Río Wensum

El río Wensum es un río de aguas calcáreas ^{[ 1 ]} en Norfolk , Inglaterra, y afluente del río Yare [ ^{2 ], a} pesar de ser el mayor de los dos. El río es un Sitio de Interés Científico Especial ^{[ 3 ] [ 4 ]} y un Área Especial de Conservación ^{[ 5 ] [ 6 ]} .

El Wensum es el río principal sobre el que se fundó la ciudad de Norwich . ^{[ 7 ]} El río pasa por Carrow Road , el estadio del Norwich City FC ; uno de los extremos del campo se llamaba originalmente The River End en su honor, un nombre que aún perdura entre los aficionados. ^{[ 8 ]}

El río recibe su nombre del adjetivo inglés antiguo wandsum o wendsum , que significa "sinuoso". ^{[ 9 ]}

Los mapas modernos del Ordnance Survey indican que la fuente del Wensum se encuentra entre los pueblos de Colkirk y Whissonsett en el noroeste de Norfolk. ^{[ 10 ]} Se desconoce el motivo de esta afirmación, dado que otros afluentes se encuentran más lejos de la desembocadura; los mapas premodernos y otras fuentes escritas se refieren a la fuente en West Rudham ^{[ 11 ] [ 12 ]} a partir de manantiales que surgen en la granja Wensum, cuyo nombre es muy apropiado. Desde la fuente, el río fluye cerca de los pueblos de South Raynham , West Raynham y East Raynham , pasando por Raynham Hall , hogar del marqués Townshend . El Wensum luego gira y fluye hacia el norte a través de varios pueblos pequeños hasta llegar a Sculthorpe , donde gira hacia el este a través de la ciudad comercial de Fakenham . ^{[ 10 ]} El río luego fluye en dirección sureste a través de la Reserva Natural de Pensthorpe y el pueblo de Great Ryburgh .

El río Wensum continúa su curso a través de los pueblos de Guist , North Elmham , Worthing , Swanton Morley , Lyng , Lenwade y Taverham , o cerca de ellos , antes de entrar en la ciudad de Norwich desde el noroeste, pasando por Drayton , Costessey y Hellesdon . En New Mills Yard, una antigua planta de tratamiento de agua, el río se vuelve navegable por las mareas. Al atravesar la ciudad, el río forma un amplio arco que influyó en la ubicación del asentamiento por motivos defensivos; se pueden observar restos de torres de defensa cerca de Wensum Park y Carrow Hill, que formaban parte de la muralla de la ciudad, y una gran torre defensiva, llamada Cow Tower , se encuentra en la orilla cerca de Barrack Street . Esta torre data del siglo XII y también se utilizaba para el cobro de peajes. ^{[ 13 ]} Aún se pueden apreciar vestigios del uso histórico del río como vía de transporte de mercancías y comercio desde el continente: cerca de la estación y a lo largo de King Street se encuentran molinos, muelles y restos industriales, y una rampa en Pulls Ferry marca el inicio de un canal que originalmente se utilizaba para transportar piedra desde Caen , en Normandía, en el siglo XIII, para la construcción de la catedral de Norwich . Este lugar también fue una taberna y se utilizó como transbordador fluvial hasta la década de 1950.

El río Wensum fluye junto al campo de fútbol de Carrow Road y luego sale de la ciudad por Trowse hasta Whitlingham , donde confluye con el río Yare. El Wensum es navegable desde New Mills Yard, en el centro de Norwich.

• Río Tat . Nace en Syderstone Common y se une al Wensum al oeste de Fakenham.
• Río Tud . Nace un poco al sur de East Dereham y se une al Wensum justo debajo del molino de Hellesdon .
• Río Ainse . Se une al río Wensum en Lenwade.
• Arroyos de Norwich . Un grupo de arroyos subterráneos que desembocan en el Wensum en Norwich, incluidos el Muspole, el Dalymond, el Great Cockey, el Dallingfleet y el Fresflete. ^{[ 14 ]}

En el río Wensum hubo una sucesión de molinos de agua , algunos de los cuales aún se conservan y funcionan. Desde la fuente, estos son:

