Eduardo Bernds

Edward Bernds (12 de julio de 1905 – 20 de mayo de 2000) ^{[ 1 ]} fue un guionista y director estadounidense, nacido en Chicago, Illinois . 

Durante su penúltimo año en la preparatoria Lake View, él y varios amigos formaron un pequeño grupo de radioaficionados y obtuvieron licencias de radioaficionado. A principios de la década de 1920, tener licencias de radio comerciales era un gran prestigio para los radioaficionados, y Bernds estaba en una buena posición para ingresar al mundo de la radiodifusión cuando se graduó en 1923, año en que comenzaron a establecerse estaciones de radio por todo Chicago. Con tan solo 20 años, encontró trabajo como operador jefe en la emisora ​​WENR de Chicago.

Cuando el cine sonoro comenzó a finales de la década de 1920, Bernds y otros operadores de radiodifusión como él se trasladaron a Hollywood para trabajar como técnicos de sonido en las películas sonoras. Tras un breve período en United Artists , Bernds renunció y trabajó en Columbia Pictures , donde se desempeñó como ingeniero de sonido en muchos de los clásicos de Frank Capra en la década de 1930. ^{[ 1 ]} Pronto se consolidó como el mejor técnico de grabación de Columbia.

Bernds quería ser director, pero no se atrevía a hablar con el presidente de Columbia, Harry Cohn, sobre la reasignación. Un día, Frank Capra se encontró con Bernds y le prometió hablar con Cohn esa misma noche. Cohn, aunque conocía bien la destreza de Bernds en el departamento de sonido, accedió a regañadientes a su petición. Su primer trabajo como director fue un cortometraje de servicio público que advertía al público sobre los peligros de difundir rumores en tiempos de guerra. Tanto la película como Bernds recibieron una mención honorífica de Stanton Griffis, del cuerpo diplomático del gobierno, lo que impresionó tanto a Harry Cohn como al productor Hugh McCollum .

En 1945, Edward Bernds se convirtió en guionista y director de los cortometrajes cómicos de McCollum. El primer trabajo de Bernds con Los Tres Chiflados fue el mediocre Un pájaro en la cabeza (1946), protagonizado por un enfermo Curly Howard . Howard, de 41 años, había sufrido una serie de pequeños derrames cerebrales antes del rodaje; como resultado, sus actuaciones, llenas de cansancio, se vieron afectadas por un habla arrastrada y un ritmo más lento. Aunque Bernds estaba inicialmente entusiasmado con ser director, se horrorizó al darse cuenta de que Curly estaba en tan mal estado (algo que el jefe de cortometrajes de Columbia, Jules White, no le dijo a Bernds). ^{[ 2 ]} Años después, Bernds habló sobre su difícil experiencia durante el rodaje de Un pájaro en la cabeza :

Fue un trato terriblemente difícil para un director novato tener a un Curly que no era él mismo. ^{[ 3 ]} Había visto a Curly en su mejor momento y su trabajo en esta película distaba mucho de ser bueno. La escena del papel tapiz fue una agonía de dirigir debido a los movimientos físicos necesarios para enrollar el papel tapiz y reaccionar cuando se le enrollaba encima. Simplemente no funcionó. Como director novato, mis planes se basaban en hacer todo en una toma bonita y pulcra. Pero cuando vi que las escenas no funcionaban, tuve que improvisar y usar otros ángulos para que funcionaran. Fue la escena del papel tapiz la que filmamos primero, y durante las dos primeras horas de rodaje, me di cuenta de que teníamos un problema con Curly. ^{[ 2 ]}

Al darse cuenta de que Curly ya no podía desempeñarse como antes, Bernds ideó maneras de disimular su enfermedad. Curly aún podía ser la estrella, pero la acción se desvió del Stooge enfermo. En " A Bird in the Head" , la acción se centra más en el excéntrico Profesor Panzer e Igor. Esto permitió que Curly mantuviera una cantidad considerable de tiempo en pantalla sin tener que contribuir demasiado. ^{[ 4 ]}

Bernds solía comentar que él y el jefe de cortometrajes de Columbia, Jules White, nunca se llevaron bien. Por ello, Bernds temía que su carrera como director terminara tan pronto como comenzara si Columbia estrenaba A Bird in the Head con un Curly mediocre como su primer trabajo. El productor Hugh McCollum reorganizó el orden de estreno, y la superior Micro-Phonies (1945) se estrenó primero, asegurando así la posición de Bernds como director. ^{[ 3 ]} Bernds luchó con tres películas más, todas estrenadas en 1946 ( The Three Troubledoers , Monkey Businessmen y Three Little Pirates , con Curly en diferentes etapas de decadencia), hasta que el comediante sufrió un derrame cerebral debilitante que puso fin a su carrera. Cuando Shemp Howard reemplazó a su hermano Curly como el tercer Stooge, revitalizó las películas de los Stooges y permitió a Bernds añadir un nuevo estilo e ingenio a las payasadas del grupo.

