Puente de océano a océano

El puente Ocean-to-Ocean es un puente de celosía que cruza el río Colorado en Yuma, Arizona . Construido en 1915, fue el primer cruce de carretera del bajo Colorado y es el ejemplo más antiguo de un puente de celosía en Arizona. También es el único ejemplo de una celosía de Pensilvania en Arizona. Originalmente, el puente transportaba la carretera transcontinental Ocean-to-Ocean y posteriormente su sucesora, la US 80, hasta que se construyó un nuevo puente al oeste en 1956. Entre 1988 y 2001, el puente estuvo cerrado al tráfico vehicular y solo era transitable para peatones y ciclistas. Tras una importante restauración, el puente fue rehabilitado y reabierto al tráfico vehicular en 2002, con una nueva inauguración a cargo de la nación Quechan y el Área del Patrimonio Nacional de Yuma Crossing . El puente pasó a formar parte de la histórica US 80 en 2018.

En 1913, tras la enorme presión ejercida por los ciudadanos de Yuma contra el congresista de Arizona Carl Hayden , Hayden presionó al Congreso, proponiendo que se utilizara ayuda federal para la construcción de un cruce de carretera permanente que cruzara el bajo río Colorado . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El Congreso autorizó la construcción del puente con el pretexto de que se utilizaría para conectar Yuma con la Reserva India de Fort Yuma, ubicada en la orilla opuesta del río. Debido a esta justificación, la financiación federal se proporcionó a través de la Oficina de Asuntos Indígenas (OIA). El Estado de Arizona y el Condado Imperial de California recaudaron y proporcionaron capital adicional , cada uno aportando 25 000 dólares (equivalentes a 582 004 dólares en 2024 ). ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los ingenieros de la OIA en Washington D. C. fueron los encargados de diseñar el nuevo puente. El nuevo diseño del puente sería de acero, con un diseño de celosía de Pensilvania, complementado por un segundo tramo de celosía de tablero Warren, ambos apoyados sobre pilares y estribos de hormigón sobre el río. La ubicación del puente sería aguas arriba de un cruce de ferry existente en Prison Hill Road. ^{[ 2 ]}

La Omaha Structural Steel Works recibió el contrato de construcción de la OIA en junio de 1914, a un costo de $73,800 (que equivale a $ 1.7 millones en 2024 ). ^{[ 3 ] [ 4 ]} La construcción del puente comenzó en septiembre de 1914. ^{[ 3 ]} Entre octubre y febrero, surgieron problemas en la construcción del puente, ya que tanto Omaha Steel como la OIA desconocían las corrientes y los patrones de inundación del bajo Colorado. Los andamios erigidos para ayudar en la construcción del puente fueron arrastrados dos veces río abajo por las inundaciones. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Omaha Steel decidió abordar la construcción del puente de doble tramo con un método diferente; construyendo los tramos en barcazas y haciendo flotar cada tramo río abajo hasta su posición. El tramo de 336 pies (102 m) fue hecho flotar río abajo y girado a su lugar con cuidado y método el 3 de marzo de 1915, seguido de elogios y celebraciones locales. Tras su finalización, el puente Ocean-to-Ocean se inauguró oficialmente al público el 22 de mayo de 1915. El puente se convirtió en un enlace crucial de la autopista transcontinental Ocean-to-Ocean, que recorría el país, y fue también el primer puente de carretera que cruzaba el curso inferior del río Colorado. ^{[ 2 ]}   

El 11 de noviembre de 1926, el puente pasó a formar parte de la Ruta 80 de los Estados Unidos . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sucesor de la anterior Carretera de Océano a Océano, la US 80 se convirtió en la principal carretera transcontinental de este a oeste en Arizona y, entre las décadas de 1920 y 1930, transportó la mayor parte del tráfico automovilístico del estado. ^{[ 2 ]} Durante la Gran Depresión en la década de 1930, el Puente de Océano a Océano fue utilizado por agentes de la policía estatal de California para negar la entrada a refugiados del Dust Bowl provenientes de Oklahoma que pretendían encontrar trabajo en California. A menudo llamados "Okies", estas personas encontraron trabajo en cambio en los alrededores del condado de Yuma, entre Yuma y Wellton . Los refugiados pronto proporcionaron una ayuda muy necesaria a los agricultores locales. ^{[ 3 ]}

En 1956, la US 80 fue desviada del puente Ocean-to-Ocean hacia un puente más nuevo construido aguas abajo al pie de la Cuarta Avenida. ^{[ 5 ]} Tras la construcción del puente de la Cuarta Avenida y la construcción de la Interestatal 8 a principios de la década de 1970, el tráfico vehicular y la importancia del puente Ocean-to-Ocean disminuyeron constantemente. ^{[ 3 ]} De manera similar, la histórica carretera transcontinental que alguna vez transportó el puente, la US 80, decayó y fue retirada del tramo de San Diego a Benson entre 1964 y 1977, dejando de pasar por Yuma. ^{[ 6 ]} En 1978, el puente fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos. A pesar del honor recién obtenido, el tráfico vehicular ya no pudo usar el puente después de 1988. En 2001, se inició un proyecto de restauración y rehabilitación de 3 millones de dólares, cerrando temporalmente el puente también a los peatones. Tras una extensa restauración y una ceremonia de reinauguración, el puente se reabrió al tráfico en 2002 y ahora forma parte de la Avenida Penitentiary. ^{[ 3 ]} El puente Ocean-to-Ocean fue designado como parte de la Ruta Histórica 80 de los Estados Unidos por el Departamento de Transporte de Arizona el 21 de septiembre de 2018. ^{[ 7 ]}

• Lista de propiedades históricas en Yuma, Arizona.
• Lista de puentes incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Arizona.
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Yuma, Arizona.
• Puente de la presa de Gillespie

• Puente de Océano a Océano – Yuma, Arizona – Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. – Waymarking.com
• Puente de océano a océano: visita Yuma
• Formulario de nominación del puente de la autopista Ocean to Ocean para el Registro Nacional de Lugares Históricos
• Puente de Londres y otros puentes históricos de Arizona – AZCentral.com