Comedia antigua

La Comedia Antigua es el primer período de la comedia griega antigua , según la división canónica de los gramáticos alejandrinos . ^{[ 1 ]} El dramaturgo más importante de la Comedia Antigua es Aristófanes , cuyas obras, con su audaz comentario político y abundancia de insinuaciones sexuales, definen de facto el género. Las únicas obras de la Comedia Antigua que se conservan se atribuyen a Aristófanes. De todos los demás dramaturgos y obras de la Comedia Antigua solo existen fragmentos y testimonios.

La palabra «comedia» ( griego antiguo : κωμῳδία , kōmōidía ) deriva de las palabras para «fiesta» y «canción» ( κῶμος , kōmos , y ᾠδή , ōidē ) y, según Aristóteles ^{[ 2 ],} el drama cómico se desarrolló a partir de la canción. La primera comedia oficial en las Dionisias urbanas no se representó hasta el 487/6 a. C., ^{[ 3 ]} momento en el que la tragedia ya estaba establecida allí desde hacía tiempo. La primera comedia en las Leneas se representó aún más tarde, ^{[ 4 ]} solo unos 20 años antes de la representación allí de Los acarnienses , la primera de las obras de Aristófanes que se conservan. Según Aristóteles, la comedia tardó en ser aceptada oficialmente porque nadie la tomaba en serio, ^{[ 5 ]} sin embargo, solo 60 años después de su primera aparición en las Dionisias urbanas, Aristófanes observó que producir comedias era el trabajo más difícil de todos. ^{[ 6 ]} La competencia en los festivales dionisíacos requería convenciones dramáticas para que las obras fueran juzgadas, pero también impulsó innovaciones. ^{[ 7 ]} Los desarrollos fueron bastante rápidos y Aristóteles pudo distinguir entre la comedia «antigua» y la «nueva» hacia el año 330 a. C. ^{[ 8 ]}

Aristóteles rastreó los orígenes de la Comedia Antigua hasta el komos o procesiones festivas de la antigua Grecia y los cantos fálicos que las acompañaban. ^{[ 9 ]} Aunque la comedia ateniense más antigua, de los años 480 a 440 a. C., se ha perdido casi por completo, es evidente que la comedia ya se había cristalizado en una forma altamente estructurada, con el coro desempeñando un papel central. ^{[ 10 ]} Los poetas más importantes del período fueron Magnes , cuya obra sobrevive solo en unos pocos fragmentos de dudosa autenticidad, y Cratino , quien obtuvo el premio en las Dionisias de la Ciudad probablemente alrededor del año 450 a. C. Aunque no se conservan obras completas de Cratino, se conocen a través de cientos de fragmentos: fue reconocido en la antigüedad tanto por su maestría en la trama como por la vehemencia obscena de sus ataques contra Pericles . ^{[ 11 ]}

Aristófanes satirizó y ridiculizó a las personalidades e instituciones más prominentes de su tiempo, como se puede apreciar, por ejemplo, en su mordaz retrato de Sócrates en Las nubes y en su atrevida farsa antibelicista Lisístrata . Sin embargo, Aristófanes fue solo uno de los muchos poetas cómicos que trabajaron en Atenas a finales del siglo V a. C.; sus mayores rivales fueron Hermipo y Eupolis . La crítica literaria clásica situó a Aristófanes en algún punto entre la dureza de Cratino y la suavidad de Eupolis. ^{[ 12 ]}

Todos los autores de la Comedia Antigua trabajaron dentro de un formato altamente estructurado —parodos , agon y parábasis— que , paradójicamente, ofrecía el máximo margen para la improvisación y la fantasía. ^{[ 13 ]} El canto, la danza, el vestuario y el coro desempeñaron papeles importantes, al igual que la parodia del drama «mayor», la tragedia . ^{[ 14 ]} Posiblemente debido a la influencia de la tragedia, se encontraba el importante papel de una figura heroica en la comedia aristofánica: como dijo Northrop Frye , «En Aristófanes suele haber una figura central que construye su propia sociedad frente a una fuerte oposición». ^{[ 15 ]} El papel disminuido del protagonista (y del coro) en sus últimas obras marca un punto de transición a la Comedia Media . ^{[ 16 ]}

