Unión Ortodoxa

La Unión de Congregaciones Judías Ortodoxas de América fue fundada como una federación de sinagogas laicas en 1898 por el rabino Henry Pereira Mendes . Sus miembros fundadores eran predominantemente rabinos y líderes laicos ortodoxos modernos, educados en Occidente, varios de los cuales estaban afiliados al Seminario Teológico Judío (JTS), que se originó como una institución ortodoxa para combatir la hegemonía del movimiento reformista . ^{[ 5 ]}

Las fisuras entre la OU y la JTS surgieron por primera vez en 1913, cuando Solomon Schechter decidió que todos los exalumnos de la institución podrían solicitar puestos directivos en la recién creada Sinagoga Unida de América (entonces una organización comunitaria no confesional), aunque su estrecho aliado, el rabino Frederick de Sola Mendes, defendía que solo aquellos estrictamente piadosos debían ser aprobados. Fue entonces cuando Mendes comenzó a distinguir entre el judaísmo "conservador" y el "ortodoxo moderno" en su diario, aunque no pudo articular la diferencia. ^{[ 6 ]} La OU, la JTS y la RIETS estaban estrechamente conectadas, y un exalumno de las dos últimas sirvió en las comunidades de la primera hasta la posguerra. Solo alrededor de 1950 el judaísmo conservador y el ortodoxo moderno se fusionaron por completo como movimientos opuestos. ^{[ 7 ]}

Durante las primeras décadas de su existencia, la Unión Ortodoxa estuvo estrechamente vinculada con la Universidad Yeshiva y la apoyó en su desarrollo hasta convertirla en una importante institución educativa judía que formaba rabinos estadounidenses angloparlantes con formación universitaria para las sinagogas de la OU. Algunos rabinos ortodoxos consideraban que la incipiente OU y los rabinos de sus sinagogas tenían una mentalidad demasiado "moderna". Por lo tanto, no participaron; en su lugar, fundaron organizaciones rabínicas más rigurosas.

Sin embargo, la idea de un organismo congregacional ortodoxo nacional se afianzó. La OU pronto fue reconocida dentro de la comunidad judía estadounidense como el principal, aunque no exclusivo, portavoz de la comunidad ortodoxa estadounidense. Representantes de 150 congregaciones ortodoxas, con una membresía estimada de 50 000, participaron en la convención nacional de la OU de 1919. La OU se volvió más activa en cuestiones políticas más amplias de la comunidad judía estadounidense después de 1924, ^{[ 8 ]} cuando el rabino Herbert S. Goldstein , el innovador líder espiritual de la Sinagoga Institucional del West Side de Manhattan, se convirtió en presidente de la OU. Bajo la dirección de Goldstein, la OU y su Consejo Rabínico se convirtieron en miembros fundadores del Consejo de Sinagogas de América , junto con representantes de los movimientos reformista y conservador y sus afiliados rabínicos.

La OU desempeñó un papel activo en la defensa de políticas públicas importantes para la práctica ortodoxa, ^{[ 9 ]} como la defensa de la semana laboral de cinco días y el derecho al sacrificio kosher . También participó en iniciativas para atender las necesidades religiosas de los soldados judíos estadounidenses y brindar ayuda a la comunidad judía europea. El secretario de la organización en sus primeros años fue Albert Lucas , un abogado que fue uno de los primeros activistas judíos ortodoxos. Lideró numerosos esfuerzos para proteger los derechos judíos, combatir la asimilación y la persecución de misioneros, y promover el resurgimiento del judaísmo ortodoxo en Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

• Rabino Henry Pereira Mendes (presidente fundador)
• Rabino Bernard Drachman
• Rabino Herbert S. Goldstein
• Julio J. Dukas
• Charles H. Shapiro
• Dr. Samuel Nirenstein
• William B. Herlands
• Moisés I. Feuerstein
• Rabino Joseph Karasick
• Harold M. Jacobs (1973–1978)
• Julius Berman (1978–1984)
• Profesor Sidney Kwestel (1984–1990)
• Sheldon Rudoff
• Dr. Mandell I. Ganchrow
• Harvey Blitz
• Stephen J. Savitsky
• Dr. Simcha Katz
• Martín Nachimson
• Moishe Bane
• Mitchel R. Aeder

Durante muchos años, la OU, junto con su rama rabínica asociada, el Consejo Rabínico de América , colaboró ​​con la comunidad judía en general a través del Consejo de Sinagogas de América . En este grupo, las corrientes ortodoxas, conservadoras y reformistas trabajaron juntas en muchos asuntos de interés común. El grupo se disolvió en 1994, principalmente debido a las objeciones de las corrientes ortodoxas a la aceptación oficial por parte del judaísmo reformista de la descendencia patrilineal como opción para definir la identidad judía .