• Molino de Sculthorpe . El molino de agua del siglo XVIII que cruza el río se convirtió en hotel y restaurante en 2003. ^{[ 15 ]}
• Molino de Hempton . El molino quedó abandonado y fue demolido en 1954 por la Junta de Drenaje para mejorar el control de los niveles del río. ^{[ 16 ]}
• Molino de Fakenham . El molino de agua del siglo XVIII que cruzaba el río estuvo en funcionamiento hasta 1979. Fue convertido en viviendas en 1982. ^{[ 17 ]}
• Gran Molino de Ryburgh ^{[ 18 ]}
• Molino Guist ^{[ 19 ]}
• El molino de Bintry cesó su actividad en 1980, pero el edificio aún se conserva. En 1996 se utilizó como escenario para una película basada en El molino del Floss de George Eliot. ^{[ 20 ]}
• El molino de North Elmham , conocido localmente como Grint Mill, contaba con dos ruedas hidráulicas de paletas hasta principios del siglo XX, cuando fueron sustituidas por dos turbinas. En la década de 1970, la maquinaria de molienda funcionaba con electricidad de la red, mientras que las turbinas se utilizaban para accionar un elevador de sacos y dos mezcladoras. El molino continuó produciendo piensos para animales hasta finales del siglo XX. ^{[ 21 ]}
• El molino de Swanton Morley fue demolido en la década de 1840. ^{[ 22 ]}
• El molino de Elsing cesó su actividad en 1970. El edificio aún existe. ^{[ 23 ]}
• Lyng Mill fue demolido en 1868. ^{[ 24 ]}
• Molino Lenwade . El edificio, catalogado como Grado II, estuvo en riesgo en la década de 1990, pero fue reconvertido con esmero en apartamentos en el año 2000. ^{[ 25 ]}
• Fábrica de papel de Taverham . En el siglo XIX, Taverham fue un importante productor de papel. Parte del papel producido en la fábrica de Taverham se utilizó para imprimir The Times y el Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa . También abastecía a la imprenta de la Universidad de Cambridge. La fábrica de papel cerró en 1899. ^{[ 26 ]}
• Costessey Mill fue destruido por un incendio en 1924. ^{[ 27 ]}
• Hellesdon Mill fue demolido para obtener materiales de construcción en 1920. ^{[ 28 ]}
• Molino de Norwich . En 1430 se construyó un molino de maíz mediante suscripción pública. En 1710, se reconstruyó para moler maíz y abastecer de agua a la ciudad. En 1897, se convirtió en una estación de compresores de aire, con tres compresores eléctricos y dos hidráulicos. El aire comprimido se utilizaba para bombear las aguas residuales fuera de la ciudad. Su funcionamiento cesó en 1972, cuando las únicas otras bombas eyectoras Shone del país eran las que se encontraban bajo el Parlamento . Los planes para convertirlo en un museo en funcionamiento fracasaron, pero toda la maquinaria permanece intacta. La compuerta ahora se controla mediante ordenador para regular los niveles de agua. ^{[ 29 ]}

Otros molinos que cierran en los afluentes son

• Gran Molino de Witchingham ^{[ 30 ]}
• Molino Gressenhall ^{[ 31 ]}
• Molino de Worthing ^{[ 32 ]}
• Molino de Felthorpe ^{[ 33 ]}

El puente Bishops Bridge se ubica en el emplazamiento de un vado romano . Construido en 1345, es uno de los cinco puentes medievales que cruzan el río Wensum y fue diseñado para formar parte de la estructura defensiva de Norwich . La caseta de entrada del puente fue demolida en 1791.

El puente Jarrold es una pasarela peatonal que conecta el parque empresarial St James Place con Bishopgate.

El puente Fye es posiblemente el cruce fluvial más antiguo de Norwich y es la puerta de entrada al norte de la ciudad, conocida como " Norwich al otro lado del agua ". Este puente también fue el lugar donde se colocaba una especie de taburete para castigar a los delincuentes y a los indeseables.

El puente Whitefriars recibe su nombre de un antiguo monasterio carmelita (de los Frailes Blancos), cuyos restos aún pueden apreciarse en un pequeño tramo de muro y arco medievales.

El puente Foundry, situado cerca de la estación de tren y la estación de yates en Riverside, recibe su nombre de una fundición cercana y se dice que fue construido para albergar una línea de ferrocarril.

El puente Lady Julian es una pasarela peatonal que lleva el nombre de Juliana de Norwich y que une Riverside con King Street.

