Cincinnati Slammers

La Continental Basketball Association (CBA) admitió una franquicia de expansión de Lima , Ohio , el 28 de mayo de 1982, justo antes de que la cuota de franquicia de la CBA aumentara de 100.000 a 125.000 dólares. Fueron asignados a la División Central de la CBA. ^{[ 3 ]} Su nombre era Ohio Mixers.

Los Mixers jugaron su primer partido el 3 de diciembre de 1982. ^{[ 4 ]} El pívot de Ohio, Rich Kelley, fue el primer jugador en la historia de la franquicia en firmar un contrato de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) cuando firmó un contrato de 10 días el 28 de diciembre de 1982 con los Denver Nuggets . ^{[ 5 ]} Kelly continuó jugando el resto de la temporada en la NBA, uniéndose finalmente a los Utah Jazz después de que Denver lo intercambiara por Danny Schayes y una compensación económica. ^{[ 6 ]} El 31 de diciembre de 1982, el base de los Mixers, Dwight Anderson, firmó un contrato de 10 días con Denver, pero el acuerdo no se extendió, por lo que regresó a Lima el 9 de enero de 1983. ^{[ 7 ]}

Phil Jackson , quien más tarde fue incorporado al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial como entrenador principal , hizo su debut como entrenador principal profesional contra los Mixers el 30 de enero de 1983, después de que los Albany Patroons despidieran a Dean Meminger y Jackson fuera contratado para ocupar su lugar. ^{[ 8 ]}

El 9 de febrero de 1983, el base de Ohio, Kevin Figaro, fue nombrado miembro del Primer Equipo All-Star de la CBA de 1983. ^{[ 9 ]} Ohio terminó la temporada 1982-83 de la CBA con un récord de victorias y derrotas de 17-27. ^{[ 1 ]}

Durante la temporada baja de 1983, los Mixers intercambiaron al ala-pívot DeWayne Scales con los Detroit Spirits a cambio del pívot Cyrus Mann . ^{[ 10 ]} El Lexington Herald-Leader informó que los Mixers tenían un acuerdo de cooperación para desarrollar jugadores para los Atlanta Hawks y los San Antonio Spurs de la NBA, funcionando esencialmente como su equipo filial . ^{[ 11 ]}

Los Mixers de 1983-84 contaban con los jugadores de la NBA Wes Matthews y Billy Ray Bates . Matthews fue llamado a la NBA dos veces esa temporada, primero con los Atlanta Hawks y finalmente con los Philadelphia 76ers . ^{[ 12 ]} Bates intentaba regresar a la NBA, lo que además de unirse a los Mixers incluía jugar para los Crispa Redmanizers de la Asociación Filipina de Baloncesto . ^{[ 13 ]} Aunque Bates nunca volvió a formar parte de una plantilla de la NBA, jugó baloncesto profesional hasta 1988. Al final de la temporada, su récord fue de 23-21, lo cual no fue suficiente para llegar a la postemporada de la CBA . ^{[ 1 ]}

Durante sus dos temporadas en Lima, los Mixers jugaron sus partidos como locales en la Escuela Secundaria Superior de Lima , que tenía una capacidad para 3.800 personas. ^{[ 14 ]}

Durante la temporada baja antes de la temporada 1984-85, el CBA aprobó la reubicación de los Mixers de Lima, Ohio a Cincinnati . ^{[ 15 ]} La familia Sawyer de Lima, propietaria de los Ohio Mixers, obtuvo el respaldo financiero de Jerry Robinson, presidente del Cincinnati Gardens, donde jugarían los recién renombrados Cincinnati Slammers. ^{[ 16 ]} Fue el primer equipo de baloncesto profesional en esa ciudad desde que los Cincinnati Royals se mudaron a Kansas City , Missouri .

El primer jugador que Cincinnati fichó fue el ex alero de la Universidad de Dayton, Roosevelt Chapman, quien firmó un contrato el 16 de octubre de 1984. Cuando United Press International le preguntó cómo se sentía al estar cerca de su alma mater , Chapman respondió: "Se siente bien [...] Estaré cerca de casa y habrá muchos ojeadores [de la NBA] aquí observándonos". ^{[ 17 ]}

Los Slammers registraron su primera victoria de la temporada contra los Louisville Catbirds , con un marcador de 111-90. El pívot de Cincinnati, Dewayne Scales, anotó 29 puntos y 13 rebotes, la mayor cantidad del partido, seguido por el jugador de los Slammers, Darrell Gadsden, quien anotó 26 puntos. ^{[ 18 ]} El entrenador en jefe Tom Sawyer renunció a su puesto a principios de enero de 1985. Tom Thacker , quien había sido el entrenador asistente de Cincinnati , fue nombrado entrenador en jefe tras la renuncia de Sawyer. ^{[ 19 ]}

