Unión Cristiana Interuniversitaria de Oxford

• La iglesia local es un principio bíblico que OICCU no intenta reemplazar en la vida del cristiano: OICCU anima a todos sus miembros a formar parte también de una iglesia local y a contribuir a esa familia de creyentes.
• OICCU, como organización dirigida por estudiantes, tiene la oportunidad de organizar eventos diseñados específicamente para satisfacer las necesidades de sus miembros y de sus compañeros.
• OICCU también tiene la oportunidad de destacar en las comunidades universitarias de una manera que las iglesias no pueden hacerlo.
• La OICCU es interdenominacional, por lo que su declaración de fe refleja lo que sus miembros consideran fundamental para el evangelio, y no cuestiones secundarias sobre las que los cristianos difieren.

• La evangelización personal es fundamental para la labor de OICCU: sus miembros desean acercarse a los no cristianos y hablarles de Cristo.
• Los grupos universitarios permiten a OICCU organizar eventos orientados a la evangelización de las comunidades universitarias individuales. ^{[ 2 ]} Hay un grupo de la Unión Cristiana universitaria en casi todas las facultades de pregrado de la Universidad. ^{[ 3 ]} Text-a-toastie es un evento popular de alcance universitario. La estructura universitaria también permite a los estudiantes tener compañerismo con un pequeño grupo de creyentes, lo que ayuda a llegar al resto de la facultad. OICCU cree que cuando los no cristianos ven a los miembros de la Unión Cristiana actuando como una familia y apoyándose mutuamente, esto ayuda a la evangelización.
• Las reuniones centrales permiten que los miembros de OICCU se sientan animados al ver que hay muchas personas que también desean dar testimonio de Cristo en Oxford. OICCU ofrece charlas, música y oportunidades para conocer la obra de Dios en Oxford y en otros lugares.
• Oración del lunes por la mañana : Los miembros de OICCU oran juntos regularmente, ^{[ 4 ]} reconociendo su creencia de que todo lo que hacen es inútil si Dios no está obrando. Los eventos centrales son un recurso para respaldar la evangelización personal; OICCU tiene eventos semanales como las "Charlas de los viernes a la hora del almuerzo" y eventos más grandes como los servicios de villancicos.
• Semana de Eventos : Desde 1940, OICCU ha organizado semanas de eventos evangelísticos que incluyen charlas apologéticas y un resumen del evangelio. Actualmente, esto se realiza anualmente, y cada tres años se organiza una serie más amplia de eventos evangelísticos.
• Residencias : OICCU organiza varias residencias anuales para sus miembros, en particular el evento "Freshaway", que se celebró por primera vez en septiembre de 2016 y tiene como objetivo ayudar a los nuevos estudiantes ("freshers") a hacer amigos cristianos en la universidad, junto con seminarios y charlas para capacitar y equipar a los cristianos para la evangelización. ^{[ 5 ]}
• La Búsqueda es un evento que busca brindar oportunidades para el diálogo abierto entre cristianos y no cristianos sobre diversos temas, y permitir que los cristianos compartan sus creencias con sus amigos. Este evento suele tener lugar en una cafetería local de Oxford. ^{[ 6 ]}

La OICCU se inspiró en la Cambridge Inter-Collegiate Christian Union (CICCU), fundada dos años antes, pero posteriormente incorporó una reunión de oración diaria establecida en el Brasenose College en 1867. Al igual que Wycliffe Hall (también de 1877), podría considerarse una respuesta al abandono por parte de la Universidad de su anterior postura oficialmente protestante . Entre los miembros iniciales se encontraba Francis Chavasse , posteriormente obispo de Liverpool y fundador del St Peter's College .

La OICCU fue miembro fundador del Movimiento Estudiantil Cristiano y siguió su ejemplo liberalizando su doctrina. En 1914, la OICCU, junto con el resto de la Universidad, suspendió sus actividades.

Tras la Primera Guerra Mundial, el Movimiento Cristiano Estudiantil de Oxford (SCM) se restableció con ese nombre, pero quienes defendían la postura doctrinal original de la Unión Cristiana Universitaria de Oxford (OICCU) fundaron una Unión Bíblica de la Universidad de Oxford independiente . En 1925, ambas organizaciones acordaron fusionarse, y la Unión Cristiana Universitaria de Oxford (OUBU) se convirtió en la Unión Devocional del Movimiento Cristiano Estudiantil de Oxford . Sin embargo, la fusión no prosperó y, en la festividad de San Miguel de 1927, el comité de la Unión Devocional votó a favor de la secesión. El SCM les autorizó a usar el nombre antiguo (de 1879), y así la OICCU renació, adoptando en 1928 la Base Doctrinal de la nueva Fraternidad Interuniversitaria de Uniones Evangélicas (actualmente UCCF ).

