Nuri al-Said

Nuri dirigió las tropas árabes que tomaron Damasco para Faisal tras la retirada de las fuerzas otomanas en 1918. Cuando Faisal fue depuesto por los franceses en 1920, Nuri siguió al monarca exiliado a Irak y, en 1922, se convirtió en el primer director general de la policía iraquí. Utilizó este cargo para llenar la fuerza con sus allegados, una táctica que repetiría en puestos posteriores; esto sentó las bases de su considerable influencia política en años posteriores.

Era un aliado de confianza de Faisal, quien, en 1924, lo nombró subcomandante en jefe del ejército para asegurar la lealtad de las tropas al régimen. Una vez más, Nuri aprovechó el cargo para consolidar su poder. Durante la década de 1920, apoyó la política del rey de fortalecer las fuerzas armadas del naciente estado, basándose en la lealtad de los oficiales sharifianos , los antiguos soldados otomanos que constituían la columna vertebral del régimen.

Faisal propuso a Nuri como primer ministro por primera vez en 1929, pero no fue hasta 1930 que los británicos fueron persuadidos de abandonar sus objeciones. Como en nombramientos anteriores, Nuri se apresuró a designar a sus partidarios para puestos clave del gobierno, pero esto solo debilitó la base del rey entre la administración pública, y la relación, antes estrecha, entre ambos se deterioró. Entre los primeros actos de Nuri como primer ministro se encuentra la firma del Tratado Anglo-Iraquí de 1930 , una medida impopular ya que esencialmente confirmaba los poderes de mandato británicos y les otorgaba prerrogativas militares permanentes en el país incluso después de que se lograra la independencia total. En 1932, presentó el caso iraquí a favor de una mayor independencia ante la Sociedad de Naciones .

En octubre de 1932, Faisal destituyó a Nuri como primer ministro y lo reemplazó con Naji Shawkat , lo que limitó en cierta medida la influencia de Nuri; tras la muerte de Faisal al año siguiente y la ascensión de Ghazi al poder , su acceso al palacio disminuyó. El ascenso de Yasin al-Hashimi , quien se convertiría en primer ministro por primera vez en 1935, obstaculizó aún más su influencia. No obstante, Nuri continuó ejerciendo influencia en el estamento militar, y su posición como aliado de confianza de los británicos significaba que nunca estuvo lejos del poder. En 1933, los británicos persuadieron a Ghazi para que lo nombrara ministro de Asuntos Exteriores, cargo que ocupó hasta el golpe de Estado de Bakr Sidqi en 1936. Como ministro de Asuntos Exteriores, enfatizó la unidad árabe e intentó mediar en relación con la Comisión Peel entre el gobierno británico y el líder sionista Chaim Weizmann en 1936. ^{[ 4 ]} Sin embargo, sus estrechos vínculos con los británicos, que le ayudaron a mantenerse en importantes cargos estatales, también destruyeron cualquier popularidad que aún pudiera conservar.

El golpe de Estado de Bakr Sidqi demostró hasta qué punto Nuri había ligado su destino al de los británicos en Irak: fue el único político del gobierno derrocado que buscó refugio en la embajada británica, y sus anfitriones lo exiliaron a Egipto . Regresó a Bagdad en agosto de 1937 y comenzó a planear su regreso al poder en colaboración con el coronel Salah al-Din al-Sabbagh . Esto inquietó tanto al primer ministro Jamil al-Midfai que convenció a los británicos de que Nuri era una influencia perturbadora que estaría mejor en el extranjero. Estos accedieron y convencieron a Nuri de que se estableciera en Londres como embajador de Irak. Desesperado, tal vez por su relación con Ghazi, comenzó a sugerir secretamente la cooperación con la Casa de Saud .

