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Casa octogonal

La Casa Octogonal McElroy en la calle Gough , San Francisco , California; construcción de hormigón armado (construida en 1861). Las casas octogonales son viviendas de ocho lados...

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La Casa Octogonal McElroy en la calle Gough , San Francisco , California; construcción de hormigón armado (construida en 1861).

Las casas octogonales son viviendas de ocho lados que fueron populares en Estados Unidos y Canadá, sobre todo en la década de 1850. Se caracterizan por su planta octogonal (de ocho lados) y suelen tener un techo plano y una veranda que rodea la casa. Su forma y apariencia inusuales, muy diferentes de las casas ornamentadas con tejado a dos aguas típicas de la época, se deben generalmente a la influencia del arquitecto aficionado y experto en estilo de vida Orson Squire Fowler . Aunque existen otras casas octogonales en todo el mundo, el término " casa octogonal" suele referirse a las construidas en Norteamérica durante este periodo y hasta principios del siglo XX.

Orson Squire Fowler

El principal defensor de las casas octogonales fue Orson Squire Fowler . Fowler fue el conferenciante y escritor más destacado de Estados Unidos sobre frenología , la pseudociencia que define las características de un individuo según los contornos del cráneo. A mediados del siglo XIX, Fowler dejó su huella en la arquitectura estadounidense al ensalzar las ventajas de las casas octogonales sobre las estructuras rectangulares y cuadradas en su libro, ampliamente difundido, *The Octagon House: A Home For All, or A New, Cheap, Convenient, and Superior Mode of Building* , impreso en 1848. [ 1 ] Como resultado de esta publicación popular e influyente, se erigieron miles de casas octogonales en Estados Unidos, principalmente en el Medio Oeste , la Costa Este y en zonas cercanas de Canadá. [ 2 ]

Principios de diseño

En comparación con un cuadrado, un octágono encierra aproximadamente un 20% más de espacio con el mismo perímetro.

Según Fowler, una casa octogonal era más barata de construir, permitía disponer de más espacio habitable, recibía más luz natural, era más fácil de calentar y se mantenía más fresca en verano. Todas estas ventajas se derivan de la geometría del octágono : su forma delimita el espacio de manera eficiente, minimizando la superficie exterior y, por consiguiente, las pérdidas y ganancias de calor, los costes de construcción, etc. El círculo es la forma más eficiente, pero es difícil de construir y resulta incómodo de amueblar, por lo que el octágono es una aproximación sensata. Los constructores victorianos estaban acostumbrados a construir esquinas de 135 ° , como en el típico ventanal , y podían adaptarse fácilmente a una planta octogonal.

A veces se hace referencia erróneamente a The Octagon House de Fowler como un libro de patrones , pero su popularidad radica en la forma en que Fowler sugiere algunos principios generales y anima a los lectores a inventar los detalles por sí mismos. Solo se ofrecen algunos ejemplos y, aparte de los planos, el libro solo contiene dos ilustraciones.

Fowler muestra primero algunos métodos para subdividir una planta octogonal . A continuación, se presenta el plano octogonal de Howland , una pequeña casa diseñada por los arquitectos Morgan y Brothers. Le sigue una descripción de la residencia del autor , ahora conocida como Fowler's Folly , en Fishkill, Nueva York . Finalmente, un plano superior para una casa de buen tamaño , que es una evolución de los planos de Fishkill, aparentemente propuesto por su grabador. La característica principal de sus planos es el deseo de eliminar el espacio de circulación innecesario, a veces hasta el punto de que la escalera principal resulta incómoda, y la veranda exterior es la mejor manera de moverse por la casa.

Otras propuestas de diseño incluyen:

  • un techo plano para recoger el agua de lluvia, con cisternas integradas para recoger y distribuir el agua.
  • Filtración de agua de lluvia mediante lechos filtrantes compuestos por capas alternas de arena y carbón activado .
  • Calefacción central mediante la distribución de aire caliente procedente de una caldera situada en el sótano .
  • Conductos de humos, conductos de aire y tubos acústicos integrados en el espesor de las paredes.

