Río Ocmulgee

El río Ocmulgee ( / ɒ k ˈ m ʌ l ɡ iː / ) es un afluente occidental del río Altamaha , de aproximadamente 255  millas (410  km) de longitud, en el estado estadounidense de Georgia . Es el afluente principal más occidental del Altamaha. ^{[ 1 ]} Antiguamente se le conocía por su nombre hitchiti de Ocheese Creek, del cual el pueblo creek (muscogee) derivó su nombre.

El río Ocmulgee y sus afluentes drenan unas 6.180 millas cuadradas en partes de 33 condados de Georgia , una gran sección de la llanura costera y del Piamonte del centro de Georgia. ^{[ 1 ]}

La cuenca del río Ocmulgee tiene tres subcuencas fluviales designadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos : la subcuenca del río Ocmulgee superior ( código de unidad hidrológica 03070103); la subcuenca del río Ocmulgee inferior (03070104); y la subcuenca del río Ocmulgee pequeño (03070105). ^{[ 2 ]}

El nombre del río puede provenir de las palabras hitchiti oki ("agua") más molki ("burbujeante" o "hirviendo"), ^{[ 3 ]} posiblemente significando "donde el agua hierve". ^{[ 1 ]}

El río nace en un punto del centro-norte de Georgia, al sureste de Atlanta , en la confluencia de los ríos Yellow , South y Alcovy . ^{[ 1 ]} Desde la construcción de la presa Lloyd Shoals a principios del siglo XX, estos ríos se unen formando brazos del embalse del lago Jackson . ^{[ 1 ]} La fuente del río se forma a una elevación de aproximadamente 530 pies sobre el nivel del mar . ^{[ 1 ]}

El río Ocmulgee fluye desde la presa hacia el sureste, pasando por Macon , ciudad fundada en la Fall Line . Se une al Oconee desde el noroeste (241 millas río abajo del lago Jackson) para formar el Altamaha cerca de Lumber City . ^{[ 1 ]} El sendero acuático del río Ocmulgee comienza en el parque fluvial Amerson de Macon y llega hasta la confluencia cerca de Lumber City y Hazelhurst, abarcando aproximadamente 200 millas. ^{[ 4 ]}

Cuatro centrales eléctricas en la cuenca del río Ocmulgee utilizan el agua del río, incluida la central eléctrica de carbón Plant Scherer en Juliette , operada por Georgia Power Company . ^{[ 5 ]} Plant Scherer es la séptima central eléctrica más grande de Estados Unidos por capacidad (según datos de 2016).y la más grande que se alimentará exclusivamente con carbón. ^{[ 6 ]}

Una gran diversidad de peces —105 especies en veintiún familias— habita la cuenca del río Ocmulgee. ^{[ 2 ]} La familia con mayor representación en la cuenca es Cyprinidae (carpas y ciprínidos), con 27 especies. ^{[ 2 ]} Le sigue Centrarchidae (peces sol), que tiene 22 especies. ^{[ 2 ]} La cuenca del Ocmulgee contiene diez especies de la familia Ictaluridae (peces gato) y ocho especies de la familia Catostomidae (catascones). ^{[ 2 ]} La cuenca también está habitada por una especie de pez en peligro de extinción designada por el estado de Georgia , el Altamaha shiner ( Cyprinella xaenura ) y dos especies raras designadas, el goldstripe darter ( Etheostoma parvipinne ) y el redeye chub ( Notropis harperi ). ^{[ 2 ]}

El río Ocmulgee es popular entre los pescadores por su excelente pesca, particularmente para el pez sol de pecho rojo , la mojarra azul , el pez sol de orejas rojas , la lobina negra , el pez luna negro , el bagre de canal y el bagre de cabeza plana . ^{[ 2 ]} El récord mundial de la captura más grande registrada de una lobina negra se logró en 1932 en el lago Montgomery, un lago en forma de herradura del río Ocmulgee en el condado de Telfair . ^{[ 2 ] [ 7 ]} El pez que estableció el récord, capturado por el granjero George Washington Perry, pesó 22 libras, 4 onzas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La Asociación Internacional de Pesca Deportiva declaró oficialmente que el récord mundial de lobina negra estaba empatado en 2010, luego de la captura de Manabu Kurita (en julio de 2009) de una lobina negra de 22 libras, 4 onzas tomada del lago Biwa en Japón . ^{[ 9 ]}

