificaba como religiosa, menos del 25% como no religiosa, el 9% restante como "atea convencida" y el 5% restante como "no sabe/sin respuesta". [ 23 ] Keysar y Navarro-Rivera aconsejaron precaución con estas cifras, ya que otras encuestas han arrojado consistentemente cifras más bajas para el número de ateos en todo el mundo. [ 69 ] : 553 : 554
La asociación inversa entre inteligencia y religiosidad , y la correlación inversa entre inteligencia y fertilidad podrían conducir a una disminución de la identidad no religiosa (hipótesis contra-secularización) en el futuro previsible. [ 8 ] [ 70 ] : 2 En 2007, los estudios globales del sociólogo Phil Zuckerman sobre el ateísmo han indicado que el ateísmo global puede estar en declive debido a que los países irreligiosos tienen las tasas de natalidad más bajas del mundo y los países religiosos tienen tasas de natalidad más altas en general. [ 71 ] Un estudio de proyección global de Pew de 2015 para religión y no religión, proyectó que entre 2010 y 2050, habrá algunos aumentos iniciales de los no afiliados seguidos de una disminución para 2050. [ 72 ] Algunos teóricos piensan que la religión se desvanecerá, pero Pew revela un panorama más complicado. [ 10 ] Pew predice que la proporción de personas no afiliadas en la población mundial disminuirá, al menos por un tiempo, del 16,4% al 13,2% para 2050. [ 73 ] [ 10 ] Pew afirma que las áreas religiosas están experimentando el crecimiento más rápido debido a una mayor fertilidad y poblaciones más jóvenes. [ 10 ] [ 74 ] Para 2060, Pew dice que el número de personas no afiliadas aumentará en más de 35 millones, pero el porcentaje de la población general disminuirá al 13% porque la población total crecerá más rápido. [ 75 ] [ 76 ] Esto se debería principalmente a la edad relativamente avanzada y las bajas tasas de fertilidad en sociedades menos religiosas como Asia Oriental , particularmente China y Japón , pero también Europa Occidental . [ 73 ] [ 1 ] Para 2019, 43 de los 49 países estudiados continuaron volviéndose menos religiosos. [ 5 ] : 110 [ 6 ]
Relativamente pocos no creyentes eligen «ateo» o «agnóstico» como su identidad (no)religiosa o secular preferida. [ 77 ] : 3 Ser no religioso no es necesariamente equivalente a ser ateo o agnóstico. Muchos de los no religiosos tienen algunas creencias religiosas. [ 18 ] [ 25 ] : 24 Además, algunos de los no afiliados participan en ciertos tipos de prácticas religiosas. [ 18 ] [ 25 ] : 24 Por ejemplo, "la creencia en Dios o un poder superior es compartida por el 7% de los adultos chinos no afiliados, el 30% de los adultos franceses no afiliados y el 68% de los adultos estadounidenses no afiliados. [ 18 ] [ 25 ] : 24 No estar afiliado a una religión en las encuestas no significa automáticamente ser objetivamente no religioso, ya que hay, por ejemplo, personas no afiliadas que entran dentro de las medidas religiosas, así como algunos no creyentes pueden asistir a una iglesia u otro lugar de culto. [ 15 ] De la población mundial no religiosa, el 76,2% reside en Asia-Pacífico, mientras que el resto reside en Europa (12%), América del Norte (5,2%), América Latina y el Caribe (4%), África subsahariana (2,4%) y Oriente Medio y África del Norte (0,2%). [ 18 ] [ 25 ] : 24
Estimación de población para 2020
Las personas no religiosas constituyen el 24,2% de la población mundial, con un total de 1.905.360.000. El 88,5% de esta población no religiosa se concentra en diez países, ordenados según el tamaño de sus respectivas poblaciones: China , Estados Unidos , Japón , Vietnam , Alemania , Rusia , Brasil , Francia , Reino Unido y Corea del Sur . China alberga a más de 1.270.000.000; Estados Unidos a más de 100.000.000; Japón a más de 70.000.000; Vietnam a más de 60.000.000; Alemania a más de 30.000.000; y Rusia, Brasil, Francia, Reino Unido y Corea del Sur albergan cada uno a más de 20.000.000 de personas no religiosas. [ 78 ]
Tendencias históricas

Desde 2007, ha habido una marcada tendencia a alejarse de la religión. [ 6 ] [ 5 ] Desde aproximadamente 2007 hasta 2019, 43 de los 49 países estudiados se volvieron menos religiosos. [ 6 ] Pensadores influyentes del pasado, desde Karl Marx hasta Max Weber y Émile Durkheim, pensaron que la difusión del conocimiento científico disiparía la religión en todo el mundo. [ 5 ] : 112 La industrialización tampoco causó la desaparición de la religión. [ 5 ] : 110 Los politólogos Ronald Inglehart y Pippa Norris argumentan que la fe es "más emocional que cognitiva", y ambos proponen una tesis alternativa denominada "seguridad existencial". Postulan que, en lugar del conocimiento o la ignorancia del aprendizaje científico, es la debilidad o vulnerabilidad de una sociedad lo que determina la religiosidad. Afirman que el aumento de la pobreza y el caos hacen que los valores religiosos sean más importantes para una sociedad, mientras que la riqueza y la seguridad disminuyen su papel. A medida que disminuye la necesidad de apoyo religioso, hay menos disposición a "aceptar sus limitaciones, incluyendo mantener a las mujeres en la cocina y a las personas homosexuales en el armario". [ 79 ]
Antes de la década de 1980
Las tasas de personas que se identificaban como no religiosas comenzaron a aumentar en la mayoría de las sociedades al menos desde principios del siglo XX. [ 80 ] En 1968, el sociólogo Glenn M. Vernon escribió que los encuestados del censo estadounidense que se identificaban como "sin religión" no estaban suficientemente definidos porque se definían en términos negativos . Contrastó la etiqueta con el término "independiente" para la afiliación política, que todavía incluye a las personas que participan en actividades cívicas . Sugirió que esta dificultad en la definición se debía en parte al dilema de definir la actividad religiosa más allá de la membresía, la asistencia u otra identificación con un grupo religioso formal. [ 80 ] Durante la década de 1970, los científicos sociales todavía tendían a describir la irreligión desde una perspectiva que consideraba la religión como normativa para los seres humanos. La irreligión se describía en términos de hostilidad, reactividad o indiferencia hacia la religión o como un desarrollo a partir de teologías radicales. [ 81 ]
1981–2019
En un estudio de tendencias religiosas en 49 países (que contenían el 60 por ciento de la población mundial) de 1981 a 2007, Inglehart y Norris encontraron un aumento general, pero no universal, en la religiosidad. [ 5 ] : 110 Los encuestados en 33 de 49 países se calificaron a sí mismos más alto en una escala del uno al diez cuando se les preguntó qué tan importante era Dios en sus vidas. Este aumento ocurrió en la mayoría de los antiguos países comunistas y en desarrollo. La mayoría de los países de altos ingresos se volvieron menos religiosos. [ 5 ] : 112 Una fuerte inversión de la tendencia global ocurrió de 2007 a 2019, cuando 43 de los 49 países estudiados se volvieron menos religiosos. Esta inversión apareció en la mayor parte del mundo. [ 5 ] La disminución de la creencia no se limitó a los países de altos ingresos y apareció en la mayor parte del mundo . [ 6 ] En prácticamente todos los países de altos ingresos, la religión ha continuado disminuyendo. [ 5 ] : 112 Al mismo tiempo, muchos países pobres , junto con la mayoría de los antiguos estados comunistas, también se han vuelto menos religiosos. [ 5 ] : 112 De 2007 a 2019, solo cinco países se volvieron más religiosos, mientras que la gran mayoría de los países estudiados se movieron en la dirección opuesta. [ 5 ] : 112 India es la excepción más importante al patrón general de disminución de la religiosidad . [ 5 ] : 112 Estados Unidos fue un ejemplo dramático de disminución de la religiosidad , con la calificación promedio de importancia de la religión cayendo de 8.2 a 4.6 , mientras que India fue una excepción importante. Una investigación de 1989 registró disparidades en la adhesión religiosa para diferentes grupos de fe, con personas de tradiciones cristianas y tribales que abandonaban la religión a una tasa mayor que las de fes musulmanas, hindúes o budistas. [ 82 ]
