Escuela de Cadetes de Oficiales, Portsea

La Escuela de Cadetes de Portsea (a veces denominada OCS Portsea) era un centro de formación de oficiales del Ejército Australiano . Fundada en Portsea, Victoria, Australia, en 1951 para capacitar a los cadetes antes de su nombramiento como oficiales, la OCS proporcionó al Ejército Regular Australiano la mayor parte de sus oficiales subalternos durante muchos años. Sin embargo, tras una revisión de los centros de formación militar en Australia a mediados de la década de 1980, la escuela fue finalmente clausurada en 1985, cuando el Real Colegio Militar de Duntroon asumió la responsabilidad exclusiva de la formación de los oficiales del Ejército.

El lema de OCS Portsea era Lealtad y Servicio , elegido por el Coronel (más tarde Mayor General Sir ) James Harrison durante su etapa como primer Comandante de OCS (1952-1954).

OCS Portsea estaba ubicado en Point Nepean, cerca de la desembocadura de la bahía de Port Phillip, en Victoria , Australia. ^{[ 1 ]} El terreno ocupado por OCS se utilizó originalmente como estación de cuarentena durante muchos años, ^{[ 2 ]} donde se alojaba a los inmigrantes recién llegados antes de que pudieran ser examinados para detectar enfermedades infecciosas. Cuando la estación de cuarentena cerró, OCS ocupó el resto del terreno, aunque tras su cierre, el terreno fue reasignado a la Escuela de Salud del Ejército. ^{[ 3 ]} A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, la presencia de Defensa en el terreno terminó cuando la Escuela de Salud del Ejército se trasladó al cuartel de Latchford , en Bonegilla, Victoria . ^{[ 4 ]} En junio de 2009, el terreno fue transferido al gobierno de Victoria y se incorporó al Parque Nacional de Point Nepean. ^{[ 5 ]} En diciembre de 2009, el sitio se abrió a la comunidad como parque público y la ubicación de Portsea ahora está catalogada como patrimonio, formando parte del Parque Nacional de Point Nepean. ^{[ 6 ]} Muchos de los edificios antiguos se conservaron y algunos aún se mantienen en pie hoy en día, protegidos por ley. Uno de los edificios, que se utilizaba como hospital, permanece como museo. Los cadetes de la OCS impartieron clases en un edificio que anteriormente se utilizaba como depósito de cadáveres durante el funcionamiento de la estación de cuarentena. Se cree que la cabaña del sargento mayor del regimiento es uno de los edificios más antiguos de Victoria. ^{[ 7 ]}

La Escuela de Cadetes de Portsea comenzó a entrenar oficiales para el Ejército Australiano en enero de 1952. ^{[ 8 ]} Durante sus 33 años de funcionamiento, se graduaron 3544 cadetes, de los cuales 2826 pertenecían al Ejército Regular Australiano, 30 a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y 688 eran estudiantes extranjeros, hasta su cierre en 1985. ^{[ 9 ]} Entre 1952 y 1985, la OCS Portsea formó al 40 por ciento de los nuevos oficiales comisionados en el Ejército Regular, en comparación con el 28 por ciento de Duntroon. Los oficiales restantes fueron proporcionados por el Ala de Entrenamiento de Oficiales de la Escuela del Cuerpo Real del Ejército Australiano Femenino en George's Heights, Sídney, y la Unidad de Entrenamiento de Oficiales de Scheyville . ^{[ 10 ]}

La escuela se creó en el contexto de la posguerra, cuando los compromisos con Corea y Japón , así como con el servicio militar obligatorio, exigían un aumento en el número de oficiales subalternos del Ejército. El curso de cuatro años del Real Colegio Militar de Duntroon no era lo suficientemente flexible para permitir este aumento, por lo que se decidió establecer la Escuela de Cadetes de Oficiales en Portsea. A diferencia de Duntroon, la OCS no ofrecía una licenciatura, sino que formaba a los futuros oficiales subalternos en un curso más corto; inicialmente de seis meses y posteriormente ampliado a aproximadamente un año (unas 44 semanas). ^{[ 1 ]}

Los criterios de ingreso diferían de los de Duntroon, con rangos de edad más amplios y requisitos educativos más bajos; en consecuencia, una alta proporción de los cadetes de Portsea eran soldados en servicio activo considerados aptos para el ascenso a oficial. ^{[ 1 ]} Un número significativo de cadetes de la OCS eran civiles de ingreso directo. Además, la OCS capacitó a militares de otras naciones, como Filipinas, Vietnam del Sur, Camboya, Brunéi, Malasia, Singapur, Papúa Nueva Guinea, Kenia, Uganda, Fiyi y Nueva Zelanda, y aquellos que se graduaron fueron comisionados en sus respectivos servicios. Varios graduados también eran personal de la RAAF. ^{[ 9 ]}

Tras la guerra de Vietnam , el servicio militar obligatorio finalizó y la OTU Scheyville cerró en 1973. ^{[ 11 ]} A mediados de la década de 1970, se llevó a cabo una revisión de los centros de formación militar en Australia. Como resultado, se decidió crear una academia militar conjunta que ofreciera educación superior a los aspirantes a oficiales de las tres ramas (Ejército, Fuerza Aérea y Armada). Esta academia pasó a conocerse como la Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADFA). Debido a la creación de la ADFA, el Real Colegio Militar de Duntroon dejó de otorgar títulos a sus graduados y redujo su programa de cuatro años a dieciocho meses. Esto significó, en esencia, que Duntroon y la OCS impartirían la misma formación, y se decidió cerrar Portsea en 1985, ^{[ 12 ]} ya que el RMC Duntroon comenzaría el programa de dieciocho meses en 1986. ^{[ 13 ]}