De regreso en Bagdad en octubre de 1938, Nuri restableció el contacto con al-Sabbagh y lo persuadió para que derrocara al gobierno de Midfai. Al-Sabbagh y sus cómplices lanzaron su golpe de Estado el 24 de diciembre de 1938, y Nuri fue restituido como primer ministro. Intentó marginar al rey promoviendo la posición y la posible sucesión de su hermanastro, el príncipe Zaid. Simultáneamente, los británicos estaban irritados por las emisiones cada vez más nacionalistas de Ghazi en su emisora ​​de radio privada. En enero de 1939, el rey agravió aún más la situación de Nuri al nombrar a Rashid Ali al-Gaylani jefe del Diván Real . La campaña de Nuri contra sus rivales continuó en marzo de ese año, cuando afirmó haber descubierto un complot para asesinar a Ghazi y lo utilizó como pretexto para llevar a cabo una purga del cuerpo de oficiales del ejército.

Cuando Ghazi falleció en un accidente automovilístico el 4 de abril de 1939, Nuri fue ampliamente sospechoso de estar implicado en su muerte. En el funeral real, la multitud coreaba: «Nuri, pagarás por la sangre de Ghazi». Apoyó la ascensión al trono de Abd al-Ilah como regente del sucesor de Ghazi, Faisal II , quien aún era menor de edad. El nuevo regente se mostró inicialmente susceptible a la influencia de Nuri.

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia . Pronto, Alemania y Gran Bretaña entraron en guerra. De acuerdo con el artículo 4 del Tratado Anglo-Iraquí , Irak se comprometió a declarar la guerra a Alemania. Sin embargo, en un intento por mantener una posición neutral, Nuri anunció que las fuerzas armadas iraquíes no serían desplegadas fuera de Irak. Si bien los funcionarios alemanes fueron deportados, Irak no declaró la guerra. ^{[ 5 ]}

Para entonces, los asuntos en Europa habían comenzado a afectar a Irak; la Batalla de Francia en junio de 1940 impulsó a algunos nacionalistas árabes a buscar, al estilo de Estados Unidos y Turquía, una postura neutral hacia Alemania e Italia en lugar de participar en el esfuerzo bélico británico. Si bien Nuri era generalmente más pro-británico, al-Sabbagh se posicionó en el bando con una visión más favorable hacia Alemania. La pérdida de su principal aliado militar significó que Nuri «perdió rápidamente su capacidad de influir en los acontecimientos». ^{[ 6 ]}

En abril de 1941, los elementos pro-neutralidad tomaron el poder e instalaron a Rashid Ali al-Kaylani como primer ministro. Nuri huyó a Transjordania , bajo control británico ; sus protectores lo enviaron entonces a El Cairo, pero tras ocupar Bagdad lo trajeron de vuelta y lo instalaron como primer ministro bajo la ocupación británica. Ocupó el cargo durante más de dos años y medio, pero a partir de 1943, el regente obtuvo mayor influencia en la selección de sus ministros y comenzó a afirmar una mayor independencia. Irak permaneció bajo ocupación militar británica hasta finales de 1947. Fue presidente del Senado de Irak desde julio de 1945 hasta noviembre de 1946, y desde 1948 hasta enero de 1949. ^{[ 7 ]}

El breve coqueteo del regente con políticas más liberales en 1947 no logró evitar los problemas que enfrentaba el orden establecido. Las estructuras sociales y económicas del país habían cambiado considerablemente desde el establecimiento de la monarquía, con un aumento de la población urbana, una clase media en rápido crecimiento y una creciente conciencia política entre los campesinos y la clase trabajadora, en la que el Partido Comunista Iraquí desempeñaba un papel cada vez más importante. Sin embargo, la élite política, con sus fuertes vínculos e intereses compartidos con las clases dominantes, fue incapaz de tomar las medidas radicales que podrían haber preservado la monarquía. ^{[ 8 ]} El intento de la élite por retener el poder durante los últimos diez años de la monarquía, Nuri, en lugar del regente, desempeñaría cada vez más el papel dominante, gracias en gran medida a sus superiores habilidades políticas.

