Antiguo faro de Point Loma

El faro original de Point Loma es un faro histórico ubicado en la península de Point Loma , en la desembocadura de la bahía de San Diego , en San Diego, California . Está situado dentro del Monumento Nacional Cabrillo . Ya no está en funcionamiento como faro, pero está abierto al público como museo. A veces se lo llama erróneamente el "viejo faro español", ^[4] pero, de hecho, no se construyó durante las eras española o mexicana de San Diego ; fue construido en 1855 por el gobierno de los Estados Unidos después de la admisión de California como estado. ^[5]

El 28 de septiembre de 1850, apenas 19 días después de admitir a California en la Unión, el Congreso destinó 90.000 dólares para construir faros a lo largo de la costa de California. En 1854 se realizó una segunda asignación de 59.434 dólares para completar el trabajo. Se designaron faros para la isla de Alcatraz , Point Conception , Battery Point , Farallon Island , Point Pinos y Point Loma.

En 1851 se eligió un sitio cerca de la cima de Point Loma. El contrato se adjudicó a la empresa Gibbon and Kelley de Washington, DC. El supervisor local fue William J. Timanus.

La construcción comenzó en abril de 1854, cuando llegó un cargamento de materiales desde San Francisco. La linterna y la lente tuvieron que ser pedidas desde París y llegaron en agosto de 1855. El faro se terminó en octubre de 1855 y se encendió por primera vez al atardecer del 15 de noviembre de 1855. Se lo designó con el número de faro 355 del Duodécimo Distrito de Faros de los Estados Unidos. ^[6]

Cuando se construyó el faro, se construyó una pequeña estructura adicional junto a él. Este edificio se utilizó originalmente como almacén de aceite, madera y otros suministros. Sin embargo, en 1875, parte de él se convirtió en un apartamento de dos habitaciones para el asistente del farero. Se construyó con madera tosca y el interior se revistió con tela y papel, ya que las paredes se agrietaban con frecuencia. Este revestimiento delgado se reemplazó más tarde con tablas machihembradas. Se deben haber realizado más reparaciones en 1880, ya que la estructura todavía se usaba como espacio habitable para el asistente. ^[7] Hoy en día, este edificio ha sido modificado una vez más y ahora sirve como museo. Contiene la lente original del faro de New Point Loma, así como mapas y más información sobre Point Loma y su historia. ^[8]

Durante su funcionamiento, el faro era el más alto de todos los faros de los Estados Unidos. ^[9] Sin embargo, su ubicación en la cima de un acantilado de 400 pies significaba que la niebla y las nubes bajas a menudo impedían que los barcos pudieran ver la luz. En las noches de niebla, el farero a veces disparaba una escopeta para advertir a los barcos que se alejaran. El 23 de marzo de 1891, la llama se extinguió de forma permanente y la luz fue reemplazada por la del faro New Point Loma, a una altura menor.

Tras su abandono, el faro se deterioró. En 1913, el presidente Woodrow Wilson consagró el faro y medio acre de terreno como Monumento Nacional Cabrillo, con el propósito de erigir una gran estatua de Juan Rodríguez Cabrillo . ^[10] Sin embargo, no se construyó ninguna estatua de ese tipo durante varias décadas. En 1935, el faro sufrió una renovación importante y se construyó una nueva carretera hasta el monumento. ^[11] En 1949, se instaló una estatua de Cabrillo, donada por el gobierno de Portugal, en un terreno cercano al faro. ^[12]

En 1984, el Servicio de Parques Nacionales volvió a encender la luz por primera vez en 93 años, para celebrar el 130.º aniversario del lugar. Más de 3000 personas asistieron a la celebración, incluidos más de 100 descendientes de los antiguos fareros Robert y Maria Israel. ^[13]

Los nombres de los fareros eran:

• James P. Keating (1854-1859)
• H. C. Wiley (1859)
• J. N. Covarrubias (1859-1860)
• José Renier (1860)
• James P. Keating (1860-1861)
• Precio WC (1861–1867)
• J. D. Jenkins (1867-1871)
• Enós A. Wall (1871-1872)
• James J. Ferra (1872-1873)
• Robert D. Israel (1873–1891). ^[9]

