Octeto Buenos Aires

El Octeto Buenos Aires fue un legendario grupo de tango formado en 1955 por el bandoneonista argentino Astor Piazzolla . En 1958 , el Octeto se disolvió y Piazzolla regresó a Nueva York con su familia, donde luchó por ganarse la vida como músico y arreglista en la siguiente etapa de su carrera, que resultaría tan innovadora en la historia del tango.

Durante su juventud, Piazzolla se formó como bandoneonista de tango en varias orquestas típicas, entre ellas las de Aníbal Troilo y Francisco Fiorentino . En su búsqueda de nuevas formas de expresión musical, Piazzolla formó su propia orquesta de este tipo en 1946. Sin saber qué camino tomar, disolvió su orquesta en 1950 y comenzó a estudiar música clásica, lo que lo llevó a París en 1954, donde estudió composición clásica y contrapunto con Nadia Boulanger . Durante su estancia en París, tuvo la oportunidad de escuchar a muchos grupos de jazz, incluido el tentet del saxofonista Gerry Mulligan . Impresionado por el entusiasmo de los músicos y el evidente placer que obtenían al improvisar juntos, algo que no había observado en el mundo del tango, decidió formar el Octeto de Buenos Aires a su regreso a Buenos Aires en 1955.

La breve pero significativa historia del Octeto Buenos Aires se considera un punto de inflexión entre dos épocas y dos tipos de tango. El conjunto fue pionero del nuevo tango , un enfoque novedoso del tango que, hasta entonces, había estado dominado por las orquestas típicas tradicionales de las décadas de 1930 y 1940. Esto marcaría un hito en la historia del tango y pondría a Piazzolla en rumbo de colisión con el establishment del género. El Octeto Buenos Aires tuvo una gran influencia en algunos músicos que, en ese mismo período, buscaban diferentes maneras de modernizar el tango.

Piazzolla se dejó llevar por cierto exceso en la música que compuso para este octeto, basado en el clásico sexteto de tango, con la adición de un violonchelo y una guitarra eléctrica (algo novedoso para la época). Sin embargo, visto en perspectiva, lo que parece una explosión caótica de creatividad se basa en realidad en un manifiesto artístico que Piazzolla respetaba con suma rigurosidad. Este manifiesto buscaba relegar el aspecto comercial a un segundo plano; incorporar arreglos de tangos clásicos, así como nuevas creaciones, al repertorio; no incluir obras cantadas; y no interpretar en bailes, sino únicamente en radio, televisión, conciertos o grabaciones. Las obras se explicaban antes de su interpretación para facilitar su comprensión. El objetivo del proyecto era mejorar la calidad del tango, convencer a quienes se habían alejado del género, así como a sus detractores, de sus incuestionables valores, atraer a oyentes de música extranjera y conquistar al público en general.

Eligió a los mejores músicos del momento: Roberto Pansera (más tarde sustituido por Leopoldo Federico ) se unió a él en el bandoneón con Atilio Stampone (piano), Enrique Mario Francini y Hugo Baralis (violines), José Bragato (violonchelo), Aldo Nicolini (más tarde sustituido por Juan Vasallo en el contrabajo) y Horacio Malvicino (guitarra eléctrica). El primer arreglo de Piazzolla para el Octeto fue el tango Arrabal de José Pascual , que había soñado con interpretar desde que escuchó por primera vez la versión de Elvino Vardaro cuando era niño. El Octeto creó un nuevo sonido similar a la música de cámara y sin cantante, que normalmente forma parte de una orquesta típica . Ni las improvisaciones de Malvicino con guitarra eléctrica, con influencias de jazz, por ejemplo en la composición de Piazzolla de 1955 Marrón y Azul , ni los solos de violonchelo del músico de formación clásica Bragato se habían escuchado antes en el tango.

Inicialmente, tuvo dificultades para equilibrar el sonido del Octeto debido a la falta de cuerdas, lo que obligó a las que tenía a tocar de una manera inusual para compensar. Las cuerdas también debían imitar instrumentos de percusión y los dos bandoneones tenían que interpretar armonías de hasta seis voces. El piano y el contrabajo proporcionaban la fuerza rítmica. Poco después de la formación del Octeto, Piazzolla empezó a preguntarse si se había alejado demasiado del tango de sus raíces y recurrió al muy respetado Osvaldo Pugliese para que lo evaluara. Todos se sintieron muy aliviados cuando, tras escucharlos tocar, les aseguró que, en efecto, seguían interpretando música dentro del género.

Cansado de las limitaciones del tango tradicional, Piazzolla buscaba introducir nuevos ritmos, armonías, melodías, timbres y formas con su Octeto, manteniendo la esencia del género. La inclusión de contrapunto, fugas y nuevas formas armónicas provocó las primeras controversias entre los tangueros tradicionales , controversias que más tarde lo perseguirían. Su música comenzaba a atraer menos a los bailarines y más al público que acudía a escucharla. El nuevo tango había llegado y Piazzolla estaba a la vanguardia.

El repertorio completo del octeto incluía diecinueve arreglos, de los cuales ocho se incluyen en este álbum. Entre las composiciones, los inicios del tango tradicional están representados por Rosendo Mendizábal. También están presentes los principales compositores de la escuela decárea, como Julio De Caro y el bandoneonista Pedro Maffia, así como su aclamado colega Juan Carlos Cobián, cuyas obras fueron de gran interés armónico y melódico. Finalmente, se incluyen varios exponentes del tango moderno, como Horacio Salgán y José Pascual, además de composiciones de Horacio Malvicino y del propio Piazzolla.

El único manuscrito original que se conserva de un arreglo del Octeto Buenos Aires es el del tango Arrabal , ya que Piazzolla quemó gran parte de sus partituras. Los otros siete arreglos incluidos en el álbum tuvieron que transcribirse a partir de las grabaciones, todas ellas publicadas comercialmente excepto Tierra Querida , que se conservó gracias a una grabación en directo no comercial de un concierto celebrado en 1956 en la Sala Verdi de Montevideo.

Las actuaciones del Octeto Buenos Aires fueron esporádicas y sus miembros se vieron obligados a unirse a otros conjuntos para subsistir. Sin embargo, nunca obtendrían la misma satisfacción de estos otros compromisos que del Octeto. El Octeto realizó solo unas pocas grabaciones después de que Piazzolla accediera a ceder los derechos de autor. Sin precedentes en el tango, el Octeto Buenos Aires fue un proyecto experimental de Piazzolla, a través del cual propuso una nueva forma de abordar el género que requería un nuevo enfoque para escuchar el tango, mucho más arduo que el del tango tradicional. La experiencia no tuvo suficiente público para ser financieramente viable y, además, el tango en general se encaminaba hacia una grave crisis, en plena lucha con otros géneros populares emergentes, como el rock, la música tropical, el bolero, etc. El Octeto Buenos Aires duró solo dos años, pero dejó una huella imborrable en la historia del tango.

Octeto Buenos Aires , 1957

Tango progresivo , 1957

"1944-1964: 20 años de Vanguardia", 1964

• Ballet de tango (Astor Piazzolla)

• Piazzolla, Ástor. Una memoria, Natalio Gorin, Amadaeus, 2001
• Azzi y Collier, Le Grand Tango: The Life and Music of Ástor Piazzolla, Oxford University Press, 2000.
• Omar García Brunelli, Piazzolla Rovira: The Edge of Tango, libreto del álbum SONICO, El Antitango vzw 2021.