Presa de Nottely

La presa de Nottely es una presa hidroeléctrica y de almacenamiento de agua para inundaciones ubicada en el río Nottely , en el condado de Union , en el estado de Georgia , Estados Unidos . La presa es propiedad de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) , que también la opera. La construyó a principios de la década de 1940 como una estructura de control de inundaciones y para ayudar a regular el caudal en la cercana presa de Hiwassee . ^{[ 1 ]} La presa embalsa el lago Nottely, ^{con una superficie de 4180 acres (16,9 km²). [ 2} ] Si bien la presa ^{se construyó principalmente} para el almacenamiento de agua para inundaciones, en la década de 1950 se instaló un generador en Nottely, lo que le proporcionó una pequeña producción hidroeléctrica. ^{[ 3 ]} 

La presa de Nottely recibió su nombre del río Nottely. ^{[ 1 ]} El río, a su vez, recibió su nombre de la aldea cherokee de Naduhli ( ᎾᏚᏟ ), que antiguamente se ubicaba a lo largo de sus orillas. ^{[ 4 ]} El nombre de la aldea se describe de diversas maneras: como proveniente del idioma cherokee que significa "jinete audaz" ^{[ 5 ]} o del idioma muscogee a través del cherokee. ^{[ 6 ]}

El río Nottely, que nace cerca del límite entre los condados de Union y Lumpkin , fluye hacia el norte a través del condado de Union antes de cruzar a Carolina del Norte en su camino hacia su desembocadura en el río Hiwassee . La presa de Nottely se encuentra a 34 km (21 millas) río arriba de la desembocadura del Nottely, justo al sur del límite entre Georgia y Carolina del Norte. El lago Nottely se extiende hacia el sur a lo largo de 32 km (20 millas ) siguiendo el curso del río Nottely hasta Blairsville, Georgia . Tanto la presa como el embalse están rodeados por el Bosque Nacional Chattahoochee .  

La presa de Nottely es una presa de tierra y roca de 56 m (184 pies ) de altura y 700 m (2300 pies ) de longitud. ^{[ 3 ]} El aliviadero de la presa es de hormigón tipo "trampolín" situado junto a la presa y tiene un caudal máximo de 330 m³ /s ( ^{11 500 pies cúbicos por segundo} ) . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La presa utiliza una torre de toma de hormigón (conectada mediante una pasarela al continente), donde el agua se desvía a un túnel y se transporta aguas abajo. ^{[ 1 ]} El único generador de Nottely tiene una capacidad de generación de 15 000 kilovatios. El lago Nottely tiene una capacidad de almacenamiento de agua para inundaciones de 61.588 acres-pie (75.968.000 m³ ) , ^{​​una superficie de agua de} 4.180 acres (16,9 km² ) y 106 millas (171 km) de costa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}      

Antes de la finalización de la presa de Nottely, el curso superior del río Nottely era un desfiladero escarpado con varios emplazamientos potenciales excelentes para una represa hidroeléctrica. Varias entidades privadas , entre las que destacan Southern States Power Company y Union Power Company , habían adquirido terrenos a lo largo del río para futuros proyectos de represas, pero ninguno se materializó. Tras su creación en 1933, la Autoridad del Valle de Tennessee llevó a cabo un extenso estudio de la cuenca del río Hiwassee , que se había determinado que contribuía significativamente a las inundaciones en Chattanooga , y en 1940 finalizó la construcción de la presa de Hiwassee (a pocos kilómetros río abajo de la desembocadura del Nottely). El estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1941 generó una demanda urgente de electricidad, necesaria para alimentar las operaciones de producción de aluminio en el este de Tennessee. La presa de Nottely (identificada como el "emplazamiento del Cañón Thompson" en los primeros informes), junto con otros proyectos de represas en la zona, fue autorizada por el Congreso de los Estados Unidos el 16 de julio de 1941. Las obras de la represa comenzaron al día siguiente. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

La construcción de la presa de Nottely requirió la compra de 7984 acres (32,3 km² ⁾ de terreno (la mayor parte a Southern States Power y Union Power), de los cuales 2485 acres (10,1 ^km² ) tuvieron que ser desbrozados. Noventa y una familias y 21 millas (34 km) de carreteras tuvieron que ser reubicadas. La presa se construyó inicialmente solo para almacenar agua de inundación, pero se diseñó de manera que se pudiera añadir fácilmente un generador en caso de ser necesario. La presa se formó construyendo una estructura de piedra y roca y recubriendo el centro con tierra. La construcción se llevó a cabo lo más rápido posible con la esperanza de que su embalse tuviera tiempo suficiente para llenarse durante los meses lluviosos de invierno. La rapidez de su construcción se vio favorecida por el uso de roca y tierra en lugar de hormigón (el aliviadero fue la única sección importante que requirió hormigón) y por el diseño relativamente simple de la presa, que también se empleó en la cercana presa de Chatuge . Dado que el embalse de Nottely se llenaría lentamente y crearía entornos propicios para la reproducción de mosquitos , se tomaron diversas precauciones para prevenir brotes de malaria . ^{[ 1 ]}   

La presa de Nottely se completó y sus compuertas se cerraron el 24 de enero de 1942. El costo final del proyecto fue de poco más de 8 millones de dólares. Durante sus primeros años, la presa de Nottely funcionó junto con las presas de Hiwassee y Chatuge para permitir la máxima producción hidroeléctrica en la presa de Hiwassee. ^{[ 1 ]} Nottely fue equipada con su propio generador en la década de 1950. ^{[ 3 ]} En 1985, la TVA elevó la presa de Nottely 15 pies para dar cabida a mayores precipitaciones. ^{[ 8 ]}

• Embalse de Nottely — sitio web oficial de la TVA
• Presa Nottely. — Carretera TVA South View.