El pionero de San Diego, Robert Decatur Israel, fue farero durante el período más largo, 18 años. Nació en Pittsburgh, Pensilvania, el 23 de marzo de 1826. Su padre fue descrito como holandés de Pensilvania y su madre como escocesa-irlandesa. No era judío, pero debido a su apellido, muchas personas hoy en día asumen erróneamente que lo era. Había luchado en la guerra mexicano-estadounidense , incluida la famosa batalla de Chapultepec . Se mudó a San Diego en 1848 y trabajó como herrero y tabernero. ^[14] Él y Maria Arcadia Alipas Machado, ^[15] hija de una familia de larga data de San Diego, se casaron con un sacerdote en 1852 en la Casa de Estudillo en Old Town . Tuvieron cuatro hijos: Henry Clay Israel, Joseph Perry Israel; Robert Lincoln Israel y un segundo Joseph Perry Israel, nacido después de que su hermano mayor hubiera muerto. ^[14]

Israel fue nombrado asistente del farero en 1871 y ascendido a farero en 1874. Su esposa, María, era asistente del farero, como la mayoría de las esposas de fareros. Su familia vivía sola en Point Loma, asegurándose de que el faro estuviera iluminado todas las noches. Los Israel vivieron y trabajaron en Point Loma durante 18 años, donde vieron crecer a sus hijos y nietos. Uno de sus nietos nació en el faro. ^[16]

Debido a la niebla, se construyó otro faro más cerca de la costa del Océano Pacífico, en el área adyacente al Monumento Nacional Cabrillo, que ahora ocupa una estación de la Guardia Costera de los EE. UU. El 23 de marzo de 1891, se apagó la luz antigua y se encendió la nueva. ^[17] Israel se hizo cargo de la nueva ubicación, pero fue despedido como farero en 1892. Murió a los 81 años el 12 de enero de 1908. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans. Su tumba 74 en la sección 75 está marcada por una piedra con una cruz cristiana. Algunos de sus descendientes ahora sirven como recreadores voluntarios en el faro. ^[13]

El antiguo faro de Point Loma no era solo el lugar donde se encontraba una luz, sino también el hogar de las personas que se encargaban de su mantenimiento. Los fareros y sus familias vivían en el faro. Los visitantes pueden ver ahora algunas de las habitaciones para ver cómo era su vida. El faro era una casa familiar muy animada. La familia Israel, incluidos sus tres hijos supervivientes y una sobrina, creció allí. ^[18] Cultivaban un huerto, tenían caballos y criaban gallinas, cerdos y cabras. Los niños cruzaban la bahía en bote todos los días hasta Old Town para ir a la escuela. La gente del pueblo a veces conducía en carruaje tirado por caballos por un camino de tierra (ahora Catalina Boulevard) para hacer un picnic y visitar el faro y a sus fareros. ^[13]

Después de que el faro fuera desactivado, cayó en desuso. En 1913, se propuso derribar el faro en ruinas y reemplazarlo con una estatua monumental de Juan Rodríguez Cabrillo . La estatua nunca se hizo, pero para acomodarla, medio acre alrededor del faro fue reservado como Monumento Nacional Cabrillo por Proclamación Presidencial. El monumento fue entregado al Servicio de Parques Nacionales en 1933. En 1935, la sala de la linterna de metal había sido reconstruida y el faro restaurado a su condición original. ^[11] Un concesionario vivía en el faro, ofreciendo visitas guiadas al edificio y operando un salón de té en la sala sur en el piso principal.

Con el estallido de la guerra en 1941, el faro fue pintado de verde camuflaje y se utilizó como torre de señales para dirigir a los barcos hacia el puerto de San Diego . Después de la guerra, el faro fue devuelto al Servicio de Parques Nacionales. Durante la década de 1980 fue restaurado y se llenó de muebles de época para parecerse a su apariencia cuando la familia Israel vivió allí. ^[18] En 2003-2004, el área circundante también fue restaurada para darle un aspecto más auténtico, incluyendo plantas nativas, un huerto y un sistema de captación de agua. La sala de la linterna actualmente alberga la lente de tercer orden del faro de Mile Rocks.

En la actualidad, el faro ya no está en servicio, pero sigue en pie como monumento y museo. Los visitantes pueden entrar en el faro y ver partes de las viviendas que allí se encuentran. A veces, los visitantes son recibidos por voluntarios que realizan recreaciones históricas, como el "Capitán Israel", una figura histórica real que fue farero entre 1871 y 1892, ^[19] o "miembros de la tripulación" del barco de Cabrillo .