Inglehart y Norris especulan que el declive de la religiosidad proviene de una disminución de la necesidad social de normas tradicionales de género y sexualidad ("prácticamente todas las religiones del mundo inculcaron" normas a favor de la fertilidad, como "producir tantos hijos como sea posible y desalentar el divorcio , el aborto , la homosexualidad , la anticoncepción y cualquier comportamiento sexual no vinculado a la reproducción " entre sus seguidores durante siglos), a medida que aumentaba la esperanza de vida y disminuía la mortalidad infantil . También argumentan que la idea de que la religión era necesaria para prevenir un colapso de la cohesión social y la moral pública se vio desmentida por los menores niveles de corrupción y homicidios en los países menos religiosos. Sostienen que ambas tendencias se basan en la teoría de que, a medida que las sociedades se desarrollan, la supervivencia se vuelve más segura: el hambre , antes generalizada, se vuelve poco común; la esperanza de vida aumenta; los homicidios y otras formas de violencia disminuyen. A medida que aumenta este nivel de seguridad, disminuye la necesidad socioeconómica de las altas tasas de natalidad que fomenta la religión y la necesidad emocional del consuelo de la creencia religiosa. [ 5 ] El cambio en la aceptación del "divorcio, el aborto y la homosexualidad" ha sido medido por la Encuesta Mundial de Valores y se ha demostrado que ha crecido en todo el mundo fuera de los países de mayoría musulmana . [ 5 ] Varias encuestas muy exhaustivas en Oriente Medio e Irán han llegado a conclusiones similares: hay un aumento de la secularización y crecientes demandas de reformas en las instituciones políticas religiosas. [ 83 ]
Véase también
Notas
- ↑ Dependiendo de si las regiones administrativas especiales de Hong Kong, Macao y Taiwán se incluyen o no en las estadísticas de población de China. La tabla de la fuente transcluida excluye a las tres, refiriéndose únicamente a la población de China continental.
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Hoy en día es común señalar que el término "secular" es de origen occidental, y no originalmente antagónico a la religión ("los sacerdotes seculares" difícilmente eran contrarios a la religión). Francamente, "secular" no está intrínsecamente relacionado con la religión en absoluto: al denotar "de la época actual" o "de la generación presente", podría aplicarse a cualquier tema... Algunas sociedades, como ha descubierto la antropología, ni siquiera tienen un término o concepto para "religión" y, por lo tanto, obviamente no tienen un concepto similar a nuestro "secular". Para los fines del presente capítulo, no tienen ninguna "experiencia secular", ya que "lo secular" —al igual que la religión— no está en ningún lugar y en todas partes a la vez... Lo que los investigadores pueden y deben hacer es descubrir cómo los grupos, instituciones y sociedades particulares hablan y practican el secularismo —si es que lo hacen— en lugar de imponer un concepto engañosamente unificado, derivado de la experiencia de una sola sociedad, a todos los lugares y épocas.
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A partir de 2020, la mayoría de las personas sin afiliación religiosa viven en la región de Asia-Pacífico, principalmente en China. (El gobierno chino promueve el ateísmo... Alrededor del 78% de todas las personas sin afiliación religiosa en el mundo residen en la región de Asia-Pacífico, una disminución con respecto al 83% en 2010... China alberga al 67% de las personas sin afiliación religiosa del mundo.
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Enlaces externos
- El programa "Comprender la incredulidad" de la Universidad de Kent .
- "¿Desaparecerá alguna vez la religión?" , artículo de Rachel Nuwer , publicado en BBC Future en diciembre de 2014.
- Irreligión