En noviembre de 1946, una huelga de trabajadores petroleros culminó con una masacre de los huelguistas a manos de la policía, y Nuri fue restituido como primer ministro. Incorporó brevemente a los liberales y a los nacionaldemócratas al gabinete, pero pronto retomó el enfoque más represivo que solía defender, ordenando el arresto de numerosos comunistas en enero de 1947. Entre los capturados se encontraba el secretario del partido, Fahd. Mientras tanto, Gran Bretaña intentó legalizar una presencia militar permanente en Irak, incluso más allá de los términos del tratado de 1930, aunque ya no contaba con la Segunda Guerra Mundial para justificar su presencia continua en el país. Tanto Nuri como el regente consideraban cada vez más sus impopulares vínculos con Gran Bretaña como la mejor garantía de su propia posición, y en consecuencia, se dispusieron a cooperar en la creación de un nuevo tratado anglo-iraquí. A principios de enero de 1948, el propio Nuri se unió a la delegación negociadora en Inglaterra, y el 15 de enero se firmó el tratado.

La respuesta en las calles de Bagdad fue inmediata y furiosa. Tras seis años de ocupación británica, ningún acto podría haber sido menos popular que otorgar a Gran Bretaña un papel legal aún mayor en los asuntos de Irak. Al día siguiente estallaron manifestaciones, con los estudiantes desempeñando un papel destacado y el Partido Comunista liderando gran parte de la actividad antigubernamental. Las protestas se intensificaron durante los días siguientes, hasta que la policía disparó contra una manifestación masiva (20 de enero), dejando numerosas víctimas. En los días posteriores, Abd al-Ilah renegó del nuevo tratado. Nuri regresó a Bagdad el 26 de enero e inmediatamente implementó una dura política de represión contra los manifestantes. En una manifestación masiva al día siguiente, la policía volvió a disparar contra los manifestantes, dejando muchos más muertos. En su lucha por implementar el tratado, Nuri había destruido la poca credibilidad que le quedaba. Conservaba un poder considerable en todo el país, pero era odiado en general.

El gobierno de Nuri estaba decidido a expulsar a los judíos de su país lo más rápido posible y privarlos de su nacionalidad. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El 21 de agosto de 1950, amenazó con revocar la licencia de la empresa que transportaba el éxodo judío si no cumplía con su cuota diaria de 500 judíos. El 18 de septiembre de 1950, Nuri convocó a un representante de la comunidad judía, afirmó que Israel estaba detrás del retraso en la emigración y amenazó con "llevarlos a las fronteras" y expulsar a los judíos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1950, Nuri Al-Said se dedicó a fortalecer el poder interno de Irak, centrándose en el desarrollo económico. Reemplazó el Tratado Anglo-Iraquí (1948) con un nuevo acuerdo petrolero con la Iraq Petroleum Company, basado en un reparto de beneficios del 50/50, lo que incrementó los fondos disponibles para el desarrollo. Esto permitió la creación de la Junta de Desarrollo para la reconstrucción, que puso en marcha una serie de ambiciosos planes y proyectos para fomentar un crecimiento integral en Irak. El capital privado invertido en la industria ascendía a unos 4 millones de dinares iraquíes en 1953, cifra que aumentó a casi 20 millones en 1956, si bien las condiciones laborales de los pobres apenas se habían evaluado, lo que provocó la reprimenda del creciente sentimiento antimonárquico en Irak. ^{[ 13 ]}

En agosto de 1954, Nuri al-Said regresó al poder, obligando al regente a disolver el parlamento. Esto representó una grave ruptura con las tradiciones constitucionales y liberales de Irak. Además, promulgó una serie de leyes contra la plena ciudadanía. Por ejemplo, los comunistas perdieron su nacionalidad. Gracias a esta medida, logró controlar las instituciones y establecer una nueva política exterior favorable a Occidente. ^{[ 14 ]}

La siguiente gran maniobra política con la que se asociaría el nombre de Nuri fue el Pacto de Bagdad , una serie de acuerdos firmados entre 1954 y 1955 que vincularon a Irak política y militarmente con las potencias occidentales y sus aliados regionales, especialmente Turquía. El pacto era particularmente importante para Nuri, ya que contaba con el respaldo de británicos y estadounidenses. Por otro lado, también era contrario a las aspiraciones políticas de la mayor parte del país. Aprovechando la situación, Nuri intensificó sus políticas de represión y censura política.

