Sindicato de Trabajadores de los Campos Petrolíferos

El sindicato se estableció el 25 de julio de 1937 y se registró formalmente el 15 de septiembre. Las primeras reuniones se celebraron en Fyzabad y la primera sede oficial se estableció en Coffee Street, San Fernando . ^{[ 1 ]} La primera reunión oficial del sindicato se celebró el 15 de julio de 1937 en la residencia del Sr. Williams, Coon Town, Forest Reserve, Fyzabad. Los primeros funcionarios elegidos fueron Caleb Roach, presidente, McDonald Moses, vicepresidente, ER Blades, secretario y E. Bennet, tesorero. La OWTU se estableció formalmente pocos días después, el 25 de julio de 1937, en su Conferencia Fundacional, celebrada en Saltfish Hall, Mucurapo Street en San Fernando. El sindicato se registró el 15 de septiembre de 1937.

Tras el 19 de junio, Butler tuvo que esconderse debido a una orden de arresto por sedición y traición. Entonces surgió un líder: Adrian Cola Rienzi , quien se convirtió en el primer Presidente General del sindicato. Rienzi también fue nombrado primer Presidente del Sindicato de Trabajadores de las Plantaciones y Fábricas de Azúcar de Trinidad (ATSEFWTU). Al mismo tiempo, McDonald Moses fue nombrado Vicepresidente de ambos sindicatos, el OWTU y el ATSEFWTU. La primera Oficina Central del OWTU, ubicada en el número 16 de la calle Coffee en San Fernando, también era compartida con el ATSEFWTU. El uniforme de camisa azul, por el que el OWTU es conocido, se usa desde la década de 1930.

Desde mediados de la década de 1930, los trabajadores comenzaron a expresar su descontento mediante acciones cada vez más combativas. El desempleo era elevado y los salarios, ya bajos, se redujeron aún más, mientras que la clase empresarial procuraba minimizar sus pérdidas ante la crisis económica mundial provocada por el crac de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión que le siguió. Además de los numerosos problemas relacionados con las precarias condiciones laborales y sociales imperantes, estas luchas también tenían una dimensión política muy importante. Los trabajadores luchaban asimismo contra el colonialismo, como lo demuestra su demanda de "autogobierno". Sabían que lograr la independencia sería un medio para mejorar las condiciones que afrontaban.

En este período de intensa movilización contra estas injusticias, surgió un líder: Tubal Uriah "Buzz" Butler . Bajo su liderazgo, la huelga comenzó el 19 de junio de 1937, fecha que Trinidad y Tobago conmemora hoy como el Día del Trabajo. La huelga pronto se extendió por toda Trinidad e involucró a todos los sectores principales de trabajadores (estibadores, trabajadores de la caña de azúcar, trabajadores de las plantaciones de cacao, trabajadores ferroviarios y empleados de tiendas) de la isla. El levantamiento duró hasta el 2 de julio, y las autoridades coloniales requirieron la intervención de tropas británicas de dos acorazados, el Exeter y el Ajax, para sofocar las protestas. Durante esta huelga, murieron 14 personas, entre ellas el policía Charlie King, cientos resultaron heridas y muchas fueron arrestadas. ^{[ 2 ]}

Bajo el liderazgo de John FF Rojas, la OWTU se convirtió en miembro fundador de la Federación Sindical Mundial .

En las décadas de 1960 y 1970, bajo el liderazgo de George Weekes, ^{[ 3 ]} el sindicato se convirtió en una poderosa fuerza política, desempeñando un papel en el movimiento Black Power en 1970 y en la fundación del Frente Laboral Unido . Esta fue la más poderosa de las acciones de masas que se desarrollaban en todo el Caribe, ya que la clase trabajadora de toda la región se manifestaba y hacía oír su voz en su lucha contra las precarias condiciones laborales que sufría. Al mismo tiempo, la gran mayoría de los trabajadores enfrentaba condiciones sociales como viviendas muy precarias, atención médica inadecuada, falta de oportunidades educativas y discriminación racial, entre otros males.

Impulsó la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo.