Oflag XVII-A

Se animó a los prisioneros a ocupar su tiempo de forma productiva. Formaron un coro y un grupo de teatro, y construyeron su propio campo deportivo, el Stade Pétain . Una de las actividades más populares fueron las conferencias en la Université en Captivité , dirigidas por el teniente Jean Leray , antiguo profesor de matemáticas de la Université de Nancy . La universidad otorgó casi 500 títulos , todos ellos confirmados oficialmente después de la guerra. Leray impartió clases principalmente de cálculo y topología , ocultando su experiencia en dinámica de fluidos y mecánica, ya que temía ser obligado a trabajar en proyectos militares alemanes. También estudió topología algebraica , publicando varios artículos después de la guerra sobre secuencias espectrales y teoría de haces . Otras figuras destacadas de la universidad fueron el embriólogo Étienne Wolff y el geólogo François Ellenberger. El programa de estudios también incluía asignaturas como derecho, biología, psicología, árabe, música, teología moral y astronomía. ^{[ 1 ]}

Los prisioneros producían un periódico semanal, Le Canard en KG . «KG» es la abreviatura alemana de Kriegsgefangener («Prisionero de guerra»), y en francés se pronunciaba como Le canard encagé («El pato enjaulado»), en referencia a la popular revista satírica Le Canard enchaîné . ^{[ 1 ]}

Una producción más clandestina fue la película de 30 minutos ^{[ 1 ]} titulada Sous le Manteau ("Bajo el manto"), dirigida por Marcel Corre. ^{[ 4 ]} Fue filmada en 14 rollos de película de 8 mm con una cámara oculta dentro de un diccionario ahuecado, y registró escenas de la vida cotidiana en el campo, incluyendo prisioneros trabajando en uno de los 32 túneles, con una longitud total de más de 1 km (0,62 mi) , que fueron excavados durante la existencia del campo. ^{[ 5 ]} Según Robert Christophe, Oflag XVII-A tenía un grupo de resistencia gaullista llamado "La Mafia", que tenía vínculos con un grupo de la Resistencia francesa (aparentemente la única colaboración de este tipo entre prisioneros fuera de Francia y la resistencia dentro de ella), y así adquirió los materiales para la cámara, así como para los intentos de fuga. ^{[ 6 ]}  

Los prisioneros establecieron un teatro al aire libre, el Théâtre de la Verdure , y se les permitió decorarlo con ramas y vegetación, obstruyendo parcialmente la vista de los guardias. Tras las protestas de la Cruz Roja Internacional por la falta de protección del campo contra los bombardeos aéreos, se les entregaron palas y carretillas para cavar trincheras , y en una junto al teatro comenzaron un túnel que finalmente se extendió 90 m (300 pies) por debajo del alambre. La noche del 17 de septiembre de 1943, un numeroso grupo de prisioneros escapó. La mayoría se hizo pasar por trabajadores civiles franceses, de los cuales había muchos en Alemania en ese momento. Su desaparición pasó desapercibida al día siguiente, por lo que la noche siguiente escapó otro grupo, un total de 132 hombres. Algunos de los primeros fugados fueron recapturados y devueltos al campo antes de que las autoridades del campo descubrieran la fuga. Solo dos de los fugados lograron regresar a Francia. Poco después, una delegación de oficiales alemanes de alto rango inspeccionó el campo y advirtió a los prisioneros que «escapar ya no es un deporte». Seis meses más tarde, tras la fuga de 76 aviadores aliados del Stalag Luft III , 50 fueron ejecutados sumariamente . ^{[ 1 ]}  

El 17 de abril de 1945, el campo fue evacuado ante el avance del Ejército Rojo . Los prisioneros fueron obligados a marchar hacia Linz , a unos 128 km (80 millas) al oeste. La columna generalmente recorría menos de 10 km (6,2 millas) al día y su tamaño disminuía progresivamente a medida que los prisioneros aprovechaban la densa vegetación para escapar. Para el 10 de mayo, cuando les llegó la noticia de la rendición alemana , la mitad de los prisioneros de guerra habían desaparecido. ^{[ 1 ]} El campo fue liberado por los rusos el 9 de mayo de 1945. ^{[ 2 ]}