Aunque la torre del faro normalmente está cerrada al público, hay dos días al año en que está abierta: el 25 de agosto, que es el cumpleaños del Servicio de Parques Nacionales, y el 15 de noviembre, que es el aniversario del faro. ^[20]

• Uno de los primeros ocho faros de la costa del Pacífico
• Arquitecto: Ammi B. Young, Departamento del Tesoro
• Contratistas: Gibbons & Kelly, Baltimore, Maryland
• Estructura terminada en 1854
• Lente Fresnel de tercer orden originalmente pensada para el puerto de Humboldt, instalada en 1855.
• Se encendió por primera vez el 15 de noviembre de 1855.
• Costo de la lente y la linterna compradas a Sautter & Co., París, Francia, por $3.810.
• Tamaño total de la lente de tercer orden: 3,17 pies (0,97 m) de diámetro.
• La altura de la lente era de 462 pies (141 m) sobre el nivel del mar.
• La fuente de iluminación era aceite de cachalote, colza, aceite de manteca de cerdo y queroseno.
• La distancia visible era de 28 millas (45 km)
• El faro fue desactivado el 23 de marzo de 1891 y se le quitó la lente.
• Estructura del faro restaurada por el Servicio de Parques Nacionales en 1935.
• Lente de cuarto orden de Humboldt Harbor (Table Rock Light) (1,5 pies de diámetro) prestada al NPS por la Guardia Costera de los Estados Unidos en 1955. En exhibición en Old Point Loma Light desde 1955 hasta mayo de 1981 y devuelta a la Guardia Costera en mayo de 1981.
• Lente Fresnel de tercer orden (del faro Mile Rock Light ) prestada al Monumento Nacional Cabrillo en mayo de 1981.
• La transferencia de lentes (descarga de CG Cutter Rush) estaba programada para el miércoles 20 de mayo de 1981.
• La lente permanecerá en exhibición en el Centro de Visitantes del Monumento Nacional Cabrillo hasta que se restauren la torre del faro y la linterna y puedan acomodar de manera segura una lente de tercer orden.
• Descripción escrita por Harmon Lougher, fotógrafo jefe de la Guardia Costera de los EE. UU., en algún momento antes de 1973

La larga lengua de tierra que encierra la bahía norte de San Diego por el lado oeste se conoce como Point Loma. El origen del nombre proviene de una leyenda sobre una pequeña niña rusa de cabello rubio, la única sobreviviente de un naufragio, que fue encontrada vagando por la costa. Los residentes locales la acogieron y la llamaron Loma y creció hasta convertirse en el centro de atención de muchos ojos masculinos apasionados. Un pretendiente rechazado mató a la niña y huyó al punto donde se encontró con su rival en un sendero estrecho sobre el mar. Se produjo una pelea a cuchillo y los hombres cayeron muertos en las rocas de abajo. La leyenda dice que Point Loma recibió su nombre de esta niña. En realidad, la palabra "Loma" en portugués significa luz. (NOTA: el Sr. Lougher estaba equivocado al respecto. "Loma" es una palabra española que significa "colina". El nombre original de la península era "La Punta de la Loma de San Diego", que significa Hill Point de San Diego. Esto luego se anglicanizó a Point Loma. ^[21] ) El antiguo faro de Point Loma, el primero que se construyó en el sur de California, a diferencia del actual, se construyó en 1851 y actualmente se conserva como monumento conmemorativo. La antigua torre, que no se ha utilizado como faro desde 1891, fue declarada monumento nacional por el presidente Wilson en 1913 y ahora está a cargo del Servicio de Parques de los Estados Unidos. La antigua torre fue abandonada porque estaba situada a 462 pies sobre el nivel del mar. A esta altura inusual, la luz a menudo se veía oscurecida por las altas nieblas. Un error romántico atribuye el origen español del antiguo faro de Point Loma. Cuando se construyó, se utilizaron algunas baldosas españolas antiguas en los pisos del sótano. Ese es el alcance completo de su ascendencia latina. Se dice que los españoles tenían un faro en Point Loma en 1701, pero nunca se ha podido verificar.

• Lista de faros en Estados Unidos
• Monumento Nacional Cabrillo
• Nuevo faro de Point Loma

• "Información y fotografías de faros históricos: California". Oficina del Historiador de la Guardia Costera de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 1 de mayo de 2017.

• Sitio del Servicio de Parques Nacionales