Gente de Okiek

Los Okiek (también conocidos como Ogiek o Akiek ) son una tribu autóctona del sur de Nilo perteneciente a los pueblos de habla Kalenjin y se encuentran entre los habitantes aborígenes más antiguos del este de África . Caracterizados principalmente como cazadores-recolectores , representan una clasificación histórica y cultural distinta dentro del grupo étnico Kalenjin . ^{[ 2 ]} Habitantes de los bosques de las tierras altas de Kenia , principalmente del Bosque de Mau y el Monte Elgon , así como de partes del norte de Tanzania , los Okiek son considerados los habitantes fundacionales de la región, anteriores a la mayoría de los grupos etnolingüísticos modernos. Su presencia en estas tierras altas se describe como de tiempos inmemoriales , con estimaciones arqueológicas e históricas que sugieren un linaje en la zona que se remonta al 4000 a. C. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Dentro de la identidad Kalenjin , los Okiek son frecuentemente identificados como el "semillero" lingüístico y cultural del colectivo nilótico meridional, representando los vínculos aborígenes con las regiones del bosque de Mau y el monte Kenia antes del siglo XVII. ^{[ 5 ]} A diferencia de otros subgrupos Kalenjin que rastrean sus migraciones desde la cuenca del Nilo , Egipto , Sudán o Etiopía , las tradiciones orales Ogiek sugieren que no migraron de otro lugar, sino que ya estaban presentes en los bosques de las tierras altas desde tiempos inmemoriales . Como una de las comunidades indígenas más antiguas que aún sobreviven en África Oriental, los Ogiek son a menudo considerados los ancestros o predecesores aborígenes del pueblo Kalenjin moderno. ^{[ 6 ]}

Históricamente caracterizados como cazadores-recolectores y apicultores del Nilo meridional , los Okiek han mantenido un estilo de vida distintivo centrado en la conservación de los bosques y la apicultura. Si bien el censo de Kenia de 2019 registró una población de 52.596 habitantes, ^{[ 1 ]} su dialecto Okiek se encuentra en grave peligro de extinción, y algunas estimaciones sitúan el número de hablantes fluidos de Akiek en tan solo 500, muchos de los cuales hablan predominantemente Kipsigis . En los últimos años, la comunidad ha logrado importantes victorias legales en la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, que reconoció oficialmente su condición de propietarios indígenas de sus tierras ancestrales y ordenó el pleno reconocimiento de su idioma y prácticas culturales. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

En 1903, CWHobley documentó once comunidades Okiek, una sociedad de cazadores-recolectores, que vivían en el oeste de Kenia. Observó que varias secciones enteras eran bilingües, hablando kipsigis , masái o nandi además de sus propias lenguas. ^{[ 8 ]}

Las comunidades de cazadores-recolectores también vivían en las tierras altas orientales de Kenia, donde eran conocidas en las tradiciones locales con los nombres de "Gumba" y "Athi". ^{[ 9 ]}

Lingüísticamente, los ogiek (u okiek) hablan una colección de dialectos nilóticos meridionales dentro de la macrolengua kalenjin , aunque su lengua se distingue por su vocabulario especializado en ecología forestal y apicultura, términos que suelen estar ausentes en los dialectos de sus vecinos, centrados en el pastoreo. ^{[ 10 ]} Si bien la población étnica supera los 52 000, el Atlas de las Lenguas del Mundo en Peligro de la UNESCO clasifica su lengua como en peligro crítico, con hablantes fluidos que posiblemente se reduzcan a tan solo 500, a medida que las generaciones más jóvenes se inclinan por el kipsigis , el masái o el suajili . A pesar de este cambio, la lengua sigue siendo un marcador cultural vital de su identidad como «guardianes» del bosque, preservando una antigua capa lingüística que precede a la llegada de grupos migratorios más grandes a las tierras altas de África Oriental. ^{[ 11 ]}

Los Ogiek han presentado numerosas denuncias contra el gobierno de Kenia alegando trato injusto, especialmente por haber sido despojados ilegalmente de sus tierras. ^{[ 12 ]} Timsales Ltd lleva mucho tiempo deforestando en su área. ^{[ 13 ]} Es propiedad parcial de familiares de los expresidentes Kenyatta y Moi. ^{[ 13 ]}

El 23 de junio de 2022, la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos dictaminó que el gobierno keniano debía pagar a los Okiek 157.850.000 chelines por décadas de daños materiales y morales, reconocer su condición de indígenas y ayudarlos a obtener títulos oficiales de sus tierras ancestrales. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

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• El pueblo Ogiek archivado el 24/07/2021 en Wayback Machine.
• Las luchas del pueblo Ogiek de Kenia (vídeo de YouTube)