La División Kosher de la Unión Ortodoxa , dirigida por el director ejecutivo Menachem Genack , es la mayor agencia de certificación kosher del mundo . A partir de 2023, supervisa más de 1.200.000 productos en 13.000 plantas en 105 países. Doscientos mil de esos productos se encuentran en los Estados Unidos. Emplea a 886 representantes rabínicos de campo, mashgichim en hebreo, y a unos 70 coordinadores rabínicos que actúan como ejecutivos de cuentas para las empresas certificadas por la OU; a ellos se suman especialistas en ingredientes, analistas de sabor y otro personal de apoyo. ^{[ 20 ]} El proceso de supervisión implica el envío de un mashgiach a la planta de producción para garantizar que el producto cumpla con la ley judía . El mashgiach supervisa tanto los ingredientes como el proceso de producción. ^{[ 21 ]}

El movimiento juvenil internacional de la OU, la Conferencia Nacional de Jóvenes Sinagogales (NCSY), se fundó a principios de la década de 1950. Tras algunos intentos fallidos, la NCSY, bajo el liderazgo del rabino Pinchas Stolper, logró llegar a jóvenes judíos educados en escuelas públicas con un mensaje de inspiración religiosa judía ortodoxa. Ahora ha ampliado su alcance para incluir a muchos niños ya religiosos, en su mayoría ortodoxos modernos , que asisten a escuelas judías de jornada completa .

El Centro de Incidencia Política de la OU es el brazo de políticas públicas no partidista de la OU, que lidera las iniciativas de la organización en Washington, D.C. , y en las capitales estatales. Anteriormente conocido como el Instituto de Asuntos Públicos, el Centro de Incidencia Política de la OU colabora con líderes de todos los niveles de gobierno y con el público en general para promover y proteger los intereses y valores de la comunidad judía ortodoxa en el ámbito de las políticas públicas.

La OU exige que todas las sinagogas miembros sigan las interpretaciones judías ortodoxas de la ley y la tradición judías. Hombres y mujeres se sientan por separado y casi siempre están separados por una mechitza , una división física entre las secciones de hombres y mujeres de la sinagoga. Muchas sinagogas de la OU apoyan los conceptos del sionismo religioso , que enseña que la existencia del Estado de Israel es un paso hacia la llegada del Mesías y el eventual regreso de todos los judíos del mundo a vivir en la antigua patria nacional judía. Se hace hincapié en las leyes del Shabat y la kashrut . Rezan en hebreo , utilizando el mismo texto tradicional del sidur que se ha utilizado en las comunidades judías asquenazíes y sefardíes durante los últimos siglos.

Hasta la década de 1980 , ^{[ 22 ]} la traducción al inglés más popular del libro de oraciones utilizado en las sinagogas de la OU había sido Ha-Siddur Ha-Shalem editado por Philip Birnbaum . En los últimos años, los sidurim traducidos más populares han sido la edición del Consejo Rabínico de América del sidur Artscroll y el Koren Siddur . De manera similar, el Chumash hebreo-inglés más común utilizado había sido el Pentateuco y las Haftarás , editado por el rabino Joseph H. Hertz ; en los últimos años, este ha sido reemplazado por The Chumash: The Stone Edition , también conocido como Artscroll Chumash . ^{[ 23 ]}

Yachad: El Consejo Nacional Judío para las Discapacidades es una organización global dedicada a atender las necesidades de los judíos con discapacidades y garantizar su inclusión en todos los aspectos de la vida judía. Su diseño inclusivo busca asegurar que las personas con diversas capacidades tengan el lugar que les corresponde dentro de la comunidad judía, al tiempo que contribuye a educar y abogar en el mundo judío por una mayor comprensión, aceptación, apoyo y una actitud positiva hacia las personas con discapacidad. ^{[ 24 ]}

La OU ha sido acusada de ignorar múltiples denuncias de abuso infantil al nombrar al rabino Baruch Lanner como director regional de su movimiento de la Conferencia Nacional de Jóvenes Sinagogales . Lanner fue finalmente condenado por múltiples cargos de abuso sexual y encarcelado. En respuesta al escándalo, la OU implementó varias iniciativas nuevas para proteger mejor a los niños bajo su cuidado. ^{[ 25 ]}

En 2005, un video grabado con cámara oculta supuestamente mostraba un trato cruel a los animales en un matadero certificado por la OU. La historia apareció en numerosas ocasiones en periódicos nacionales y medios judíos. La OU defendió su limitado alcance de supervisión mientras estudiaba cambios en su política. En 2006, la respuesta de la OU fue el tema de un video narrado por Jonathan Safran Foer , Irving Greenberg y David Wolpe . ^{[ 26 ]}

En mayo de 2008, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. , junto con otras agencias federales, allanó un matadero y planta empacadora de carne kosher en Postville, Iowa , propiedad de Agriprocessors , Inc. En ese momento, la OU proporcionaba servicios de certificación kosher a la planta. El allanamiento fue el mayor allanamiento a un lugar de trabajo en la historia de EE. UU. Resultó en casi 400 arrestos de trabajadores inmigrantes con documentos de identidad falsos, muchos de los cuales fueron acusados ​​de robo de identidad , falsificación de documentos , uso de números de seguro social robados y delitos conexos. Unos 300 trabajadores fueron condenados por falsificación de documentos en un plazo de cuatro días. La mayoría cumplió una condena de cinco meses de prisión antes de ser deportada. La OU tenía numerosos rabinos trabajando en las instalaciones, pero ninguno informó sobre la presencia de menores trabajando ilegalmente en la planta ni sobre las condiciones abusivas que sufrían los trabajadores en el lugar. ^{[ 27 ]}