Antigua Casa de Gobierno (Little Rock, Arkansas)

Encargada por el gobernador John Pope , la Casa del Estado se construyó entre 1833 y 1842. ^{[ 3 ]} El arquitecto Gideon Shryock , quien previamente diseñó el Capitolio del Estado de Kentucky en Frankfort , eligió un estilo neoclásico griego para el edificio. El diseño original era demasiado costoso para el territorio , por lo que el asistente de Shryock, George Weigart, cambió los planos y supervisó la construcción. La Asamblea General de Arkansas se instaló en el edificio mientras la construcción estaba en marcha. El 4 de diciembre de 1837, en la primera sesión de la Asamblea General, el presidente John Wilson mató al representante Joseph J. Anthony en una pelea a cuchilladas en el hemiciclo de la Cámara de Representantes estatal.

Los unionistas se impusieron en una convención de secesión inicial, celebrada en marzo de 1861, tras la elección de Abraham Lincoln en 1860. Sin embargo, después de que Carolina del Sur atacara Fort Sumter y Lincoln movilizara tropas, en la mañana del 6 de mayo de 1861, se convocó una segunda convención de secesión en la Casa de Gobierno. Tras un intenso debate, se aprobó una ordenanza de secesión con cinco votos en contra. Cuatro delegados que se oponían cedieron tras la insistencia en la unanimidad. Isaac Murphy , delegado del condado de Madison , se mantuvo firme a pesar de la enorme presión. Tras la victoria de la Unión en la batalla de Bayou Fourche en septiembre de 1863, las tropas federales ocuparon el edificio durante el resto de la guerra.

Tras el fin de la Guerra Civil Estadounidense , la Casa de Gobierno fue sede de otra convención constitucional para determinar si Arkansas aceptaría la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , permitiría el sufragio a los hombres negros mayores de 21 años y crearía escuelas públicas para niños blancos y negros. Tras un acalorado debate, las propuestas fueron aprobadas en una nueva constitución que surgió en febrero de 1868 y fue ratificada en marzo. También durante la Reconstrucción , la Casa de Gobierno fue objeto de disputa en la llamada Guerra Brooks-Baxter y fue fortificada durante ese conflicto. El cañón "Lady Baxter" aún permanece en los terrenos de la Casa de Gobierno. Como parte de la exhibición de Arkansas para la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876 , una fuente de tres niveles se ubicaba frente al edificio de la exhibición de los estados. Al año siguiente, en 1877, la fuente fue colocada en los terrenos de la Casa de Gobierno. Una réplica de la fuente original se encuentra ahora en su lugar. En 1885, una estatua de hierro de las Tres Gracias, que representan la Ley, la Justicia y la Misericordia, fue colocada en lo alto de la Casa del Estado; sin embargo, fue retirada en 1928. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El edificio sirvió como capitolio estatal hasta que se construyó el nuevo edificio del capitolio en 1912. Durante un tiempo se utilizó como escuela de medicina. Posteriormente, sirvió como monumento conmemorativo de guerra de Arkansas y se utilizó como edificio de oficinas para agencias federales y estatales, así como lugar de reunión para organizaciones patrióticas. En 1947, la Asamblea General aprobó leyes que designaban la Casa del Estado como museo. La entrada principal fue el lugar del anuncio de la campaña presidencial del presidente Bill Clinton el 3 de octubre de 1991, y el lugar de sus celebraciones de la noche de la elección en sus dos campañas para la presidencia el 3 de noviembre de 1992 y el 5 de noviembre de 1996, respectivamente. ^{[ 6 ]} El edificio se sometió a una importante renovación en 1996 y fue designado Monumento Histórico Nacional en 1997. ^{[ 2 ] [ 7 ]} El edificio continúa sirviendo como museo con exposiciones relacionadas con la historia y la cultura de Arkansas. La colección permanente incluye banderas de batalla , los vestidos de investidura de las primeras damas de Arkansas, cerámica artística y colchas afroamericanas . También se organizan exposiciones especiales periódicamente.