En el aire

Off the Ground es el décimo álbum de estudio en solitario del músico inglés Paul McCartney . Fue lanzado el 1 de febrero de 1993, ^{[ 1 ]} a través de Parlophone en el Reino Unido y Capitol Records en los Estados Unidos. El disco fue producido por McCartney junto con Julian Mendelsohn . Como su primer álbum de estudio de la década de 1990, también es la continuación del aclamado Flowers in the Dirt (1989).

A diferencia de la extensa lista de músicos que aparecían en los álbumes anteriores de McCartney, en Off the Ground optó por una grabación en directo en el estudio, utilizando únicamente a su banda de gira. En cuanto a las letras, el álbum muestra a McCartney profundizando en temas sociales en canciones como " C'Mon People " y el himno a los derechos de los animales "Looking for Changes". Además, el disco incluye dos temas coescritos con Elvis Costello , con quien McCartney ya había colaborado en Flowers in the Dirt .

El álbum Off the Ground tuvo un éxito comercial y de crítica variable. Si bien alcanzó el número 5 en el Reino Unido y logró un éxito entre los 20 primeros con el sencillo principal " Hope of Deliverance ", solo llegó al número 17 en Estados Unidos, mientras que el sencillo se estancó en el número 83. El disco tuvo mucho más éxito en Japón, donde vendió más que su predecesor, y en Europa continental, especialmente en Alemania, donde se ha convertido en el álbum más exitoso de McCartney.

Tras planear otra gira mundial, la New World Tour , en 1993, para promocionar el álbum, McCartney optó por grabar Off the Ground con su banda de gira. Blair Cunningham se unió como baterista para reemplazar a Chris Whitten , quien se marchó para unirse a Dire Straits .

McCartney decidió grabar el álbum "en directo en el estudio", lo que significaba que la banda ensayaba una canción completa y luego la grababa en una sola toma, en lugar de grabar cada pista vocal e instrumental por separado. Este enfoque le dio al trabajo un toque crudo y directo.

Las composiciones, algunas de las cuales eran tomas descartadas de Flowers in the Dirt , parecían menos complejas que las del álbum anterior. " Mistress and Maid " y "The Lovers That Never Were", surgidas de la colaboración de McCartney con Elvis Costello , aparecieron en este álbum. Costello, que había participado en Flowers in the Dirt , no apareció en Off the Ground .

McCartney eligió al coproductor Julian Mendelsohn para coproducir el álbum. Más tarde, Mendelsohn le dijo al autor Luca Perasi que McCartney "quería espontaneidad". ^{[ 2 ]} Las dos primeras canciones grabadas fueron "Biker like an Icon" y "Peace in the Neighbourhood", ambas derivadas de algunos ensayos del álbum en noviembre de 1991. ^{[ 3 ]} Hamish Stuart tocó el bajo en ambas pistas, usando su Music Man Stingray de 5 cuerdas. ^{[ 4 ]}

La grabación se reanudó en diciembre de 1991 y continuó al menos hasta julio de 1992, incluyendo sobregrabaciones. El 30 de junio de 1992, George Martin arregló una gran orquesta para "C'Mon People" ^{[ 5 ]} , mientras que un trío de percusión latina fue sobregrabado en "Hope of Deliverance" el 17 de julio de 1992 ^{[ 6 ].}

El creciente interés de McCartney por los problemas sociales se hizo patente en este álbum, con el tema contra la crueldad animal "Looking for Changes" (McCartney y su esposa Linda eran vegetarianos desde hacía tiempo en ese momento) y himnos por un mundo mejor (" Hope of Deliverance " y " C'Mon People "). La cara B "Big Boys Bickering" criticaba duramente a los políticos, con la frase "Big boys bickering, fucking it up for everyone" mostrando un lado más agresivo de McCartney y el uso poco común de una palabrota en la canción. Otra cara B destacada es "Long Leather Coat", una canción de protesta coescrita por Linda McCartney .

La pista oculta del CD , un breve fragmento de "Cosmically Conscious", fue escrita por McCartney en 1968 durante la estancia de The Beatles en Rishikesh, India . Una versión completa de la grabación se publicó como cara B del sencillo " Off the Ground " y posteriormente se incluyó en Off the Ground: The Complete Works .

McCartney le pidió a Youth , un productor de música electrónica, que remezclara temas del álbum para posibles lanzamientos como sencillos de 12". Estas remezclas evolucionarían hasta convertirse en el álbum Strawberries Oceans Ships Forest , el primer lanzamiento de la colaboración entre McCartney y Youth, The Fireman . ^{[ 7 ]} En cambio , una remezcla de "Hope of Deliverance" de Steve Anderson se lanzó como sencillo de 12", titulado "Deliverance". ^{[ 8 ]}

Los pies que aparecen en la portada del álbum son los de McCartney, su esposa Linda y su banda de gira.

