Nypa fruticans

Nypa fruticans , conocida comúnmente como palma nipa (o simplemente nipa , del malayo : nipah ) o palma de manglar , ^{[ 4 ]} es una especie de palma nativa de las costas y los hábitats estuarinos de los océanos Índico y Pacífico . Es la única palma considerada adaptada al bioma de manglar . El género Nypa y la subfamilia Nypoideae son taxones monotípicos porque esta especie es su único miembro. ^{[ 5 ]}

El tronco o tallo de la palma nipa está bajo el barro. Solo las hojas sobresalen hacia arriba.

Un racimo de flores globulares en una palmera nipa.

La distribución más septentrional de Nypa fruticans se observa en la isla Iriomote, Japón.

A diferencia de la mayoría de las palmeras, el tronco de la palmera nipa crece bajo tierra; solo las hojas y el tallo floral crecen por encima de la superficie. Las hojas alcanzan hasta 9 metros (30 pies) de altura.

Las flores son una inflorescencia globular con flores femeninas en el ápice y flores masculinas rojas o amarillas, similares a amentos , en las ramas inferiores. La flor produce nueces leñosas dispuestas en un racimo globular de hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de diámetro sobre un solo tallo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La infrutescencia puede pesar hasta 30 kg (4 st 10 lb) . ^{[ 8 ]}   

El fruto es globular y está formado por muchos segmentos de semillas; cada semilla tiene una cáscara fibrosa que cubre el endospermo y le permite flotar. ^{[ 9 ]} El tallo se inclina a medida que los frutos maduran. ^{[ 10 ] : 46} Cuando alcanzan esa etapa, las semillas maduras se separan de la bola y flotan con la marea, germinando ocasionalmente mientras aún están en el agua. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

N. fruiticans es la única palmera considerada adaptada al bioma de manglar . El tejido interno expuesto de las bases de las hojas viejas proporciona vías para el intercambio de aire con las raíces sumergidas de las plantas, de forma similar a los neumatóforos de otros manglares verdaderos . A medida que las hojas se desarrollan, la base de la hoja hipertrofia y se llena de tejido esponjoso conectado con redes aerénquimas en las raíces sumergidas. Cuando las hojas envejecen , solo se desprende el raquis , mientras que la base se conserva, impregnada de taninos protectores , y puede permanecer viva hasta por 4 años. ^{[ 11 ] : 257–270}

N. fruticans es polinizada por pequeños insectos. Entre los posibles polinizadores se incluyen:

• Moscas y abejas de la familia Drosophilidae del género Trigona ^{[ 12 ]}
• Apis florea (abeja melífera enana asiática) y Apis dorsata (abeja melífera gigante asiática) ^{[ 13 ]}
• Escarabajos nitidúlidos y curculiónidos ^{[ 14 ]}

Se sabe que los macacos de cola larga ( Macaca fascicularis ) comen los frutos de la palma nipa. Se ha observado a monos narigudos en la Reserva Forestal de Padas Damit comiendo las inflorescencias. Los orangutanes de Borneo comen corazones y brotes de palma nipa. ^{[ 15 ]}

Se ha encontrado la especie de hongo Tirisporella beccariana en la palma de manglar, ^{[ 16 ]} así como Phomatospora nypae en palmas en Malasia. ^{[ 17 ]}

N.fruiticans es una planta hospedante para varias especies de insectos lepidópteros , entre ellas: ^{[ 18 ]}

Familia Hesperiidae (hespéridos)

• Erionota thrax
• Gangara tirsis
• Hidari irava

Familia Crambidae

• Herculia nigrivitta
• Nacoleia octasema

Familia Pyralidae

• leucotefras de Tirathaba
• Tirathaba mundella
• Tirathaba rufivena

Familia Tinidae

• Erechthias flavistriata

Familia Limacodidae

• Parasa corbetti
• Parasa lepida

Si bien actualmente solo existe una especie de Nypa , N. fruticans , cuya distribución natural se extiende desde el norte de Australia a través del archipiélago indonesio y las islas Filipinas hasta China, el género Nypa tuvo en el Eoceno (hace entre 56 y 33,4 millones de años) una distribución casi global . ^{[ 19 ]}

Se ha datado polen fósil de palma de manglar de la India en 70 millones de años. ^{[ 20 ]}

Se han descrito frutos y semillas fósiles de Nypa en los sedimentos del Maastrichtiense y Daniense de la Formación Dakhla de Bir Abu Minqar, Desierto Sudoccidental, Egipto . ^{[ 21 ]}

Se han encontrado nueces fosilizadas de Nypa que datan del Eoceno en los estratos arenosos de Branksome, Dorset , y en la arcilla de Londres en la isla de Sheppey , Kent, Inglaterra. ^{[ 22 ]}

