Olga Costa

Olga Costa (28 de agosto de 1913 – 28 de junio de 1993) fue una pintora y promotora cultural mexicana. Comenzó a estudiar arte en la Academia de San Carlos , pero la abandonó a los tres meses para ayudar a mantener a su familia. Durante este tiempo conoció a su esposo, el artista José Chávez Morado . Su matrimonio la introdujo en la escena cultural e intelectual mexicana, y con el apoyo de su esposo, comenzó a desarrollar su talento pictórico de forma independiente. Realizó numerosas exposiciones en México y también envió obras para su venta en Estados Unidos. Además, participó en la fundación y el desarrollo de diversas galerías, sociedades culturales y tres museos en el estado de Guanajuato . Recibió, entre otros reconocimientos, el Premio Nacional de Ciencias y Artes por su obra.

Costa nació en 1913 en Leipzig , Alemania. Sus padres, el violinista y compositor Jacobo Kostakowsky y Ana Falvisant Bovglarevokeylandel, eran del Imperio ruso , pero abandonaron Ucrania para escapar de la persecución de los judíos justo antes de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Huyeron primero a Leipzig, donde nació Olga, y después de que comenzó la guerra a Berlín , donde nació su hermana Lya. ^{[ 1 ]}

Al finalizar la guerra, la familia atravesaba graves problemas económicos, lo que llevó a su padre a radicalizarse políticamente, influenciado por figuras como Rosa Luxemburgo . Fue detenido varias veces por el gobierno alemán, pero tras ser condenado a muerte, la familia huyó a México en 1925. Llegaron al país por el puerto de Veracruz y ese mismo año se establecieron en la Ciudad de México cuando Olga tenía doce años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El nombre legal completo de Olga era Olga Kostakowsky Falvisant, pero poco después de llegar a México, comenzó a firmar como Olga Costa, que sonaba más español. Este se convertiría en el nombre que usaría en su carrera artística. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Ella y su hermana Lya asistieron primero al Colegio Alemán (Escuela Alemana) en la ciudad, donde Lya se convirtió en escritora (más tarde se casó con el historiador y crítico de arte Luis Cardoza y Aragón ) y Olga participó en la música, especialmente tocando el piano y cantando en el coro de la escuela. Esta inclinación musical se debió a la influencia y el aliento de su padre. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Su primer contacto con la pintura fue asistir a conciertos en el Anfiteatro Simón Bolívar, donde Diego Rivera había pintado un mural, cuyos colores fascinaron a Olga. ^{[ 1 ]}

En 1933, Costa ingresó a la Academia de San Carlos, pero la abandonó solo tres meses después, necesitando trabajar para ayudar a su familia. Sin embargo, antes de irse, estudió pintura con Carlos Mérida y grabado con Emilio Amero , conociendo a su esposo, José Chávez Morado. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Mérida más tarde la llamó el “ángel blanco de la pintura mexicana”. ^{[ 4 ]} El apodo de Costa surgió porque no adaptó su pintura a la cultura occidental. En palabras de Mérida, ella era el ángel blanco de la pintura mexicana debido a que los artistas mexicanos se dejaban seducir por el estilo occidental y ridiculizaban a quienes continuaban pintando de forma tradicional. La propia Costa expresó que seguiría pintando de manera tradicional, como Diego Rivera y José Chávez Morado, y continuaría creando contenido nacionalista, incluso si eso enfurecía a quienes dominaban la escena artística en ese momento. ^{[ 6 ]}

Costa y Chávez Morado se casaron el 18 de mayo de 1935 en la Ciudad de México. ^{[ 3 ]} Su matrimonio la introdujo a nuevos círculos artísticos e intelectuales en México, ya que la carrera de Chávez Morado estaba en ascenso y la animó a participar en la escena cultural del país. En 1941 vivió un corto tiempo en San Miguel de Allende mientras Chávez Morado trabajaba como profesor en una escuela de arte local para extranjeros. En la Ciudad de México, en las décadas de 1940 y 1950, su vida social giraba en torno al área del Monumento a la Revolución o Tabacalera , entonces llena de refugiados de la Guerra Civil Española, entre ellos Andrés Henestrosa , Lola Álvarez Bravo , Julio Prieto Posadas , María Izquierdo , Juan Soriano e Inés Amor. Esta conexión le brindó a Costa su primera exposición de su obra. ^{[ 1 ]} En 1955 vivió un tiempo en Guanajuato mientras Chávez Morado pintaba los murales de la Alhóndiga de Granaditas . Once años después, la pareja regresó para quedarse, donde Costa continuó pintando y realizando actividades de promoción cultural. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Recibió a la reina Isabel II en su casa a finales de la década de 1970. ^{[ 5 ]}

