Pinnoctopus macropus

Pinnoctopus macropus , también conocido como pulpo de manchas blancas del Atlántico , pulpo de manchas blancas , ^{[ 3 ] [ 4 ]} pulpo de hierba o escurridizo de hierba , es una especie de pulpo que se encuentra en zonas poco profundas del mar Mediterráneo , las partes más cálidas del océano Atlántico oriental y occidental, el mar Caribe y la región del Indo-Pacífico. Este pulpo se alimenta de pequeños organismos que se esconden entre las ramas de los corales .

Pinnoctopus macropus alcanza una longitud de manto de 20 cm (8 pulgadas) y una longitud total de 150 cm (59 pulgadas) . El primer par de brazos mide aproximadamente un metro de largo y es mucho más largo que los tres pares restantes. Todos los brazos están conectados por una membrana poco profunda. Este pulpo es rojo, con manchas blancas en el cuerpo y pares de manchas blancas en los brazos. Cuando se le molesta, su color se intensifica, un comportamiento deimático que puede hacerlo parecer amenazante para un posible depredador. ^{[ 5 ]}    

Las poblaciones de Pinnoctopus macropus forman un complejo de especies que se encuentra en el mar Mediterráneo, el océano Atlántico templado y tropical y el mar Caribe. También está presente en los océanos Pacífico e Índico. Vive cerca de la costa a profundidades de hasta unos 17 m (56 pies) . Su hábitat preferido son los lechos de arena, escombros o praderas de pastos marinos , y a veces se entierra bajo la arena. ^{[ 5 ]}  

Pinnoctopus macropus es más exigente en su dieta que el pulpo común ( Octopus vulgaris ), una especie con la que comparte parte de su distribución y que se alimenta de día. ^{[ 6 ]} Pinnoctopus macropus , por el contrario, se alimenta de noche. ^{[ 5 ]} Su método de alimentación consiste en desplazarse de un grupo de coral ramificado a otro, a menudo de especies de Acropora o Stylophora . El pulpo envuelve su manto alrededor de la cabeza del coral y sondea con sus brazos entre las ramas, buscando los pequeños peces e invertebrados que buscan refugio allí. Se ha descubierto que varios meros (familia Serranidae ) y otros peces depredadores se asocian con el pulpo cuando se alimenta, abalanzándose sobre los pequeños organismos que el pulpo expulsa de la cabeza del coral. ^{[ 7 ]}

Durante muchos años, se desconocían los hábitos reproductivos de este pulpo. Luego se observó a una hembra adherir huevos de tallo corto, de 4 x 1,2 mm (0,16 x 0,05 pulgadas) , a una superficie dura formando una capa de huevos. La hembra incubó los huevos, cuidándolos mediante la aireación y manteniéndolos limpios. La hembra dejó de alimentarse al momento de la puesta de los huevos y murió poco después de la eclosión, como es común entre las especies de pulpos. Las larvas planctónicas que emergieron de los huevos medían aproximadamente 5,5 mm (0,2 pulgadas) de longitud y tenían brazos cortos con siete ventosas. Se alimentaban de zooplancton, como larvas de crustáceos. ^{[ 5 ] [ 8 ]}    

• Norman MD y Hochberg FG (2005) El estado actual de la taxonomía de los pulpos. Boletín de investigación del Centro de Biología Marina de Phuket 66:127–154

• Fotografías de Pinnoctopus macropus en la colección de vida marina.