Templo de Samleswari

El templo de Samaleswari es un templo hindú en Sambalpur, Odisha , India, dedicado a la diosa conocida como ' Samaleswari' , también conocida entre los lugareños como Samalei Maa , que significa Madre Samaleswari . Shree Shree Samaleswari, la deidad protectora revivida de Sambalpur, tiene una profunda importancia religiosa en el oeste de Odisha y Chhattisgarh , en la India. Situado a orillas del sagrado río Mahanadi , la diosa Samaleswari ha sido venerada desde la antigüedad como Jagat Janani (Madre del Universo), Durga , Mahalaxmi , Mahasaraswati y Adishakti . Después del Señor Jagannath , es la única deidad en Odisha que preside una región tan vasta, que abarca todo el oeste de Odisha y se extiende hasta partes de Jharkhand y Chhattisgarh.

La región donde se ubica el templo posee un rico patrimonio cultural. La región de Sambalpur es conocida popularmente como Hirakhanda desde la antigüedad. Ptolomeo describió el lugar como Sambalaka, y según el viajero francés Jean-Baptiste Tavernier y el historiador inglés Edward Gibbon , se exportaban diamantes a Roma desde Sambalpur.

El templo es de orden Sandhara (este tipo de templos tiene un santuario cuadrado rodeado por una galería de pilares destinada a pradakshina ). Así, los templos Sandhara tienen un Pradakshinapatha está construido con un tipo de piedra tan duradera como el granito , cementada con mortero de cal, todo el edificio está enlucido, pero con el paso del tiempo la superficie se ha enmohecido. El templo consta de dos estructuras separadas. El santuario cuadrado que alberga a la deidad está cuatro escalones por debajo de la circunvalación cubierta de 10 pies de ancho (3,0 m) , que está sostenida por 12 pilares de piedra. Once parswa devis (diosas laterales) están incrustadas en la pared exterior del santuario, para que los devotos puedan adorar a esas deidades durante el parikrama a través de la circunvalación abovedada. La estatua de Shree Shree Samalei Devi consiste en un gran bloque de roca de granito con una proyección invertida, similar a un tronco, en la parte inferior. Esto también simboliza un yoni, y es una interesante forma de culto a los reyes y al yoni. Un corte superficial en su rostro, similar a un "Baraha", simboliza su boca. Un adorno nasal tradicional de Sambalpuri, de oro puro, cuelga de su nariz imaginaria. Hojas de oro martillado, fijadas en dos depresiones doradas desproporcionadas en forma de ojos, actúan como sustitutos de sus ojos en un intento por definir el rostro de la deidad madre en una masa de roca modelada por sí misma. El ídolo de la devi inspira sublimes sentimientos de asombro, temor, reverencia, devoción, amor y afecto hacia la maternidad omnipresente. 

Es venerada con gran cuidado y devoción por los nativos en su templo, famoso por ser conocido como el templo de Samaleswari. Entre las diversas festividades que se observan en honor a la diosa a lo largo del año, tres destacan especialmente. Las dos primeras son las pujas de Navaratri durante los meses de marzo y abril, y durante los meses de septiembre y octubre ( Chaitra Navaratri y Ashwin Navaratri, respectivamente). La diosa se viste de manera diferente cada día, representando a cada una de las Navadurgas ; esto se llama Beeja . De estas dos pujas de Navaratri (nueve días de culto continuo a la diosa), la segunda se observa con gran esplendor y devoción. El primer día de Navaratri, la diosa se viste con un atuendo blanco, llamado Dhabalamukhi . La tercera festividad, considerada la principal de toda la región occidental de Odisha, es Nuakhai . En esta festividad, los agricultores ofrecen a la diosa la primera cosecha de sus tierras antes de usarla para su propio consumo.

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