La tendencia de la Comedia Antigua a la Comedia Nueva vio un alejamiento de las preocupaciones altamente actuales con individuos reales y problemas locales hacia situaciones generalizadas y personajes arquetípicos. Esto se debió en parte a la internacionalización de las perspectivas culturales durante y después de la Guerra del Peloponeso . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Para comentaristas antiguos como Plutarco ^{[ 19 ]} y Aristóteles, ^{[ 20 ]} la Comedia Nueva era una forma de drama más sofisticada que la Comedia Antigua. Sin embargo, la Comedia Antigua era de hecho una forma dramática compleja y sofisticada que incorporaba muchos enfoques del humor y el entretenimiento. ^{[ 21 ]} En las primeras obras de Aristófanes, el género parece haberse desarrollado en torno a un conjunto complejo de convenciones dramáticas, y estas solo se simplificaron y abandonaron gradualmente.

Las Dionisias de la Ciudad y las Leneas se celebraban en honor a Dioniso , el dios del vino y el éxtasis. ( La obra de Eurípides , Las Bacantes, ofrece la mejor perspectiva de las ideas del siglo V sobre este dios). ^{[ 22 ]} La Comedia Antigua puede entenderse como una celebración del exuberante sentido de liberación inherente a su culto. ^{[ 23 ]} Estaba más interesada en encontrar objetivos para la sátira que en cualquier tipo de defensa. ^{[ 24 ]} Durante las Dionisias de la Ciudad, una estatua del dios era llevada al teatro desde un templo fuera de la ciudad, y permanecía en el teatro durante todo el festival, supervisando las obras como un miembro privilegiado del público. ^{[ 25 ]} En Las Ranas , el dios aparece también como un personaje dramático, y entra al teatro ridículamente disfrazado de Hércules . Observa al público que cada vez que está presente para escuchar un chiste de un dramaturgo cómico como Frinico (uno de los rivales de Aristófanes), envejece más de un año. ^{[ 26 ]} Esta escena abre la obra y recuerda al público que nadie está por encima de la burla en la Comedia Antigua, ni siquiera su dios patrón ni sus practicantes. Dioses, artistas, políticos y ciudadanos comunes eran blancos legítimos; la comedia era una especie de bufonería autorizada, ^{[ 27 ]} y no había recurso legal para quien fuera calumniado en una obra. ^{[ 28 ]} Había ciertos límites al alcance de la sátira, pero no son fáciles de definir. La impiedad podía ser castigada en la Atenas del siglo V, pero las absurdidades implícitas en la religión tradicional estaban abiertas al ridículo. ^{[ 29 ]} No se permitía calumniar a la polis , pero como se indica en la sección biográfica de este artículo, eso podía depender de quién estuviera en el público y de qué festival se tratara.

Para mayor claridad, la Comedia Antigua, representada por las primeras obras de Aristófanes, se analiza a continuación en función de tres características principales: actualidad, carácter festivo y complejidad. La estructura dramática contribuye a la complejidad de las obras de Aristófanes. Sin embargo, está asociada a ritmos y métricas poéticas que tienen poca relevancia para las traducciones al inglés, por lo que se aborda en una sección aparte.

El énfasis de la Comedia Antigua en personajes reales y asuntos locales dificulta su apreciación hoy en día sin la ayuda de comentarios académicos; véanse, por ejemplo, los artículos sobre Los Caballeros , Las Avispas y La Paz para consultar listas de referencias temáticas. La actualidad de las obras tuvo consecuencias singulares tanto para su escritura como para su representación en la antigua Atenas.

