El ejército númida fue la fuerza militar establecida por los reyes de Numidia en el norte de África durante la Antigüedad, y fue una gran potencia en el Mediterráneo . El nombre de los númidas surgió en la guerra ya en el año 1274 a. C. durante la batalla de Kadesh , [ 10 ] donde la caballería númida luchó como aliada del faraón egipcio Ramsés II contra los hititas . [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] La segunda mención de los númidas, según Ovidio en los Fastos y Virgilio en su epopeya La Eneida , aparece durante el reinado del rey Iarbas I en el siglo IX u VIII a. C., cuando lanzó una campaña militar contra Cartago y la sitió. [ 14 ] El ejército númida gobernó el norte de África desde el océano Atlántico hasta Cirenaica en las fronteras del reino ptolemaico . [ 15 ] [ 16 ]
Organización
La estructura de mando del ejército númido se caracterizaba por su adhesión a una estricta jerarquía militar derivada de una organización piramidal de arriba hacia abajo; las directivas y órdenes militares fluían desde el vértice de la pirámide de mando hasta su base, formando el pilar fundamental que garantizaba la disciplina organizativa y la eficacia operativa dentro del ejército. Está estructurada en 6 rangos oficiales :
Rey
El rey ( Agellid ) ocupaba la cúspide de la jerarquía de mando del ejército númida, desempeñándose como jefe de estado mayor y comandante en jefe de las fuerzas armadas. Los monarcas númidas, como Syphax , Masinissa , Jugurtha y Juba I , se caracterizaban por su supervisión directa de las operaciones militares y su liderazgo en el campo de batalla. [ 17 ] [ 18 ]
Las fuentes históricas, en particular la Guerra de África ( Bellum Africum ), indican que el rey Juba I vestía una capa púrpura en el campo de batalla como símbolo de liderazgo absoluto. Al ver a Metelo Escipión con una capa púrpura, le ordenó que se la quitara inmediatamente y se pusiera una blanca por respeto a la soberanía del rey de Numidia ; Escipión obedeció de inmediato. [ 19 ] Esta capa púrpura, usada por los oficiales superiores y sujeta en el hombro derecho con una hebilla especial , constituía la marca distintiva del mando supremo. [ 18 ]
General
La tradición militar dictaba el liderazgo real permanente de los ejércitos. La política númida exceptuaba ciertos casos específicos; los monarcas recurrían a delegar el mando supremo a un grupo selecto de generales cercanos o a figuras adineradas e influyentes socialmente. [ 20 ] Este comportamiento organizativo se evidencia en el hecho de que el rey Juba I confiara el mando supremo del ejército al general Saburra para enfrentarse al general romano Curio y lo matara en la batalla de Bagradas . [ 21 ]
Oficial
El rango de oficial con grado de legado adjunto era el siguiente en la jerarquía de mando después del Rey. Estos oficiales tenían autoridad para sustituir al Rey en el mando general cuando este se ocupaba de asuntos políticos, o como medida estratégica para asegurar la estabilidad de la administración militar y evitar la confusión de las tropas en caso de que el Rey fuera capturado. [ 22 ]
La élite de oficiales militares acantonada en la capital, Cirta , y sus ciudades vecinas constituía la columna vertebral del ejército real regular. Este ejército fue establecido por el rey Masinissa como un instrumento para alinear la institución militar con la estructura sociológica; de este modo, se convirtió en el núcleo central en torno al cual se movilizaban las unidades militares tribales para servir al trono en tiempos de guerra. [ 23 ]
En este contexto, Stéphane Gsell indica que las fuerzas regulares númidas estaban organizadas en cuerpos militares supervisados por oficiales profesionales con amplia experiencia bélica. [ 24 ] [ 25 ] Estos comandantes eran conocidos en fuentes latinas por el término ( Praefecti equitatus ) o ( equitum praefecti ), un rango que refleja su vasta experiencia en el campo de batalla y su alta capacidad para mantener la disciplina de las tropas y hacer cumplir el orden administrativo y militar. [ 26 ]
Centurión
Este oficial era responsable de dirigir una división compuesta por 100 soldados. Este rango se designaba con el título (RBTMT). [ 18 ]
Pentecostarca
Este comandante estaba al mando de un destacamento compuesto por 50 soldados. Conocido por el título (AHDMS). [ 18 ]
Privado
El soldado raso o común, esta categoría representa al soldado de base que no ostentaba ningún título militar ni responsabilidades de mando dentro del ejército númido. Sirviendo exclusivamente como combatiente bajo la autoridad del mando superior, este soldado podía ser desplegado tanto en la infantería como en la caballería . En el idioma númido libio , este rango se registraba con la forma (MSWH). [ 18 ]
elefante de guerra númido