Provenía de una familia de izquierdas y, junto con otros artistas, fue políticamente activa en el Partido Comunista Mexicano durante décadas. ^{[ 1 ]}

Costa murió el 28 de junio de 1993 en Guanajuato. ^{[ 3 ]}

Costa fue una de las destacadas artistas femeninas del México del siglo XX, junto con María Izquierdo, Lola Cueto y Helen Escobedo, aunque el campo estaba dominado por hombres. ^{[ 4 ]} Aunque estudió muy brevemente en la Academia de San Carlos, comenzó a pintar en 1936 “como un juego”, según sus propias palabras, sin intención de dedicarse a ello profesionalmente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Esto comenzó cuando siguió a su esposo, José Chávez Morado, a Xalapa , Veracruz, para abrir una escuela de pintura y pintar los pasillos de la escuela normal de allí. Chávez Morado la animó a experimentar, aunque ella tenía dudas al respecto. ^{[ 1 ]}

A través de su esposo, Costa participó activamente en los círculos culturales e intelectuales de México, donde entabló amistad con Inés Amor, propietaria de la Galería de Arte Mexicano. Amor invitó a Costa a exponer su obra por primera vez en 1945, y posteriormente realizó importantes exposiciones individuales en la misma galería en 1948, 1950, 1962 y 1971. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ]} Amor también fue la primera en comenzar a enviar la obra de Costa a Estados Unidos, donde alcanzó precios más elevados. ^{[ 1 ]} Otras exhibiciones individuales incluyen El Cuchitril (1954), la Galería de Arte Contemporáneo (1955), el Centro Cultural Ignacio Ramírez en San Miguel Allende (1965), el Instituto Cultural Mexicano-Israelí (1969), la Galería de Arte en Monterrey (1969), el Salón de la Plástica Mexicana (1950, 1963, 1972, 1983), el Galeriá de Arte Contemporáneo (1974, 1975), la Alhóndiga de Granaditas (1975), la Galería Lourdes Chumacero (1977), el Palacio de Bellas Artes (1979) y el Festival Internacional Cervantino (1985, 1986). También participó en numerosas exposiciones colectivas en México y el extranjero. ^{[ 9 ]} Su obra también fue expuesta en el Museo de Arte Moderno en 1990. ^{[ 1 ]}

Sus principales obras en lienzo incluyen Cabeza arcaica , La novia , Figuras en el trópico algo tiesas , Casa azul 3 , Casa roja , Follajes azules , Pueblo minero de noche , Ladera y Niebla, aunque su obra más conocida es probablemente La vendedora de frutas de 1951. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Además de pintar, dedicó la mayor parte de su vida a diversos proyectos para promover las artes en México. En 1941, abrió la Galería La Espiral junto con su esposo, Angelina Beloff , Gabriel Fernández Ledesma , Germán Cueto , Francisco Zúñiga y Feliciano Peña , que Costa dirigió. ^{[ 2 ]} La galería de arte era más un lugar de encuentro para artistas que un negocio para vender obras de arte y acogía contactos extranjeros como Malú Block , Alfred H. Barr, Jr. y Henry Clifford del Museo de Arte Moderno de Nueva York, uno de los primeros en promover artistas extranjeros en México. ^{[ 1 ] [ 10 ]} En 1943, la galería se trasladó y se transformó en una casa en el Paseo de la Reforma y se convirtió en la Sociedad de Arte Moderno. ^{[ 7 ]} Esta sociedad patrocinó una importante exposición de las obras de Picasso con la colaboración de Inés Amor. ^{[ 1 ]}