• Máscaras individuales : Todos los actores en la Atenas clásica usaban máscaras, pero mientras que en la tragedia y la Nueva Comedia estas identificaban personajes estereotipados, en la Comedia Antigua las máscaras solían ser caricaturas de personas reales. Quizás Sócrates atrajo mucha atención en la Comedia Antigua porque su rostro se prestaba fácilmente a la caricatura por parte de los fabricantes de máscaras. ^{[ 30 ]} En Los Caballeros se nos dice que los fabricantes de máscaras tenían demasiado miedo de hacer una caricatura de Cleón (allí representado como un esclavo paflagonio), pero se nos asegura que el público es lo suficientemente inteligente como para identificarlo de todos modos. ^{[ 31 ]}
• El verdadero escenario de la acción : Dado que la Comedia Antigua hace numerosas referencias a personas del público, el teatro mismo era el verdadero escenario de la acción y la ilusión teatral se trataba como una especie de broma. En Los Acarnienses , por ejemplo, la Pnyx está a solo unos pasos de la puerta principal del héroe, y en La Paz el Olimpo está separado de Atenas por unos momentos de un supuesto vuelo en un escarabajo pelotero . El público a veces es atraído o incluso arrastrado a la acción. Cuando el héroe de La Paz regresa a Atenas de su vuelo al Olimpo, le dice al público que parecían bribones vistos desde los cielos, y vistos de cerca se ven aún peor. ^{[ 32 ]} En Los Acarnienses el héroe se enfrenta al arconte basileus , ^{[ 33 ]} sentado en la primera fila, y exige que se le otorgue el primer premio en una competencia de bebida, lo cual es una forma poco sutil de Aristófanes de solicitar el primer premio en la competencia de teatro.
• Teatro de autoparodia : La frecuente parodia de la tragedia es un aspecto de la Comedia Antigua que al público moderno le resulta difícil de comprender. Sin embargo, las Leneas y las Dionisias de la Ciudad incluían representaciones tanto de comedias como de tragedias, por lo que las referencias a la tragedia eran muy actuales e inmediatamente relevantes para el público original. ^{[ 34 ]} El dramaturgo cómico también se burlaba de los poetas cómicos e incluso se ridiculizaba a sí mismo. Es posible, como se indicó anteriormente, que Aristófanes se burlara de su propia calvicie. En Las Nubes , el Coro lo compara con una joven madre soltera ^{[ 35 ]} y en Los Acarnienses, el Coro lo representa burlonamente como la mayor arma de Atenas en la guerra contra Esparta. ^{[ 36 ]}
• Teatro político : Las Leneas y las Dionisias de la Ciudad eran festivales religiosos patrocinados por el Estado, y aunque este último era el más prestigioso de los dos, ambos eran ocasiones de pompa y circunstancia oficiales. Las ceremonias de las Leneas eran supervisadas por el arconte basileus y por funcionarios de los Misterios Eleusinos . Las Dionisias de la Ciudad eran supervisadas por el arconte eponymos y el sacerdote de Dioniso. Las ceremonias de apertura de las Dionisias de la Ciudad incluían, además de la llegada ceremonial del dios, un desfile con armadura completa de los hijos de los guerreros que murieron luchando por la polis y, hasta el final de la Guerra del Peloponeso, una presentación del tributo anual de los estados sometidos. ^{[ 37 ]} Los temas religiosos y políticos eran temas que difícilmente podían ignorarse en tal contexto y las obras a menudo los trataban con bastante seriedad. Incluso los chistes podían ser serios cuando el tema era la política, especialmente en tiempos de guerra. Las víctimas de las bromas más crueles son los oportunistas que se aprovechan de la credulidad de sus conciudadanos, incluidos los vendedores de oráculos, ^{[ 38 ]} los exponentes de nuevas prácticas religiosas, ^{[ 39 ]} los especuladores de guerra y los fanáticos políticos. En Los acarnienses , por ejemplo, Lámaco es representado como un militarista enloquecido cuyos preparativos para la guerra se comparan hilarantemente con los preparativos del héroe para una cena. ^{[ 40 ]} Cleón emerge de numerosos símiles y metáforas en Los caballeros como una forma proteica de maldad cómica, aferrándose al poder político por todos los medios posibles durante el mayor tiempo posible, sin embargo, la obra también incluye himnos sencillos que invocan a Poseidón y Atenea, ^{[ 41 ]} y termina con visiones de un Demos milagrosamente transformado (es decir, la ciudadanía moralmente reformada de Atenas). ^{[ 42 ]} Visiones imaginativas de un retorno a actividades pacíficas como resultado de la paz con Esparta, ^{[ 43 ]} y una súplica de clemencia para los ciudadanos sospechosos de complicidad en una revuelta oligárquica ^{[ 44 ]} son ​​otros ejemplos de un propósito serio detrás de las obras.
• Burlas y mofas : El público del festival presentaba al dramaturgo cómico una amplia gama de objetivos, no solo políticos o religiosos; cualquiera conocido por el público podía ser objeto de burla por cualquier motivo, como enfermedades, deformidades físicas, fealdad, desgracias familiares, malos modales, perversiones, deshonestidad, cobardía en la batalla y torpeza. ^{[ 45 ]} Los extranjeros, una presencia notable en la Atenas imperial, particularmente en las Dionisias urbanas, a menudo aparecen en las obras pronunciando cómicamente mal palabras áticas; entre ellos se incluyen espartanos ( Lisístrata ), escitas ( Tesmoforias ), persas, beocios y megarenses ( Los acarnienses ).

