En un cometa

En un viaje a bordo de un cometa ( en francés : Hector Servadac ) es unanovela de ciencia ficción de 1877 del escritor francés Julio Verne . Narra el viaje de varias personas arrastradas por un cometa que se acerca a la Tierra. El cometa pasa cerca de diversos cuerpos del Sistema Solar antes de devolver a los viajeros a la Tierra.

La historia comienza con un cometa llamado Galia, que roza la Tierra en su trayectoria y recoge algunos fragmentos. El desastre ocurre el 1 de enero del año 188x en la zona de Gibraltar . En el territorio arrastrado por el cometa quedan 36 personas de nacionalidad francesa, inglesa, española y rusa. Al principio, estas personas no comprenden lo sucedido y confunden la colisión con un terremoto.

Primero notan una pérdida de peso: Ben Zoof, ayudante del capitán Servadac , para su asombro, salta 12 m (39 pies) de altura. Zoof y Servadac también observan pronto que la alternancia entre el día y la noche se reduce a seis horas, que el este y el oeste cambian de lado y que el agua comienza a hervir a 66 °C (151 °F) , de lo que deducen correctamente que la atmósfera se ha vuelto más tenue y la presión ha disminuido. Al comienzo de su estancia en Galia, observan la Tierra con la Luna, pero creen que se trata de un planeta desconocido. Obtienen otra información importante a través de su expedición de investigación con un barco, que también fue arrastrado por el cometa.    

Durante el viaje descubren una cadena montañosa que bloquea el mar, que inicialmente confunden con el Mediterráneo , y luego encuentran la isla de Formentera (antes de la catástrofe, parte de las Islas Baleares ), donde hallan a la astrónoma francesa Palmyrin Rosette, quien les ayuda a resolver todos los fenómenos misteriosos. Todos se encuentran a bordo de un cometa que Rosette descubrió un año antes y predijo que se dirigiría hacia la Tierra, pero nadie le creyó, ya que una densa niebla impedía en ese momento las observaciones astronómicas en otros lugares.

Una nueva expedición de investigación determina que la circunferencia de Galia es de 2320 km (1440 millas) . Rosette calcula la masa del cometa, estimándola en 209 346 billones de toneladas. Para el cálculo, utiliza una balanza de resorte y cuarenta monedas de plata de 5 francos, cuyo peso en la Tierra equivalía exactamente a 1 kg (2,2 libras) . Sin embargo, el dueño de la balanza, Isaac Hakkabut, la había manipulado, por lo que los resultados deben reducirse en una cuarta parte.    

Los viajeros involuntarios a través del sistema solar no tienen ninguna esperanza de colonizar a largo plazo su nuevo mundo, ya que carece de tierras cultivables. Se alimentan principalmente de los animales que quedaron en el fragmento que Gallia se llevó consigo. Un fenómeno extraño que encuentran es que el mar en el cometa no se congela, a pesar de que la temperatura desciende por debajo del punto de congelación (se cree que esto se debe a la teoría de que una superficie de agua estancada resiste la congelación durante más tiempo que cuando está agitada por el viento). Si se arroja una piedra al mar, este se congela en cuestión de segundos. El hielo es completamente liso y permite patinar y navegar en trineo .

A pesar de la terrible situación en la que se encuentran los náufragos, las antiguas disputas de poder de la Tierra persisten en Gallia, ya que los oficiales franceses e ingleses se consideran representantes de sus respectivos gobiernos. El objeto de su interés es, por ejemplo, la antigua Ceuta española , que se ha convertido en una isla en el cometa y que ambas partes comienzan a considerar territorio no reclamado. El capitán Servadac intenta, por lo tanto, ocupar Ceuta, sin éxito. Resulta que la isla ha sido ocupada por ingleses, quienes mantienen una conexión con su base en Gibraltar mediante un telégrafo óptico .

Gallia alcanza un punto extremo de su órbita y comienza su regreso a la Tierra. A principios de noviembre, los cálculos precisos de Rossete muestran que habrá una nueva colisión con la Tierra, exactamente dos años después de la primera, nuevamente el 1 de enero. Por lo tanto, se concibe la idea de abandonar el cometa en el momento de la colisión en un globo . La propuesta es aprobada y los náufragos construyen un globo con las velas de su nave. A mediados de diciembre hay un terremoto, en el que Gallia se desintegra parcialmente y pierde un fragmento, que probablemente mata a todos los ingleses en Ceuta y Gibraltar. Cuando el 1 de enero se produce nuevamente el contacto entre las atmósferas de Gallia y la Tierra, los náufragos espaciales parten en el globo y aterrizan sanos y salvos a dos kilómetros de Mostaganem en Argelia.

