La vieja Madre Hubbard

« Old Mother Hubbard » es una rima infantil en inglés , cuya primera edición extendida data de 1805, aunque su origen exacto es objeto de debate. Está catalogada como 19334 en el Índice de Canciones Folclóricas de Roud. Tras su notable éxito entre los niños, se adaptó a una gran variedad de usos prácticos y de entretenimiento.

La primera versión publicada de Las aventuras cómicas de la anciana Madre Hubbard y su perro se atribuye a Sarah Catherine Martin (1768-1826) y se asocia con una cabaña en Yealmpton , Devon, ^{[ 1 ]} cerca de donde se alojaba en Kitley House. El libro estaba "ilustrado con quince elegantes grabados en plancha de cobre" y tenía una dedicatoria a su anfitrión " JB Esq MP , a cuya sugerencia y en cuya casa se diseñaron estos notables bocetos", firmada SCM ^{[ 2 ].} El poema comienza

La vieja Madre Hubbard fue a la alacena, para darle un hueso al pobre perro; cuando llegó allí, la alacena estaba vacía, y así el pobre perro no tenía nada. Fue a la panadería a comprarle pan; cuando regresó, ¡el perro estaba muerto! Fue a la funeraria a comprarle un ataúd; cuando regresó, ¡el perro se reía!

A continuación, se presenta una serie de cuartetos de formato similar que relatan las actividades posteriores de la pareja, variando el número de estrofas en publicaciones posteriores. Sin embargo, hay indicios que sugieren que solo la continuación después de las tres primeras estrofas fue obra de la señorita Martin. Una reseña de su obra publicada en The Guardian of Education elogiaba «este pequeño libro, cuya poesía es de fecha antigua... Podemos recordar, a estas alturas, que en nuestra infancia la historia de esta renombrada mujer, aunque llena de inconsistencias, lo confesamos, nos proporcionó mucho entretenimiento». ^{[ 3 ]} Dado que la reseñadora, Sarah Trimmer , nació en 1741, esto situaría la versión anterior de la rima cincuenta años o más atrás.

Samuel Arnold musicalizó una variante de los versos introductorios en sus Juvenile Amusements (1797), excepto que no es el perro sino "los pobres niños" quienes son objeto de la caridad de la Madre Hubbard. ^{[ 4 ]} Otra canción en la obra de Arnold fue " Había una anciana que vivía en un zapato ", a la que se le habían añadido dos versos finales:

Entonces salió la anciana a pedirles un ataúd, y cuando regresó, los encontró a todos llorando. ^{[ 5 ]}

Basándose en las rimas sobre ataúdes y risas (que podrían datar de la época de Shakespeare), James Orchard Halliwell llegó a creer que "el cuento de 'Old Mother Hubbard' es indudablemente de cierta antigüedad". ^{[ 6 ]}

Otra canción sin sentido con una estructura similar se había publicado dos años antes de la aparición de las variaciones de Miss Martin sobre Mother Hubbard. Durante el transcurso de Old Dame Trot and her Wonderful Cat (1803), la Dama busca pescado en el armario pero no encuentra ninguno, "porque el gato había estado allí antes". Le siguen dos estrofas más sugerentes: ^{[ 7 ]}

Fue a la carnicería a comprar carne, cuando regresó yacía muerta a sus pies. Fue a la funeraria a buscar un ataúd y una mortaja, cuando regresó el gato se incorporó y maulló.

A partir de entonces, el gato continúa realizando tareas domésticas y hazañas cómicas, y ambos intercambian cortesías en la estrofa final, al igual que la Madre Hubbard y su perro al final de la obra de la Señorita Martin. Pero mientras que el perro de la Madre Hubbard realiza hazañas similares a las del gato de la Dama Trot, como fumar, tocar un instrumento musical y montar otro animal, también demuestra su inteligencia superior al anticiparse a veces a lo que su ama trae a su regreso. Recibe la cerveza sentándose listo a la mesa; recibe el vino poniéndose de cabeza con exuberancia; cuando llega la ropa de cama, está hilando; cuando llegan las medias, ya está vestido.

El libro se hizo popular de inmediato gracias a las astutas habilidades de marketing del editor, John Harris . ^{[ 8 ]} Para alimentar el entusiasmo que había creado, Harris encargó a Martin una continuación publicada por separado en la que el perro encuentra una novia, ^{[ 9 ]} y a principios del año siguiente publicó «una secuela… escrita por otra mano». ^{[ 10 ]} Tal era la reputación popular de la obra en aquel entonces que el satírico Peter Pindar la convirtió en blanco de una de sus obras en la que «El poeta condena el gusto general actual y predice el retorno de las épocas de barbarie».