Las Lenaia y las Dionisias de la Ciudad eran festivales religiosos, pero se parecían más a una gala que a un servicio religioso. ^{[ 46 ]}

• Chistes obscenos : Se permitía una relajación en las normas de comportamiento y el espíritu festivo incluía una irreverencia descarada hacia hombres y dioses. ^{[ 47 ]} La Comedia Antigua es rica en obscenidades y los chistes groseros suelen ser muy detallados y difíciles de entender sin comentarios de expertos, como cuando el Coro en Los Acarnienses lanza una maldición sobre Antímaco, ^{[ 48 ]} un corego acusado de conducta tacaña, deseándole un asalto nocturno al regresar a casa de alguna fiesta de borrachos y imaginándolo, mientras se agacha para recoger una piedra en la oscuridad, recogiendo accidentalmente un excremento fresco. Luego se le imagina arrojando el excremento a su atacante, fallando y golpeando accidentalmente a Cratino, un poeta lírico no admirado por Aristófanes. ^{[ 49 ]} Esto era particularmente gracioso porque la maldición era cantada (o recitada) en estilo coreografiado por un Coro de 24 hombres adultos que, por lo demás, eran conocidos por el público como ciudadanos respetables.
• El espectáculo musical : El coro fue vital para el éxito de una obra en la Comedia Antigua mucho después de que hubiera perdido su relevancia para la tragedia. ^{[ 50 ]} Técnicamente, la competencia en los festivales dramáticos no era entre poetas, sino entre coros. ^{[ 51 ]} De hecho, ocho de las once obras de Aristófanes que se conservan llevan el nombre del coro. En la época de Aristófanes, el coro en la tragedia era relativamente pequeño (doce miembros) y su papel se había reducido al de un comentarista incómodamente ubicado, pero en la Comedia Antigua el coro era grande (con 24 miembros), participaba activamente en la trama, su entrada en la acción era frecuentemente espectacular, sus movimientos se practicaban con precisión militar y a veces participaba en escaramuzas coreografiadas con los actores. ^{[ 52 ]} El gasto en vestuario, entrenamiento y mantenimiento de un coro era considerable, ^{[ 53 ]} y quizás muchas personas del público original disfrutaban de la comedia principalmente por el espectáculo y la música. ^{[ 54 ]} El coro fue perdiendo gradualmente su importancia a medida que la Nueva Comedia comenzó a desarrollarse.
• Disfraces obvios : En consonancia con el espíritu festivo, gran parte del humor de la Comedia Antigua se basa en bufones y chistes subidos de tono que no requieren la atención del público, a menudo recurriendo a señales visuales. Los actores que interpretaban papeles masculinos parecían llevar mallas sobre rellenos grotescos, con un falo de cuero descomunal apenas disimulado por una túnica corta. Los personajes femeninos eran interpretados por hombres, pero se les reconocía fácilmente por sus largas túnicas color azafrán. ^{[ 55 ]} A veces, las señales visuales se confunden deliberadamente para lograr un efecto cómico, como en Las Ranas , donde Dioniso aparece en escena con una túnica color azafrán, las botas de piel de ciervo de un actor trágico y una capa de piel de león que solía caracterizar a Heracles ; un atuendo absurdo que provoca en el personaje de Heracles (como sin duda provocó en el público) carcajadas de alegría incontrolable. ^{[ 56 ]}