Los 36 habitantes de Galia incluyen un judío alemán, un italiano, tres franceses , ocho rusos, diez españoles y trece soldados británicos. Los personajes principales son:

• Capitán Hector Servadac del ejército francés argelino
• Laurent Ben Zoof, asistente de Servadac
• Conde Wassili Timascheff de Rusia
• El teniente Procope, comandante del yate de Timascheff, Dobrina.
• Isaac Hakkabut, un comerciante judío estereotipado
• Nina, una joven y alegre pastora de cabras italiana.
• Pablo, un niño español
• El coronel Heneage Finch Murphy y el mayor Sir John Temple Oliphant, de la guarnición británica de Gibraltar . En el original francés, Murphy es en realidad un brigadier (general), un rango demasiado alto para ser objeto de la broma de Verne, quien lo describe como un jugador de ajedrez interminable sin capturar un solo peón. Por consiguiente, el traductor lo rebajó al rango de coronel, un rango menos propenso a causar ofensa.
• Palmyrin Rosette, astrónoma francesa, descubridora del cometa y antigua profesora de Servadac.

El libro se publicó por primera vez en Francia (Edición Hetzel, 1877).

La traducción al inglés de Ellen E. Frewer fue publicada en Inglaterra por Sampson Low (noviembre de 1877) y en Estados Unidos por Scribner Armstrong ^{[ 1 ]} con el título Hector Servadac; Or the Career of a Comet . La traducción de Frewer altera considerablemente el texto con adiciones y correcciones, parafrasea los diálogos y reorganiza el material, aunque se mantiene el hilo conductor de la historia. La traducción se realizó a partir de la versión serializada de la novela, publicada entre enero y diciembre de 1877.

Verne tuvo problemas con esta novela desde el principio. ^{[ 2 ]} Originalmente, pretendía que la Galia se estrellara contra la tierra, matando a todos a bordo. Esta pudo haber sido la motivación para nombrar al héroe "Servadac", con el paralelismo de la palabra francesa cadavres ("cadáveres"), prediciendo que todos morirían en el "regreso". Sin embargo, su editor Hetzel no lo aceptó, dado el gran número de lectores juveniles de su revista mensual, y Verne se vio obligado a añadir un final optimista a la historia, permitiendo que los habitantes de la Galia escaparan del accidente en un globo.

Al mismo tiempo, George Munro ^{[ 3 ]} publicó en Nueva York una traducción anónima en formato de periódico, la número 43 de su colección de libros de la Biblioteca de la Costa . Esta es la única traducción literal que contiene todos los diálogos y las discusiones científicas. Lamentablemente, la traducción se interrumpe después del capítulo 10 de la segunda parte y continúa con la traducción de Frewer.

Ese mismo año, una traducción diferente de Edward Roth fue publicada en Filadelfia por Claxton, Remsen y Heffelfinger ^{[ 4 ]} en dos partes. La primera parte (octubre de 1877) se tituló Al sol y la segunda (mayo de 1878) En un cometa . Esta última fue reimpresa en 1895 por David McKay.

En torno a 1900, Norman L. Munro, FM Lupton, Street&Smith, Hurst and Co. y Federal Book Co. publicaron reimpresiones ocasionales de estos libros.

En 1911, Vincent Parke and Company ^{[ 5 ]} publicó una versión abreviada de la traducción de Frewer, omitiendo la Parte II, Capítulo 3. Parke usó el título Off on a Comet , y desde entonces el libro generalmente se ha conocido con ese título en lugar del correcto, Hector Servadac .

En 1926, los dos primeros números de Amazing Stories publicaron Off on a Comet en dos partes. ^{[ 6 ]}

En 1959, Classics Illustrated publicó Off on a Comet como novela gráfica (número 149).

En 1960, Dover (Nueva York) reeditó las traducciones de Roth, íntegras, bajo el título de Space Novels by Jules Verne, incluyendo reproducciones de los grabados originales de las primeras ediciones francesas. En 1965, la versión condensada de I. O. Evans de la traducción de Frewer se publicó en dos volúmenes con los títulos Anomalous Phenomena y Homeward Bound por ARCO (Reino Unido) y Associated Booksellers (Estados Unidos). University Press of the Pacific (Honolulu) reeditó la traducción de Frewer en el año 2000.

En septiembre de 2007, Solaris Books (Reino Unido) publicó Off on a Comet como apéndice de Splinter , de Adam Roberts , en una versión ligeramente editada de la edición de Parke.

En una entrada de blog de 2007 en The Guardian , Adam Roberts reseñó una traducción de 1877. Roberts consideró que la traducción era inexacta e incompleta. ^{[ 7 ]} Sin embargo, la crítica de Roberts se ve en cierto modo justificada por el hecho de que la versión de Hector Servadac que criticaba era la versión corrupta de la traducción original de Frewer que se encuentra en Project Gutenberg (basada en la edición de Parke, arriba), que se hizo a partir de un original francés diferente al que él estaba utilizando.

En octubre de 2007, Choptank Press publicó una versión en línea de Hector Servadac, Travels and Adventures through the Solar System ^{[ 8 ]} de Munro, de 1877 , editada por Norman Wolcott, seguida (diciembre de 2007) por Hector Servadac: The Missing Ten Chapters from the Munro Translation ^{[ 9 ]} , recientemente traducida por Norman Wolcott y Christian Sánchez.

En 2008, Choptank Press publicó una versión combinada del libro Hector Servadac: Viajes y aventuras a través del sistema solar que contenía: (I) Una réplica ampliada de la edición n.° 43 de Seaside Library, publicada por George Munro, Nueva York, 1877; (II) Una versión tipográfica de la misma en letra grande y legible; (III) Una nueva traducción de los últimos 10 capítulos del francés original realizada por Norman Wolcott y Christian Sanchez en el estilo literal del resto del libro; y (IV) 100 ilustraciones de las publicaciones originales ampliadas a un formato de 8 ½ × 11 pulgadas (216 mm × 279 mm) . ^{[ 10 ]}   

La primera aparición en francés fue en la revista seriada Magasin d'éducation et de récréation , que comenzó el 1 de enero de 1877 y terminó el 15 de diciembre de 1877. Fue en junio de 1877 cuando apareció el capítulo 18 con la introducción y descripción de Isac Hakhabut:

Era un hombre de cincuenta años que aparentaba sesenta. Pequeño, débil, con ojos brillantes y falsos, nariz chata, barba amarillenta y cabello desaliñado, pies grandes, manos largas y aguileñas, representaba el típico judío alemán, reconocible por todos. Era el usurero de carácter dócil, de corazón plano, un estafador de monedas y un hombre de piel fina. La plata debería atraer a un ser así como el imán atrae al hierro, y si a este Shylock se le permitiera pagarse a sí mismo de su deudor, sin duda vendería su carne al por menor. Además, aunque era judío de nacimiento, se hizo musulmán en las provincias musulmanas cuando el beneficio lo requería, y habría sido pagano para obtener más.

Esto llevó al rabino principal de París, Zadoc Kahn , a escribir una carta a Hetzel, objetando que ese material no tenía cabida en una revista para jóvenes. Hetzel y Verne firmaron conjuntamente una respuesta indicando que no tenían intención de ofender a nadie y prometiendo hacer correcciones en la siguiente edición. Sin embargo, Verne dejó el trabajo de rescate en manos de Hetzel, preguntándole al final del verano: "¿Has resuelto el asunto de los judíos en Servadac?". El cambio principal fue reemplazar "judío" por "Isac" en todo el texto y añadir "países cristianos" a aquellos donde Hakhabut ejercía su oficio. No obstante, el tono antisemita se mantuvo, las ventas fueron inferiores a las de otros libros de Verne, y las editoriales estadounidenses obtuvieron escasos beneficios con una única edición a cargo de George Munro en formato de periódico. Incluso la versión revisada de Hetzel nunca se ha traducido al inglés, ya que ambas traducciones victorianas se basaron en la versión de la revista. Esto ha provocado que algunos críticos modernos critiquen injustamente a los primeros traductores, asumiendo que habían insertado el material antisemita que Verne realmente escribió. ^{[ 11 ]}

• El valle de los dragones, una película de Columbia Pictures dirigida por Edward Bernds.

El valle de los dragones en IMDb

• Na kometě ("Sobre el cometa"), dirigida por Karel Zeman , Checoslovaquia , 1970.

Na Komete en IMDb

• En el viaje de un cometa , una adaptación animada, dirigida por Richard Slapczynski , Australia, 1979.

En un cometa en IMDb

Una versión de la novela de 1962 iba a ser filmada por American International Pictures, pero la película nunca se realizó. Varios números de 1962 de Charlton Comics ofrecieron un concurso cuyo ganador visitaría el set de filmación. ^{[ 12 ]}

La novela "Off on a Comet" sirvió de inspiración para "Splinter" , escrita por Adam Roberts en 2007 .

• Cometas en la ficción

• Roberts, Adam (2016). «Verne y Wells» . Historia de la ciencia ficción . Palgrave Histories of Literature (2.ª  ed.). Palgrave Macmillan. pp. 194–195 . doi : 10.1057/978-1-137-56957-8_8 . ISBN  978-1-137-56957-8OCLC 956382503​​ 

• Hector Servadac, Viajes y aventuras por el sistema solar, editado por Norman Wolcott (versión de George Munro de 1877). Choptank Press, 2007.
• Hector Servadac: Los diez capítulos que faltan de la traducción de Munro, por Norman Wolcott y Christian Sánchez. Choptank Press, 2007.
• Hector Servadac , imágenes de las páginas de la traducción de Munro de la Biblioteca del Congreso.
• Hector Servadac , copia escaneada de la traducción de Frewer (editorial Charles Scribner's Sons, edición de 1906).
• En un cometa , texto de la edición de Parke del Proyecto Gutenberg .
• En un cometa , editado por Adam Roberts, Solaris Books.
• En un cometa , versión en audio en inglés del Proyecto Gutenberg . (Lectura con voz artificial)
• Audiolibro de dominio público " Off on a Comet" en LibriVox.
• Héctor Servidac , texto en francés.
• Karel Zeman , un sitio web polaco con una filmografía detallada de Karel Zeman.
• El libro «Hector Servadac y los cometas de Julio Verne» , del astrofísico Jacques Crovisier, ofrece la información más completa sobre la ciencia en la que se basa la obra. (En francés)