El ejército númida era famoso por el uso de elefantes de guerra , ya que Numidia era el principal proveedor de elefantes a Roma . [ 27 ] Durante la batalla del Muthul en el 109 a. C., los númidas, bajo el mando de Jugurta , utilizaron 44 elefantes de guerra, cuyo mando fue entregado al general Bomílcar , a quien se le ordenó abrir un segundo frente de batalla en la otra orilla del río para cortar el suministro de agua al ejército romano acampado allí. [ 28 ] [ 27 ] Si bien Salustio no especificó las características físicas ni el tipo de estos elefantes, mencionando solo su función como arma de choque, [ 29 ] señaló que los númidas empleaban estrategias específicas : extender sus líneas militares para cerrar los pasos, impedir que las fuerzas secundarias reforzaran al ejército principal y desplegar los elefantes para desestabilizar las filas enemigas . [ 30 ]
Según Michael B. Charles, la evidencia histórica confirma la superioridad de los elefantes de monte númidas ( Loxodonta africana ) en tamaño y capacidad física en comparación con sus homólogos indios. En edad de combate, estos mamíferos gigantes son al menos tan grandes como los elefantes indios , mientras que los machos pueden alcanzar un tamaño y una masa significativamente mayores. [ 31 ] Esta superioridad estructural corrobora el relato del tratado histórico La Guerra Africana ( Bellum Africanum ), que documenta el uso de elefantes númidas por parte del general romano Metelo Escipión en sus batallas. Estos elefantes eran lo suficientemente grandes y fuertes como para transportar torres de combate sobre sus lomos, lo que refuerza la veracidad de los informes clásicos sobre la excepcional eficacia militar de los elefantes númidas en la antigüedad. [ 31 ]
Además, Numidia albergaba otro tipo distintivo, el elefante de bosque africano ( Loxodonta africana cyclotis) , que alcanzaba una altura de 2,45 metros a la altura del hombro y era lo suficientemente fuerte como para cargar el peso de torres, tripulaciones y armaduras . Los elefantes del rey Juba I estaban equipados con torres y armaduras. [ 32 ] Comandó un ejército de 60 elefantes de guerra en la batalla del río Bagradas , donde derrotó a las fuerzas de Julio César . [ 33 ] Esta unidad de élite permaneció en servicio con el mismo número hasta la batalla de Tapso. [ 34 ]
carro de guerra númida
Diodoro Sículo menciona que el rey númida Ailymas se alió con Agatocles de Siracusa durante las Guerras Sicilianas . La participación númida consistió en 50 carros de guerra , junto con un grupo de caballería e infantería. [ 35 ] Los antiguos griegos aprovecharon las habilidades de los númidas en la conducción de carros; gran parte de esta movilidad provenía de los carros de guerra, que se desplegaban de forma similar a como los númidas utilizaban su caballería junto con la infantería . Normalmente, cada carro transportaba a un guerrero y a un conductor. El guerrero combatía a pie, mientras que el conductor tenía la obligación de mantener el carro lo más cerca posible de sí mismo, según su destreza. [ 36 ]
G. Charles Picard identificó otro tipo de carro numidio , el carro del desierto predominante al sur de Numidia. Estos carros se caracterizan por una plataforma baja montada directamente sobre el eje , lo que limita su capacidad a un solo conductor que empuñaba un látigo corto en lugar de un arma. Eran tirados por caballos de raza berberisca , enganchados mediante un collar en lugar de un yugo . Los caballos aparecen representados en la postura de " galope volador ", una postura poco común para los carros de guerra en la documentación egea , que indica que estos vehículos no estaban destinados al combate, sino que se utilizaban con fines ceremoniales o deportivos. [ 37 ] Heródoto también mencionó que los garamantes los usaban para perseguir a los trogloditas etíopes. [ 38 ]
Los carros de guerra eran comunes en el norte de África y fueron utilizados por los númidas . Con el tiempo, fueron reemplazados por la caballería con fines militares; el último uso registrado de carros fue con los aliados de Agatocles en el 307 a. C., y su uso pudo haber persistido hasta el siglo I a. C., según Estrabón . [ 39 ]
El papel del ejército númida en la guerra

Los ejércitos númidas desempeñaron un papel decisivo en las Guerras Púnicas , en particular la caballería númida bajo el mando del líder númida Maharbal , [ 40 ] a quien el general cartaginés Magón Barca consideraba el elemento más fuerte del ejército de Aníbal durante su campaña en Italia. [ 41 ] El ejército númida alcanzó su apogeo bajo el rey Masinisa después de derrotar a Sifax y unificar Numidia , formando una fuerza masiva y bien organizada que dirigió en las Guerras Númido-Cartaginesas (201-146 a. C.). [ 42 ]
Véase también
Referencias
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