Construcción de muros de contención masivos

La construcción con tablas apiladas se recomienda en la primera edición de A Home for All, [ 3 ] pero la tercera edición, impresa en 1853, tiene el subtítulo: A Home For All, or The Gravel Wall and Octogon Mode of Building , y se distingue por el entusiasmo de Fowler por la construcción con hormigón. En ese momento, la construcción con hormigón no era muy utilizada, ya que el cemento Portland se había descubierto recientemente. El hormigón moderno se fabrica con cemento Portland, no con cal , pero la principal diferencia es el uso universal de barras de refuerzo de acero , que aumentan considerablemente la resistencia del material y permiten construir vigas y losas de hormigón, además de muros.

Fowler sabía que la grava y la cal estaban disponibles en cantidades ilimitadas en las praderas y abogó por el uso de la construcción de "muros de grava" para las paredes. [ 4 ] Esta era una técnica experimental en ese momento, y aunque algunas se construyeron de esa manera, la mayoría de las casas octogonales se construyeron de la misma forma que las casas comunes, de entramado de madera , ladrillo o piedra.

Ejemplos

Las estimaciones varían, pero cientos de estas casas de la época victoriana aún se conservan en Estados Unidos y Canadá. Una estimación sitúa el número en 2077. [ 2 ] Incluso en su apogeo, las casas octogonales nunca fueron populares. Las casas octogonales más grandes que aún se conservan en Estados Unidos son Longwood en Natchez, Mississippi , y la Casa Octogonal en Watertown, Wisconsin . En el este de Washington, una todavía se encuentra donde fue trasladada en 1993 a Bridgeport, cerca del río Columbia .

La locura de Fowler

Citando a Fowler: «...los estudios que culminaron en esta obra se iniciaron principalmente para construir esta misma casa». La construcción de su casa comenzó en 1848, el mismo año en que se publicó su primer libro, y tardó cinco años en completarse. La casa era grande, de 13 metros por cada lado del octágono, o 30 metros de ancho, y estaba construida en la cima de una colina con vistas al río Hudson , desde donde se podía ver a kilómetros a la redonda. Fowler retiró la cima de la colina para nivelar el terreno y obtener material para sus «muros de grava». Esta grandiosa residencia tenía cuatro enormes salones de recepción que podían interconectarse según el tamaño del evento, supuestamente 60 habitaciones (incluyendo pequeños vestidores además de las habitaciones principales) y una cúpula acristalada que se elevaba a 21 metros sobre el suelo. El estudio favorito de Fowler era una habitación interior en el tercer piso, iluminada por la cúpula a través de un ventanal sobre la puerta. La casa no tenía escalera central, por lo que los visitantes accedían a una de las habitaciones principales a través de un pequeño vestíbulo, mientras que la familia y el personal utilizaban la entrada del sótano. Había galerías alrededor de toda la casa, en el primer, segundo y tercer piso, conectadas por dos escaleras exteriores.   

La casa se construyó con hormigón. Los muros se levantaron poco a poco, vertiendo una mezcla de grava y cal en encofrados de madera . A medida que el hormigón fraguaba, se podían desmontar los encofrados y trasladarlos al siguiente nivel. Fowler utilizó grandes piedras para reforzar las esquinas, pero no empleó ningún otro tipo de refuerzo, por lo que se limitó a los muros. El tejado, los suelos y las galerías son todos de madera.

El pánico financiero de 1857 llevó a Fowler a alquilar la casa, que posteriormente pasó por varios propietarios. La mansión de Fowler cayó en desuso y, finalmente, declarada un peligro público, fue demolida en 1897.

Variaciones

Dentro de la idea central del plano octogonal, estas casas muestran una amplia variedad tanto en su construcción como en su forma exterior. Abarcan desde la modesta casa Bevis-Tucker de dos plantas hasta la grandiosa casa Armour-Stiner. [ 5 ]

Una casa octogonal completa tiene ocho lados iguales, aunque no son raras las ligeras variaciones en la longitud. En algunos casos, el octágono básico queda parcialmente oculto por añadidos, ya sea por todo el perímetro, como en la Casa Zelotes Holmes , o mediante la adición de un ala funcional que queda fuera de la vista en la parte trasera. La Casa de los Siete Tejados en Mayo, Florida , tiene tejados a dos aguas en siete lados, mientras que el octavo lado se extiende hacia la parte trasera. La Casa Richard Peacon en Key West , Florida, parece ser un octágono completo desde la calle, pero la parte trasera es cuadrada.

