Olga de Amaral

Olga de Amaral (nacida en 1932) ^{[ 1 ]} es una artista textil y visual colombiana conocida por sus obras abstractas de gran formato realizadas con fibras y cubiertas con pan de oro y/o plata. Fue una de las pocas artistas de Sudamérica reconocida internacionalmente por su trabajo en el arte textil durante las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 2 ]} Vive y trabaja en Bogotá , Colombia. ^{[ 3 ]}

Olga de Amaral nació como Olga Ceballos Vélez en 1932 en Bogotá , Cundinamarca, Colombia, de padres originarios de la región de Antioquia . ^{[ 4 ]} Tenía cinco hermanas y dos hermanos. Tras graduarse de la escuela secundaria, entre 1951 y 1952 obtuvo un título en Diseño Arquitectónico en el Colegio Mayor de Cundinamarca en Bogotá. ^{[ 4 ]}

En 1954, de Amaral fue a la ciudad de Nueva York para estudiar inglés en la Universidad de Columbia . ^{[ 4 ]} De 1954 a 1955, estudió arte textil en la Academia de Arte Cranbrook en Bloomfield Hills, Michigan . ^{[ 5 ]} En Cranbrook conoció a Jim Amaral y se hicieron amigos íntimos. ^{[ 5 ]}

En 1955, tras un año en Cranbrook, regresó a Colombia y comenzó a confeccionar textiles decorativos por encargo para arquitectos. Mientras tanto, Amaral prestó servicio en la Marina de los Estados Unidos en una base en Filipinas. ^{[ 5 ]} En 1956, Amaral visitó Colombia para ver a Olga, inicialmente por unas semanas. Se casaron en 1957 y se establecieron en Bogotá. ^{[ 5 ]} Tuvieron dos hijos y fundaron un taller de textiles tejidos a mano. Durante ese período, Jack Lenor Larsen visitó Colombia y el taller de los Amaral. Expresó interés en los tapices de Olga. En 1965, de Amaral fundó y enseñó en el Departamento de Textiles de la Universidad de Los Andes (Colombia) en Bogotá. ^{[ 6 ]}

En 1966-1967 la familia Amaral vivió en Nueva York. ^{[ 4 ]} Allí conoció a Eileen Vanderbilt del Consejo Mundial de Artesanía y se convirtió en la representante colombiana del Consejo. ^{[ 4 ]}

Desde sus inicios, el arte de Olga de Amaral se ha caracterizado por la creación de obras que redefinen las nociones de unidad, concepto, representación y expresión personal . De Amaral explora y retoma ideas, técnicas y procesos, buscando variaciones sutiles e intrincadas dentro de su propio proceso artístico. Su obra traslada los elementos de la pintura del bastidor al espacio, abordando el problema de la superposición, de la estratificación en una pintura desde el punto de vista del material mismo: el soporte de la pintura, el lienzo, la tela o la textura. ^{[ 7 ]}

Inicialmente catalogadas como tapices bidimensionales y figurativos, a finales de la década de 1960 sus obras se incorporaron a los géneros de la escultura , la instalación , el arte abstracto y el arte conceptual :

"El arte de De Amaral tiende puentes con destreza entre innumerables tradiciones artesanales; se centra en el proceso y la materialidad, en los principios del formalismo, la abstracción y la metafísica. La artista ha desarrollado una voz propia en su campo gracias a su dominio de las técnicas convencionales para la construcción de objetos textiles, al tiempo que amplía progresivamente los límites de la comprensión ortodoxa del funcionamiento de los textiles como objetos en el espacio. Ha llevado gradualmente sus obras textiles más allá de la categoría del tapiz tejido —que privilegia la planitud, la adhesión a la pared, las representaciones pictóricas y la obsesión por lo orgánico y las propiedades físicas de los materiales— hacia una práctica más conceptual que incorpora estrategias propias de la pintura , la escultura y la arquitectura ." ^{[ 8 ]}

La forma en que el artista incorpora los materiales, fibras naturales y artificiales, pintura, yeso y metales preciosos ( principalmente pan de oro y plata), a través de la artesanía , el proceso y las técnicas artesanales, hace referencia al arte prehispánico de Colombia, las tradiciones indígenas de tejido y el legado del barroco colonial español, traído al Nuevo Mundo por los colonizadores católicos. ^{[ 9 ]} Como indicó Twylene Moyer, esta inspiración es "un verdadero mestizaje , o mezcla de culturas". ^{[ 10 ]} Lo que esas culturas tenían en común era que todas atribuían un gran poder expresivo a lo visual, así como la obra de de Amaral encarna contenido visual y táctil "reconectándonos con una antigua comprensión y apreciación de las imágenes como presencias en sí mismas, capaces de trascender la materialidad para expresar la verdad a través de la belleza". ^{[ 10 ]} Esta capacidad de conectar lo antiguo y lo contemporáneo ^{[ 8 ]} ha permitido a la artista crear obras bajo la premisa de que "el arte tiene el poder de trascender la representación y encarnar valores espirituales y emocionales a través de la forma. (...) Sus tapices no son otra cosa que meditaciones sobre la naturaleza ilusoria del significado." ^{[ 10 ]}

