Masacre de Nóvgorod

Los últimos años de la década de 1560, bajo el reinado de Iván el Terrible, estuvieron plagados de conspiraciones y violencia. El estado mental de Iván se deterioraba continuamente, situación que se vio agravada por sus guerras con Suecia, Lituania y Polonia . Su profunda desconfianza hacia los boyardos , un sentimiento que arrastraba desde la infancia, sumada a su paranoia y su necesidad de control, lo llevó a crear la oprichnina en 1565. ^{[ 2 ]}

Los oprichniki eran esencialmente un ejército privado bajo el control personal de Iván con el poder de "declarar oficialmente deshonrados, ejecutar y confiscar los bienes de los boyardos desobedientes sin el consejo del consejo [de boyardos]". ^{[ 3 ]} Iván procedió a ejercer este derecho con liberalidad, ya que intentó purgar a todos aquellos a quienes consideraba una amenaza.

Un año antes de la masacre, en 1569, el zar expulsó a varios miles de personas de Novgorod y de la vecina ciudad de Pskov en un intento por evitar una traición como la de Izborsk . También comenzó a ejecutar a cualquiera que considerara una amenaza; por ejemplo, en 1568, más de 150 boyardos y nobles (junto con sus familias en algunos casos) de Moscú fueron asesinados en respuesta a conspiraciones reales o imaginarias, así como cualquiera que protestara contra la oprichnina.

Las circunstancias sospechosas que rodearon la pérdida de Izborsk (a pesar de que Iván logró recuperar la ciudad), junto con el creciente malestar entre los aristócratas de Moscú, convencieron a Iván de que la traición estaba generalizada y en expansión, lo que lo impulsó a tomar medidas asesinas contra aquellos a quienes consideraba las mayores amenazas: su primo, el príncipe Vladimir Andreyevich, y la ciudad de Novgorod.

Poco después de la ejecución del príncipe Vladimir y la mayor parte de su familia, Iván lanzó un ataque contra Nóvgorod, alegando traición y perfidia. Probablemente no sea una coincidencia que Nóvgorod aún albergara a varios partidarios y sirvientes del difunto Vladimir. ^{[ 4 ]}

En el verano de 1569, Iván y el consejo de la oprichnina decidieron marchar sobre Nóvgorod ese diciembre para vengarse de la supuesta traición. Las fuerzas de Iván partieron de la aldea de Alexandrov , donde residió y gobernó desde diciembre de 1564 hasta febrero de 1565, cuando huyó de Moscú antes de la creación de la oprichnina. Se desplazaron desde Klin , al comienzo del distrito de Tver , avanzando hacia el oeste a través de Tver y otros centros, hasta llegar a Nóvgorod, saqueando y aterrorizando a cada población y arrasando todo a su paso.

El 2 de enero de 1570, el regimiento de vanguardia de los ejércitos del zar llegó a las afueras de la ciudad, cuatro días antes que el propio zar. Su misión era construir una barrera alrededor de la ciudad, atrapando a sus habitantes. El regimiento también atacó los monasterios que rodeaban la ciudad, saqueando sus tesoros y golpeando o encarcelando al clero. ^{[ 7 ]}

El 6 de enero, el zar llegó con su hijo Iván , su corte y unos 1500 mosqueteros . Iván se detuvo justo antes de entrar en la ciudad, en el barrio comercial de Gorodische, para establecer su campamento y su corte real, desde donde emitió sus primeras órdenes. Al día siguiente (7 de enero), los clérigos, los superiores y los monjes que habían sido arrestados por el regimiento de avanzada, iban a ser golpeados hasta la muerte y sus cuerpos devueltos a los monasterios para ser enterrados.

El 8 de enero, Iván entró en Nóvgorod y fue recibido en el puente sobre el río Volkhov , como era costumbre, por el arzobispo Pimen. Siguiendo la tradición y el protocolo, el arzobispo intentó bendecir al zar, pero Iván se negó, acusando a Pimen (y con él, a toda Nóvgorod) de traición y de conspirar para entregar la ciudad a Polonia-Lituania. Iván se negó a acercarse a la cruz que acompañaba la procesión de bienvenida, y le dijo al arzobispo:

¡Reprochador! No sostienes la cruz que da vida, sino un arma, un arma que usarías para herir nuestro corazón. Tú y tus cómplices, el pueblo de esta ciudad, desean entregar nuestro patrimonio, esta gran y bendita Nóvgorod, a un extranjero, al rey lituano Segmundo Augusto. De ahora en adelante, no eres pastor, ni maestro, sino lobo, destructor, traidor, ¡el tormento de nuestro manto púrpura y nuestra corona! ^{[ 8 ]}

A pesar de su reprimenda al arzobispo, Iván insistió en ser llevado a la catedral de Santa Sofía para la liturgia divina . La piedad de Iván y el hecho de que no estuviera completamente cuerdo lo llevaron a exigir que el clero celebrara la liturgia en medio de la confusión y el desorden general causados ​​por la entrada del zar y su séquito armado. Posteriormente, la compañía de Iván cenó con Pimen, aunque también la cena se vio interrumpida por el caos. Poco después de comenzar la comida, Iván gritó órdenes a su guardia reunida para que arrestaran a Pimen y saquearan su residencia, su tesoro y su corte. El zar insultó y ridiculizó públicamente al prelado, haciéndolo pasear por la ciudad en una yegua de espaldas y acompañado por skomorokhi (jugadores folclóricos rusos, prohibidos por la Iglesia Ortodoxa Rusa por ser un vestigio del paganismo ). ^{[ 9 ]} Luego fue arrestado y encarcelado mientras Iván saqueaba la ciudad.