En la cuenca del río habitan unas quince especies de peces invasoras . ^{[ 2 ]} Según un informe del Departamento de Recursos Naturales de Georgia , "muchas de estas especies están bien establecidas y son perjudiciales para las poblaciones de peces nativos. ^{[ 2 ]} Las quince especies invasoras son el sábalo de aleta filamentosa ( Dorosoma petenense ), el pez dorado ( Carassius auratus ), la carpa herbívora ( Ctenopharyngodon idella ), el carpín de cola negra ( Cyprinella venusta ); la carpa común ( Cyprinus carpio ); el bagre de cabeza plana ( Pylodictis olivaris ); la lubina blanca ( Morone chrysops ); los híbridos de morone ( Morone sp.); el pez sol verde ( Lepomis cyanellus ); el pez sol de orejas largas ( Lepomis megalotis ); los híbridos de Lepomis ( Lepomis sp.); la lubina de cardumen ( Micropterus cataractae ); la lubina moteada ( Micropterus punctulatus ); la perca blanca ( Pomoxis annularis ); y la perca amarilla ( Perca flavescens ). ^{[ 2 ]}

La evidencia arqueológica muestra que los nativos americanos habitaron por primera vez la cuenca del Ocmulgee hace aproximadamente entre 10 000 y 15 000 años (véase el poblamiento de las Américas ). ^{[ 1 ]} Se han descubierto herramientas de raspado y puntas de lanza de sílex de cazadores paleoindios nómadas en la llanura aluvial del Ocmulgee. ^{[ 1 ]}

En el período Arcaico (c. 8000-1000 a. C.) que siguió, los cazadores-recolectores de la cuenca de Ocmulgee usaban cerámica con desgrasante de fibra y herramientas de piedra . ^{[ 1 ]} Durante el período Woodland (c. 1000 a. C.-900 d. C.), hubo varias aldeas en el área, evidenciadas por montículos de tierra y fragmentos de cerámica . ^{[ 1 ]}

Hay evidencia de que la cultura misisipiana llegó a la cuenca del Ocmulgee hacia el año 900 d. C.; según la New Georgia Encyclopedia , "en la meseta de Macon y en las cercanas tierras bajas del Ocmulgee, las extensiones de granjas y jardines construidos alrededor de elaborados montículos ceremoniales son la evidencia más destacada de esta temprana influencia misisipiana". ^{[ 1 ]} Estas áreas ahora forman parte del Monumento Nacional Ocmulgee , un área protegida administrada por el Servicio de Parques Nacionales establecida en 1936. ^{[ 1 ]}

Los europeos exploraron por primera vez la cuenca del Ocmulgee en 1540, durante la expedición del explorador español Hernando de Soto y su grupo, quienes visitaron el cacicazgo misisipiano de Ichisi , ahora identificado por los arqueólogos como la llanura aluvial al sur de Macon . ^{[ 1 ]} Los Ichisi sirvieron tortas de maíz, cebolla silvestre y venado asado a De Soto y su grupo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, durante los siguientes cien años, los nativos americanos de la zona fueron devastados por las enfermedades y el caos tras el contacto con los europeos . ^{[ 1 ]}

Entre 1689 y 1692, varias poblaciones de la provincia de Apalachicola, ubicadas en el río Chattahoochee , se trasladaron al centro de Georgia, estableciéndose en la zona del río Ocmulgee, que los ingleses de la época denominaban Ochese Creek. En 1715, los ingleses registraron diez poblaciones entre los "indios Ochese Creek" (a quienes los españoles llamaban "Uchese"), con una población de 2406 habitantes. Los mapas de principios del siglo XVIII muestran un total de doce poblaciones en las cercanías de Ochese Creek, muchas de ellas con nombres que correspondían a poblaciones que habían estado en el río Chattahoochee. Las poblaciones de habla muscogee de Coweta , Kasihta , Tuskegee y Koloni se ubicaban en el lado norte del conjunto. Varias poblaciones de habla hitchiti se ubicaban en la parte sur del conjunto de Ochese Creek, entre ellas Ocmulgee, Hitchiti y Osuchi. Dos pueblos de habla muscogee del río Tallapoosa en Alabama, Atasi y Kealedji, se unieron al grupo de pueblos alrededor de Ochese Creek, al igual que el pueblo de habla hitchiti de Chiaha , del oeste de Carolina del Norte. El grupo de Ochese Creek también incluía los pueblos de Westo y Yuchi . Tras el estallido de la Guerra Yamassee en 1715, los pueblos de Ochese Creek se desplazaron hacia el oeste, regresando en su mayoría al río Chattahoochee, donde evolucionaron hasta convertirse en los Pueblos Inferiores de la Confederación Muscogee (conocidos por los ingleses como los "Lower Creeks"). ^{[ 10 ]}

