Nuakhai

Nuakhai es un festival agrícola celebrado principalmente por la gente del oeste de Odisha en la India . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Nuakhai se celebra para dar la bienvenida al nuevo arroz de la temporada. Según el calendario, se celebra en el panchami tithi (el quinto día) de la quincena lunar del mes de Bhadrapada o Bhadraba (agosto-septiembre), el día después del festival de Ganesh Chaturthi . Este es el festival social más importante del oeste de Odisha y Chhattisgarh, así como de las áreas adyacentes de Simdega en Jharkhand, donde la cultura del oeste de Odisha es mucho más predominante.

Nuakhai también se llama Nuakhai Parab o Nuakhai Bhetghat . En Chhattisgarh, también se conoce como Navakhai Parv . La palabra nua significa nuevo y khai significa comida, por lo que el nombre significa que los agricultores están en posesión del arroz recién cosechado. El festival se considera un nuevo rayo de esperanza y se celebra el día después del festival de Ganesh Chaturthi. Tiene una gran importancia para los agricultores y la comunidad agrícola. El festival se celebra a una hora específica del día llamada lagan . Se prepara Aersaa Pithaa para celebrar este festival. Cuando llega el lagan , la gente primero recuerda a su dios o diosa del pueblo y luego come su khai . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Nuakhai es la fiesta agrícola de la gente del oeste de Odisha. La fiesta se celebra en todo Odisha , pero es particularmente importante en la vida y la cultura del oeste de Odisha . Es una fiesta para venerar los granos alimenticios. Su mejor celebración tiene lugar en los distritos de Kalahandi , Sambalpur , Balangir , Bargarh , Sundergarh , Jharsuguda , Subarnapur , Boudh y Nuapada de Odisha. ^{[ 5 ]}

Nuakhai es una fuerza cohesiva y unificadora entre la gente del oeste de Odisha que vive en Delhi , ya que se unen y celebran juntos esta festividad. Los habitantes de Odisha que ahora viven en Rajastán , Bangalore , Bhopal , Chennai , Hyderabad , Calcuta , Bombay , Surat y Visakhapatnam han estado celebrando Nuakhai en sus nuevas ciudades durante las últimas décadas. El festival moderno de Nuakhai, que ahora se celebra el quinto día de la segunda quincena de Bhadrava, adquirió sin duda una nueva apariencia de homogeneidad y uniformidad gracias a diversas organizaciones sociales del oeste de Odisha , incluido el gobierno de Odisha, en 1991. Si bien ha perdido algo de su magnitud y variedad con el paso del tiempo, Nuakhai sigue siendo una ocasión que reafirma el carácter patrimonial de la cultura y la sociedad Sambalpuri.

Según investigadores locales, Nuakhai tiene un origen bastante antiguo. Algunos investigadores descubrieron que la idea fundamental de la celebración se remonta al menos a la época védica , cuando los rishis (sabios) hablaban de panchayajna , las cinco actividades importantes del calendario anual de una sociedad agraria. ^{[ 6 ]} Estas cinco actividades se han especificado como sitayajna (el arado de la tierra), pravapana yajna (la siembra de semillas), pralambana yajna (el corte inicial de los cultivos), khala yajna (la cosecha de granos) y prayayana yajna (la conservación de la producción). En vista de esto, Nuakhai puede considerarse que evolucionó a partir de la tercera actividad, a saber, pralambana yajna , que implica cortar el primer cultivo y ofrecerlo con reverencia a la diosa madre. ^{[ 7 ]}

Aunque el origen del festival se ha perdido con el tiempo, la tradición oral lo remonta al siglo XIV d. C., a la época del primer rey Chauhan, Ramai Deva , fundador del estado de Patna, que actualmente forma parte del distrito de Balangir , en el oeste de Odisha. En sus esfuerzos por construir un reino independiente, el rey Ramai Deva comprendió la importancia de la agricultura sedentaria, ya que la economía de subsistencia de la población de la zona se basaba principalmente en la caza y la recolección de alimentos. Se dio cuenta de que esta forma de economía no podía generar los excedentes necesarios para mantener un estado. Durante la formación del estado en la región de Sambalpuri, el Nuakhai, como festival ritual, desempeñó un papel fundamental en la promoción de la agricultura como forma de vida. Por lo tanto, se le puede atribuir al rey Ramai Deva el mérito de haber convertido el Nuakhai en un símbolo de la cultura y el patrimonio de Sambalpuri. ^{[ 3 ]}

En sus inicios, no existía un día fijo para la celebración del festival. Se llevaba a cabo durante Bhadraba Sukla Pakhya (la quincena luminosa de Bhadraba). Era la época en que la cosecha de arroz Kharif (de otoño) comenzaba a madurar. Existen razones para celebrar el festival en el mes de Bhadrava, incluso cuando el grano aún no está listo para la cosecha. La idea es ofrecer el grano a la deidad principal antes de que algún pájaro o animal lo picotee y antes de que esté listo para el consumo.

