Ciudad Vieja de Colorado

La Colorado City Town Company reclamó dos millas cuadradas de tierra que se convertirían en Colorado City el 22 de mayo de 1859. ^{[ 5 ]} Fundada en la confluencia de los arroyos Fountain y Camp el 13 de agosto de 1859, fue el primer asentamiento de la región de Pikes Peak . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los fundadores — Melancthon Beach, Anthony Bott, George Bute y Rufus Cable ^{[ 10 ]} — concibieron Colorado City como un importante centro de suministro para las nuevas minas de oro en South Park y el río Blue , donde recientemente se habían producido importantes descubrimientos en la Fiebre del Oro de Pikes Peak. ^{[ 5 ]} La ubicación de la ciudad fue seleccionada por su proximidad al Paso Ute , la ruta hacia el oeste a las minas de oro. ^{[ 11 ]}

En 1859, Colorado City se encontraba en la parte más occidental del Territorio de Kansas . ^{[ 6 ]} El área de Colorado City pasó a formar parte del Territorio de Jefferson el 24 de octubre de 1859. ^{[ 12 ]} Para 1861, se habían construido más de 300 cabañas. ^{[ 4 ]} Entre sus residentes se encontraban ganaderos, agricultores, transportistas y proveedores de recursos para buscadores de oro. ^{[ 10 ]}

El Territorio de Colorado se estableció el 5 de noviembre de 1861. ^{[ 11 ]} Hasta el 14 de agosto de 1862 (incluida una sesión legislativa), la ciudad fue la capital del Territorio de Colorado hasta que se trasladó a Golden . ^{[ 12 ]} Colorado City funcionó efectivamente como capital durante solo cinco días. Cuando la segunda legislatura territorial se reunió en Colorado City el 7 de julio de 1862, en una cabaña de troncos que aún se conserva en Colorado Avenue, encontraron las instalaciones tan inadecuadas que votaron a favor de aplazar la sesión el 11 de julio y volver a reunirse en Denver el 16 de julio. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El condado de El Paso se formó en 1861 y Colorado City fue la sede del condado hasta 1873, cuando el juzgado se trasladó a Colorado Springs. ^{[ 14 ]}

Durante las dos primeras décadas, la población del pueblo disminuyó. Algunas personas optaron por dedicarse a la agricultura o la ganadería fuera de los límites del pueblo. Además, el pueblo no recibió los viajeros que esperaba porque la mayoría prefería viajar a través de Denver debido a los enfrentamientos con los nativos americanos a lo largo del río Arkansas . Su principal interés era ser un "agujero de agua", debido a sus numerosos salones en el lado sur de la Avenida Colorado. Había burdeles y salas de juego en los pisos superiores de los salones y burdeles detrás de los salones en la calle Cucharras. Túneles bajo la Avenida Colorado aseguraban que los hombres pudieran entrar a estos negocios sin ser vistos. ^{[ 11 ]} Además de salones y burdeles, Colorado City tuvo fumaderos de opio en sus inicios. Cuando William Jackson Palmer compró los terrenos para Colorado Springs, prohibió el consumo de alcohol dentro de los límites del nuevo pueblo en reacción a los negocios que consideraba indeseables en Colorado City. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En 1896 y hasta 1916, se aprobaron ordenanzas que prohibían la prostitución, los fumaderos de opio y los salones de baile , pero los burdeles continuaron estableciéndose después de 1896. El alcalde de la ciudad había advertido a las prostitutas que abandonaran Colorado City para 1908 o 1909, cuando la mayor parte del distrito de luz roja se quemó en dos incendios separados. Entre 1902 y 1909, hubo otros incendios a lo largo de Saloon Row y el distrito de luz roja. ^{[ 18 ]} El licor fue prohibido en Colorado City en 1916. Para los burdeles que se reconstruyeron o permanecieron, recibieron presión continua para cerrar hasta que Colorado City fue anexada a Colorado Springs en 1917. En ese momento, al menos una propietaria, Laura Bell McDaniel , fue arrestada. ^{[ 18 ]} En 1933, al final de la Prohibición , Colorado Springs levantó la prohibición de la venta y el consumo de alcohol. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Colorado era un pueblo peligroso. Abundaban los salones y era frecuente que estallaran peleas y tiroteos. La justicia la impartía un tribunal ciudadano.

La extracción de carbón comenzó en Colorado Springs en 1859. En su apogeo, había 50 minas de carbón en Colorado Springs, principalmente en la zona de Rockrimmon y Cragmor - Colorado Springs Country Club. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los mineros solían vivir en el lado oeste de la ciudad, como Old Colorado City, mientras que los inversores vivían en Old North End . ^{[ 15 ]}

Se realizaron importantes descubrimientos de oro al oeste de Colorado City durante la Fiebre del Oro de Cripple Creek en la década de 1890. El pueblo creció a medida que se enviaba mineral para su procesamiento y los buscadores de oro venían a comprar suministros y para divertirse. ^{[ 26 ]} Se establecieron molinos de procesamiento de mineral en Colorado City en la década de 1890. ^{[ 11 ]} Con el tiempo, Colorado City procesó gran parte del mineral de oro extraído en Cripple Creek . Había cuatro compañías procesadoras en Colorado City antes de 1912. ^{[ 27 ]} Golden Cycle Mill tenía un mejor proceso de reducción y para 1912 los otros molinos habían dejado de operar. ^{[ 28 ]}

Colorado City fue el lugar de una huelga en 1903 que se extendió a Cripple Creek y finalmente condujo a las Guerras Laborales de Colorado . ^{[ 14 ] [ 29 ]} En la década de 1910, una reducción en la demanda del ferrocarril y de las plantas de procesamiento de mineral deprimió la economía de Colorado City. ^{[ 11 ]}

Parte de Old Colorado City fue anexada en 1898. ^{[ 30 ]} Finalmente se incorporó a Colorado Springs en 1917 y se llamó West Colorado Springs, ^{[ 14 ]} o más popularmente, West Side. ^{[ 15 ]}

Desde mediados de la década de 1970, Old Colorado City ha sido objeto de iniciativas de revitalización tanto públicas como privadas, que incluyen la preservación del carácter histórico de sus edificios, el soterramiento del cableado eléctrico y el paisajismo. Los edificios se han pintado con colores propios de principios del siglo XX, se han sustituido o retirado los letreros modernos y se han dejado al descubierto detalles arquitectónicos. ^{[ 11 ]}

En 1982, el Distrito Comercial Histórico de Old Colorado fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Comprende 27 propiedades ubicadas principalmente a lo largo de Colorado Avenue entre las calles 24 y 26, y algunas propiedades adicionales en Court Street y la manzana entre las calles 26 y 27. ^{[ 11 ]}

Los edificios de una sola planta, de madera y ladrillo, constituyen el estilo de construcción más antiguo conocido. Los edificios comerciales de estilo victoriano occidental, de principios de siglo, representan el segundo estilo. Estas estructuras suelen ser de dos plantas, de ladrillo rojo, con arquitectura de estilo Reina Ana , neorrománico e italianizante . El parque Bancroft se encuentra dentro del distrito. Incluye un quiosco de música, un pabellón y una antigua cabaña de pioneros. ^{[ 11 ]}

Old Colorado City cuenta con un distrito comercial con galerías de arte, boutiques, restaurantes y tiendas de recuerdos. ^{[ 3 ]} Entre las atracciones especiales se incluyen Simpich Showcase y Magic Town en el Museo y Galería Michael Garman. ^{[ 31 ] [ 32 ]}