En 1856 , una comunidad moral encabezada por Henry S. Clubb intentó fundar Octagon City en Kansas. Su objetivo era crear una plaza octogonal con ocho calles, casas de campo y graneros octogonales. La mayoría de los colonos se habían marchado tras el invierno.

A continuación se muestran ejemplos de casas octogonales "auténticas" y la variedad de diseños que se pueden encontrar.

Casa Octogonal de Watertown

La Casa Octogonal en el condado de Jefferson, Watertown, Wisconsin (construida alrededor de 1854), fotografiada en 2007.
Fotografía, fecha desconocida. Cuando se realizaron los planos, la casa estaba en ruinas y faltaban las verandas: aquí solo se aprecia el porche de entrada. Las verandas se reconstruyeron en 1973.

Aunque es una de las más grandes, la casa de Watertown se sitúa a medio camino entre los ejemplos más grandiosos y los más modestos que aún se conservan. Está bien documentada, [ 6 ] ha sido restaurada con esmero y está abierta al público como museo. [ 7 ] Su construcción finalizó en 1854.

Construcción e innovaciones

  • El diseño consiste en un octágono de 15 metros (50 pies ) de lado, con una terraza de 1,42 metros (4 pies y 8 pulgadas ) de ancho alrededor de todo el perímetro, tanto en la primera como en la segunda planta.  
  • La casa está construida sobre cimientos de piedra de 430 mm (17 pulgadas ) de espesor , con muros exteriores de ladrillo de 330 mm (13 pulgadas) de espesor.  
  • La plaza central está formada por dos hojas de ladrillo de 100 mm (4 pulgadas ) con una cavidad de 100 mm (4 pulgadas ) , que se utiliza para conductos de chimenea y de aire caliente, para calentar habitaciones sin chimenea. La doble pared elimina la necesidad de chimeneas salientes .  
  • El efecto de almenas en la parte superior de la cúpula se debe en realidad a las cuatro chimeneas.
  • En el sótano hay una caldera que calienta el agua, y el aire caliente se distribuye mediante conductos a las doce habitaciones principales, es decir, las que dan a la plaza central.
  • Una elegante escalera de caracol conecta todas las plantas. Es autoportante en el interior y está integrada en las paredes exteriores del hueco de la escalera. También hay una escalera de servicio.
  • La casa tiene un techo plano que se inclina suavemente hacia el centro.
  • El agua de lluvia que caía del tejado se recogía en un depósito situado en la tercera planta y, al desbordarse, caía en una cisterna junto a la cocina, en el sótano.
  • Las publicaciones suelen afirmar que la casa tiene 57 habitaciones; sin embargo, esto incluye todos los armarios y pasillos. El número de habitaciones habitables es de 29, incluyendo la habitación octogonal en la cúpula.
  • A pesar de tener 15 habitaciones, solo hay un baño.

Estilo arquitectónico

La casa se inspiró en el libro de Fowler y es un buen ejemplo de sus teorías puestas en práctica. Entre los elementos directamente relacionados con sus ideas, además de la planta octogonal, destacan la escalera de caracol central, la disposición simétrica de las habitaciones con puertas interconectadas, las galerías que rodean todo el edificio y el tejado plano rematado por una cúpula. De acuerdo con las teorías de Fowler, los detalles son relativamente sencillos para la época. Las aberturas están enmarcadas simplemente por molduras. Las galerías cubiertas carecen de ornamentación excesiva, con balaustres torneados y postes de soporte modestos. El efecto decorativo de la casa reside en sus elementos de diseño básicos: la forma octogonal y las galerías exteriores.