Aunque Iván creía que Pimen y la Iglesia eran los principales artífices del complot para la deserción polaca, descargó la mayor parte de su ira sádica sobre la población de Nóvgorod, concretamente sobre las clases alta y media. El campesinado sufrió un castigo más general, aunque igualmente brutal, que contrastaba con la brutalidad selectiva dirigida contra los miembros más prominentes de la sociedad.

Iván y los oprichniki continuaron aterrorizando Nóvgorod hasta el 12 de febrero, fecha en que las tropas se retiraron, dejando la ciudad devastada en manos de la población restante. Prosiguieron con su sangrienta campaña para librar al reino de traidores, trasladándose primero a Pskov para un breve (y extraño) interludio , y luego de vuelta a Moscú, donde Iván siguió arrestando e interrogando a cualquiera que considerara culpable, peligroso o incluso una posible amenaza. Investigó la supuesta traición en Nóvgorod dentro de su propia corte, examinando quiénes habían tenido contacto con el arzobispo y, por lo tanto, podrían haber estado involucrados en la conspiración.

Sus sospechas se centraban especialmente en varios miembros prominentes de la corte boyarda: Alexis Basmanov y su hijo, Nikita Funikov (el tesorero), Viskovaty (el custodio del sello), Semeon Yakovlev, Vasily Stepanov (el secretario de la corona), Andrei Vasiliev y el príncipe Afanasy Viazemsky.

Aunque se han perdido los detalles de la investigación, se conocen los resultados del juicio. La mayoría de estos hombres, incluidos los favoritos de la corte Basmanov y Viazemsky, fueron condenados a muerte junto con el príncipe Peter Obolensky-Serebriany y un puñado de otros. La mayoría de los demás, alrededor de 180 personas, recibieron el indulto. Pimen de Novgorod fue trasladado primero a Alexandrov y finalmente a Tula , donde murió en circunstancias inciertas. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La terrible "venganza" de Iván dejó a Nóvgorod gravemente herida. El número de muertos en la masacre es incierto. Según la Tercera Crónica de Nóvgorod , la masacre duró cinco semanas. La Primera Crónica de Pskov da el número de víctimas en 60 000. Sin embargo, estas cifras son objeto de debate y no provienen de una fuente imparcial. ^{[ 17 ]} Las fuentes occidentales de la época dan cifras que van desde 2700 hasta 27 000 muertos. Los investigadores modernos estiman el número de víctimas en un rango de 2500 a 12 000. Ruslán Skrynnikov , al reconstruir los sinodiki (listas de oración) del Monasterio de Kirillo-Belozersky , encontró solo 1505 víctimas nombradas de la masacre, aunque probablemente se trataba de ciudadanos de la élite y los ciudadanos comunes no fueron incluidos en la lista. Basándose en estas listas, Skrynnikov considera que el número de víctimas fue de 2000 a 3000. ^{[ 18 ]} Como afirmó el autor de Iván el Terrible (Iván Grozny) , RG Skrynnikov, «el saqueo de Nóvgorod es el episodio más repulsivo en la brutal historia de la oprichnina. La cruel e insensata matanza de personas inocentes hizo que la oprichnina fuera sinónimo de anarquía y exceso». ^{[ 19 ]}

El ataque de Iván, si bien no fue el único culpable, contribuyó en gran medida al declive de la otrora gran ciudad de Nóvgorod. Un ataque del propio gobernante, especialmente uno tan devastador para la vida y la propiedad como la campaña de Iván contra Nóvgorod, habría sido psicológicamente devastador, aún más si se considera junto con los golpes previos que Iván IV y su abuelo habían asestado a la ciudad. Tras el ataque, muchos habitantes huyeron de la ciudad para escapar de la persecución de Moscú o murieron debido a las condiciones cada vez más precarias, exacerbadas por los altos impuestos y la escasez de alimentos (y las epidemias que suelen acompañar a las malas condiciones de vida) que siguieron a la partida de los oprichniki. ^{[ 20 ]}

Como parte de su ataque, Iván quemó los campos, devastando aproximadamente el 90 por ciento de las tierras cultivables que rodeaban Nóvgorod. Junto con las malas cosechas de los años anteriores, esto crearía una grave escasez de alimentos (y causaría problemas de abastecimiento a Rusia en la guerra de Livonia). ^{[ 21 ]} Con la pérdida de la mayor parte de su capacidad productiva y la economía prácticamente en ruinas, Nóvgorod, una ciudad que, hasta Iván III , rivalizaba con Moscú por la sede del poder en Rusia, perdió su estatus político y la República de Nóvgorod se convirtió oficialmente en cosa del pasado.