Ingresó a la Sociedad Para el Impulso de las Artes Plásticas en 1948, y al año siguiente fue cofundadora del Salón de la Plástica Mexicana . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Además de su trabajo en lienzos y publicidad, Costa colaboró ​​con el teatro y creó un mural. Trabajó en el diseño de escenografía y vestuario del Ballet Waldeen en 1942, el vestuario de Homenaje a García Lorca en 1949 y El hombre fue hecho de maíz en la década de 1950. En 1952 creó un mural de mosaico llamado Motivos sobre el agua para el balneario Agua Hedionda en Cuautla . ^{[ 1 ]}

Más adelante, ella y Chávez Morado trabajaron en la creación de varios museos en el estado de Guanajuato . En 1975, donaron su colección de arte prehispánico, colonial y popular al museo de la Alhóndiga de Granaditas. ^{[ 9 ]} En 1979, la pareja fundó el Museo del Pueblo de Guanajuato con piezas de los siglos XVIII y XIX de su colección privada. ^{[ 1 ]} En 1993, la pareja donó su casa, una antigua hacienda en la ciudad de Guanajuato, para crear el museo Casa de Arte Olga Costa-José Chávez Morado. Alberga una colección permanente de 293 piezas adquiridas por la pareja a lo largo de sus vidas, que abarcan desde el siglo XVI hasta el XVIII, incluyendo cerámica, bordados, muebles, tapices y vidrio, así como obras de ambos pintores. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Cerca del final de su vida, recibió varios reconocimientos por su trabajo artístico y cultural, individualmente y junto a su esposo. Un libro sobre su vida, Olga Costa , fue publicado en 1984. ^{[ 9 ]} En 1989, recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes . ^{[ 4 ]} Ese mismo año también fue nombrada "Hija Distinguida de Guanajuato" y fue homenajeada por el Festival Internacional Cervantino . ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1993, recibió, junto con su esposo, el premio El Pípila de Plata de la ciudad de Guanajuato. ^{[ 1 ]} En 2000, el Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo realizó una exposición sobre la vida de ella y su esposo. ^{[ 5 ]} El gobierno del estado de Guanajuato creó la Bienal de Pintura y Escultura Olga Costa en su honor, que es un concurso solo para mujeres artistas. ^{[ 3 ]}

En el arte occidental, las mujeres solían representarse desde una perspectiva masculina. Las artistas mexicanas no solo se distanciaron de esta visión al retratar a las mujeres desde una perspectiva femenina, sino que deconstruyeron el ideal mexicano de feminidad. Costa pintó a la mujer mexicana en su diversidad e independencia en obras como La novia y la frutera . Lo hizo con un estilo costumbrista, ilustrando la vida cotidiana y las costumbres locales con los colores brillantes propios de la pintura tradicional mexicana. ^{[ 12 ]}

La Vendedora de Frutas (1951) retrata a una vendedora de frutas en el centro-derecha, rodeada de una multitud de frutas originarias de México, exhibidas y listas para ser degustadas y vendidas. Algunas frutas destacadas son la caña de azúcar, las peras, los mameys y las guayabas. Esta obra muestra la cosecha de México y a sus trabajadores, la variedad de "frutas" literales por las que la gente ha trabajado. Costa ilustra una vez más a una mujer, esta vez una mujer trabajadora en un trabajo honorable, mostrando la "fruta" de México al estilo tradicional de la pintura. ^{[ 13 ] [ 6 ]}

La pintura de Costa, La Novia, es un ejemplo de deconstrucción del matrimonio. Muestra a una novia en el centro-izquierda, acompañada de flores y un vestido colorido, con un rostro triste el día de su boda. La novia no se muestra como la mujer ideal, no tiene voz ni voto en el asunto y, en general, está descontenta con su situación. El término "desflorar" se usa para referirse a la pérdida de la virginidad y la supuesta madurez de la mujer, representada por flores marchitas metafóricas que se encuentran detrás de la novia. Es un comentario sobre la condición de la mujer y las visiones idealizadas que otros tienen de las mujeres en general. ^{[ 12 ] [ 6 ]}