El puente Carrow, cerca del campo de fútbol de Carrow Road, es un puente levadizo en voladizo de construcción más reciente, que aún puede abrirse para permitir el paso de embarcaciones grandes o altas. Está situado muy cerca de las torres Boom, que originalmente tenían una cadena suspendida entre ellas y que se utilizaban como parte de las defensas de la ciudad y como método para cobrar peajes a las mercancías que remontaban el río desde Great Yarmouth.

El puente de la amistad de Novi Sad es un puente peatonal levadizo atirantado que cruza el río Wensum en Norwich . La estructura recibe su nombre en reconocimiento al hermanamiento entre Norwich y Novi Sad en Serbia. El puente fue diseñado por Buro Happold y encargado por el Consejo del Condado de Norfolk . ^{[ 34 ]}

Hay otros puentes en St Crispin's Road , Duke Street y St George's Street .

Después de muchos años de declive , Natural England encargó un estudio en 2002. Este mostró que la condición ecológica del río había empeorado. Las principales razones de esto fueron la calidad del agua y la sedimentación . La calidad del agua se ha abordado y estaba mejorando, pero el carácter físico del río necesita ser restaurado. En 2008, se formó una asociación conocida como la Estrategia de Restauración del Río Wensum (RWRS) entre la Agencia de Medio Ambiente , la Alianza para la Gestión del Agua y Natural England ^{[ 35 ]} para restaurar el funcionamiento físico del Wensum. El informe de 2002 encontró que catorce molinos de agua en desuso a lo largo del Wensum tenían el factor más significativo que afectaba la morfología del cauce del río, con el 67% del río represado detrás de estas estructuras. Como prioridad, la estrategia recomendó bajar, eliminar o desviar estas estructuras para permitir que una mayor parte del río funcione de manera natural. ^{[ 1 ]} Desde 2008, la (RWRS) ha realizado varias mejoras en el río. El enfoque holístico de todo el río, con la cooperación de los propietarios de tierras, los gestores pesqueros y otras organizaciones, ha dado lugar a proyectos en curso que van desde la restauración de los deslizamientos de grava hasta la eliminación de sedimentos. ^{[ 35 ]}

La Asociación para la Conservación de los Pescadores de Norfolk (NACA) llevó a cabo una exitosa restauración del hábitat fluvial en su coto de pesca de Sayers Meadow en Lyng a principios de la década de 1980. ^{[ 36 ]} Después de que el dragado y un importante oleoducto de extracción tuvieran un efecto perjudicial en el coto de pesca de Costessey Point, la asociación ha tomado medidas para restaurar esta conocida masa de agua. El trabajo en curso servirá como modelo para futuros proyectos de conservación fluvial. ^{[ 37 ]}

El proyecto Demonstration Test Catchment (DTC) es una iniciativa conjunta entre la Agencia de Medio Ambiente (Defra) y el Gobierno de la Asamblea de Gales que trabaja en tres cuencas hidrográficas del Reino Unido : Hampshire Avon ; río Eden, Cumbria ; Wensum, Norfolk, para evaluar hasta qué punto las medidas de mitigación en las explotaciones agrícolas pueden reducir de forma rentable los impactos de la contaminación difusa del agua en la ecología fluvial, manteniendo al mismo tiempo la capacidad de producción de alimentos (Wensum Alliance, 2014). ^{[ 38 ]}

Entre 1940 y la década de 1970, el río tuvo una reputación nacional como zona de pesca de rutilo , registrándose ejemplares que superaban los 1,4 kg (3 libras ) . ^{[ 39 ]} A medida que el río disminuyó debido a los efectos de la extracción de agua , el dragado y los métodos de cultivo modernos, estos peces prácticamente desaparecieron. ^{[ 1 ]} Tras una introducción previa de una pequeña cantidad de barbos —un pez que no se cree autóctono del Wensum—, la autoridad fluvial local repobló el Wensum con más de 150 peces en 1971 aguas abajo de Costessey Mill. ^{[ 39 ]} y posteriormente introdujo más peces en secciones adecuadas del curso superior del Wensum. ^{[ 36 ]} 

• Lista de ríos de Inglaterra

• Dónde pescar en Norfolk y Suffolk por John Wilson ISBN 0-7117-0183-0

• Enlaces literarios del río Wensum
• BBC Norfolk: Vea un documental sobre el río Wensum en Pensthorpe.
• Depredación de nutrias. Archivado el 2 de enero de 2016 en Wayback Machine.