Patrulla en alta mar

La Patrulla de Alta Mar ( OSP ), también conocida como la Flota Mosquito , fue una pequeña rama naval del Ejército de los Estados Unidos , destinada a la defensa costera de la Mancomunidad de Filipinas . Estuvo activa desde el 9 de febrero de 1939 hasta el 30 de junio de 1946. La OSP pasó a formar parte de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE) el 26 de julio de 1941, bajo el mando del general Douglas MacArthur . Durante la invasión japonesa de Filipinas , la Patrulla participó en operaciones navales limitadas a lo largo de las costas de Bataan y Corregidor , contra el estricto bloqueo enemigo, para llevar provisiones muy necesarias a las tropas filipinas y estadounidenses asediadas durante la batalla . Sin amedrentarse por la superioridad enemiga, las omnipresentes patrulleras lucharon con celo, valentía y heroísmo, atacando buques de guerra japoneses con torpedos cuando se les presentaba la oportunidad. La unidad se basaba en la velocidad y la sorpresa para atacar buques de mayor tamaño a corta distancia.

Durante el transcurso de la guerra, la unidad fue condecorada por su valentía por el general MacArthur por sus acciones contra tres de los nueve bombarderos en picado japoneses que se dirigían a atacar las instalaciones costeras en Bataan.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la OSP continuó activa hasta el 30 de junio de 1946, disolviéndose simultáneamente con la USAFFE en el período previo a la independencia de Filipinas . La OSP se transformó en la Patrulla Naval Filipina (PNP). Esta pequeña unidad fue la primera fuerza naval filipina independiente que comprendió plenamente la doctrina de la guerra naval. Los veteranos de la OSP se convirtieron finalmente en el núcleo que dio forma a los inicios de la moderna Armada Filipina .

La OSP fue solicitada por la Asamblea Nacional de Filipinas en su Ley de Defensa Nacional de 1935 , que estableció la Patrulla Costera el 11 de enero de 1936. Sus directrices fueron definidas por la Orden Ejecutiva No. 11 de la siguiente manera:

"La Patrulla de Alta Mar comprenderá todo el equipo y personal marítimo adquirido por el Gobierno filipino y asignado, tanto en tiempos de paz como de guerra, al control del Jefe del Estado Mayor (PA). Tendrá las funciones y facultades que le sean descritas por el Jefe del Estado Mayor, PA." ^{[ 1 ]}

Esta ley exigía la creación, para 1946, de una fuerza de treinta y seis lanchas torpederas rápidas (PT) como parte del Ejército Filipino . Estas serían lanchas torpederas de diseño británico, con una velocidad de cuarenta y un nudos; estarían armadas con dos tubos lanzatorpedos y construidas por astilleros británicos. ^{[ 2 ]} Solo dos de las lanchas fueron entregadas para 1939, momento en el que la guerra en Europa redujo cualquier suministro adicional. Para octubre de 1941, se había ensamblado localmente una tercera lancha torpedera. El escuadrón fue asignado a las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE), que habían asumido el control general de las fuerzas militares en Filipinas; y agregó dos patrulleras adicionales (no torpederas).

El primer oficial al mando de la OSP fue el mayor Rafael Ramos, graduado de la Escuela Náutica Filipina (PNS), conocido por el presidente filipino Manuel L. Quezon el 15 de abril de 1938. Ramos fue el primer jefe en comenzar a reclutar personal para la OSP. En junio de 1938, fue relevado por el capitán José V. Andrada, graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos (promoción de 1930), quien inicialmente ayudó a Ramos, pero se determinó que estaba mejor calificado. El mayor Ramos fue enviado a los Estados Unidos para estudiar en la Escuela de Intendencia . ^{[ 1 ]} Fue apoyado por otros graduados de Annapolis, entre ellos: el teniente Alfredo Pecson (USNA 1933) como oficial ejecutivo, el teniente Rafael Pargas (USNA 1935) y el teniente Marcelo Castillo (USNA 1938). Posteriormente, se unieron a la OSP el teniente Enrique L. Jurado (USNA 1934) como comandante de la base y el teniente Carlos Albert (USNA 1938) como instructores. ^{[ 3 ]}

Poco después de su nombramiento, el capitán Andrada anunció su programa de reclutamiento de voluntarios y comenzó a entrevistar personalmente a los candidatos interesados. A finales de 1938, los graduados de la USNA : el teniente Alfredo Peckson (1933) y el teniente Marcelo Castillo (1938); los graduados de la PMA : los tenientes Nestor Reinoso (1934), Alberto Navarette (1935), Simeon Castro (1935), Juan Maglayan (1937), Alfonso Palencia (1938), Santiago Nuval (1938) y Emilio Liwanag (1938), nueve oficiales y veinticinco suboficiales se habían unido a la OSP. Todos recibieron entrenamiento en navegación, maniobras y artillería en sesiones impartidas por los graduados de la USNA como instructores en el cuartel general de la OSP en Muelle del Codo, Port Area, Manila. El 9 de febrero de 1939, se graduó la primera promoción de la OSP; el capitán Andrada lo marcó como la fecha de nacimiento de la Patrulla de Alta Mar. ^{[ 1 ]}

El 4 de diciembre de 1941, el capitán Enrique L. “Henry” Jurado (1911 – 19 de octubre de 1944), graduado de la USNA (promoción del 34), se convirtió en el oficial al mando de la OSP, justo antes del ataque a Pearl Harbor . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Jurado asumió el mando de la OSP cuando el capitán Andrada pasó a ser comandante del Batallón de Artillería Costera, Fort Wint , Corregidor . ^{[ 3 ]}

La OSP era una unidad muy unida compuesta por hombres de entre dieciocho y veinte años, más de sesenta en total. Estaban divididos en dos grupos principales: servicio en tierra y servicio en el mar. ^{[ 6 ]}

Las lanchas torpederas de la Patrulla de Alta Mar debían tener 20 m de eslora y 4 m de manga. Contarían con tres motores de 12 cilindros y una velocidad de 76 km/h (47 mph) . Su armamento consistiría en dos torpedos de 533 mm (21 pulgadas), cargas de profundidad ^y cañones antiaéreos ligeros . ^{[ 7} ]      

El asesor militar estadounidense para la Mancomunidad de Filipinas, el general Douglas MacArthur, afirma: "Una pequeña flota de tales embarcaciones tendrá un efecto claro al obligar a cualquier fuerza hostil a acercarse con cautela". ^{[ 7 ]}

Las patrulleras de alta mar estaban atracadas en "Muele del Codo" ( Isla del Ingeniero ) en la zona portuaria de Manila . ^{[ 5 ]} Durante la campaña japonesa contra Bataan, operaban desde la bahía de Sisiman. ^{[ nota 1 ]} Las lanchas torpederas PT de la Armada estadounidense, del Escuadrón Tres de Lanchas Torpederas , al mando del teniente Bulkeley , también se encontraban en la misma bahía, pero junto al remolcador requisado Trabajador, que servía como buque de apoyo. ^{[ 8 ]} El escuadrón constaba de cinco lanchas:

• 3 lanchas torpederas
  • PT Q-111 Luzón - comandado por el capitán Alberto Navarette
  • PT Q-112 Abra - Teniente Ramón A. Alcaraz
  • PT Q-113 Agusan - Teniente Santiago Nuval
• Dos lanchas motoras entraron en servicio en Bataan.
  • PB Q-114 Danday - Teniente Abraham Campo
  • Empacadora PB Q-115 - Teniente Carlos Albert

• Historia militar de Filipinas
• Flota asiática de los Estados Unidos

• Sitio web oficial de la Armada filipina