La última promoción de la OCS fue la de diciembre de 1985, que incluyó cadetes femeninas por primera vez tras el cierre del Ala de Entrenamiento de Oficiales Femeninas en Georges Heights (Sídney) en diciembre de 1984. ^{[ 12 ]} RMC Duntroon se convirtió entonces en el único centro de formación de oficiales para oficiales de servicio general en el Ejército Regular Australiano. ^{[ 14 ]} En diciembre de 1986, se graduó la última promoción de Portsea, que había sido transferida a Duntroon. ^{[ 15 ]}

Los estandartes de OCS Portsea fueron presentados el 1 de junio de 1968 por el Príncipe Felipe en el South Melbourne Cricket Ground . Consistían en un Estandarte de la Reina con el "motivo OCS en el centro" y un Estandarte Regimental que era una "bandera verde de infantería con el emblema, título y lema del regimiento rodeados de ramas de acacia". ^{[ 16 ]} Con el cierre de OCS Portsea en diciembre de 1985, los estandartes de la escuela fueron guardados. El 23 de marzo de 1986, los estandartes fueron exhibidos por última vez y luego guardados en la Capilla Conmemorativa Anzac de San Pablo en el Real Colegio Militar de Duntroon, en el Territorio de la Capital Australiana. ^{[ 17 ]}

En la sede de la OCS en Portsea, se erigió un muro conmemorativo dedicado a los graduados de la OCS que perdieron la vida en acto de servicio, con vistas al campo de desfiles. ^{[ 18 ]} Los nombres de estos miembros también aparecen en placas con vistas al campo de desfiles del Real Colegio Militar de Duntroon. ^{[ 19 ]} Tras el cierre de Portsea, el muro conmemorativo fue cuidadosamente desmantelado y reconstruido en los terrenos del Real Colegio Militar de Duntroon. Originalmente se encontraba fuera de la casa del Comandante, pero en 2004 se trasladó a Stakey Park en Lavarack Road. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El personal del Parque Nacional de Point Nepean ha respetado la tradición y está considerando una solicitud para que se restablezca un monumento permanente en el lugar del antiguo muro conmemorativo. ^{[ 22 ]}

Portsea tuvo varios graduados que fueron oficiales notables o personas destacadas y exitosas en la vida civil. El graduado más famoso de Portsea fue el Mayor Peter Badcoe , VC. ^{[ 19 ]} Badcoe se graduó de Portsea en la promoción de diciembre de 1952, ^{[ 23 ]} y recibió la Cruz Victoria por valentía mientras servía como miembro del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano en Vietnam en 1967. ^{[ 24 ]} Recibió el premio póstumamente y fue uno de los cuatro miembros del AATV en recibir la Cruz Victoria durante la Guerra de Vietnam. ^{[ 25 ]} El Mayor Badcoe VC está enterrado en Malasia. El salón principal de Portsea fue nombrado en su honor. ^{[ 18 ]} Un gran auditorio en el edificio principal de instrucción en RMC Duntroon también lleva su nombre. ^{[ 26 ]}

Otros graduados notables incluyen al teniente David Brian, el primer graduado en morir en combate (frontera tailandesa-malaya en 1964) y enterrado en Malasia, pero reenterrado en Australia en 2016, ^{[ 27 ]} el difunto capitán de grupo Robert Halverson ^{[ 28 ]} y ex presidente de la Cámara de Representantes, el teniente general Frank Hickling, ex jefe del Ejército (1998), ^{[ 29 ]} el teniente general Ken Gillespie, ex jefe del Ejército (2008), ^{[ 30 ]} el teniente general David Morrison ^{[ 31 ]} , ex jefe del Ejército (2011) y australiano del año en 2016, el teniente general Sir Jerry Mateparae , ex jefe de las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda y posteriormente gobernador general de Nueva Zelanda , promoción de diciembre de 1976. ^{[ 32 ]} Les Hiddins , estrella del programa de televisión The Bush Tucker Man , promoción de junio 1970. ^{[ 33 ]}

El teniente coronel Buka Suka Dimka , de la promoción de 1963, fue uno de los líderes del fallido golpe de Estado de 1976 que culminó con el asesinato del jefe de Estado militar nigeriano, el general Murtala Mohammed . El teniente Boniface Ikejiofor también se graduó en Portsea en 1963. ^{[ 34 ]}

• Dennis, Peter; Grey, Jeffrey ; Morris, Ewan; Prior, Robin (1995). The Oxford Companion to Australian Military History (1.ª  ed.). Melbourne, Victoria: Oxford University Press. ISBN 0-19-553227-9.
• Hart, Steve (2009). Duntroon: Su patrimonio y legado sagrado . Canberra: Servicio de Publicaciones de Defensa. ISBN 978-0-642-29697-9.
• Lindsay, Neville (1995). Lealtad y servicio: Historia de la Escuela de Cadetes de Oficiales de Portsea . Kenmore, Queensland: Historia Publications. ISBN 0-646-25492-8.
• McNeill, Ian (1984). El equipo: Asesores del ejército australiano en Vietnam 1962–1972 . Sídney, Nueva Gales del Sur: Australian War Memorial. ISBN 0-642-87702-5.
• Siollun, Max (2007). Petróleo, política y violencia: la cultura de los golpes militares en Nigeria (1966-1976) . Nueva York: Algora Publishing. ISBN 9780875867090.

• Sitio web de Point Nepean Trust
• Artículo de Trust sobre la estación de cuarentena
• Mapa de Parks Victoria con más detalles
• [https://www.ocsportsea.org/ Sitio web de exalumnos de OCS]
• OCS Portsea en la historia de Digger

38°18′47″S 144°41′37″E / 38.31306°S 144.69361°E / -38.31306; 144.69361