El hilo, el color y la luz determinan el aspecto visual y metafórico de las obras de de Amaral. «Comencé a trabajar con fibra por casualidad —una casualidad buscada— y he continuado con ella porque nunca me ha decepcionado. Cuanto mejor la conozco, mejor me conoce ella. En resumen, nunca ha dejado de despertar mi curiosidad. La fibra es como un lápiz viejo: uno lo ha usado tanto tiempo que lo da por sentado. Estoy hecha de fibra porque la he abrazado y porque la conozco». ^{[ 11 ]} Olga de Amaral sobre el color: «Cuando pienso en el color, cuando toco el color, cuando vivo el color —la exaltación íntima de mi ser, de mi otro yo— vuelo, me siento como otra, siempre hay otro ser a mi lado». ^{[ 11 ]}

El arte de de Amaral se interpreta con mayor frecuencia a través de los temas de la arquitectura , las matemáticas y las dicotomías socioculturales en Colombia , pero sobre todo del paisaje: "Fascinada por las formas de las rocas, los arroyos, las colinas, las montañas y las nubes, encuentra inspiración en las texturas fragmentadas y los movimientos de los paisajes que rodean su casa en Bogotá. Desde los diseños geométricos de los diagramas cosmológicos medievales hasta las cuadrículas de Mondrian , la simetría armoniosa de la forma ha aludido y participado de la perfección y lo absoluto". ^{[ 10 ]} Su obra se caracteriza por varias series, cada una con una esencia o técnica particular que abarca una plétora de intrincadas variaciones desarrolladas a lo largo de su carrera. Los títulos de las numerosas series de de Amaral revelan los temas que subyacen a sus tejidos: Alquimias , Cestas Lunares , Imágenes Perdidas , Telas Ceremoniales , Escritos , Bosques , Ríos , Montañas , Lunas , Soles Cuadrados , Umbras, Estelas , etc. Como señaló Amparo Osorio, «mucha poesía (...) surge de estas imágenes en movimiento, cuyo título (...) es otro referente para que alcancemos la comprensión de este sentido recóndito, de ese deseo de decir en el lenguaje de los símbolos todo lo que está más allá de las palabras». ^{[ 12 ]}

Su obra fue incluida en la exposición de 2024 Making Their Mark: Works from the Shah Garg Collection en el Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA). ^{[ 13 ]}

En 1969, de Amaral participó en una exposición colectiva de 27 artistas textiles en el MoMA de Nueva York titulada "Wall Hangings". ^{[ 14 ]} Fue una exposición internacional comisariada por la curadora de arquitectura y diseño Mildred Constantine, organizada con Jack Lenor Larsen y presentada en la sección de arte del MoMA , que hasta entonces estaba reservada únicamente para pintura o escultura. ^{[ 15 ]}

A finales de los años 60, con la creación de la pieza Entrelazado en naranja, gris, multicolor (1969), de Amaral finalmente "explotó el plano pictórico de adentro hacia afuera". ^{[ 7 ]} Al final de este período, el artista abandonó el concepto fundamental del tejido (la oposición entre urdimbre y trama), dejando solo la urdimbre (en forma de trenzado) y dejándola flotar libremente. La forma o volumen completo enfatizado en la composición de las piezas de este período, las hace parecer casi esculturas de hilo. Sin embargo, después de este período de llevar el arte del tejido a sus límites, en la década siguiente, el tema de la superficie plana resurgirá en el arte de de Amaral. Los enormes tapices de Olga, llamados Muros tejidos ( Muros tejidos) , sólidos baluartes construidos con lana rígida y crin de caballo , se presentaron por primera vez en una exposición individual en el Museo de Artesanía Contemporánea de Nueva York en 1970. ^{[ 2 ]} En 1971, Olga participó en la exposición "Enredos deliberados" en la Universidad de California, Los Ángeles, organizada por su profesor de arte Bernard Kester . Esta exposición mostró por primera vez en el sur de California arte textil estadounidense y de Europa del Este . Reflejaba la revolucionaria escultura textil de la época, en particular su tendencia hacia la monumentalidad. ^{[ 15 ]}

En la década de 1970, Olga de Amaral inició las siguientes series: Muros , Corazones , Hojarascas , Marañas , Estructuras , Fragmentos completos, la serie Calicanto , Farallones y Eslabones . «Desde el comienzo de su carrera en la década de 1960, y ciertamente desde los Muros y Hojarascas de la década de 1970, Amaral había dejado claro que el debate sobre si el tejido era arte u oficio sería, al menos en su caso, irrelevante. Desde el principio, ha habido una clara sensación en su obra de que podía, y de hecho lo hizo, encarnar ideas y reflexiones importantes de carácter existencial e histórico». ^{[ 16 ]}

La obra de de Amaral se encuentra en la colección del Instituto de Arte de Chicago , ^{[ 19 ]} el Museo de Arte de Cleveland , ^{[ 20 ]} el Museo Metropolitano de Arte , ^{[ 21 ]} el Museo de Arte Moderno , ^{[ 22 ]} el Museo Smithsoniano de Arte Americano , ^{[ 23 ]} y la Tate . ^{[ 24 ]}

La obra de De Amaral, Montaña #13 , fue adquirida por el Museo Smithsonian de Arte Americano como parte de la Campaña del 50 Aniversario de la Galería Renwick . ^{[ 25 ]}

• Sitio web oficial
• Vídeo, La casa de mi imaginación
• Vídeo de la exposición en Latin American Masters en 2012.
• Vídeo de la exposición en Londres en 2013.
• Video de la exposición "Color Sombra" en Galería La Cometa en Bogotá, Colombia.
• "Forma y fibra: los textiles de Olga de Amaral entrelazan la artesanía con la abstracción" , artículo de 2016 en Phillips.com.