Cincinnati terminó su primera temporada con el peor récord de la liga (17-31), aunque según el sistema de puntos de la liga quedaron penúltimos (135 puntos). ^{[ 1 ]}

En junio de 1985, los Slammers contrataron a Linda Reed como su gerente general. Esto marcó la primera vez que una mujer era contratada como gerente general de un equipo de baloncesto profesional. ^{[ 20 ]} Reed le ofreció a Herb Brown el puesto de entrenador principal de los Slammers para la temporada 1985-86. ^{[ 21 ]} La temporada anterior, Brown había entrenado a los Puerto Rico Coquis, donde recibió una multa de $500 por un altercado con un árbitro de la CBA . Tom Thacker, quien había sido el entrenador principal del equipo desde que Tom Sawyer renunció en enero de 1985, permaneció en Cincinnati como entrenador asistente de Brown. ^{[ 22 ]}

El entrenador de los Slammers, Herb Brown, fue nombrado Entrenador del Mes de la CBA en enero de 1986. ^{[ 23 ]} El jugador de Cincinnati, Victor Fleming, fue seleccionado para el Equipo All-Star de la CBA de 1986. ^{[ 24 ]} Los Slammers terminaron la temporada 1985-86 con el mejor récord de la División Oeste (33-15). También terminaron primeros en su división en puntos, que la CBA utiliza para determinar su posición en la postemporada. ^{[ 1 ]}

Durante la primera ronda de los playoffs de la CBA de 1986, los Slammers se enfrentaron a los Kansas City Sizzlers . Cincinnati barrió a Kansas City cuatro juegos a cero. Los Slammers avanzaron a las semifinales de la División Oeste de la CBA de 1986, donde jugaron contra los Evansville Thunder . Los Thunder lograron ganar un juego en esa serie, pero los Slammers salieron victoriosos en cuatro juegos, avanzando así a las finales de la División Oeste de 1986. Los La Crosse Catbirds avanzaron a las finales de la CBA de 1986 sobre Cincinnati después de ganar cuatro juegos de la serie contra los dos juegos de los Slammers. ^{[ 1 ]}

A pesar de su éxito durante la temporada 1985-86, Jerry Robinson, copropietario de los Slammers, anunció la venta de su participación en la franquicia de la CBA de Cincinnati. Según Robinson, los Slammers habían perdido 500 000 dólares durante sus dos temporadas en Cincinnati. También afirmó que la asistencia promedio a los partidos en casa era de 940 espectadores. Durante los playoffs, los Slammers solo lograron reunir un promedio de 1500 personas. ^{[ 25 ]} La escasa asistencia no impidió que el equipo firmara un contrato con su estadio local, el Cincinnati Gardens, para la temporada 1986-87. ^{[ 26 ]}

Durante un partido el 13 de febrero de 1987, el jugador de Cincinnati, Bill Martin, dejó inconsciente al centro de los Charleston Gunners, Peter Verhoeven, durante una pelea en el tercer cuarto. Martin fue suspendido por tres partidos. ^{[ 27 ]}

El propietario del equipo, Jerry Gordon, quien compró la participación de Jerry Robinson en los Slammers, negó los informes de que la franquicia buscaba trasladarse a Fort Wayne , Indiana, después de la temporada 1986-87. Gordon sí dijo que aún existía la posibilidad de que los Slammers se trasladaran, pero no a Fort Wayne. ^{[ 28 ]} Varios días después, Gordon se retractó de su declaración anterior admitiendo que los Slammers buscaban trasladarse a Fort Wayne. ^{[ 29 ]} Cincinnati tuvo la segunda asistencia más baja durante la temporada 1986-87, con un promedio de 705 espectadores por partido. ^{[ 30 ]}

Al comenzar la temporada 1987-88, la CBA cambió su enfoque de los grandes mercados (como Cincinnati) a los más pequeños. El propietario de los Slammers, Jerry Gordon, recibió un año para encontrar un comprador de un mercado pequeño que pudiera reubicarse antes de la temporada 1988-89. ^{[ 31 ]} Gordon consideró Canton, Ohio , como una posible nueva sede para los Slammers, pero encontró poco interés por parte de los posibles compradores y funcionarios de la ciudad. ^{[ 32 ]}

Krause Gentle , propietario de la cadena de tiendas de conveniencia Kum & Go , se acercó al propietario de los Slammers, Jerry Gordon, para comprar la franquicia y reubicarla en Cedar Rapids, Iowa . ^{[ 33 ]} El acuerdo fue aprobado por el CBA y el equipo fue renombrado como Cedar Rapids Silver Bullets antes de la temporada 1988-89.