• El anticlímax farsesco : El espíritu festivo también podría haber sido responsable de un aspecto de la trama cómica que puede resultar desconcertante para el público moderno. El enfrentamiento principal ( agón ) entre los personajes «buenos» y «malos» en una obra suele resolverse decisivamente a favor de los primeros mucho antes del final de la obra. El resto de la obra trata las consecuencias farsescas en una sucesión de escenas vagamente conectadas. El anticlímax farsesco se ha explicado de diversas maneras, según la obra en particular. En Las avispas , por ejemplo, se ha pensado que indica un cambio gradual en la perspectiva del personaje principal a medida que las lecciones del agón se asimilan lentamente. ^{[ 57 ]} En Los acarnienses , se ha explicado en términos de un tema unificador que subyace a los episodios, demostrando los beneficios prácticos que conlleva la sabiduría. ^{[ 58 ]} Pero la pronta liberación de la tensión dramática es coherente con los significados festivos de la Comedia Antigua ^{[ 59 ]} y permite al público relajarse y disfrutar sin complicaciones del espectáculo, la música, los chistes y las celebraciones que caracterizan el resto de la obra. La celebración de la victoria del héroe a menudo culmina en una conquista sexual y, a veces, adopta la forma de una boda, lo que proporciona a la acción una alegre sensación de cierre. ^{[ 60 ]}

Horacio afirmó que la Antigua Comedia desempeñó un papel fundamental en la creación de la sátira romana . ^{[ 61 ]}

La Comedia Antigua influyó posteriormente en escritores europeos como Ben Jonson , Racine y Goethe . ^{[ 62 ]} Asimismo, François Rabelais , Miguel de Cervantes , Jonathan Swift y Voltaire pudieron haber tomado elementos de ella. Los escritores occidentales se inspiraron particularmente en la forma en que Aristófanes disfrazaba los ataques políticos con bufonadas. La Comedia Antigua presenta similitudes con sátiras políticas modernas como Dr. Strangelove (1964) y las bufonadas televisadas de Monty Python y Saturday Night Live . ^{[ 63 ]}

George Bernard Shaw estuvo profundamente influenciado por la comedia aristofánica. Según Robert R. Speckhard, «al igual que Shaw, Aristófanes escribió comedias de ideas, y, aunque no se encuentra evidencia de que Shaw esté en deuda con Aristófanes, es evidente que, al enfrentarse a un problema dramático muy similar al de Aristófanes, Shaw ideó una solución muy parecida. Dado que la maquinaria cómica es más fácil de identificar en Aristófanes (donde no hay ningún intento, como en Shaw, de disimularla con un realismo superficial), lo que Aristófanes hizo se convierte en un útil punto de referencia para estudiar lo que Shaw hizo». ^{[ 64 ]}

• ópera cómica
• Cajas (poeta cómico)
• Onomasti komodein

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