Nictografía

Nictografía ( en Nictografía: ) es una forma de escritura cifrada por sustitución creada por Lewis Carroll (Charles Lutwidge Dodgson) en 1891. Se escribe con un nicógrafo (un dispositivo inventado por Carroll) y utiliza un sistema de puntos y trazos basados ​​en un punto colocado en la esquina superior izquierda. Con el nicógrafo, uno podía anotar ideas o notas rápidamente sin la ayuda de la luz. Carroll inventó el nicógrafo y la nictografía porque a menudo se despertaba durante la noche con pensamientos que necesitaba escribir de inmediato y no quería pasar por el largo proceso de encender una lámpara solo para tener que apagarla.

El dispositivo consistía en una tarjeta cuadriculada con dieciséis agujeros cuadrados, cada uno de un cuarto de pulgada de ancho, y un sistema de símbolos que representaban un alfabeto diseñado por Carroll, que luego podía transcribirse al día siguiente.

Al principio lo llamó "typhlograph" de typhlos ("ciego"), pero por sugerencia de uno de sus hermanos estudiantes, ^{[ aclaración necesaria ]} esto posteriormente se cambió a "Nyctograph" de nyctos (noche) ^[1]

Inicialmente, Carroll utilizó un rectángulo de cartón con un corte rectangular en el centro para guiar su escritura en la oscuridad. ^[1] Esto no pareció ser satisfactorio ya que los resultados eran ilegibles. La nueva y última versión del nicógrafo está registrada en su diario del 24 de septiembre de 1891 y es el tema de una carta a la revista The Lady del 29 de octubre de 1891:

Cualquiera que haya intentado, como yo lo he hecho a menudo, el proceso de levantarse de la cama a las dos de la mañana en una noche de invierno, encender una vela y anotar algún pensamiento feliz que probablemente se olvidaría de otra manera, estará de acuerdo conmigo en que implica mucha incomodidad. Todo lo que tengo que hacer ahora, si me despierto y pienso en algo que quiero anotar, es sacar de debajo de la almohada un pequeño libro de notas que contiene mi nyctograma, escribir unas pocas líneas, o incluso unas pocas páginas, sin siquiera sacar las manos de la cama, volver a colocar el libro y volver a dormir. ... Probé filas de agujeros cuadrados, cada uno para colocar una letra (un cuadrado de un cuarto de pulgada me pareció un tamaño muy conveniente), y este resultó ser un plan mucho mejor que el anterior; pero las letras seguían siendo ilegibles. Entonces me dije: "¿Por qué no inventar un alfabeto cuadrado, utilizando sólo puntos en las esquinas y líneas a lo largo de los lados?" Pronto descubrí que, para que la escritura fuera fácil de leer, era necesario saber dónde comenzaba cada cuadrado. Esto lo conseguí con la regla de que cada letra cuadrada debía contener un gran punto negro en la esquina noroeste. ... [Logré] que 23 de [las letras cuadradas] tuvieran un parecido claro con las letras que debían representar. Piense en la cantidad de horas solitarias que un ciego pasa a menudo sin hacer nada, cuando con gusto anotaría sus pensamientos, y se dará cuenta de la bendición que puede conferirle si le da un pequeño cuaderno de notas "indeleble", con un trozo de cartón que contiene filas de agujeros cuadrados, y si le enseña el alfabeto cuadrado.

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De la descripción se desprende que el nicógrafo de Carroll consistía en una única fila de 16 casillas cortadas de un trozo de cartón. Carroll introducía uno de sus símbolos en cada casilla, luego movía la tarjeta hasta la siguiente línea (que, en la oscuridad, probablemente, tendría que calcular) y luego repetía el proceso.

Cada carácter tenía un gran punto o círculo en la esquina superior izquierda. Además de las 26 letras del alfabeto, había cinco caracteres adicionales para 'and', 'the', las esquinas de la letra 'f' para indicar que los siguientes caracteres eran dígitos ('cifras'), las esquinas de la letra 'l' para indicar que eran letras, y las esquinas de la letra 'd' para indicar que los siguientes seis caracteres eran una fecha en formato DDMMYY. No había mayúsculas, puntuación o dígitos per se , aunque los diseñadores de fuentes modernos los han creado (por ejemplo, las mayúsculas pueden tener doble puntuación, los signos de puntuación pueden tener el gran punto en la esquina inferior derecha, los dígitos en la esquina inferior izquierda). Al igual que en Braille, los números se indicaban con letras precedidas por un carácter de dígito . Los valores se tomaron de su Memoria Technica, que asignaba dos consonantes a cada dígito, sin asignar vocales, de modo que cualquier número pudiera leerse como una palabra.

• Cifrado de pigpen
• Escritura nocturna
• Grafiti (Palm OS)

• Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas: el alfabeto cuadrado de Carroll — Lewis Carroll Society of North America
• Impresora de máquina nyctográfica