Hotel Rendezvous Perth Scarborough

En octubre de 1974, la ciudad de Stirling , la entidad gubernamental local a la que pertenece Scarborough, declaró una zona de 7,6 hectáreas (19 acres) de Scarborough como "Zona Especial de Desarrollo de Playa", que requería una aprobación especial del consejo de Stirling para cualquier desarrollo en la zona, con el fin de fomentar un alto nivel de desarrollo, en contraposición a un desarrollo fragmentado. Sin embargo, a finales de 1981, se había producido poco desarrollo dentro de la zona. ^{[ 2 ]}

Austmark presentó una propuesta al consejo de Stirling a principios de 1982 para el desarrollo de al menos un edificio de 20 pisos y otro de 10 pisos en la Zona Especial de Desarrollo de Playas. El consejo aprobó la propuesta como plan conceptual en mayo de 1982, pero el desarrollo no se llevó a cabo porque Austmark no había adquirido todos los terrenos necesarios. Un consorcio liderado por Alan Bond ganó la Copa América en septiembre de 1983 , lo que significó que la copa tuvo que defenderse unos cuatro años después frente a la costa de Perth. Bond Corporation adquirió Austmark a finales de 1983 y el desarrollo se reactivó. Se presentó una nueva solicitud de desarrollo al consejo de Stirling en noviembre de 1983, esta vez con todos los terrenos necesarios ya adquiridos. ^{[ 8 ]} El desarrollo se denominó "Observation City" ya que estaba destinado a ser utilizado para observar la Copa América en 1987. ^{[ 9 ]}

Debido al deseo de que el hotel estuviera terminado antes de la Copa América de 1987, Bond Corporation quería acelerar la aprobación del proyecto. El administrador de propiedades de Bond Corporation, Bruce Buckley, dijo en una carta al alcalde de Stirling en febrero de 1984 que "nos hemos impuesto una tarea difícil al programar que este proyecto esté terminado para finales de 1986 y solo podemos lograr este plazo si recibimos el apoyo positivo del Consejo en todos los aspectos en el menor tiempo posible". ^{[ 9 ]} Durante febrero y marzo de 1984 hubo un período de 21 días en el que el proyecto fue anunciado para comentarios públicos. El Departamento de Planificación de la Ciudad de Stirling recibió 5327 presentaciones, de las cuales 4534 apoyaban el proyecto y 793 se oponían. La Asociación de Contribuyentes de Scarborough se opuso firmemente y presentó una petición con 4000 firmas en contra del proyecto. ^{[ 10 ]} La asociación de contribuyentes también afirmó que la mayoría de los concejales votarían en contra de la aprobación del proyecto, lo que convenció a Bond Corporation de que la aprobación estaba en riesgo. El Departamento de Planificación recomendó que el consejo aprobara el proyecto, sujeto a numerosas condiciones, que fueron descritas como "onerosas" por el informe de la comisión real de WA Inc. ^{[ 11 ]}

El 20 de marzo de 1984, el consejo aprobó la solicitud de desarrollo. ^{[ 12 ]} Votaron a favor los concejales Cash , Strickland , Tyzack, Grierson, McNamara, Satchell, Venville, Hancock, Anderson y Britton. Votaron en contra los concejales Camilleri, Smith y Edwards. ^{[ 13 ]} El hotel se construyó en 1986. ^{[ 14 ]}

A principios de la década de 1990, la Comisión Real sobre Actividades Comerciales del Gobierno y Otros Asuntos investigó acusaciones de soborno durante la aprobación del hotel. En 1987, el ex primer ministro de Australia Occidental, Ray O'Connor, mintió al diputado laborista Terry Burke al afirmar que había sobornado a concejales de la ciudad de Stirling en nombre de Bond Corporation para que aprobaran la solicitud de desarrollo del hotel. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La comisión finalmente determinó que no hubo soborno y que O'Connor se había quedado con el cheque de 25 000 dólares que le entregó Bond Corporation. ^{[ 17 ] [ 18 ]} O'Connor fue acusado en mayo de 1993 de robar el cheque de 25 000 dólares, ^{[ 19 ]} y en febrero de 1995 fue declarado culpable ^{[ 20 ]} y sentenciado a 18 meses de prisión. ^{[ 21 ]} Fue puesto en libertad condicional después de seis meses en prisión. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La empresa singapurense Straits Trading Company compró Observation City por 45,5 millones de dólares en 1994, la primera compra de propiedades de la empresa en Australia. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Entre las celebridades que se han alojado en Observation City se encuentran Michael Jackson , Bono y Kylie Minogue . ^{[ 26 ]}

En marzo de 2008, Straits anunció una propuesta de remodelación del hotel por valor de 120 millones de dólares. El plan incluía la conversión de las 333 habitaciones existentes en 102 apartamentos de lujo, un nuevo hotel de ocho plantas en el extremo sur del terreno con 142 habitaciones y dos plantas destinadas a restaurantes, cafeterías y tiendas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La firma de arquitectura Hassell diseñó la remodelación. ^{[ 29 ] [ 30 ]} 28 de las 34 presentaciones públicas realizadas durante marzo de 2008 apoyaron la propuesta. ^{[ 31 ]} En julio de 2008, el Comité de Planificación y Desarrollo de la Ciudad de Stirling recomendó que el consejo rechazara la propuesta, ya que el desarrollo no conservaba suficiente espacio para el hotel o los comercios, lo que perjudicaría la reputación de Scarborough como destino turístico. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El consejo de Stirling votó al mes siguiente a favor de rechazar la propuesta. En septiembre de 2008, Straits apeló la decisión ante el Tribunal Administrativo Estatal , pero ese mismo mes, la ministra de planificación e infraestructura , Alannah MacTiernan , utilizó las disposiciones de intervención de la Ley de Planificación y Desarrollo para otorgarse a sí misma el poder de aprobación final. ^{[ 24 ]} En marzo de 2009, Straits anunció que la propuesta se había suspendido debido a la crisis financiera de 2008 , y el presidente de Straits Trading Company, Norman Ip, declaró que "debido al entorno económico actual, no es un momento ideal para lanzar un proyecto de apartamentos de lujo de esta envergadura". ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Un borrador del plan urbanístico, publicado en noviembre de 2009, proponía restricciones para el emplazamiento de Observation City, limitándolo exclusivamente al uso turístico e impidiendo su conversión en apartamentos. El ministro de Planificación, John Day, afirmó que el hotel era fundamental para el crecimiento del turismo en la zona. ^{[ 36 ] [ 35 ]}

En octubre de 2011 se presentó una nueva propuesta que contemplaba la construcción de dos nuevos edificios de apartamentos de ocho plantas al norte y al sur del edificio del hotel, así como la remodelación del mismo. El edificio norte contaría con 60 apartamentos y el edificio sur con 84. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El consejo de Stirling aprobó la solicitud de desarrollo en diciembre de 2011 y la remitió a la Comisión de Planificación de Australia Occidental para su aprobación final. ^{[ 39 ]}

En mayo de 2014, el Hotel Rendezvous reabrió sus puertas tras una remodelación de 60 millones de dólares. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

• «Acusaciones de soborno – Observation City». Informe de la Comisión Real sobre las Actividades Comerciales del Gobierno y Otros Asuntos: Parte 1 (PDF) . Parlamento de Australia Occidental (Informe). Vol.  6. 1992. págs. 105–153 .