Antiguo Hospital de Cooktown

El antiguo Hospital de Cooktown es un antiguo hospital público catalogado como patrimonio histórico y ahora Salón del Reino de los Testigos de Jehová en May Street, Cooktown , Shire of Cook , Queensland , Australia. Fue diseñado por Francis Drummond Greville Stanley y construido entre 1879 y aproximadamente 1881 por Alfred Doorey & Son. Fue añadido al Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992. ^{[ 1 ]}

El antiguo Hospital de Cooktown fue erigido entre 1879 y 1881 según el diseño del arquitecto colonial de Queensland, FDG Stanley, reemplazando un edificio hospitalario temporal anterior erigido en 1874. ^{[ 1 ]}

Cooktown se fundó en octubre de 1873 como puerto fluvial del río Endeavour , centro de abastecimiento y administración para los yacimientos de oro del río Palmer . En los primeros días del asentamiento de Cooktown (el verano de 1873-74), los recién llegados al distrito del río Endeavour se enfrentaron a la escasez de alimentos, inundaciones y fiebre, por lo que la construcción de un hospital en Cooktown se volvió urgente. En marzo de 1874 se formó un comité para recaudar fondos locales para la construcción de un hospital provisional, y el primer Hospital del Distrito de Cook, una pequeña estructura de madera situada en la cresta sobre la calle Charlotte (entre las calles Banks y Green), se erigió en abril de 1874. Ese mismo mes se nombró a un médico del gobierno, y el gobierno colonial prometió 300 libras esterlinas para un hospital permanente, si se recaudaba una donación pública de igual cantidad. ^{[ 1 ]}

El Hospital del Distrito de Cook daba servicio a toda la región de los ríos Endeavour, Palmer, Daintree y Mossman , y el pequeño edificio pronto resultó insuficiente. En 1878, el gobierno colonial de Queensland cedió a la presión local y votó 2000 libras esterlinas para la construcción de un hospital permanente en Cooktown. En abril de 1879, se encargó al arquitecto colonial Stanley la elaboración de los planos. ^{[ 1 ]}

El plan original de Stanley contemplaba un edificio de madera noble que, en la planta baja, albergaba tres grandes pabellones (central, de urgencias y femenina), una sala de día, un dispensario y una sala de oftalmología. Los baños se ubicaban en cada extremo de la galería trasera , y los retretes de tierra del patio trasero estaban conectados a esta galería mediante pasarelas. La sección central de este largo edificio con tejado a cuatro aguas tenía una planta superior, que comprendía un amplio y luminoso pabellón. Si bien el plano original no muestra ninguna ampliación propuesta, el hecho de que el pabellón "central" estuviera ubicado en el extremo este del edificio principal podría sugerir que Stanley tenía la intención de construir una ampliación hacia el este. En el plano original aparece un ala de servicio trasera, perpendicular al edificio principal, que comprendía las dependencias de los celadores, un almacén, lavandería, cocina y lavadero. Esta ala parece haber sido construida según lo previsto, pero posteriormente se reubicó paralela a la parte trasera del edificio principal. ^{[ 1 ]}

El diseño de Stanley para el Hospital de Cooktown, como casi todos los hospitales construidos en Queensland entre las décadas de 1860 y 1930, se basó en los principios del modelo de pabellón , que enfatizaba la importancia de una buena ventilación e higiene. Esto reflejaba la " teoría miasmática " vigente en la época, aceptada por la profesión médica: que las enfermedades se transmitían al respirar aire contaminado con vapores nocivos provenientes de materia orgánica en descomposición. El Hospital de Cooktown se ubicaba en la cima de la colina sobre la calle principal de Cooktown, y contaba con amplias y ventiladas salas con acceso a extensas galerías circundantes en la planta baja. La iluminación y ventilación de la sala del nivel superior se mejoraba mediante un claristorio. ^{[ 1 ]}

En junio de 1879 se convocó a licitación y en agosto se aceptó la propuesta de los constructores Alfred Doorey & Son, de South Brisbane , con un precio de 1945 libras esterlinas. En septiembre, Stanley viajó a Cooktown y fijó el emplazamiento del hospital en la Reserva Hospitalaria (R.91) , de 4,7 hectáreas (11,5 acres) , topografiada en julio de 1879 por C.A. Starcke y publicada en el boletín oficial en 1880. El terreno ocupaba una manzana entera, delimitada por las calles Hope, Boundary, May e Ida; su tamaño ilustra el compromiso del gobierno colonial con el desarrollo de Cooktown en aquella época. Stanley ubicó el hospital a mitad de la calle Hope, en el lado oeste de la reserva, pero orientó el edificio hacia el norte. ^{[ 1 ]} 