Durante gran parte de este período, la OICCU utilizó algunos de los edificios que posteriormente se incorporaron al St Peter's College . Sin embargo, después de 1933, tuvo el uso del Northgate Hall (justo enfrente de la Oxford Union en St Michael's Street).

Durante las décadas de 1920 y 1930, el predicador estadounidense Frank N. D. Buchman atrajo a un considerable número de seguidores en Oxford. Hizo hincapié en el uso de grupos pequeños (con líderes designados por él mismo) donde los pecados se confesaban públicamente y se expresaba arrepentimiento. El movimiento enseñaba que el Espíritu Santo debía guiar directamente a los cristianos. Estos grupos pequeños se conocieron como Grupos de Oxford y, posteriormente, como Rearme Moral . El énfasis en los grupos pequeños y la fe personal fue heredado por Alcohólicos Anónimos .

Buchman apelaba directamente a los miembros de la OICCU, y Julian Thornton-Duesbury (uno de los profesores universitarios supervisores de la OICCU) se convirtió en un destacado seguidor de Buchman. Sin embargo, la dirección estudiantil de la OICCU se distanció de Buchman.

La Fraternidad Internacional de Estudiantes Evangélicos , el organismo mundial al que pertenece la OICCU, se gestó en una conferencia celebrada en Oxford a finales de la década de 1930.

La Segunda Guerra Mundial obligó a retrasar esos planes. La drástica reducción del número de estudiantes en Oxford obviamente afectó a la propia OICCU; un estudiante de medicina tuvo que ejercer como presidente durante mucho más del año habitual. Sin embargo, la Unión mantuvo reuniones diarias de oración (durante el periodo lectivo) a lo largo de la guerra. Posteriormente, se creó un Comité Permanente de exmiembros destacados para garantizar la continuidad a largo plazo de la Unión en tales circunstancias, y en 1948 se convirtieron en fideicomisarios del Northgate Hall. El Comité Permanente también tiene ciertas facultades reservadas con respecto a la Base Doctrinal, aunque nunca se han utilizado.

En un aspecto más positivo, el destacado teólogo evangélico J. I. Packer se convirtió al cristianismo evangélico en una reunión de la OICCU en la década de 1940, durante su primera semana en la universidad. Siendo miembro estudiantil, no se le consideraba doctrinalmente lo suficientemente sólido como para formar parte del Comité Ejecutivo. Sin embargo, fue nombrado bibliotecario, mostrando un interés particular en la selección de libros puritanos descatalogados de la OICCU . En la década siguiente, Packer, junto con Martyn Lloyd-Jones , impulsó un resurgimiento de los estudios puritanos entre los pastores británicos. Regresó a Oxford en 2004 como invitado de honor en las celebraciones del 125.º aniversario.

En la década de 1950, la OICCU alcanzó quizás su mayor número de miembros, mientras que se percibía que la SCM se inclinaba hacia el marxismo . Una figura destacada en ese momento fue Michael Green (presidente en 1952), quien ha sido un evangélico prominente en la Iglesia de Inglaterra y luego en la Comunión Anglicana desde la década de 1960. Green ha mostrado un interés particular en promover el Movimiento Carismático , incluso dentro de la OICCU.

En una generación posterior, Tom Wright fue presidente de la OICCU (1970-1971) y publicó su primer libro junto con otros miembros del Comité Ejecutivo de ese año. El libro era una defensa de una postura doctrinal calvinista conservadora , postura que posteriormente modificó.

Una característica de la posguerra ha sido la costumbre de realizar misiones trienales que intentan explicar el evangelio a todos los estudiantes universitarios. Estas misiones tienen su origen en la visita de Dwight Moody e Ira D. Sankey en 1882, pero el modelo actual comenzó con una misión en 1940 dirigida por Lloyd-Jones . Entre los oradores principales posteriores se encuentran Michael Green , Dick Lucas (antiguo rector de St Helen's Bishopsgate ), John Stott (una de las series de charlas de Stott se publicó posteriormente como *Basic Christianity* ) y Tim Keller .

La membresía de OICCU ha disminuido desde mediados de siglo y ahora suele rondar los pocos cientos  ; sin embargo, no se requiere ser miembro formal para participar, y en marzo de 2006, el grupo de OICCU en Facebook superaba su membresía oficial. El contrato de arrendamiento del Northgate Hall se rescindió en la década de 1980, y la Unión ha vuelto a la existencia itinerante de sus primeros años, reuniéndose en diversas iglesias y edificios públicos de la ciudad. Sus archivos se conservan actualmente en la Biblioteca Bodleiana y utiliza un pequeño almacén en la iglesia de St. Ebbe y en la Iglesia Bautista de New Road.