Antiguo Observatorio Naval

El observatorio fue construido para competir con los observatorios europeos . ^{[ 5 ]} El observatorio funcionó desde 1844 hasta 1893.

Matthew Fontaine Maury fue el primer superintendente del observatorio, a pesar de que sus intereses se centraban más en la oceanografía y las corrientes de viento (en aquel entonces, el Observatorio Naval todavía se llamaba Depósito de Cartas e Instrumentos). Bajo la dirección de Maury, el observatorio elaboró ​​cartas sobre vientos y corrientes oceánicas, además de numerosos volúmenes de instrucciones de navegación. Siendo virginiano , Maury renunció en 1861 para unirse a la Confederación . ^{[ 6 ]} Fue reemplazado por James M. Gilliss , quien había estado a cargo de la construcción del observatorio. En 1863, Abraham Lincoln visitó el observatorio por la noche para hacerle una pregunta astrológica al astrónomo de turno, Asaph Hall . ^{[ 7 ]}

Gilliss falleció repentinamente en febrero de 1865 y el almirante Charles Davis se autoproclamó superintendente en su lugar. En 1870, el Congreso aprobó una asignación especial para permitir que Davis comprara un nuevo telescopio refractor , ya que su antiguo telescopio, un refractor de 9,6 pulgadas, había quedado obsoleto desde su compra. ^{[ 5 ]} El nuevo telescopio se compró en una tienda de Cambridgeport, Massachusetts , y se entregó dos años antes de lo previsto. El telescopio tenía una lente refractora de 26 pulgadas, medía 32 pies de largo, pesaba 1,25 toneladas y fue apodado el "Gran Ecuatorial". Era el telescopio refractor más grande del mundo en ese momento y aportó prestigio tanto al observatorio como a los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Fue con este telescopio que Asaph Hall descubrió las lunas de Marte en 1877. Este telescopio sigue en funcionamiento hoy en día en el nuevo Observatorio Naval de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]}

En 1845, se añadió una bola horaria a la cúpula del observatorio, la cual descendía diariamente al mediodía para indicar la hora. ^{[ 5 ]} Bajo la dirección de Davis, la precisión horaria del observatorio se utilizó para estandarizar la hora no solo en Washington, D. C., sino también en todo el país. En 1869, se instalaron líneas telegráficas que conectaban con el Departamento de Marina , las campanas de bomberos de Washington y, gracias a la Western Union Telegraph Company , con casi todos los ferrocarriles que operaban en los estados del sur. El observatorio también tenía una línea con la Mutual Life Insurance Company en la ciudad de Nueva York , que, al recibir la señal del observatorio, hacía descender su propia bola horaria. ^{[ 5 ]}

El observatorio fue cerrado en 1893 en favor de una nueva instalación del Observatorio Naval de los Estados Unidos en Massachusetts Avenue debido a los persistentes brotes de malaria . ^{[ 5 ] [ 9 ]} El edificio y los terrenos fueron conservados por la Armada de los Estados Unidos, que primero lo utilizó para albergar el Museo Naval de Higiene de 1894 a 1902.

El Museo de Higiene se convirtió en una escuela de medicina naval en 1902. ^{[ 10 ]} A partir de 1903, se construyó el Hospital Médico Naval detrás del antiguo observatorio, y permaneció en uso hasta 1942, cuando tanto la escuela de medicina como las operaciones del hospital se transfirieron al Centro Médico Naval Nacional en Bethesda , Maryland . ^{[ 9 ]} Mientras el Anexo Potomac se usaba como hospital , también se construyeron un edificio para enfermeras y viviendas para médicos al este y al oeste del hospital.

El Laboratorio de Higiene del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos , posteriormente los Institutos Nacionales de Salud , se trasladó al otro lado del campus en 1904 desde el Hospital Marino en Stapleton, Staten Island . El Anexo Potomac permaneció en gran parte sin desarrollar y sin uso hasta entonces. ^{[ 3 ]} Se construirían cinco edificios en el Complejo de la Calle E: el Edificio Norte en 1904, un bioterio en 1915, el Edificio Central en 1919 y los Edificios de Administración y Sur en 1934. El bioterio se utilizaba para experimentación con animales y hoy se denomina Edificio Este. ^{[ 3 ] [ 10 ]} En 1938, los NIH se trasladaron a un nuevo campus en Bethesda. ^{[ 10 ]}

La sede de la Oficina de Servicios Estratégicos estuvo ubicada en el Complejo de la Calle E hasta su disolución en 1945. La Agencia Central de Inteligencia (CIA), que la reemplazó , mantuvo su sede en el Complejo de la Calle E hasta 1961. ^{[ 10 ]} Si bien la CIA trasladó su sede fuera de Navy Hill en 1961, conservó oficinas en el campus hasta 1987. ^{[ 3 ]} En 1963, se demolieron varios edificios para construir la Autopista de la Calle E. ^{[ 10 ]}

El campus albergó la Oficina de Medicina y Cirugía de la Armada desde 1942 hasta 2012. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los terrenos y el observatorio están cerrados al público. Toda la colina Navy Hill ha sido transferida al Departamento de Estado de los Estados Unidos debido a la Reorganización y Cierre de Bases , aunque la Armada conserva la propiedad de algunas estructuras en el campus. ^{[ 12 ]} En 2014, el Departamento de Estado comenzó a expandirse en Navy Hill. Una empresa conjunta formada por las firmas de arquitectura Goody, Clancy y Louis Berger Group ganó un contrato de 2,5 millones de dólares en enero de 2014 para comenzar a planificar la renovación de los edificios en el campus de Navy Hill de 4,8 hectáreas (11,8 acres) . ^{[ 13 ]}