Este álbum fue el penúltimo álbum de estudio de McCartney que contó con la voz y la participación de Linda, quien falleció de cáncer de mama en 1998. ^{[ 9 ]}

El sencillo principal, " Hope of Deliverance ", se lanzó el 29 de diciembre de 1992, ^{[ 24 ] [ 25 ]} y el álbum le siguió el 1 de febrero de 1993. ^{[ 26 ]} Off the Ground fue el primer álbum de Paul McCartney que no contenía sencillos de gran éxito en EE. UU. desde Wild Life de Wings en 1971. El primer sencillo del álbum apenas alcanzó el top 20, llegando al número 18, en el Reino Unido, donde "C'Mon People" también se convirtió en un éxito menor. En EE. UU., la canción que da título al álbum también entró en la lista Adult Contemporary en el número 27. Los sencillos de Off the Ground fracasaron en las listas de EE. UU. y el Reino Unido. Sin embargo, "Hope of Deliverance" logró éxito comercial en otros lugares. Se convirtió en el primer sencillo de éxito internacional de McCartney desde " Say, Say, Say " con Michael Jackson en 1983, alcanzando el top 5 en las listas de éxitos de más de cinco países europeos, excepto su país natal, y vendiendo más de 250.000 copias solo en Alemania.

En el Reino Unido, el álbum debutó en el número 5 y rápidamente salió de la lista, permaneciendo solo seis semanas dentro del top 100. ^{[ 27 ]} En Estados Unidos, alcanzó el puesto número 17 en el Billboard 200 con ventas de tan solo 53.000 copias en la primera semana, logrando recibir el Disco de Oro de la Recording Industry Association of America (RIAA). ^{[ 28 ]} Aunque recibió críticas mixtas y tuvo ventas mediocres en el Reino Unido y Norteamérica, el álbum tuvo mejor desempeño en otros mercados clave como España. En Japón, superó a su predecesor Flowers in the Dirt en ventas acumuladas. ^{[ 29 ]} En Alemania, Off the Ground ha sido el álbum más vendido de McCartney, permaneciendo 20 semanas en el top ten y finalmente alcanzando el Disco de Platino por envíos de más de medio millón de copias. ^{[ 30 ]}

Semanas después de su lanzamiento, McCartney inició la gira New World Tour, ofreciendo numerosos conciertos por todo el mundo durante los meses de verano. Estos conciertos quedaron documentados en el álbum Paul Is Live , publicado a finales de 1993.

Nota: Las primeras ediciones japonesas del álbum incluían un sencillo extra con las canciones "Long Leather Coat" y "Kicked Around No More".

Off the Ground: The Complete Works es un set de dos discos lanzado en Alemania, los Países Bajos y Japón. El primer disco contiene el álbum original Off the Ground , mientras que el segundo recopila varias caras B y dos temas inéditos de su concierto MTV Unplugged de 1991 , " Things We Said Today " y " Midnight Special ", que posteriormente se lanzaron como caras B del sencillo "Biker Like an Icon".

A pesar del título, al set le faltan dos caras B, tres remezclas promocionales, una cara B promocional y una mezcla para sencillo internacional:

• "Deliverance" y "Deliverance (Dub Mix)", reinterpretaciones bailables de Steve Anderson de la canción "Hope of Deliverance", lanzadas como caras B del sencillo en CD "C'mon People" número 1.
• Los tres remixes promocionales de "Off the Ground" lanzados a la radio estadounidense, a saber, el remix de Bob Clearmountain , el remix de Keith Cohen y el remix AC de Keith Cohen.
• La canción descartada de MTV Unplugged , "Mean Woman Blues", que era la cara B del sencillo promocional en CD "Biker Like An Icon".
• La versión remezclada de "Off the Ground" incluida en los sencillos en CD de la UE y Japón.

La obra Off the Ground: The Complete Works no ha sido reeditada, está descatalogada y no se puede vender legalmente como descarga digital.

• Paul McCartney – voz, bajo, piano, mellotron , celesta , piano eléctrico Wurlitzer , guitarras eléctricas, guitarras acústicas, guitarra española , ocarina , percusión, sitar , batería
• Linda McCartney – voz, autoharp , celesta , armonio , minimoog , teclados, percusión, silbato
• Hamish Stuart – voz, guitarra eléctrica, guitarra acústica, guitarra de 12 cuerdas, bajo, percusión, piano
• Robbie McIntosh – guitarras eléctricas, guitarras acústicas, guitarra española, guitarra slide , mandolina , coros
• Paul Wickens – teclados, piano, órgano Hammond , clavinet , sintetizador , acordeón , LinnDrum , programación de batería , percusión, coros
• Blair Cunningham – batería, congas , percusión, coros

• Off the Ground en Discogs (lista de lanzamientos)