El hospital parece haber sido erigido bajo dos contratos: uno, adjudicado a Doorey & Son en 1879, y un segundo contrato, para la construcción de la cocina y dependencias, anunciado en septiembre de 1880 y adjudicado a los constructores Gordon y Menzies de Cooktown en noviembre. No se ha determinado en qué año se construyó la sala adicional en el extremo este del edificio. La tradición oral relata que, posteriormente, se habilitaron alojamientos adicionales para extranjeros y aborígenes en bloques al sur del ala de servicios, conectados a esta por pasarelas cubiertas. En algún momento del siglo XX, el área entre el ala de la cocina, reubicada, y el edificio principal se cerró para servir como comedor del personal. Durante los aproximadamente 105 años que este edificio funcionó como hospital, se realizaron varias modificaciones internas para adaptarse a los cambios en la práctica médica, quirúrgica y de enfermería. ^{[ 1 ]}

El Hospital de Cooktown sobrevivió a los ciclones de 1907 y 1949, y durante la Segunda Guerra Mundial funcionó como hospital de la Fuerza Aérea. ^{[ 1 ]}

A mediados de la década de 1980 se construyó un nuevo hospital en los terrenos, y en 1986 el edificio original fue adquirido por la congregación local de los Testigos de Jehová y trasladado a su ubicación actual en May Street, donde ahora mira hacia el oeste. El edificio fue reconfigurado al ser trasladado al segundo emplazamiento, y el ala de servicios no parece haber sobrevivido. Sin embargo, el lugar aún se considera un símbolo de la época de la fiebre del oro de Cooktown y es una atracción turística. ^{[ 1 ]}

El antiguo Hospital de Cooktown está construido en madera. Tiene una sección frontal de dos plantas orientada al oeste hacia la calle May y un ala larga de una sola planta adosada en la parte trasera y sostenida por pilares de acero. La relación entre las secciones frontal y trasera no es la original. ^{[ 1 ]}

La planta baja está rodeada por una amplia galería que conserva parte de la estructura original. Se apoya sobre postes de madera espaciados uniformemente, con ménsulas de madera y una sencilla balaustrada posterior de listones . La planta baja presenta una estructura de madera vista con ventanas de guillotina y puertas francesas dispuestas regularmente a lo largo de cada fachada. ^{[ 1 ]}

La planta superior está revestida con tablones rústicos ( chamferboards ). La fachada oeste presenta una triple hilera de ventanas de guillotina con pares de ventanas de guillotina a cada lado. Esta hilera de ventanas tiene un remate continuo con una faja decorada , sostenido por ménsulas de madera. En los lados norte y sur hay ventanas de guillotina con un solo remate. El tejado, revestido de chapa ondulada , tiene forma piramidal con una linterna acristalada en la parte superior y los intradós sostenidos por ménsulas de madera pareadas. Pequeños tejados a dos aguas se ubican en el centro de la galería y del tejado de la segunda planta, acentuando la entrada al edificio. ^{[ 1 ]}

En el interior de la planta baja, el revestimiento original de madera machihembrada se ha cubierto con placas de yeso . Los techos de esta planta se han revestido con placas de yeso en la sección frontal, mientras que en la sección trasera se conservan los techos originales de vigas de madera a la vista y revestimiento de madera machihembrada. Se ha conservado la escalera original que conduce a la primera planta, y el techo de esta planta es un sistema de vigas a la vista con revestimiento de madera machihembrada. ^{[ 1 ]}

El antiguo hospital de Cooktown fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

El antiguo Hospital de Cooktown, erigido entre 1879 y 1881, es importante para la historia de Queensland, ya que ilustra el establecimiento de Cooktown en la década de 1870 como el principal puerto, centro de abastecimiento y administración de los importantes yacimientos de oro del río Palmer. ^{[ 1 ]}

Este lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.

Es singular por ser uno de los pocos edificios hospitalarios del siglo XIX que aún se conservan en Queensland, y aún más singular por ser un edificio hospitalario de la década de 1870, basado en un diseño de planta tipo pabellón, adaptado a un clima tropical. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase particular de lugares culturales.

Aunque reubicado dentro de Cooktown y reconfigurado, el edificio conserva gran parte de su estructura original y, en la sección de dos plantas, ilustra las preocupaciones de finales del siglo XIX sobre la ventilación y la luz adecuadas en el diseño de hospitales para un clima tropical. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante por su significado estético.

El edificio, reubicado con el Monte Cook como telón de fondo, conserva su atractivo estético de finales del siglo XIX. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular por razones sociales, culturales o espirituales.

El lugar tiene una asociación importante para la comunidad local, que considera que el edificio todavía está fuertemente vinculado con el auge de Cooktown a finales del siglo XIX, y que promueve el edificio como una atracción turística. ^{[ 1 ]}

Contenido multimedia relacionado con el antiguo hospital de Cooktown en Wikimedia Commons.