Teatro de troncos antiguo

El Old Log Theatre era el teatro profesional más antiguo del estado de Minnesota . ^{[ 1 ]} A veces se le citaba como el teatro profesional en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Estaba ubicado en Excelsior y se financiaba completamente con la venta de entradas y los ingresos de su restaurante.

El 20 de febrero de 2024, los propietarios Greg y Marissa Frankenfield anunciaron su jubilación y comunicaron que el teatro y su restaurante asociado cerrarían definitivamente, y que su última producción consistiría en un homenaje a Buddy Holly que tendría lugar el 2 de marzo de 2024. ^{[ 5 ]}

El Old Log Theatre abrió sus puertas por primera vez en 1940 en Greenwood , en un edificio de troncos con piso de tierra que ahora se utiliza como taller de escenografía. ^{[ 6 ]} A lo largo de su existencia, el teatro se ha centrado principalmente en comedias disparatadas , obras contemporáneas y farsas británicas, aunque en sus primeros años funcionó como compañía de teatro de verano . El edificio original tenía capacidad para 270 personas y durante su temporada de verano el teatro presentaba un espectáculo por semana. ^{[ 7 ]}

Durante la década de 1950, la popularidad del teatro creció y, a finales de esa década, se hizo necesario un espacio más grande. En 1965, Herb Bloomberg, un constructor de Chanhassen , fue contratado para diseñar y construir el nuevo teatro en un terreno de 40 000 m² ^{( 10 acres} ) adyacente al teatro original. El nuevo edificio tenía capacidad para 655 personas y fue diseñado con la apariencia de un granero, con un amplio vestíbulo que incluía una chimenea y un techo alto. Posteriormente, Herb Bloomberg construyó y gestionó los Teatros Cena de Chanhassen. 

Durante 73 años, el teatro fue propiedad de Don Stolz, quien se unió un año después de su inauguración, ^{[ 8 ] [ 7 ]} cuando tenía 23 años y era estudiante de posgrado en teatro en la Universidad Northwestern . Contratado para dirigir, también actuó en La fierecilla domada desde su segundo día. ^{[ 9 ]} La primera obra que dirigió ese año fue La hija de Ned McCobb de Sidney Howard ; compró el teatro en 1946 ^{[ 9 ]} y continuó produciendo/dirigiendo la mayoría de las obras y supervisó 600 producciones. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Stolz fue fundamental en el crecimiento de la televisión en las Ciudades Gemelas y se convirtió en un veterano de la radio en la zona. En 2006, varios de los hijos de Stolz se hicieron cargo de las operaciones del teatro, aunque Stolz se mantuvo activo en las producciones, incluyendo un breve discurso antes y después de cada función. Falleció el 14 de febrero de 2015, a los 97 años. ^{[ 9 ]}

Greg y Marissa Frankenfield compraron el teatro y el restaurante en mayo de 2013. Greg Frankenfield es cofundador y director ejecutivo de Magenic Technologies, una empresa de tecnología de la información de Minnesota. Los Frankenfield son entusiastas y productores teatrales que han formado parte de las juntas directivas de varias organizaciones teatrales locales y han invertido en producciones del West End y Broadway. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

El teatro actual se reconfiguró para tener capacidad para 560 personas; una remodelación en el verano de 2014 incluyó un escenario más profundo y nuevos sistemas de sonido e iluminación. Renovaron el restaurante, que tiene capacidad para 250 personas, ^{[ 12 ]} y lo reabrieron como Cast & Cru en otoño de 2014. ^{[ 13 ]}

Se estima que 6 millones de personas han asistido a producciones en el Old Log Theatre. ^{[ 14 ]}

Entre los exalumnos de teatro se encuentran el actor Charles Nolte , quien pasó tres años en el teatro, Loni Anderson , el actor Nick Nolte , Julia Duffy , Steve Zahn , Tim Sharp y el veterano presentador de noticias y actor de las Ciudades Gemelas , Dave Moore . ^{[ 4 ]}

• Teatro de troncos antiguo
• Don Stolz es entrevistado por Lael Grathwol, Serie de TV de Entrevistas de Northern Lights Minnesota #188 (1991): [ https://reflections.mndigital.org/catalog/p16022coll38:400#/kaltura_video ]

44°54′38.18″N 93°33′27.57″W / 44.9106056°N 93.5576583°W / 44.9106056; -93.5576583