El departamento de cortometrajes de Columbia operaba dos unidades, una dirigida por Jules White y la otra por Hugh McCollum. Edward Bernds trabajaba para la unidad de McCollum, colaborando habitualmente en los guiones con Elwood Ullman . Cada serie de Columbia alternaba entre las unidades de White y McCollum, lo que permitía a Bernds dirigir a otros comediantes de Columbia: Shemp Howard , Hugh Herbert , Andy Clyde , Gus Schilling y Richard Lane , Joe Besser , Joe DeRita (entonces comediante en solitario; más tarde se unió a los Tres Chiflados), Vera Vague , Wally Vernon y Eddie Quillan , Harry Von Zell y Billie Burke , entre otros. En 1948, Bernds comenzó a dirigir largometrajes, siendo sus primeros trabajos las comedias de Blondie con Penny Singleton y Arthur Lake .

Cuando el departamento de pantalones cortos de Columbia redujo su plantilla en 1952, Hugh McCollum fue despedido y Bernds dimitió voluntariamente por lealtad a McCollum.

En 1951, Bernds dirigió Gold Raiders , una comedia wéstern de producción independiente coprotagonizada por el veterano actor de películas del oeste George O'Brien y Los Tres Chiflados. Esto le valió un contrato con el estudio Allied Artists para dirigir largometrajes de acción protagonizados por Stanley Clements , lo que a su vez lo llevó a participar en la exitosa serie de Allied Artists protagonizada por Los Bowery Boys . Bernds dirigió a Leo Gorcey , Huntz Hall y compañía como si aún trabajara con Los Tres Chiflados; sus actuaciones en la serie son las que tienen mayor contenido cómico.

Bernds tiene la particularidad de haber recibido una nominación al Óscar por error. En 1956, la Academia lo nominó, junto con el coguionista Elwood Ullman, por la historia de la película Alta Sociedad . En realidad, la Academia pretendía nominarlo para el musical de gran presupuesto protagonizado por Frank Sinatra y Bing Crosby . Bernds y Ullman sí realizaron una película en 1955 titulada Alta Sociedad , pero la suya era una producción de bajo presupuesto junto con The Bowery Boys . Con gran generosidad y de forma voluntaria, Bernds y Ullman retiraron su nominación, aunque esta aún figura en los registros.

Bernds pasó a dirigir largometrajes dramáticos a finales de la década de 1950, aunque se reunió con los Tres Chiflados en la década de 1960 para sus largometrajes y las partes de acción real de sus dibujos animados para televisión en The New 3 Stooges ; debido a su avanzada edad (Moe y Larry tenían sesenta y tantos años en ese momento) y las limitaciones de la televisión infantil, se vio obligado a atenuar gran parte de la comedia física. Él y Ullman también colaboraron en una película de Elvis Presley para Allied Artists, Tickle Me . Su trabajo más conocido de este período es posiblemente la película de terror de 1959, Return of the Fly . Bernds también es conocido por dirigir las películas de culto de ciencia ficción World Without End , Queen of Outer Space y Valley of the Dragons . Aunque Bernds se había convertido en un director competente en todos los sentidos, confesó que disfrutaba más de sus comedias de cortometrajes. Bernds se retiró en 1965. ^{[ 1 ]}

La autobiografía de Bernds, titulada Mr. Bernds Goes to Hollywood , se publicó en 1999. En ella se detallan las primeras etapas de su carrera antes de convertirse en director. Su trayectoria como director se narra en The Columbia Comedy Shorts , publicado por primera vez en 1986; Bernds escribió el prólogo y sus palabras aparecen a lo largo del libro.

Edward Bernds, que sobrevivió a la mayoría de sus contemporáneos, falleció pacíficamente el 20 de mayo de 2000 en Van Nuys, California .

• El secreto de Blondie (1948) (su primer largometraje como director)
• Gasoline Alley (1951) (director y coguionista)
• Corky de Gasoline Alley (1951) (director y coguionista)
• Detectives privados (1953) (director y coguionista)
• Bowery a Bagdad (1955) (director y coguionista)
• Chica de un internado (1957) (directora y guionista)
• Joy Ride (1958) (director)
• El regreso de la mosca (1959) (director y guionista)

• Edward Bernds en IMDb