La situación política se deterioró en 1956, cuando Israel , Francia y Gran Bretaña conspiraron para invadir Egipto , en respuesta a la nacionalización del Canal de Suez por el presidente Gamal Abdel Nasser . Nuri se alegró enormemente de la medida tripartita e instruyó a la emisora ​​de radio para que reprodujera « Los carteros se quejaban de la abundancia de mis cartas» como una forma de burlarse de Nasser, cuyo padre era empleado de correos. Sin embargo, Nuri condenó públicamente la invasión, ya que el sentimiento nacional era firmemente favorable a Egipto. La invasión exacerbó la desconfianza popular hacia el Pacto de Bagdad, y Nuri respondió negándose a sentarse con los representantes británicos durante una reunión del Pacto y cortando las relaciones diplomáticas con Francia. Según el historiador Adeeb Dawish, «la respuesta prudente de Nuri difícilmente apaciguó a la población enardecida». ^{[ 15 ]}

Se produjeron protestas y disturbios masivos en todo el país, en Bagdad, Basora , Mosul , Kufa , Nayaf y Al-Hillah . En respuesta, Nuri decretó la ley marcial y envió tropas a algunas ciudades del sur para sofocar los disturbios, mientras que en Bagdad, cerca de 400 manifestantes fueron detenidos. La posición política de Nuri se debilitó tanto que se sintió más desanimado y deprimido que nunca (según el embajador británico) y temía sinceramente no poder restablecer la estabilidad. ^{[ 15 ]} Mientras tanto, la oposición comenzó a coordinar sus actividades: en febrero de 1957, se creó un Frente de Unión Nacional, que reunió a los Demócratas Nacionales, los Independientes, los Comunistas y el Partido Baaz . Un proceso similar siguió dentro del cuerpo de oficiales militares, con la formación del Comité Supremo de Oficiales Libres. Sin embargo, los intentos de Nuri por preservar la lealtad de los militares mediante generosos beneficios fracasaron.

La monarquía iraquí y su aliado hachemita en Jordania reaccionaron a la unión entre Egipto y Siria (febrero de 1958) formando la Federación Árabe de Irak y Jordania . (Se solicitó la incorporación de Kuwait a la federación; sin embargo, los británicos se opusieron). Nuri fue el primer ministro de la nueva federación, que pronto se disolvió con el golpe de Estado que derrocó a la monarquía iraquí.

A medida que la crisis del Líbano de 1958 se intensificaba, Jordania solicitó la ayuda de tropas iraquíes, que simularon estar de camino el 14 de julio. En realidad, se dirigieron a Bagdad, y ese mismo día, el brigadier Abd al-Karim Qasim y el coronel Abdul Salam Arif tomaron el control del país y ordenaron a la familia real evacuar el Palacio Rihab en Bagdad. Se congregaron en el patio: el rey Faisal II ; el príncipe Abd al-Ilah y su esposa , la princesa Hiyam ; la princesa Nafeesa , madre de Abdul Ilah; la princesa Abadiya , tía del rey; y varios sirvientes. El grupo recibió la orden de girar hacia la pared y fue abatido a tiros por el capitán Abdus Sattar As Sab' , miembro del golpe. Tras casi cuatro décadas, la monarquía había sido derrocada.

Nuri se escondió, pero fue capturado al día siguiente cuando intentaba escapar. Fue asesinado a tiros y enterrado ese mismo día, pero una turba enfurecida desenterró su cadáver y lo arrastró por las calles de Bagdad, donde lo colgaron, quemaron y mutilaron, hasta que finalmente fue atropellado repetidamente por autobuses municipales, hasta que su cadáver quedó irreconocible. ^{[ 16 ]}