La invención de la desmotadora de algodón por Eli Whitney impulsó el desarrollo de plantaciones de algodón de fibra corta en las tierras altas, donde crecía bien. La desmotadora mecanizó el procesamiento del algodón y lo hizo rentable. La demanda de tierras aumentó en el sureste, así como la demanda de mano de obra esclava en el sur profundo. En 1806, Estados Unidos adquirió el área entre los ríos Oconee y Ocmulgee a los indios Creek mediante el Primer Tratado de Washington . Ese mismo año, el Ejército de los Estados Unidos estableció Fort Benjamin Hawkins con vista a los campos de Ocmulgee. En 1819, los Creek celebraron su última reunión en los campos de Ocmulgee. Cedieron este territorio en 1821.

Ese mismo año, los hermanos McCall establecieron un astillero en Macon. El primer barco de vapor llegó al río en 1829. Durante el siglo XIX, el río constituyó la principal vía fluvial de navegación para Macon, lo que permitió el desarrollo de la industria algodonera en la región circundante. En 1842, el río se conectó por ferrocarril con Savannah . En 1886, el río se congeló de orilla a orilla. En 1994, devastadoras inundaciones en el río tras fuertes lluvias causaron daños generalizados en los alrededores de Macon. ^{[ 11 ]}

Entre los principales arroyos que desembocan en el río Ocmulgee se incluyen:

• Arroyo Tucsawhatchee
  • Este afluente es conocido principalmente como "Big Creek" en la mayoría de los mapas. Si bien el USGS reconoce el arroyo Tucsawhatchee, incluso en sus mapas lo denominan "Big Creek". ^{[ 12 ]}
• Arroyo Echeconnee
  • El nombre de este afluente significa "trampa para ciervos" en la lengua muscogee , la lengua de los creek . Hace referencia a la pronunciada pendiente del arroyo, donde los creek solían atrapar ciervos, atrayéndolos hacia zonas escarpadas para luego embestirlos.
• Arroyo del caimán
• Gran arroyo indio
• Arroyo Coley
• Arroyo del Caballo Grande
• Arroyo plano
• Arroyo Folsom
• Arroyo del caballo
• Arroyo Jordan
• Arroyo de piedra caliza
• Río Little Ocmulgee (Arroyo del Pantano de Chicle)
• Arroyo de piedra pequeña
• Arroyo del pequeño esturión
• Arroyo musgoso
• Otter Creek
• Arroyo Richland
• Arroyo Sandy Run
• Savage Creek
• Arroyo Shellstone
• Arroyo South Shellstone
• Arroyo del esturión
• Sugar Creek
• Arroyo de diez millas
• Arroyo Tobesofkee
• Walnut Creek

• Campo antiguo indio
• Okmulgee, Oklahoma

• Snow, Dean (2010). Arqueología de los pueblos nativos de Norteamérica . Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall. pp. 208–209 . ISBN  978-0-13-615686-4.

• Watson, Chris. 2022. Lo salvaje y lo sagrado: evaluación y protección del corredor del río Ocmulgee , vol. 1. Serie editada por S. Heather Duncan. Macon, GA: Mercer University Press.
• Day, Dominic. 2022. Un río del tiempo: tesoros arqueológicos del corredor de Ocmulgee , vol. 2. Serie editada por S. Heather Duncan. Macon, GA: Mercer University Press.
• Bigman, Daniel Philip. Del asentamiento a la sociedad: Historia del primer asentamiento misisipiano en Ocmulgee, volumen 3. Serie editada por S. Heather Duncan. Macon, GA: Mercer University Press.

• Historia de la ciudad de Macon
• Historia del ferrocarril Ocmulgee & Northern
• Servicio de Parques Nacionales: Campos Antiguos de Ocmulgee