O'Kelly Isley Jr.

O'Kelly "Kelly" Isley Jr. (25 de diciembre de 1937 - 31 de marzo de 1986) fue un cantante estadounidense y uno de los miembros fundadores del grupo familiar The Isley Brothers .

Kelly, el mayor de los hermanos Isley, empezó a cantar con ellos en la iglesia. A los 16 años, junto con sus tres hermanos menores ( Rudolph , Ronald y Vernon), formó The Isley Brothers y recorrió el circuito de la música gospel. Tras la muerte de Vernon en un accidente de tráfico, los hermanos decidieron probar suerte con el doo-wop y se mudaron a Nueva York para buscar un contrato discográfico.

Entre 1957 y 1959, los Isley Brothers grabaron para sellos discográficos como Teenage y Mark X. En 1959, firmaron con RCA Records después de que un cazatalentos descubriera la enérgica actuación en directo del trío.

O'Kelly y sus hermanos coescribieron su primer gran éxito, " Shout ". Si bien la versión original solo alcanzó el top 50 del Hot 100, las versiones posteriores ayudaron a que la canción vendiera más de un millón de copias. Más tarde, al pasar a otros sellos como Scepter y Motown , los hermanos tendrían éxitos con " Twist & Shout " en 1962 y " This Old Heart of Mine (Is Weak for You) ". En 1959, la familia Isley se mudó a Englewood, Nueva Jersey, donde Kelly se quedó con su madre y sus hermanos menores. ^{[ 1 ]}

En 1969, los hermanos dejaron Motown y fundaron su propio sello, T-Neck Records , donde compusieron la mayoría de sus grabaciones, incluyendo " It's Your Thing ". Kelly y su hermano Rudy comenzaron a ocupar algunos puestos principales en los álbumes del grupo, comenzando con el álbum " It's Our Thing " en 1969. La canción "Black Berries", de su álbum "The Brothers: Isley ", fue dedicada a Kelly, de quien Ron siempre citaba diciendo: "Cuanto más negra la baya, más dulce el jugo". Ese dicho fue acuñado por el novelista del Renacimiento de Harlem, Wallace Thurman, en su novela de 1929, " The Blacker the Berry" . Tras la incorporación de sus hermanos menores Ernie y Marvin y su cuñado Chris Jasper , Kelly, Rudy y Ron no compusieron tanto como antes, pero, mediante un acuerdo, compartieron parte de los créditos de composición, ya que poseían los derechos de publicación de las canciones.

Durante el apogeo de los Isleys en la década de 1970, Kelly Isley solía ser fotografiado con sombrero de vaquero y ropa de estilo western . Según su hermano Ernie, Ronald y Kelly necesitaban un nuevo guitarrista y encontraron a Hendrix tras enterarse de su talento. Después de ayudarlo a recuperar su guitarra de la casa de empeños y de que tocara algo para ellos, lo contrataron para su banda y le permitieron vivir en casa de su madre. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1985, los hermanos lanzaron el álbum Masterpiece . Es Kelly quien canta la mayor parte de la voz principal de la balada de Phil Collins , " If Leaving Me Is Easy ", en el álbum, con Ron haciéndole los coros. La última aparición de Kelly como miembro de los Isley Brothers fue en 1986 en la canción "Good Hands" de la banda sonora de Wildcats.

O'Kelly, un hombre corpulento, perdió peso, lo cual se mostró en la portada del álbum Masterpiece del grupo . El 31 de marzo de 1986, O'Kelly murió repentinamente de un ataque al corazón a la edad de 48 años en su casa de Alpine, Nueva Jersey, dejando atrás a dos hijos, Frank y Doug. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Está enterrado en el Parque Memorial George Washington en Paramus, Nueva Jersey .

El siguiente disco de los Isley Brothers tras la muerte de Kelly, Smooth Sailin'El álbum fue dedicado a él e incluyó su canción tributo, "Send A Message". Kelly Isley fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de los Isley Brothers en 1992.

• O'Kelly Isley en IMDb
• Discografía de O'Kelly Isley Jr. en Discogs
• O'Kelly Isley Jr. en Find a Grave