En sus orígenes, los campesinos celebraban el Nuakhai en un día designado por el jefe de la aldea y el sacerdote. Posteriormente, bajo el patrocinio de las familias reales, esta sencilla festividad se transformó en un evento sociorreligioso multitudinario que se celebra en toda la región occidental de Odisha.

Los preparativos comienzan unos 15 días antes de la fecha del festival, cuando los ancianos de la aldea se reúnen en un lugar sagrado después de que el beheren los convoque tocando una trompeta. Luego, la gente se reúne y discute con los sacerdotes el tithi y el lagna (día y hora propicios) para el Nuakhai. El sacerdote consulta el panjika (almanaque astrológico) y anuncia el muhurta sagrado (un período de tiempo de aproximadamente 48 minutos) en el que se debe tomar el nua.

Durante la década de 1960 se intentó establecer una fecha común para el festival de Nuakhai en todo el oeste de Odisha . Sin embargo, se decidió que no era una idea viable. En 1991 se retomó la idea de fijar la fecha Bhadraba Sukla Panchami para el festival de Nuakhai. Esta iniciativa tuvo éxito y, desde entonces, el festival se celebra en esa fecha, siendo declarado día festivo oficial por el Gobierno del Estado de Odisha . Si bien, por conveniencia, se ha establecido un día propicio común para Nuakhai, la santidad del ritual conserva su importancia. No obstante, en la actualidad, el sistema de fijar la fecha y el ascendente , y convocar a personas mayores para llegar a un consenso, ya no se practica en las zonas urbanas.

Nuakhai se celebra tanto a nivel comunitario como familiar. Los rituales se observan primero en el templo de la deidad reinante de la zona o de la deidad del pueblo. Después, la gente rinde culto en sus respectivos hogares y ofrece rituales a su deidad doméstica y a Lakshmi , la deidad de la riqueza en la tradición hindú. La gente viste ropa nueva para la ocasión. Es tradición que después de ofrecer el nua a la deidad principal, el miembro mayor de la familia distribuya nua a los demás miembros de la familia. Después de tomar el nua, todos los miembros más jóvenes de la familia ofrecen sus saludos a sus mayores. ^{[ 8 ]} A continuación sigue el nuakhai juhar , que es el intercambio de saludos con amigos, simpatizantes y parientes. Esto simboliza la unidad. Esta es una ocasión para que las personas dejen atrás sus diferencias y comiencen relaciones nuevas. Hacia la tarde, las personas se encuentran, intercambiando saludos. Todas las diferencias se descartan y se desea a los mayores nuakhai juhar . Los ancianos bendicen a los más jóvenes y les desean larga vida, felicidad y prosperidad. Incluso los hermanos separados celebran el festival bajo el mismo techo. Por la noche, se organizan danzas y canciones folclóricas llamadas "Nuakhai Bhetghat". La gente baila al ritmo de las danzas tradicionales de Sambalpuri, como Rasarkeli , Dalkhai , Maelajada, Chutkuchuta , Sajani , Nachnia y Bajnia . ^{[ 9 ]}

Según Singh, se puede encontrar evidencia de que el festival Nuakhai ha sido observado por casi todas las tribus principales en el centro y este de la India, con una pequeña diferencia en la nomenclatura. ^{[ 10 ]} Jeth Nawakhai es celebrado entre los Dudh Kharia y Pahari Kharia, Nawakhani entre los Oraon y Birjia, Jom Nawa entre los Munda y Birjia, Janther o Baihar-Horo Nawai por los Santal, Gondli Nawakhani por la gente tribal del distrito de Ranchi, Nawa por los Birjia, Nawa-Jom por los Birhor, Dhan Nawakhani por los Korwa, y así sucesivamente. Russel y Hiralal ^{[ 11 ]} han mencionado el festival Nawakhani de los Paraja, una pequeña tribu que se encuentra en la región de Bastar y Odisha . Gautam (1977) ^{[ 12 ]} observó un nuevo festival de ofrenda de maíz y consumo de arroz de los Santal en Santal Pargana que ellos denominan Jom Nawa . Das Gupta (1978) ^{[ 13 ]} ha señalado la ceremonia Nawa de los Birjia, una sección de la tribu Asura de Chhotanagpur. Bhaduri (1944:149-50) ^{[ 14 ]} presenta una breve nota sobre la celebración de un festival de Tripura conocido como Mikatal, donde Mi significa arroz y Katal significa nuevo. Se celebra en el mes de Aswina (septiembre-octubre). En los distritos costeros de Odisha, el festival se llama Nabanna . Independientemente del nombre, el objetivo principal de este festival es obtener la aprobación social para la nueva cosecha e invocar a las deidades para que bendigan la tierra con cosechas abundantes.

18. Nuakhai - Festival del Rey del Oeste de Odisha Blog de Sambalpuriverse una guía detallada sobre el Festival y los Rituales de Nuakhai 2025 .