Aunque tomó algunas clases de pintura y grabado en la Academia de San Carlos, solo estuvo allí tres meses en 1933. Su desarrollo artístico se produjo de forma autodidacta a partir de 1936, con el apoyo de José Chávez Morado. Por esta razón, se la considera mayoritariamente autodidacta. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Durante su vida, pintó temas costumbristas , bodegones, retratos y paisajes que se destacan por su uso del color. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Ha sido clasificada como colorista junto con artistas como Rufino Tamayo y Pedro Coronel. ^{[ 7 ]} Si bien sus técnicas no siempre fueron sólidas, la inocencia de su obra ha sido considerada conmovedora. Un elemento recurrente en su obra es el deseo de crear una pieza clave, impidiendo el resto su predominio en la medida de lo posible. Los paisajes tienden a repetirse, no como elementos principales, sino como fondo desde el cual interpretar la idea principal. ^{[ 8 ]} No estaba interesada en una reproducción fiel de las imágenes, sino en una impresión de lo que veía. Esto a menudo condujo a distorsiones en las imágenes y experimentos en el uso del color. Tenía preferencia por pintar la figura femenina, especialmente mujeres y niños indígenas en sus primeras obras. Su obra de retratos se dedicó principalmente a mujeres, con dos notables excepciones tempranas: su esposo. ^{[ 1 ]}

Comenzó a pintar en una época en que México era nacionalista, anticapitalista y antiimperialista, un movimiento reforzado por el muralismo mexicano . Si bien se centraba en México, su obra no era política. ^{[ 1 ]} Sus primeras obras eran formales y rígidas, centradas en el folclore mexicano con colores brillantes y marcadas por la influencia de Diego Rivera, junto con formas geométricas de Carlos Mérida y el uso de frutas de Rufino Tamayo , clasificadas como costumbristas , pero también contienen elementos de tipo expresionista al estilo de María Izquierdo. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Su obra temprana se considera frágil e insegura debido a su falta de formación formal y gran parte del elemento costumbrista fue integrado intencionalmente con la intención de vender la obra en los Estados Unidos. Sus pinturas a menudo contienen uno o más elementos desproporcionados al resto de la composición, como la silla en La Novia de 1941, en la que se sienta una novia. ^{[ 8 ]} Sus primeros modelos, especialmente en la década de 1930, eran personas locales. ^{[ 1 ]}

A mediados de la década de 1940, sus técnicas comenzaron a cambiar, especialmente su manejo de los materiales y el uso del color, alejándose un poco del muralismo mexicano. ^{[ 1 ]} En la década de 1950, su obra evolucionó con un uso del color más rico y variado, especialmente verdes, azules, naranjas, rojos y rosas intensos que contrastaban con las representaciones silenciosas y sombrías de los indígenas de México. Las composiciones son formales y académicas y muestran una fuerte influencia de Rivera. ^{[ 8 ]} Todavía trabajaba con temas costumbristas , pero también comenzaba a incursionar en desnudos, bodegones y paisajes. ^{[ 1 ]} Su obra más conocida es de esta época, La vendedora de frutas de 1951. ^{[ 10 ]} La mayoría de sus pinturas de paisajes datan de la década de 1950 en adelante, que también incluían bodegones e imágenes relacionadas con altares del Día de Muertos . ^{[ 1 ]} En la década de 1960, había pasado a usar colores más pálidos como rosas, grises, beiges y verdes que no contrastaban mucho y una mayor influencia del expresionismo. ^{[ 8 ]}

Su obra posterior se caracteriza por la abstracción y la pintura de paisajes de la región del Bajío , con tonos rojos y verde intenso. ^{[ 4 ]} Estas muestran composiciones cromáticas cambiantes con una fuerte influencia de Rufino Tamayo, con énfasis en amarillos, ocres y púrpuras. Las representaciones de texturas se vuelven más sofisticadas, especialmente en sus representaciones de paisajes del Bajío. En estas obras, las representaciones de seres humanos prácticamente desaparecen, pero las de lo que el hombre crea, como casas, caminos y más, aún permanecen como una forma de figurativismo abstracto. ^{[ 8 ]} Sus últimas obras fueron producidas entre 1978 y 1979 e incluyen Ladera y Niebla . Las obras crean una impresión de gran espacio que se extiende más allá del marco, con la mirada recorriendo los diversos colores de la obra sin detenerse. ^{[ 8 ]}

• Sabine Hoffmann, Stefan Weppelmann (Hrgs.): Olga Costa, Diálogos con el modernismo mexicano , Hirmer Publishers, Múnich 2022, ISBN 978-3-7774-4077-4.