Antigua Presidencia

La Antigua Presidencia u Ou Presidensie ( en afrikáans ) es un museo, galería de arte y teatro en la ciudad de Bloemfontein , Sudáfrica, ubicado en la calle President Brand, en el corazón de la ciudad. Fue la antigua residencia del Presidente de la República del Estado Libre de Orange desde 1886 hasta 1899, cuando la ciudad cayó bajo el dominio del Imperio Británico durante la Segunda Guerra Anglo-Bóer .

Una familia trekboer con el apellido Brits se estableció en el lugar en la década de 1820 y construyó una vivienda con techo de paja y estructura en forma de A para sí mismos. El mayor Henry Douglas Warden (entonces residente británico para el área al norte del río Orange) la compró a la familia Brits en 1846. La casa con techo de paja construida por la familia Brits fue demolida y la casa que él (Warden) erigió comenzó como una pequeña construcción agrícola hecha de ladrillos secados al sol. Se la conoce como una 'nederige kleihuis' ( en afrikáans , humilde casa de barro). En 1854, el gobierno británico abandonó la soberanía del río Orange y la República Bóer tomó entonces la residencia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta independencia vio a los nuevos presidentes de la república tomar aposentos en la "Residencia", según se informa, los presidentes Josias Philip Hoffman , Jacobus Nicolaas Boshoff y Marthinus Wessel Pretorius . ^{[ 3 ]} Todos ellos vivieron en la vivienda durante sus mandatos. En 1860, el Volksraad (el parlamento de la antigua República del Estado Libre de Orange, que existió de 1857 a 1902) aprobó los planos para una nueva residencia presidencial. En aquel entonces, el Volksraad solo podía permitirse 800 libras esterlinas para la restauración de la antigua residencia. Se realizaron reparaciones adicionales en 1864 y 1874. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1880, el Volksraad decidió que el costo del mantenimiento era inviable y que el edificio ya no era adecuado como residencia oficial del jefe de estado de un país independiente. Así, en 1882, el presidente Johannes Brand presentó al Volksraad los planos para un concurso de diseño de la "nueva" Presidencia . En 1884 se presentaron un total de 27 propuestas para el premio de 100 libras esterlinas. Se celebró un concurso internacional de arquitectura que ganaron los arquitectos ingleses Lennox Canning y F. Goad de Canning & Goad Architects. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La construcción del edificio se presupuestó en 10 000 libras esterlinas, pero el diseño presentado por Canning era demasiado sofisticado e incluso después de que se le pidiera que simplificara su diseño, aún ascendía a 12 200 libras esterlinas. Con cierta reticencia, se aceptó. La excavación de nuevos cimientos para el nuevo edificio se consideró demasiado costosa, por lo que se decidió construir el nuevo edificio sobre los cimientos del antiguo. ^{[ 8 ]}

La construcción comenzó el 22 de mayo de 1885, cuando se colocó la primera piedra, y el edificio se completó en 1886. El presidente Brand se instaló allí hasta su muerte en 1888. Los presidentes FW Reitz (1888-1895) y MT Steyn (1896-1900) también residieron en el edificio hasta la ocupación británica de Bloemfontein el 13 de marzo de 1900, cuando el edificio sirvió como cuartel general del mariscal de campo Lord Roberts durante la Segunda Guerra Anglo-Bóer . ^{[ 9 ]}

Después de que los británicos capturaran Bloemfontein el 13 de marzo de 1900, el edificio pasó a ser conocido como la Casa de Gobierno y fue ocupado por Lord Roberts y sus oficiales; y más tarde por Sir Hamilton J. Goold-Adams (1901-1910), quien fue el Teniente Gobernador de la Colonia del Río Orange . ^{[ 10 ]} Durante la época de Goold-Adams, el arquitecto Sir Herbert Baker realizó algunas ampliaciones a la Presidencia y también añadió los establos en la parte trasera de la casa. A lo largo de los años, la Presidencia sirvió como lo siguiente:

• Anexo para la escuela Eunice
• Cuartel General del Comando del Estado Libre de Orange
• Residencia estudiantil para alumnos del Colegio Normal
• Oficinas de Servicios Bibliotecarios del Estado Libre
• Sede del Centro de Artes Escénicas del Estado Libre (PACOFS) ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Se cree que los establos en la parte trasera del edificio están embrujados, y varias personas afirman haber oído carruajes entrar en ellos. Se dice que el lugar está habitado por el fantasma de un perro, y muchas personas oyen ladridos fugaces por la noche. También hay muchas historias de niños vistos dentro del edificio, debido a su pasado como escuela y residencia estudiantil. ^{[ 13 ]}

El edificio fue restaurado entre 1973 y 1983. El museo se centra principalmente en la vida y la historia de los tres jefes de Estado (Brand, Reitz y Steyn) durante sus respectivos mandatos. ^{[ 14 ]} Este sitio fue declarado originalmente monumento nacional el 27 de enero de 1938 y posteriormente, el 15 de diciembre de 1989, se modificó su declaración a lo siguiente:

• Referencia del sitio: 9/2/302/0007
• Tipo de declaración: Sitio de patrimonio provincial
• Gaceta Oficial N.º 12214
• Fecha de publicación en la Gaceta: viernes, 15 de diciembre de 1989
• Aviso Nº: 2709.Aviso
• Fecha: viernes, 15 de diciembre de 1989.
• Descripción La propiedad, junto con la Antigua Presidencia en la misma, situada en President Brand Street, Bloemfontein, siendo cierta parcela consolidada 24722, situada en la ciudad de Bloemfontein, distrito de Bloemfontein, con una extensión de 3.0586 hectáreas. ^{[ 15 ]}

El museo cuenta con otras atracciones, como exposiciones de arte, eventos musicales y representaciones teatrales, y sus jardines exteriores son un lugar popular para la fotografía. El museo abre entre semana. ^{[ 16 ]}

• Bloemfontein
• Lista de sitios patrimoniales en el Estado Libre.
• Lista de lugares supuestamente embrujados
• Lista de castillos y fortificaciones en Sudáfrica