En vano predico, en vano sonrío con desdén…

¡Donde Rapture se deleita con los cuentos de la Madre Hubbard! ^{[ 11 ]}

Con el paso de los años, aparecieron ediciones piratas, nuevas versiones e imitaciones de otras imprentas, para satisfacer la continua demanda. ^{[ 12 ]} La primera edición estadounidense de 1807 se comercializó con el nuevo título de «Un curioso relato de las cómicas aventuras de la Vieja Madre Hubbard y su perro». ^{[ 13 ]} Durante los primeros años, las ilustraciones del libro se basaron en las proporcionadas por la autora, pero la edición de 1819 incluyó nuevos diseños atribuidos a Allen Robert Branston y se subtituló además «En el que se muestran los maravillosos poderes que poseía esa buena anciana en la educación de su animal favorito». ^{[ 14 ]}

Los diseños en los libros publicados fuera de Londres solían ser más básicos, como los de la edición de 1840 de Devonport , ^{[ 15 ]} que fue retitulada Las divertidas aventuras de la Madre Hubbard y su perro y venía con un resumen rimado de la historia en su contraportada; o la edición de Banbury de 1840, a la que se añadieron varias estrofas más que elevaron su número a veintitrés. ^{[ 16 ]} Por ese mismo año también apareció Nuevas aventuras de la Madre Hubbard , en la que la pareja emprende aventuras adicionales y más actuales, como una visita al zoológico y un viaje en tren y globo. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Otro enriquecimiento se añadió a la rima cuando comenzó a aparecer como un libro interactivo , de modo que el niño podía animar las escenas ilustradas. Se podían tirar de unas pestañas de papel en la parte inferior de la ilustración para que las manos de la Madre Hubbard se movieran, o su perro asintiera con la cabeza, hiciera una reverencia, alimentara al gato e hilara lana. ^{[ 19 ]}

Desde la década de 1830, hubo varias traducciones y adaptaciones de la rima en Europa. En Francia apareció Aventures plaisantes de Madame Gaudichon et de son chien (1832), imitées de l'anglais (imitación del inglés), en la que al perro se le había dado el nombre de Zozo. ^{[ 26 ]} Hacia 1830 hubo una traducción al alemán, Komische Abentheuer der Frau Hubbard und ihrein Hunde (Las cómicas aventuras de la señora Hubbard y su perro), que adaptaba las ilustraciones de Robert Branston y se publicó en Maguncia. ^{[ 27 ]} Le siguió algunos años después otra traducción al alemán que también utilizaba las ilustraciones de Branston, Geschichte der Madam Rips und ihres Hundes Bello (El cuento de la señora Rep y su perro Woof). ^{[ 28 ]}

Más tarde llegaron dos traducciones al neerlandés: En la década de 1850, Kluchtige tafereelen van Grootje Goedsloof met haar aardig hondje Blaf (Escenas cómicas de la abuela Goodleaf con su lindo perrito Woof). En esta, las ilustraciones de Branston se acompañan de subtítulos rimados y la historia se narra de una manera más pausada. ^{[ 29 ]} Le siguió en 1860 Moeder Hubbard en haar hond . ^{[ 30 ]} Aunque esta se mantiene más o menos fiel a la trama original, también es más extensa. Las líneas iniciales, que no tienen equivalente en inglés, dan una idea bastante clara de su estilo discursivo.

Dame Hubbard tenía un perro, no se podía encontrar uno más hermoso, saltaba ahora aquí, ahora allá, y, niños, ¿no es esto raro?, era el más inteligente de todos los perros.

En 1976 hubo una traducción al chino de HY Xiao, ^{[ 31 ]} que fue acompañada por las detalladas ilustraciones de Walter Crane de 1873. ^{[ 32 ]} Gabriella Rouf volvió a los diseños de Robert Branston para acompañar su traducción italiana más reciente Le divertenti avventure di Nonna Renza e il suo cane (2014). ^{[ 33 ]} En esta, Granny Rep (Nonna Renza) recibe su nombre del material rep que se usaba para hacer lo que se conocía como vestidos de Mother Hubbard, en honor a la rima infantil que los inspiró.

También existen dos traducciones rusas de la rima. ^{[ 34 ]} Babushka Zabavushka i sobachka Bum (La abuela alegre y su perrito Boom, 1906), ^{[ 35 ]} en la versión de Raisa Kudasheva (1878–1964), contenía el detalle adicional de que el perro realizaba un paseo en trineo. ^{[ 36 ]} Pero si bien generalmente se ha enfatizado el ingenio del perro, el Pudel de la adaptación de Samuil Marshak de 1927 es casi puramente travieso. ^{[ 37 ]} Este a su vez fue adaptado por Nina Shorina (nacida en 1943) en su cortometraje animado de 1985. ^{[ 38 ]}

• Delaney, Lesley Jane: 'Hacer del entretenimiento el vehículo de la instrucción': Desarrollos clave en el mercado de la lectura infantil 1783–1900, tesis doctoral de la UCL, 2012, Delaney, págs. 105-120.
• Opie, Iona y Peter : The Oxford Dictionary of Nursery Rhymes , OUP 1997; "Mother Hubbard", págs.  374–380

• Letra de Old Mother Hubbard
• Ediciones antiguas consultables en Open Library
• Ray Harryhausen , animación con marionetas manipuladas en Cuentos de Mamá Ganso (1946) en Internet Archive, 02.20 – 05.10