Se ha descrito una especie fósil, N. australis , a partir de sedimentos del Eoceno temprano en Macquarie Harbour , en la costa occidental de Tasmania . ^{[ 23 ]}

También se han recuperado fósiles de Nypa en todo el Nuevo Mundo , en América del Norte y del Sur , que datan al menos del período Maastrichtiense del Cretácico hasta el Eoceno, haciendo su última aparición en el registro fósil de América del Norte y del Sur a finales del Eoceno. ^{[ 24 ]}

Suponiendo que el hábitat de la extinta Nypa es similar al de la especie actual N. fruticans , la presencia de fósiles de Nypa puede indicar regímenes de lluvia monzónicos o al menos estacionales, y probablemente climas tropicales. ^{[ 23 ]} La distribución mundial de Nypa en el Eoceno, especialmente en depósitos de latitudes polares, respalda la evidencia de que el Eoceno fue una época de calentamiento global, anterior a la formación de los casquetes polares modernos al final del Eoceno.

Las palmeras nipa crecen en lodo blando y aguas de marea y río de movimiento lento que aportan nutrientes. Se pueden encontrar tierra adentro hasta donde la marea deposita las nueces flotantes. Son comunes en las costas y ríos que desembocan en los océanos Índico y Pacífico, desde la India hasta las islas del Pacífico . La palmera sobrevive a períodos cortos de sequía ocasionales en su entorno. A pesar del nombre de "palmera de manglar" y su prevalencia en zonas costeras, tolera la salinidad solo moderadamente y sufre si se expone al agua de mar pura; prefiere las aguas salobres de los estuarios . ^{[ 25 ]}

Se considera originaria de China ( Hainan ), las islas Ryukyu , Bangladesh, el subcontinente indio , Sri Lanka, las islas Andamán y Nicobar , Vietnam , Laos , la península malaya , el norte de Singapur , ^{[ 10 ] : 49–50} todo Borneo , Java , Maluku , Filipinas, Sulawesi , Sumatra , el archipiélago de Bismarck , Nueva Guinea, las islas Salomón , las islas Carolinas y Australia ( Queensland y el Territorio del Norte ). Se informa que está naturalizada en Nigeria, las islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa , las islas Marianas , Panamá y Trinidad . ^{[ 3 ]}

La isla japonesa de Iriomote y su vecina isla de Uchibanari constituyen el límite más septentrional de su distribución. ^{[ 1 ] [ 26 ]}

Las largas y plumosas hojas de la palma nipa son utilizadas por la población local como material para techos de casas o viviendas con techos de paja . También se emplean en diversos tipos de cestería y techado. Debido a su flotabilidad , los tallos grandes se utilizan para entrenar a los nadadores en Birmania.

En las islas de Roti y Savu , la savia de la palma nipa se utiliza para alimentar a los cerdos durante la estación seca. Se dice que esto les confiere un sabor dulce a la carne. Las hojas jóvenes se secan, se blanquean y se cortan para envolver tabaco para fumar; esta práctica también se encuentra en Sumatra . ^{[ 27 ]}

En Camboya, esta palmera se llama ចាក cha:k ; sus hojas se utilizan para cubrir techos. ^{[ 28 ]}

En Papúa Nueva Guinea, el techado con hojas es común en muchos lugares. En algunas zonas costeras, el raquis se utiliza para las paredes de las casas y las hojuelas para adornos. ^{[ 29 ]} Las epidermis de las hojas se utilizan como papel de fumar . ^{[ 30 ]}

Las hojas también se utilizan en algunas artesanías en todo el sudeste asiático, como el tempok entre las tribus Orang Asli . ^{[ 31 ]}

Las poblaciones silvestres de N. fruticans pueden manejarse para optimizar la producción de savia mediante el aclareo a las densidades deseadas y a través de técnicas tradicionales de manejo agrícola. ^{[ 36 ]}

En cultivo, N. fruticans se propaga fácilmente mediante divisiones de rizomas. ^{[ 36 ]}

Entre las plagas de las plántulas jóvenes se incluyen los cangrejos grapsidos , así como los monos y los cerdos, que se ha informado que causan daños a las plantaciones. ^{[ 36 ]}

La savia se recolecta del tallo de la flor cortada, y los métodos tradicionales de extracción varían según la región; los recolectores a menudo doblan o patean repetidamente el tallo para aumentar el rendimiento de la savia como parte de la práctica local. ^{[ 36 ]}

• Bahay kubo
• Mangle
• bosques de manglares

• Nypa fruticans en la flora de África Occidental: una guía fotográfica.

• Medios relacionados con Nypa fruticans en Wikimedia Commons