En cada planta hay cuatro habitaciones de generosas dimensiones, de casi 5,5 metros cuadrados, con puertas de comunicación en todos los lados. Las habitaciones secundarias son menos satisfactorias, ya que son triangulares. La distribución de las habitaciones es rígidamente la misma en todas las plantas porque los tabiques son de ladrillo de 230 mm , por lo que deben apilarse una encima de la otra. La escalera de caracol central es compacta, pero deja un lado de la casa sin acceso directo a los rellanos, por lo que hay dormitorios a los que solo se puede acceder a través de otro dormitorio; en el peor de los casos, a través de otros dos. La propia casa de Fowler tenía escaleras exteriores y las galerías se utilizaban para la circulación y el acceso a las habitaciones. 

Dibujos de registros

A continuación se muestran los planos de la Casa Octogonal de Watertown, fechados el 28 de marzo de 1935 y elaborados por el Historic American Buildings Survey . En aquel entonces, las verandas no estaban presentes, ya que fueron retiradas debido a su peligroso estado de deterioro. Los planos del estudio constituyen una reconstrucción de la casa tal como fue construida originalmente.

Otros edificios octogonales

En todo el mundo existen muchas otras estructuras octogonales que no están asociadas con Fowler: casas, graneros , escuelas , iglesias y, en Canadá, las llamadas " casas muertas " octogonales. Algunos ejemplos antiguos incluyen:

Véase también

Referencias

  1. ↑ La Casa Octogonal, Orson S Fowler: Dover Publications, Inc., primera edición 1848, edición de 1853 reimpresa en 1973.
  2. 1 2 "Orson Squire Fowler: Frenología y casas octogonales 1809-1887 por John H. Martin" . www.crookedlakereview.com .
  3. ↑ H. Ward Jandl, John A. Burns, Michael Auer. Las casas de ayer del mañana: hogares estadounidenses innovadores, 1850 a 1950. Preservation Press, 1991. 49.
  4. ↑ "northeastjournal.com" . ww12.northeastjournal.com .
  5. 1 2 Lombardi, Joseph Pell. "The Armour-Stiner (Octagon) House Irvington-On-Hudson, New York" . Archivado del original el 29 de octubre de 2011. Recuperado el 10 de noviembre de 2011 .
  6. ↑ Encuesta, Edificios Históricos Americanos. "Casa Octogonal, Watertown, Condado de Jefferson, WI" . www.loc.gov .
  7. ↑ " La Casa Octogonal de Watertown" . www.watertownhistory.org
  8. ↑ Washington, DC - Casa Octogonal Washington DC Casa Octogonal

Lecturas adicionales

  • Baker, John Milnes. Estilos de casas estadounidenses: una guía concisa. Nueva York: WW Norton & Company , 2002.
  • Puerzer, Ellen L. El inventario de la casa octogonal. Eight-Square Publishing , 2011.
  • Rempel, John I. Construyendo con madera . Toronto: University of Toronto Press , 1967.
  • Schmidt, Carl F. La moda del octágono. 1958.
  • Schmidt, Carl F. y Philip Parr. Más sobre los octágonos. 1978.
  • Goncalves, Eliseu. El octágono en las casas de Orson Fowler. Nexus Journal, vol. 13, nº 2. Basilea: Springer / Birkhauser , 2011.
  • Fowler, Orson S., con una nueva introducción de Madeleine B. Stern. "La Casa Octogonal: Un Hogar para Todos". Dover Publications , 1973.
  • Northeast Journal: La locura de Fowler, Fishkill, NY
  • Inventario de la Casa Octogonal, por Robert Kline, un ingeniero jubilado que vive en Grand Rapids, Michigan. Archivado el 10 de mayo de 2021 en Wayback Machine.
  • Oldhouseweb: Casa Octogonal: 1850-1860
  • Arquitectura e historia de Buffalo: El estilo de las casas octogonales. Archivado el 7 de junio de 2007 en Wayback Machine.
  • Museo de Woodchester (Ontario): Casas octogonales en Canadá
  • Arquitectura de Ontario: El movimiento del octágono de Ontario
  • El Octágono en las Casas de Orson Fowler