Chucky Madtom

El pez gato chucky ( Noturus crypticus ) es un pez de agua dulce en peligro crítico de extinción, endémico del estado estadounidense de Tennessee .

Se ha observado en dos arroyos del este de Tennessee, Little Chucky Creek y Dunn Creek . Fue descrito a la ciencia como una nueva especie en 2005. ^{[ 4 ]} Pertenece al clado N. elegans . ^{[ 5 ]}

Los Chucky madtoms pueden crecer hasta 7,4 centímetros (2,9 pulgadas). ^{[ 6 ] [ 7 ]} El lado dorsal de este pez consta de tres manchas oscuras con zonas pálidas delante de cada mancha. ^{[ 7 ]}

El chucky madtom tiene una distribución extremadamente pequeña y solo se conoce en dos arroyos del sistema fluvial French Broad en el este de Tennessee. En 1940, se encontró un espécimen en Dunn Creek en el condado de Sevier . No se han recuperado otros individuos de ese lugar a pesar del hábitat adecuado y una población de peces saludable, lo que podría indicar que la población en Dunn Creek se ha extinguido. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se han recolectado catorce chucky madtoms de Little Chucky Creek en el condado de Greene , el último de los cuales se encontró en 2004. ^{[ 7 ]} Se desconoce por qué estos dos pequeños arroyos son el único lugar donde se encuentra la especie, ya que hay un hábitat similar a lo largo de partes de Little Chucky Creek. Otros muestreos de captura convencional de áreas circundantes con hábitat adecuado no arrojaron más especímenes. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el muestreo de eDNA en 2023 y 2024 detectó ADN de chucky madtom en ambos arroyos, lo que proporciona la primera evidencia de la posible persistencia de la especie en décadas. ^{[ 8 ]}

Debido a su reducida distribución y escasez de ejemplares, se sabe poco sobre el ciclo de vida del pez gato de aguas anchas. Actualmente no existe información sobre su dieta, depredadores, épocas de desove, fecundidad ni proporción de sexos. El bajo número de individuos y su estatus de protección dificultan a los investigadores el estudio de su dieta. Si bien se desconocen los detalles exactos de su ciclo de vida, es posible que el pez gato de aguas anchas presente algunas características propias de otras especies de Noturus , como el desove en primavera o verano, baja fecundidad, anidación en cavidades, protección del nido y una dieta compuesta principalmente de macroinvertebrados acuáticos. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

El chucky madtom requiere agua clara y de flujo lento a moderado en los arroyos. Todos los especímenes recolectados se encontraron en áreas donde el sustrato dominante incluía grava, cantos rodados o losas de roca. ^{[ 7 ]} Otras especies de peces encontradas durante los estudios del chucky madtom incluyen el rodador de piedra central , el escorpión rayado , el dardo de flancos verdes , el dardo de línea roja y el dardo rayado . ^{[ 6 ]}

Las amenazas para el pez gato de aguas anchas incluyen la mala calidad del agua, la erosión, la contaminación (especialmente la sedimentación ), la degradación del hábitat y la destrucción del hábitat ribereño asociada con el uso agrícola de la zona. ^{[ 7 ]} Además, especies no nativas como el cangrejo de río viril ( Faxonius virilis ) y el cangrejo de río de Kentucky ( Faxonius juvenilis ) pueden competir con el pez gato de aguas anchas por el hábitat y depredar individuos pequeños. ^{[ 7 ]}

El chucky madtom fue catalogado como especie en peligro de extinción a nivel federal en 2011. ^{[ 7 ]} Antes de su catalogación federal, Conservation Fisheries, una organización sin fines de lucro con sede en Knoxville dedicada a la cría en cautividad y la reintroducción de peces no deportivos, estableció un programa de cría en cautividad. ^{[ 10 ]} Conservation Fisheries capturó un macho y una hembra en 2004, pero no tuvo éxito en la reproducción en cautividad tras la muerte de la hembra poco después de su captura. ^{[ 11 ] [ 9 ]} No se han realizado otros intentos de reproducción de la especie, ya que no se han encontrado individuos desde entonces. Actualmente, el plan de recuperación final del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para la especie incluye métodos como la captura y cría de reproductores, la protección y mejora del hábitat dentro de Little Chucky Creek, divulgación local, educación y concienciación. ^{[ 12 ]}

Una revisión del estado de la especie realizada en 2024 por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos recomendó que no se produjera ningún cambio en su estado. ^{[ 13 ]}

• Egge, J. JD, Simons, Andrew M. (2010) Evolución de las estructuras de administración de veneno en los bagres de la familia Siluriformes (Ictaluridae) Zoological Journal of the Linnean Society 102 115–129
• Rakes PL, Shute JR (2004) [ESTUDIOS PARA EL CHUCKY MADTOM (Noturus sp., cf. elegans) EN LITTLE CHUCKY CREEK, CONDADO DE GREENE, TENNESSEE], Informe final para la oficina de campo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en Cookeville, TN.
• Kuhaja et al. (2009) La docena desesperada: Peces de agua dulce del sureste al borde de la extinción. , Actas del consejo de peces del sureste 51 10–31.

• Noturus crypticus . FishBase.