Antiguo recinto ferial

El Old Show Ground era un estadio de fútbol en Scunthorpe , Lincolnshire , Inglaterra, que fue la sede original del Scunthorpe United desde 1899 hasta 1988, cuando se mudaron a Glanford Park , el primer estadio de la Football League de nueva construcción desde el Roots Hall del Southend United 33 años antes. ^{[ 1 ]}

La evidencia muestra que el sitio, situado en el centro de Scunthorpe en la intersección de Doncaster Road y Henderson Avenue, albergaba eventos, incluyendo la feria anual de Scunthorpe, ya en 1867. ^{[ 2 ]} Cuando se hizo cargo del sitio por primera vez en 1899, Scunthorpe pagó un alquiler anual de 10 libras. ^{[ 3 ]} El sitio también era conocido inicialmente simplemente como "el Recinto Ferial", pero no está claro cuándo se añadió el prefijo "Old". ^{[ 3 ]}

La fusión de Scunthorpe con el equipo local North Lindsey United hizo que el club pasara a llamarse Scunthorpe & Lindsey United en 1910, ^{[ 4 ]} y la admisión del nuevo club a la Midland League dos años después aseguró que el Old Showground albergara fútbol semiprofesional por primera vez. ^{[ 4 ]} Hubo dos intentos separados de demoler el campo durante la Primera Guerra Mundial para reemplazarlo con casas ^{[ 5 ]} o huertos; ^{[ 6 ]} pero estos intentos fueron rechazados con éxito por el club de fútbol y los benefactores locales.

Cuando se reanudó el fútbol competitivo al final de la guerra, el Scunthorpe & Lindsey United compró el terreno a sus propietarios por 2980 libras esterlinas en diciembre de 1919; una rebaja respecto al precio original de 7000 libras esterlinas que les habían cotizado tres meses antes. ^{[ 7 ]}

Tras un incendio ocurrido cuatro años antes, que destruyó por completo la tribuna oeste, incluyendo los vestuarios y la equipación del equipo, las deudas de 760 libras esterlinas por dos nuevas tribunas en el Old Showground resultaron potencialmente fatales. Los esfuerzos por vender el terreno y la renuncia del club a la Midland League solo se retiraron en el último momento en noviembre de 1924, después de que todos los jugadores aceptaran una reducción salarial y la Barnsley Brewing Company accediera a asumir una hipoteca de 400 libras esterlinas sobre el terreno. ^{[ 8 ]}

Con el fútbol competitivo suspendido tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial y las grandes concentraciones prohibidas en las comunidades costeras, el Old Showground acogió a su eterno rival, el Grimsby Town, ya que su propio Blundell Park no estaba disponible. Entre los momentos más destacados se encuentra la asistencia de 15.000 espectadores a la semifinal de la Copa de Guerra de la Liga de Fútbol de 1942 entre el Grimsby y el Sunderland . ^{[ 9 ]} El Old Showground acogió entonces un partido de la Liga de Fútbol por primera vez tras la exitosa elección del Scunthorpe & Lindsey United a la Liga de Fútbol en 1950, ^{[ 4 ]} con un empate 0-0 contra el Shrewsbury en la Tercera División Norte . ^{[ 10 ]}

El récord de asistencia del Scunthorpe, de 23.935 espectadores, se estableció en el Old Show Ground el 30 de enero de 1954 para un partido de la cuarta ronda de la FA Cup contra el Portsmouth . ^{[ 11 ]} La mayor asistencia de la historia del club para un partido de liga, 19.076 espectadores contra el Grimsby, se estableció dos años después. ^{[ 12 ]}

En marzo de 1958, justo antes de que el club ganara el título de la Tercera División Norte, la tribuna este del estadio fue destruida por un incendio, y el entrenador Ron Suart se enteró solo después de que un grupo de niños locales irrumpiera en su oficina para darle la noticia. ^{[ 13 ]} La tribuna fue reconstruida en tan solo cinco meses.

La primera tribuna de fútbol en voladizo de Gran Bretaña ^{[ 14 ]} se encontraba ahora en el límite este del campo, construida en la cercana acería de Scunthorpe, ^{[ 15 ]} justo a tiempo para el primer partido de Segunda División del ahora renombrado Scunthorpe United ; un empate 1-1 contra el Ipswich Town . ^{[ 16 ]}

Durante esta época, el Old Showground se ganó una temible reputación por ser un lugar difícil para los equipos visitantes. El portero Ivor Williams, que jugó en el club entre 1952 y 1960, recordaba con cariño: «Era genial jugar bajo los focos un viernes por la noche. ¡Impresionante! El Old Showground tenía un ambiente auténtico, ¡nada que ver con Glanford Park! ¿Y con la pendiente? ¡Oh, era genial! ¡Una pendiente lateral, no longitudinal!» ^{[ 17 ]}

Sin embargo, tras las dificultades en el terreno de juego y financieras a lo largo de las décadas de 1970 y 1980, además de las medidas de seguridad más estrictas (incluida la prohibición de las gradas de madera) introducidas tras el incendio del estadio del Bradford City , la junta directiva del club votó por unanimidad que renovar el Old Showground a estándares modernos no era financieramente viable. ^{[ 18 ]} En su lugar, se optó por buscar un traslado a un estadio completamente nuevo. Con el permiso final para el nuevo emplazamiento de Glanford Park otorgado por el departamento de planificación del Ayuntamiento de Glanford en enero de 1987, todo el terreno del Old Showground se vendió por 2,3 millones de libras ^{[ 15 ]} a la cadena de supermercados Safeway .

Los intentos de trasladar la tribuna en voladizo a Glanford Park resultaron poco prácticos y las negociaciones para venderla al club de rugby Doncaster fracasaron, lo que llevó a su demolición junto con el resto del estadio. ^{[ 1 ]} El último partido del Old Showground fue, por lo tanto, el partido de vuelta de la semifinal de los playoffs de la Cuarta División , que terminó en empate 1-1 contra el Torquay United; ^{[ 19 ]} con Steve Lister anotando el último gol en ese campo. ^{[ 20 ]}

Tras la marcha de Scunthorpe, Safeway demolió el terreno y construyó una tienda en su lugar. En 2004, Morrisons adquirió Safeway y posteriormente vendió el terreno a sus actuales inquilinos, Sainsbury's . El emplazamiento del local central estaba señalizado con una placa frente al mostrador de la charcutería; sin embargo, esta fue retirada y lo único que queda del antiguo uso del terreno es una placa junto a la entrada de la tienda.

53°35′30.96″N 0°39′35.60″W / 53.5919333°N 0.6598889°W / 53.5919333; -0.6598889